Regresor de la Familia Caída Novela - Capitulo 278
Capítulo 278
—¿Está segura de esta información, santa? Aunque ya se ha anunciado…
“Lo he confirmado con mis propios ojos, Eminencia. Probablemente ni siquiera el Papa lo vio venir”.
Illya ya ni siquiera se molestó en honrar al Papa con un lenguaje respetuoso. En su tono y la frialdad de su rostro, Austin leyó sus verdaderos sentimientos y solo pudo suspirar profundamente.
“Pensar que alguien pueda engañar a los estigmas es aterrador. Ahora realmente temo a ese hombre”.
Austin había sido respetuoso con el Papa mientras estuvo en las mazmorras, pero ahora había descartado tales formalidades. Como aliado que compartía su propósito, Illya encontró su cambio agradable, pero no pudo sonreír: el rostro del sacerdote estaba plagado de desesperación absoluta. Y esto no se debía solo al problema de los estigmas falsificados.
“Parece que he vivido con demasiada facilidad en este mundo. Pensé que, incluso si las cosas salían un poco mal, si trabajaba duro, todo se resolvería sin problemas…”
Illya sólo podía observar en silencio al Cardenal frente a ella.
Era un sacerdote que había pasado su vida creyendo y practicando la doctrina con tanta diligencia que la mayoría de la gente de la Ciudad Santa lo conocía. Se había dedicado a hacer el bien toda su vida.
¿Nunca tuvo deseos? ¿Nunca vaciló?
¿Quién podría decir que su vida, soportada fielmente durante casi 70 años, fue fácil?
Pero la realidad actual no puede resolverse con mera pureza.
“Pensé que si teníamos pruebas suficientes para el impeachment, los sacerdotes perspicaces seguirían el ejemplo. Pero…”
Su suspiro fue tan profundo como su decepción.
“¿Cómo puede ser esto? Todos somos servidores del mismo Dios. ¿No es esto una traición a la voluntad de Dios, ligada a la realidad del poder?”
Sus quejas se referían al escenario inicial de la destitución. Aunque recibió un apoyo sustancial de los sacerdotes y novicios de rango inferior, sorprendentemente pocos miembros del obispado, que tenían derecho a votar, habían respondido a su pedido.
“Me avergüenzo de haber hablado de esperanza cuando todos decían que la Iglesia estaba corrupta. Estaba podrida hasta la médula…”
Los ojos azules del anciano sacerdote se llenaron de ira. Illya, preocupada de que una desesperación tan profunda pudiera llevarlo por mal camino, lo consoló.
“¿No ha cambiado la situación ahora? Los obispos han estado contactándome, cambiando de opinión sobre los viles rumores, especialmente si se confirman los falsos estigmas…”
Pero Austin, con expresión sombría, meneó la cabeza.
“… No es eso, santa. Ya no tienes por qué ser considerada conmigo”.
“¿Qué?”
“Soy insuficiente, pero me niego a ser un tonto que niega la realidad incluso en estas circunstancias”.
“Su Eminencia…”
Su voz era triste, pero el tono de Austin se volvió aún más apasionado.
“No es la blasfemia contra Dios lo que los enfurece, sino su orgullo, al darse cuenta de que han sido engañados. Para ellos, el poder mundano es más importante que la voluntad de Dios…”
Su rostro ardía de furia. Al ver que esto podría conducir a algo terrible, Illya levantó la voz con urgencia.
—¡Eminencia! Por favor, cálmese. Al menos, tenemos la oportunidad de cortar la mayor raíz de la corrupción. Una oportunidad creada por usted, Eminencia. Podemos cambiarla. ¡Debemos hacerlo! ¡Todos nosotros!
¿Habían tenido algún efecto sus palabras? Austin, después de mirarla un momento, respiró profundamente para recomponerse.
“… Ja. Sí, así es. Debemos cambiarlo. No puede quedarse así. Los dioses se enfurecerían. No, tal vez ya lo estén haciendo”.
“¿Sí?”
“Tal vez los ‘Renegados’ ya sean una señal de eso”.
“…¿Sí?”
Illya, desconcertada por el repentino cambio de tema, estaba visiblemente confundida.
“Antes de que el mundo sea completamente abandonado por los dioses, primero debemos purificar la iglesia”.
Austin apretó los dientes como si se estuviera haciendo una promesa a sí mismo.
‘Para purificar la iglesia. Sí. Ahora es el…’
Aunque su razonamiento era incómodo, ella compartió la dirección que él buscaba.
“Sí, debemos hacerlo.”
Illya asintió con firmeza, animando al viejo cardenal.
No mucho después amaneció el día del juicio político.
* * *
El Coliseo, que sólo se abría para grandes festividades como la investidura del Papa, abrió sus puertas hoy con menos suerte. Pero, naturalmente, su notoriedad había alcanzado su punto máximo. En los miles de años de historia de la Iglesia, apenas se registraba un despido de un Papa. Por ello, atrajo a una multitud aún mayor de lo habitual.
“¿Qué pasará?”
“¿Cómo puedo saberlo?”
“Pero si esos rumores son ciertos…”
“No, no puede ser.”
“De todos modos, hoy, un lado se derrumbará por completo, ya sea la Santa y el Cardenal o Su Santidad el Papa…”
En medio de la conmoción, los habitantes de la Ciudad Santa, junto con los sacerdotes, habían acudido en masa al Coliseo. Ni siquiera las 30 gradas del estadio podían acomodar a todos; algunos colgaban precariamente de los pasamanos y las salidas debido al exceso de gente.
“¡No empujes!”
“¡Yo también estoy luchando!”
“¡Retroceder!”
“¡Ay! ¿Quién me golpeó la cabeza?”
“¡Silencio!”
“¡Mantengan el orden!”
Los Caballeros Santos mantuvieron un mínimo de orden, de lo contrario, la multitud ya podría haber presenciado accidentes en medio del caos. Cerca del Obispado y de los Cardenales con derecho a voto en la zona del tribunal, casi parecía que se estaba desatando una pelea.
“¡Cuelguen al impostor que engañó al mundo!”
“¡Matad a los que calumnian a Su Santidad el Papa!”
“¡Fanáticos, salid!”
“¿¡Qué, grupo de herejes!?”
Mientras los gritos radicales comenzaban entre los Caballeros Santos, ubicados en posiciones altas, el gran anuncio retumbó en todo el Coliseo.
– ¡Los acusados ante el tribunal! ¡Su Santidad el Papa Julio Humberto I, entre!
Con la aparición del protagonista de hoy, la respuesta fue inmediata.
– ¡Guau!
– ¡Acabad con el engañador!
– ¡Viva Su Santidad el Papa!
El ruido generado por la multitud, que parecía superar las 30.000 personas, comenzó a resonar mucho más allá del Coliseo.
– ¡Silencio! ¡Comienza el tribunal que decide el destino de la Ciudad Santa!
Después de que otra voz resonara, el caos comenzó a apaciguarse. La sutil autoridad de la voz apaciguó el frenesí de la multitud. La mayoría de los espectadores, sentados lejos del tribunal, estaban simplemente desconcertados; sin embargo, aquellos que tenían una mejor vista reconocieron al que había calmado el alboroto.
Un hombre de cabello rubio claro y ojos marrones, de apariencia poco destacable para la Ciudad Santa. Todo el mundo lo conocía.
El Escudo de Dios, Haman Killerbrew: Comandante de los Caballeros Sagrados, a cargo de la seguridad de la ciudad y de la fuerza oficial. También era el comandante de los 500.000 soldados de la iglesia repartidos por todo el continente. Conocido como un superhombre entre los superhombres, habiendo alcanzado no solo el nivel de obispado de poder sagrado, sino también dominando el aura.
Al menos para los ciudadanos de la Ciudad Santa, era considerado el guerrero definitivo, superando incluso a la Espada más Grande del Continente Imperial, Tris Hornsby.
– El aire imponente de ese hombre parece bastante posible en verdad.
Cuando todos lo reconocieron, un Papa de aspecto demacrado entró por las puertas abiertas. Aunque todavía no era un prisionero y, por lo tanto, estaba libre de cadenas y esposas, el desgastado hábito sacerdotal blanco del Papa, en lugar de sus habituales ropas resplandecientes, hacía que su apariencia fuera bastante lastimosa.
“Qué terrible. Nuestro líder en semejante estado…”
“Oh, esta gente despiadada. ¡Será mejor que me maten a mí!”
“¡Santo Padre!”
A algunos fanáticos se les llenaron los ojos de lágrimas al verlo, pero la mayoría quedó cautivada por un detalle diferente. En la muñeca derecha del Papa había un círculo dorado, un estigma que significaba que había sido elegido por Ageron, el dios del oro y el comercio. El aura sutil que irradiaba era claramente visible para todos.
“¡Es real!”
“¡Los rumores eran falsos!”
“¡La evidencia de un santo!”
—Exactamente. ¿Cómo pudo el Papa…?
Mientras se extendían los murmullos, las miradas de los cardenales partidarios del Papa se dirigieron unánimemente hacia un punto concreto: el cardenal Austin y el cardenal Illya, que se encontraban algo alejados.
—¿Qué harás ahora, cardenal Austin?
“Incluso siendo una Santa, joven e inexperta, ¿cómo afrontarás las consecuencias de calumniar a Su Santidad el Papa?”
“¡Habla si tienes algo que decir!”
Los cardenales pertenecientes a la facción del Papa lanzaron acusaciones con rostros renovados, y sus voces se extendieron rápidamente entre los miles de personas que estaban en el Coliseo.
“¿La Santa mintió?”
“¿Lo hizo el cardenal Austin?”
-¡No, eso no puede ser!
“Pero los estigmas son genuinos”.
En medio de un creciente alboroto…
“¡El truco sucio de ese mocoso malvado!”
“¡Destituirlos!”
“¿Qué clase de santa? ¡Seguro que es una impostora!”
“¡¡Tírenlos!!”
El Coliseo, entre los gritos de los fanáticos, se convirtió en un auténtico mercado de ruido. En medio del alboroto, el Papa, mostrando sus estigmas, levantó las manos.
“Aunque he experimentado tal humillación, ¡no deseo culpar al Cardenal Austin y a la Santa! ¡Prefiero creer que ellos también, simplemente querían confirmar los atroces rumores! Así que si alguien busca culpar, que me culpen a mí por no haber guiado correctamente a la Iglesia”.
Mientras el Papa se arrodillaba, con lágrimas en los ojos, el cardenal Tener Leiny, antaño llamado el brazo derecho del Papa, se apresuró y cubrió al Papa con las vestiduras desechadas.
Entonces Leiny se arrodilló ante él.
“Todos somos testigos de la misericordia de Su Santidad. Por favor, detenga este espectáculo. ¡Yo, Ten, estoy profundamente conmovido por su liderazgo hoy!”
Proclamando lo suficientemente fuerte para que todos lo oyeran, finalmente el brazo izquierdo del Papa, Sam Freeman, y otros cardenales en pánico siguieron su ejemplo, haciéndose eco del sentimiento.
“¡Guíanos una vez más!”
“¡La Iglesia necesita el liderazgo de Su Santidad!”
“¡Viva Julio Umberto I!”
La escena era surrealista, no se podía distinguir si se trataba de un tribunal de acusación o de un servicio de adoración. En el calor del fervor fanático, el anciano sacerdote se desplomó cubriéndose el rostro con las manos.
“Sin siquiera iniciar la investigación real de sus crímenes. Han caído en tales trampas…”
Al escuchar su voz desesperada, Illya endureció su expresión y dio un paso adelante.
“Comandante de los Santos Caballeros, como Cardenal, tengo una petición.”
Ante su declaración, las miradas de Austin y los otros cardenales se dirigieron hacia Illya.
“¡¿Cómo te atreves a seguir hablando?!”
“¿Tu condición de Santa perdona todas tus malas acciones?”
“¡Elige tus palabras con cuidado!”
Los cardenales de la facción del Papa la bombardearon sin descanso; las multitudes del Coliseo también se unieron a sus gritos.
“¡Sí! ¡Cállate!”
-¡Ahora todavía quieres decir algo!
“¡Arrastren a la falsa Santa!”
Sin embargo…
“Yo también apuesto mi posición y solicito, comandante Haman. Por favor, considere la petición de la Santa”.
Cuando el cardenal Austin apoyó la apelación de Illya, la conmoción se calmó momentáneamente.
“Si el cardenal Austin llega al punto de decir que…”
“Aún así, él es…”
Illya podría ser una santa desconocida para los residentes de la Ciudad Santa, pero Austin no, un anciano sacerdote reverenciado en quien se confiaba más incluso que en los estigmas divinos.
Esta adulación hacia la vida de Austin calmó temporalmente la atmósfera, que estaba a punto de estallar en un motín. La atención de la multitud se dirigió naturalmente hacia una dirección, pero el comandante Haman Killerbrew permaneció indiferente sacudiendo la cabeza entre las miles de miradas.
“Los Santos Caballeros no pueden intervenir en los asuntos internos de la Iglesia”.
Era el tipo de respuesta que se esperaba de alguien que se consideraba incluso más recto y rígido que el cardenal Austin. Sin embargo, Illya se mantuvo firme.
“El Papa tiene un brazalete transparente en su brazo derecho, donde están los estigmas. Eso imita los estigmas. Le solicito que verifique esto con su espada, Comandante. Como funcionario de alto rango del templo y parte neutral sin relación con esta situación, solo usted puede hacer esto”.
Ante esas palabras, las pupilas de Harman no pudieron evitar vacilar. Sin embargo, en ese momento, la voz suspirante del Papa sonó inusualmente clara.
“¡Ah, haber infundido tal desconfianza en la Santa, verdaderamente mis pecados son grandes!”
Ante su lamento autocrítico, los cardenales bloquearon colectivamente al Papa.
“¡Cómo te atreves a proferir semejante blasfemia!” “¡Cuánta más vergüenza pretendes causarle a Su Santidad!” “¡No podemos permitirlo!”
Sus expresiones casi parecían locas. Harman frunció el ceño ligeramente ante su reacción excesiva.
“Comandante, por favor…”
Y justo cuando las palabras de Ilia estaban a punto de continuar…
Destello.
Un rayo de luz divino comenzó desde el cuerpo de Harman, cubriendo rápidamente las docenas de metros y abriéndose paso hábilmente entre los cardenales para golpear el brazo derecho del Papa.
Ni el Papa, ni los cardenales que lo bloquearon, ni siquiera Ilia, que había hecho la petición, esperaban el movimiento de Harman. Si hubiera habido otro usuario de aura presente, se habrían quedado atónitos por el hábil y extraordinario control del aura de Harman. Sin embargo, todos los reunidos en el Coliseo se centraron más en el resultado que en la habilidad de Harman.
¡Estallido!
Se escuchó un sonido como si algo duro lo hubiera golpeado, en lugar de un brazo humano. Al instante, la tez del Papa cambió y el círculo dorado grabado en su brazo derecho desapareció. En su lugar había un brazalete blanco brillante que exudaba un aura sagrada.
Un estigma desaparecido. Un brazalete que emitía poder divino. En el momento en que se reveló esta impactante visión, un pesado silencio descendió sobre el Coliseo.
Pero sólo por un momento.
—Exijo un nuevo juicio, añadiendo cargos de engaño a la Orden, a los sacerdotes y a los fieles por los crímenes cometidos durante el reinado del Papa —la voz clara de Ilia rompió el silencio.
“¿Engaño, en serio?”
¿¡El Papa nos engañó!?
“¡Increíble!”
—Entonces, ¿qué es esa pulsera?
Los fanáticos, incapaces de recuperarse del shock, se sentaron sin comprender.
“¡Saquenlo a rastras! ¡Saquen a ese impostor!”
“¡Deshazte de ese fraude!”
-¡Sí! ¡Mátalo!
Los creyentes comunes se convirtieron en fanáticos, lo que provocó una conmoción. En medio del caos, Ilia recordó de repente las palabras de Logan.
El Papa aprobó hace décadas la prueba de santidad. Ese artefacto o reliquia sagrada debe tener la capacidad de disfrazarse.
Pero ese objeto no puede evitar revelar su verdadera forma bajo el impacto externo. Probablemente.
La palabra “probablemente” al final fue inquietante, pero después de todo todo había encajado en su lugar.
‘¿Cómo sabía eso Logan Majesty?’
Ese día, el Papa Julio Umberto I fue destituido y todas las operaciones oficiales externas del templo quedaron paralizadas.
