Regresor de la Familia Caída Novela - Capitulo 267
Capítulo 267
“¡Jajaja!”
El salón de banquetes del palacio real se llenó de risas. Naturalmente, el área alrededor de los protagonistas Logan y Eileen estaba repleta de gente, pero el siguiente lugar más concurrido era donde había tomado asiento el segundo príncipe del imperio.
“Es un inmenso honor conocerla, Su Alteza.”
Baros asintió con una sonrisa mientras observaba a un noble anónimo que se inclinaba ante él. Para ser honesto, no estaba en lo más mínimo interesado en este noble ni en ninguno de los otros con los que había intercambiado saludos antes.
‘Qué molestia.’
En momentos como este, se preguntó si era mejor emitir un aura difícil de abordar como su medio hermano, en lugar de estar rodeado de estas personas.
Por supuesto, ese pensamiento fue fugaz como siempre. Si no hubiera cultivado una imagen de “amable y bueno” desde muy joven, él, habiendo nacido como el sexto príncipe, probablemente nunca hubiera alcanzado la posición de segundo príncipe.
“Recordaré su bondad, barón.”
“Gra-¡Gracias, Su Alteza!”
El noble gordo, cuyo nombre y apellido Baros no podía recordar, se llenó de alegría y se retiró apresuradamente después de ese breve intercambio. En la capital imperial, habría sido mejor recordar sus nombres y títulos, pero no tenía ganas de pasar por ese trabajo mental en este reino.
Y en ese momento, un caballero tuerto se acercó, pasando junto a los otros nobles que parecían haber estado esperando su turno para saludar al príncipe. Los ojos negros del segundo príncipe brillaron sutilmente cuando se encontraron con los del caballero tuerto.
“Disculpe. Parece que mis compañeros tienen algo que discutir conmigo”.
“Ah, ya lo entiendo, Su Alteza.”
El noble que se acercaba no pudo ocultar su decepción cuando Baros habló, especialmente cuando vio a Jerome acercándose por detrás. Durante la estadía de un mes de la delegación imperial, la historia sobre el joven superhumano del imperio que venció al medio gigante Luther Kaihl y al espada de tormenta Wicken Callian en un duelo fue un tema candente en el reino.
Muchos habían esperado con ansias una sesión de entrenamiento con el rey o el Sabio de la Espada, pero el Sabio de la Espada había declinado la oferta con el argumento de que Jerome no era un oponente digno. Como Jerome no podía desafiar al rey a un duelo, no se esperaban más batallas sobrehumanas.
-Bueno, ya es suficiente.
Fue suficiente para demostrar el poder del imperio.
Mientras Baros pensaba en esto, Jerome, que había completado con éxito su primera misión, ya se acercaba.
– ¿Qué pasa, Jerome?
—Bueno… ha habido un problema, Su Alteza.
Ante el gesto de Baros, sus caballeros empujaron a la multitud que los rodeaba aún más lejos. Una vez que se calmó, Jerome le susurró algo al oído al príncipe.
“…¿Todos murieron?”
Una voz muy suave transmitía una gran conmoción y rabia.
“Todo estuvo bien hasta la investigación, pero tan pronto como nos adentramos en el palacio real hoy, ocurrió el incidente”.
“¿Aunque hubiera un pretexto para ayudar con los preparativos del matrimonio real?”
“La excusa de que habíamos tomado el camino equivocado fue descartada por completo. Los ejecutaron inmediatamente en cuanto abandonaron el banquete…”
“¡¡Esos, esos locos!!”
Baros no pudo evitar estallar de ira y, mientras las miradas de los demás se concentraban en él, luchó por controlar su expresión. Sin embargo, su voz estaba llena de intenciones asesinas.
“Presenta una queja oficial al Reino McLaine. Pagarán por devolver la bondad con malicia. Esto no pasará inadvertido”.
-Pero… ya protesté.
“¿Lo hiciste?”
La mirada del príncipe se volvió hacia el rey, que estaba recibiendo los saludos de los nobles en el alto trono, y como si estuviera esperando ese momento, Logan levantó su copa hacia él. El príncipe frunció ligeramente el ceño al ver la sutil sonrisa en el rostro del rey, pero Jerome continuó hablando con un suspiro.
“No cedieron, alegando que se había aprobado un decreto real. Dijeron que qué crimen es digno de una excepción cuando estos sinvergüenzas tienen el descaro de arrojar cabezas delante del rey…”
“Ahh… locura…”
Este giro de los acontecimientos fue inesperado. Fue una medida extrema que podría causar importantes problemas diplomáticos.
Las implicaciones eran claras.
¿No les importa la fricción diplomática?
Enfurecido por la provocación del rey, el príncipe apretó los dientes. El problema era que, por mucho que presionaran diplomáticamente para conseguir un precio del reino, al final sería una pérdida mayor para él. Sin duda, afectaría a la batalla por la sucesión imperial.
“Seguramente no pueden saber tanto…”
El príncipe se obligó a mantener la compostura. No quería mostrar más debilidades ante el rey de ese pequeño país que lo miraba con tanta tranquilidad.
Con una expresión tranquila, finalmente le llegaron buenas noticias.
“Pero los peones sacrificatorios eran sólo agentes de inteligencia, los ‘fantasmas’ escaparon sanos y salvos. Además, ya encontraron un candidato adecuado y adquirieron un ‘rostro’. La misión de asesinato todavía es completamente factible”.
“…No, por ahora solo concéntrate en reunir información. Diles que ni siquiera se acerquen a los usuarios de aura todavía”.
“Sí, lo entiendo. También hemos recopilado información útil mientras tanto”.
“¿Hmm?”
“Hubo roces con los sacerdotes a la hora de lidiar con la plaga, y no se trató de un conflicto trivial. Parece que incluso la corte real está intentando silenciarlo”.
“Dame más detalles.”
“Sí, la cosa es que…”
Las repercusiones de las acciones de Logan. Cada detalle intrincado llegó a oídos del príncipe.
Mientras Jerome hablaba, la sonrisa en el rostro del segundo príncipe se hizo más profunda.
“Interesante. Violó el tabú del templo…”
“Tiene potencial suficiente para generar disenso”.
—No, todavía es débil. Después de todo, el obispo estaba convencido. Pero aún puede ser útil.
“¿Sí?”
“Recuerdo un informe del año pasado, cuando visitó el imperio. El templo central ha estado prestando atención a este reino. Y no estaba de buen humor. En ese momento, no le presté mucha atención, pero ahora parece necesario investigarlo más de cerca”.
El mero recuerdo de Baros sorprendió a Jerome, quien no pudo evitar sentir admiración.
Al notar la mirada de Jerome, Baros levantó su copa, que estaba medio llena, y saboreó la fragancia del vino, levantando su copa hacia la espalda del rey que ahora había apartado su mirada de él.
“Ya es hora de visitar el Templo Central. Parece que podría hacerle un regalo espectacular a este rey”.
“…¿Qué quieres decir?”
“Jerome, tendré que tomar prestado tu nombre.”
“¿Mío?”
“Si al mío se añade el nombre de la santidad del imperio, podría acortarse el tiempo necesario para encontrarme con el Papa”.
La expresión de Jerome se puso rígida un poco ante eso.
No fue el peso del nombre del Papa lo que le molestó, sino el uso de su propio nombre.
“… Su Alteza. Todavía no tengo intención de interferir en la batalla por la sucesión imperial”.
Sólo se había ofrecido a acompañar al príncipe para comprender la destreza del enemigo que le había quitado el ojo, no para unirse a la facción de Baros.
“No me digas que después de liderar nuestra operación aquí, planeas retirarte, Jerome Decade”.
“Sólo estaba siguiendo las órdenes de Su Alteza”.
“Um. ¿Estás sugiriendo que todavía no soy lo suficientemente digno para servir como tu señor?”
“No, ese no es el caso.”
Incluso sin trabajar en el palacio real, el liderazgo, el carisma y la capacidad de cuidar a sus subordinados demostrados en el camino hasta aquí habían demostrado que era más que capaz como gobernante.
“Simplemente, la posición de mi amo…”
—Sir Trist no impondría su neutralidad a su discípulo, ¿verdad?
“…”
Al ver la incomodidad de Jerome, Baros insistió en su punto.
“Yo me encargo de mi gente. Apoyaré generosamente todo lo que desees.”
El tono del príncipe era sincero. Para él, el rumor sobre la decapitación de Cleo, realizada únicamente para poner a prueba a Logan, había desaparecido sin dejar rastro hacía tiempo.
Y esas palabras convencieron a Jerónimo.
Su mentalidad había cambiado desde su llegada al reino.
“…¿Incluso si quisiera la cabeza del rey?”
Jerome se acarició el parche del ojo con una pregunta escalofriante. Las enseñanzas de su maestro no habían borrado por completo la ira de su derrota.
“Sólo he estado fingiendo ser generoso y perdonador”.
Se dio cuenta de esto en cuanto vio el rostro de Logan McLaine hace un mes. Y el poco tiempo que había pasado allí había sido suficiente para olvidar las enseñanzas de su maestro y concentrarse en esa ira.
Al percibir su rabia, el príncipe respondió con una sonrisa sutil y un asentimiento.
“Por supuesto. Un día, definitivamente lo arreglaré para ti. Incluso si Su Majestad se opone”.
Esa promesa hizo brillar el único ojo de Jerome.
“Confiaré en tus palabras.”
“Bien. El nombre del próximo gran espadachín del imperio crecerá aún más a mi lado”.
Baros le dio una palmadita en el hombro a Jerome y sonrió. Uno de los objetivos cruciales de venir aquí aparentemente se logró con más facilidad de lo esperado.
Ahora solo quedaba una cosa…
‘Para encontrarme con el Papa. Si las cosas salen como quiero…’
Estaba a punto de desatarse una convulsión inevitable sobre este reino en ascenso. Una vez que eso sucediera, la parte oriental del continente quedaría enteramente bajo su control.
«Nuestro imperio sólo necesita intervenir y aprovechar la situación».
Y con eso, su posición en la carrera por el trono imperial sería más segura.
—Logan McLaine. Esta vez no podrás escapar tan fácilmente.
– ¡Viva Logan McLaine!
– ¡Viva el Reino McLaine!
En medio de los vítores por el brillante futuro del reino, el segundo príncipe también levantó su copa hacia el rey.
Por primera vez en mucho tiempo, fue una sonrisa genuina.
* * *
Habían pasado dos meses.
Chirrido, chirrido.
Mientras la cálida luz del sol, que indicaba la llegada de la primavera en toda su extensión, caía sobre su rostro, Logan se despertó con una agradable sonrisa, después de haber estado disfrutando de la somnolencia.
Atrás quedaron los días en que meditaba en lugar de dormir. No importaba lo importante que fuera el entrenamiento, no podía dejar a su pareja sola desde su luna de miel.
“Ehh…”
Mirando el hermoso hombro de su compañera asomándose por debajo de la manta (cuya destreza como usuaria principal de poses desmentía su estado actual de aún no haber recuperado sus sentidos después de una vigorosa última noche), Logan sonrió.
Eileen, al darse cuenta de que la cama a su lado estaba vacía, se dio la vuelta y abrió los ojos aturdida.
“¿Estás despierto?”
Un beso en la frente la hizo sonrojarse adorablemente.
“Debería irme ahora. Nos vemos por la noche.”
“Sí, Su Majestad. Yo también debería irme.”
– ¿No estás cansado? Puedes descansar un poco más…
“No, estoy bien. Cuanto más trabajemos, más pronto llegará el día en que podamos relajarnos y tener a nuestro hijo”.
Ese comentario hizo que el rostro de Logan se endureciera un poco al recordar la conversación que habían tenido después de la boda. Un suspiro se le escapó involuntariamente.
“Lo siento. Yo…”
—No, no pasa nada. Si la invasión del imperio es cierta, estar embarazada ahora solo sería una molestia.
Eileen se vistió y se ató el pelo rápidamente. Ocurrió tan rápido que Logan se preguntó cuándo se había levantado de la cama.
“Es una suerte, ¿no? Tener como esposo a un caballero talentoso que incluso puede controlar sus ritmos biológicos”.
Con una sonrisa ligeramente tímida, Eileen bromeó, haciendo que Logan se sintiera impotentemente enamorado y agradecido.
Con toda esa gratitud, Logan sólo tenía una cosa que decir.
“Mantengámonos fuertes hoy.”
“¿Estás declarando el sistema de legiones hoy?”
“Sí. Lamentablemente, por ahora sólo podemos desplegar mujeres en la legión central. Tenemos que tener en cuenta tanto los números absolutos como la infraestructura”.
“Ya lo he oído bastantes veces, Majestad. Vaya y cumpla con sus obligaciones sin preocupaciones”.
Animado por su entusiasta respuesta, Logan salió con orgullo del dormitorio.
“¡Su Majestad!”
“Saludos a Su Majestad.”
Tan pronto como salió de la cámara, todos los que se cruzaron en su camino inclinaron la cabeza. Él devolvió los gestos con indiferencia y aceleró el paso, mientras Víctor y otros caballeros lo acompañaban mientras ingresaba al palacio principal.
“Su Majestad, ¿tosió?”
“¡Estornudo!”
“Vamos.”
Al entrar en la gran cámara, Dwayne ya lo estaba esperando.
“Su Majestad, todos los nobles están reunidos.”
“Bien. Entremos.”
“Muy bien.”
Con un gesto de Dwayne, las puertas de la sala se abrieron con el anuncio:
“¡Su Majestad el Rey está entrando!”
Golpe, golpe, golpe.
Cuando las grandes puertas se abrieron, desplegando la exuberante alfombra roja, los nobles de ambos lados se levantaron al unísono.
Paso a paso, Logan caminó hacia el trono mientras los nobles se inclinaban uno tras otro, reafirmando su creencia de que ya no habría ninguna discordia dentro del reino.
Sentado en el trono, Logan fue directo al grano, como de costumbre.
“A partir de hoy, todo el sistema militar del reino será reformado integralmente”.
“¿Qué?”
“Eso significa…”
Un murmullo se extendió por la gran cámara.
Mientras miraba a cada noble, Logan anunció los cambios que darían forma al nuevo reino.
