Obligado a ser Demonio Celestial Novela - Capítulo 95

Capítulo 95
Capítulo 95: Maestro (4)

Se quedó mirando fijamente aquel extraño espectáculo por un momento, con la mirada perdida.

«Jejeje. ¡Yeong-jin, tu talento realmente me asombra!»

En el instante en que aquel nombre familiar escapó de los labios del anciano, el Demonio Celestial comprendió lo que estaba sucediendo.

‘Así son las cosas.’

El Demonio Celestial asintió y, deliberadamente, hizo notar su presencia al acercarse al pabellón.

«¿Quién anda ahí?»

«¿Maestro?»

La espada del anciano salió disparada de su vaina en un instante mientras fijaba su mirada en el Demonio Celestial, mientras Il-mok lo observaba como si hubiera visto un fantasma.

«¿Maestro? ¿Qué tontería es esta?»

El rostro del anciano Kang se contrajo de confusión ante la forma en que Il-mok se dirigió a él.

Al presenciar este caos, el Demonio Celestial dejó escapar un suspiro de cansancio y canalizó su energía demoníaca.

«¡!»

Esa aura opresiva llenó el aire, y solo entonces el anciano reconoció a quien tenía delante. Se arrojó al suelo en completa sumisión.

«¡Este humilde servidor saluda al Señor de los Diez Mil Demonios!»

El Demonio Celestial suspiró ante la reverencia desesperada del anciano. «Levántate, Anciano Kang.»

«Tu siervo obedece.»

Mientras el anciano se enderezaba con gracia experimentada, el Demonio Celestial habló: «Necesito hablar con tu discípulo Yeong-jin. Espera aquí».

«Como usted ordene.»

El Demonio Celestial se volvió hacia Il-mok. «Ven.»

Al observar la figura del Demonio Celestial que se alejaba, giraba y se adentraba en la espesura, las preguntas no hicieron más que aumentar en la mente de Il-mok.

‘…¿Por qué está aquí el Maestro? ¿No me digas que vino a rescatarme?’

Siguiendo al Demonio Celestial hacia el bosque, Il-mok no se molestó en ocultar su curiosidad.

«¡Maestro! ¿Qué le trae por aquí?»

«Tú, obviamente. ¿Quién más?»

«¿Viniste personalmente?»

«Este no es un lugar al que cualquiera pueda entrar sin más. Tuve que venir yo mismo.»

«Ah…»

Tras dos días en aquel lugar infernal, Il-mok lo comprendió perfectamente. Los implacables ataques de aquellos viejos monstruos desquiciados no eran algo que un artista marcial común y corriente pudiera sobrevivir.

«El mismísimo líder de la secta vino hasta aquí solo para salvarme.»

Un destello de gratitud se agitó en el pecho de Il-mok.

No es que tuviera muchos motivos para sentirse agradecido.

¿Esto es el síndrome de Estocolmo o algo así?

Al fin y al cabo, fue por culpa de ese «Maestro» que se vio envuelto en esa secta demente. Sentir gratitud hacia la fuente de su desgracia parecía bastante retorcido.

Pero cuando esa pequeña chispa de gratitud se desvaneció, Il-mok captó la extraña mirada en los ojos del Demonio Celestial y se le heló la sangre.

‘Estoy muerto.’

En este mundo, servir a dos señores te convertía en un canalla desobediente. Basta con ver cómo trataban a Lü Bu.

Lo mismo ocurría al cambiar de maestro. El dicho «Un maestro al día, un padre para toda la vida» no es solo una frase vacía en este mundo.

No le sorprendería que este líder de culto fanático decidiera cortarle la cabeza personalmente por ser un miserable desobediente.

«¡A Baek Cheon casi le amputan las extremidades solo por llamarme hijo de puta!»

Un sudor frío le recorrió la espalda a Il-mok mientras un dolor fantasma le hormigueaba el cuello.

Pero no podía quedarse allí parado esperando a ser ejecutado.

«Maestro, respecto a que yo llame ‘maestro’ a ese anciano, ha habido un malentendido…»

Il-mok se apresuró a defenderse, pero el Demonio Celestial lo interrumpió. «Sé lo que pasó. Hiciste el papel de su discípulo por bondad hacia el Anciano Kang.»

«¡!»

Il-mok se había hecho pasar por Yeong-jin simplemente para salvar su propio pellejo, pero de alguna manera el Demonio Celestial lo vio como un acto de bondad hacia el anciano.

Ahora que lo pienso, el Demonio Celestial les había seguido el juego desde el principio, incluso llamándolo Yeong-jin cuando apareció.

Il-mok no entendía por qué, pero reconoció su salvavidas cuando lo vio.

«¡S-sí, exactamente, Maestro!»

Ante el entusiasta asentimiento de Il-mok, el Demonio Celestial miró hacia el pabellón con melancolía y se acarició la barba con expresión compasiva.

«Muy amable de tu parte.»

La amarga tristeza en su tono hizo que Il-mok se atreviera a formular una pregunta con cautela. «¿Conoce usted a ese anciano, Maestro?»

«Jajaja. ¿Acaso Hayeon no te contó qué clase de lugar es Peach Blossom Ridge?»

«¡Ah!»

Solo entonces Il-mok se dio cuenta de la pregunta tan estúpida que acababa de hacer.

Este lugar servía de refugio para los ancianos del Culto Divino del Demonio Celestial. Por supuesto, su Maestro, quien había gobernado como el Demonio Celestial durante décadas, conocía a todos allí.

Antes de convertirse en lo que son ahora, estas personas habían ayudado a liderar la secta junto a él durante años.

Avergonzado, Il-mok le preguntó al Demonio Celestial: «¿Qué clase de persona era este Anciano Kang?».

«Una persona capaz. Los efectos secundarios de la Espada Despiadada Ladrona de Almas lo volvieron obsesivamente meticuloso, y su manejo de la espada era excepcional. Todos esperaban que alcanzara la Trascendencia tarde o temprano.» La expresión del Demonio Celestial se ensombreció. «Hasta que la tragedia golpeó.»

«¿Qué pasó?»

«Cuando llegó la noticia de que su discípulo había muerto en una misión, algo en su interior comenzó a marchitarse.»

«…»

«Entonces surgieron extraños rumores de que vagaba por las montañas buscando a su discípulo muerto. Poco después, su memoria comenzó a fallarle.»

«Debió de amar profundamente a ese discípulo.»

El Demonio Celestial negó con la cabeza. «Todo lo contrario. Su incapacidad para amar se convirtió en su tormento eterno.»

«???»

Al ver la confusión de Il-mok, el Demonio Celestial explicó: «El anciano Kang estaba absorto en sus deberes y en su afán por dominar la Espada Despiadada Robaalmas. Nunca le prestó a su discípulo la atención que merecía. Tras la muerte de Yeong-jin, el remordimiento lo carcomía a diario. Se convenció de que con un poco más de entrenamiento, un poco más de guía, su discípulo habría regresado con vida de la misión».

«Veo…»

Ahora Il-mok comprendía por qué el anciano aquejado de demencia había olvidado todo lo demás, pero se aferraba desesperadamente a enseñarle técnicas de espada.

Con el corazón apesadumbrado, Il-mok preguntó: «¿Qué clase de persona era el discípulo llamado Yeong-jin? Viendo cómo el anciano Kang me confunde con él, debo de parecerme a él».

«No te pareces en nada a él. Ni de cerca. Yeong-jin tenía rasgos afilados y toscos, nada que ver con los tuyos. Y ya tenía más de treinta años cuando murió.»

Extraño. ¿Cómo es posible que alguien sin ningún parecido sea confundido con otra persona?

Es cierto que Il-mok había afirmado ser el discípulo, pero la demencia por sí sola no podía explicar semejante delirio.

«Su anhelo debe ser así de profundo».

Un dolor tan profundo había nublado por completo la visión del anciano.

Un sabor amargo llenó la boca de Il-mok. «Maestro, ¿piensa abandonar este lugar inmediatamente?»

«Podría forzar la salida, pero no hay prisa ahora que estás a salvo. La puerta de la vida se abrirá en cinco días. Nos iremos entonces.»

Il-mok pareció tomar una decisión interna y habló con tono cauteloso: «Sé que esto suena desagradecido, pero… ¿Puedo quedarme con el anciano Kang durante esos cinco días?».

«¿Quieres seguir interpretando a Yeong-jin hasta que nos vayamos?»

«Si el Maestro lo permite, me gustaría hacerlo.»

El Demonio Celestial observó a Il-mok con atención. Se pasó los dedos por la barba antes de asentir.

«Si de verdad consideraras al anciano Kang como tu maestro, merecerías un castigo. Pero sé que esto proviene de una compasión genuina. Muy bien. Lo permitiré.»

***

Con el permiso del Demonio Celestial, Il-mok regresó al lado del Anciano Kang.

Su rutina continuó sin cambios.

El anciano que había fallado con su primer discípulo se volcó en entrenar a su «segundo» discípulo, adiestrando a Il-mok sin descanso en la Espada Despiadada Robaalmas.

«Dicen que el discípulo acabará superando al maestro. Al ver tu progreso, el corazón de este viejo se llena de alegría. Jajaja.»

Cada vez que Il-mok mostraba algún progreso, el anciano se regocijaba con un entusiasmo infantil.

Y entre las sesiones de entrenamiento, Il-mok lo cuidaba.

«Amo, su comida está lista.»

«Amo, es hora de su baño.»

Preparó la comida y alimentó al anciano a mano. Calentó agua y lavó con delicadeza el frágil cuerpo, eliminando la suciedad con esmero.

Y cuando la niebla volvió a cubrir la mente del anciano Kang,

«¿¡Quién demonios eres!?»

«Maestro, soy su discípulo Yeong-jin.»

Il-mok ya se había acostumbrado a estos episodios y respondía con naturalidad en cada ocasión.

Quizás porque ahora comprendía la historia del anciano Kang, Il-mok notó un patrón.

«Su memoria solo se mantiene nítida cuando está enseñando a Yeong-jin.»

¿Qué tan grande debe ser su arrepentimiento para que sea así?

Así pues, Il-mok continuó con la farsa, entrenando como Yeong-jin y cuidando de su «maestro».

El Demonio Celestial se mantuvo a distancia, tal vez por respeto a la dignidad del Anciano Kang. En cierto modo, también era una especie de vacaciones para el Demonio Celestial. La Cresta de la Flor de Durazno hacía honor a su nombre; el paisaje era impresionante.

Tres días después de que el Demonio Celestial entrara en la Cresta del Olvido, en la quinta noche desde que Il-mok había estado viviendo como Yeong-jin—

Crujido.

Tras asegurarse de que el anciano Kang dormía profundamente, Il-mok salió sigilosamente del pabellón en dirección al lugar donde se encontraba el Demonio Celestial. Esa misma noche, su maestro lo había convocado a una reunión a medianoche.

Y en la habitación que Il-mok había dejado.

«Yeong-jin… Yeong-jin…»

Los brazos del anciano Kang se movían inquietos mientras murmuraba en sueños.

En sus sueños, caminaba junto a su difunto discípulo.

—Maestro. Está bien que me olvides ahora.

Pero Yeong-jin se estaba despidiendo, preparándose para partir para siempre.

¿De qué estás hablando? ¿Cómo podría olvidarte?

—Esto sucedió porque tu inútil discípulo carecía de talento. Nada de esto fue culpa tuya. Así que, por favor, Maestro, déjame ir.

¡No! ¡Todo esto es culpa mía! ¡Vuelve, Yeong-jin!

—Nunca te culpé, ni una sola vez. Así que deja de culparte, Maestro.

!!!

Cuando Yeong-jin terminó de pronunciar sus últimas palabras y se dio la vuelta para marcharse, el anciano Kang lo persiguió desesperadamente.

Pero por mucho que moviera las piernas, la figura de su discípulo, que se alejaba, se hacía cada vez más pequeña.

¡Yeong-jin! ¡Yeong-jin!

Extendió la mano frenéticamente, intentando agarrar aquellos hombros, pero la distancia no hizo más que aumentar.

«¡Yeong-jin!»

El grito de angustia brotó de su garganta cuando el anciano Kang abrió los ojos de golpe.

La oscuridad lo rodeaba.

«¿Yeong-jin?»

Se incorporó bruscamente, girando la cabeza mientras buscaba al discípulo que había estado durmiendo a su lado.

‘¿Discípulo?’

Algo andaba mal.

El rostro que había visto en su sueño no se parecía en nada al rostro que lo había estado cuidando estos últimos días.

La contradicción le cayó como un rayo.

Los recuerdos lo abrumaron en oleadas incontenibles.

Noticias sobre la muerte de Yeong-jin. Su lento descenso a la locura. Llegada a Oblivion Ridge. Un extraño muchacho que afirma ser su difunto discípulo.

Fragmentados y borrosos, los recuerdos se recompusieron pieza por pieza.

El anciano Kang se sentó rápidamente en posición de loto y comenzó a controlar la energía demoníaca de la Espada Despiadada Ladrona de Almas que había comenzado a desatar su furia.

¡Cómo se atreve a hacerse pasar por mi discípulo!

La perplejidad dio paso a la furia. Pero entonces…

— Deja de culparte, Maestro.

Las palabras de su discípulo en el sueño apaciguaron su ira.

Y otros recuerdos afloraron, recuerdos del tiempo que pasó con aquel chico que se hacía llamar Yeong-jin. Recuerdos de prepararle la comida y alimentarlo. Recuerdos de lavarle el cuerpo con esmero. Incluso recuerdos de recibir el entrenamiento que no había podido darle al verdadero Yeong-jin.

‘Ah… Así que es gracias a ese niño.’

El tiempo había desgastado el corazón del anciano como la piedra pulida por los vientos del desierto. De sus ojos cerrados, una sola lágrima recorrió su mejilla.

Cuando las volvió a abrir, ya no quedaba ni odio ni ira.