Regresor de la Familia Caída Novela - Capitulo 295
Capítulo 295
“¡Otra vez! ¿Otro fracaso?”
Leos entrecerró los ojos mientras miraba los ojos negros del segundo príncipe, que ahora brillaban de pánico. Desde el incidente en McLaine, o más precisamente, desde que el primer príncipe lo superó en puntos, Baros von Ares, que siempre había parecido tan sereno, comenzó a mostrar signos de estar llegando a su límite.
“¿Su compostura era solo una fachada? ¿Por qué muestra un lado peor ahora que cuando era más joven…?”
A pesar de tales pensamientos, Leos no tuvo más opción que seguir adelante con las operaciones más temerarias, como la actual. Después de todo, él era el cronista de la batalla de la sucesión. El destino del príncipe Baros estaba directamente ligado al suyo.
“La orden del Emperador era ser cautelosos, y aun así fuiste e hiciste un trato con ‘esa gente’… ¡¿y fallaste?!”
La mano temblorosa de Baros parecía lista para golpear a Leos en cualquier momento, pero, afortunadamente, no cruzó esa línea final. Estaban destinados a estar en el mismo barco hasta el final. Para el actual segundo príncipe, Leos era una de las pocas personas en las que podía confiar hasta el último momento. Leos también correspondía a esa confianza.
A pesar del amargo sentimiento, Leos sabía que aún tenía que decir la verdad.
“Según ‘ellos’, han aparecido superhombres como asesinos del Ducado. Reclaman más de uno, y como esto viola el contrato, dijeron que tampoco pueden pagar la multa”.
“¡¡Qué tontería más completa!!”
¡Chocar!
No había decoro como el de la dignidad real, pero fue un alivio que todos los caballeros y sirvientes se hubieran marchado antes. Con estos pensamientos, Leos esperó a que se calmara el arrebato del príncipe.
Una vez que Baros pareció haberse calmado, Leos volvió a hablar, manteniendo la compostura.
“Aún tenemos algo en lo que confiar. Puede que hayamos perdido la carta del Ducado, pero la Unión de Pequeños Reinos está sumida en el caos. La chispa de esa confusión fue, sin duda, algo que creamos nosotros”.
“¿Así que lo que?”
Al ver un destello rojo en esos ojos negros, Leos tragó saliva. Si se equivocaba en ese momento, podría desencadenar la furia del príncipe sobre sí mismo.
Con los labios secos, continuó apresuradamente.
“Por orden de Su Majestad, la batalla por la sucesión se encuentra actualmente en un punto muerto. Dado que el primer príncipe tampoco puede seguir adelante con sus operaciones, este desorden dentro de la Unión contará para el puntaje de sucesión, lo que permitirá una posible reversión”.
Era la esperanza más optimista que podía ofrecer y, sin embargo, había validez en sus palabras. Pero…
“Eso es precisamente lo que habíamos planeado cuando instigamos el conflicto entre McLaine y la alianza”.
La voz gruñona del príncipe era evidencia de una ira persistente.
“No se trata de que McLaine sea importante. Lo más importante es el trono, Su Alteza. Mire más alto”.
Sólo entonces la sombra de la locura empezó a desvanecerse en esos ojos negros. Al poco rato, el príncipe se desplomó en su asiento, como si se le hubiera agotado la energía.
“Pido disculpas por tan desagradable exhibición”.
Con un profundo suspiro, Baros habló y Leos logró calmar un poco su corazón.
“No sé por qué me he sentido así últimamente. Cada vez que pienso en Logan McLaine, pierdo la calma”.
“Tal vez la culpa sea de la frustración provocada por algunos fracasos”.
“… No. No es eso.”
“¿Qué quieres decir?”
“Debe haber otra razón. Una razón que desconozco. Algo me está inquietando”.
El príncipe parecía estar al borde de la locura por sus continuos fracasos, pero su actitud era escalofriantemente racional, la misma que Leos había considerado una vez como el candidato ideal para el próximo emperador. Una vez más, Leos no pudo evitar sentir una oleada de esperanza.
“¿Eso significa…?”
“Llámalos. Al palacio. Cuando se trata de tratar con personas y mentes, esa gente es realmente la mejor, ¿no?”
“Un solo contrato es como una apuesta. Si llega a oídos de Su Majestad por casualidad…”
“No. No podemos seguir así. Esto sólo empeorará”.
“Es una tarea peligrosa. Por lo que sabemos, es posible que hayan embrujado a Su Alteza”.
“Nuestra familia real está más rigurosamente protegida en mente que en cuerpo, gracias a todo tipo de artificios mágicos. ¿Lo has olvidado?”
Esa era una tradición que nació precisamente gracias a esos individuos. Leos casi dejó pasar esos pensamientos, pero el príncipe, adivinando sus pensamientos, se burló.
“No. Todo empezó justo después de que conocí a Logan McLaine. Sigo teniendo sueños extraños y una ira infinita contra él que va en aumento. Necesitamos identificar la causa antes de continuar”.
A pesar del razonamiento ambiguo, había una extraña certeza en la voz de Baros. Leos, aunque vacilante, se encontró asintiendo con la cabeza sin darse cuenta.
“Entendido. Me pondré en contacto.”
“Diles que vengan al palacio lo antes posible.”
“Pueden negarse. El palacio es como la muerte para ellos”.
“Si aquí es imposible, debo acudir a ellos”.
“Eso es aún más peligroso…”
A punto de protestar, Leos se quedó helado al encontrarse con la mirada intimidante y roja como la sangre del príncipe. El príncipe, con su mirada fría y serena, era mucho más aterrador que cuando sus ojos brillaban de locura. Leos había solicitado ser su cronista precisamente por esos momentos.
“…Comprendido.”
Al final, Leos decidió adentrarse una vez más en lo prohibido. Mientras intercambiaban estas palabras, una conversación decisiva comenzaba en otro lugar, en el corazón del palacio imperial.
“Baros, el niño ha tendido la mano hacia las serpientes”.
Un hombre de mediana edad frunció levemente el ceño mientras se reclinaba sobre un trono enorme. Era raro que el emperador, el gobernante absoluto del imperio, mostrara descontento.
Pero cuando se hablaba de «serpientes», estaba totalmente justificado.
-Lo he confirmado yo mismo.
La voz resonó en el espacio, perteneciente a una presencia invisible incluso para el emperador, quien parecía imperturbable ante tal insolencia.
“¿Cómo llegó el niño a conectarse con ellos?”
– No pude determinarlo, Majestad.
“Entonces, las serpientes locas aún tienen vínculos dentro de la familia real. Desagradable. Muy desagradable…”
El emperador tamborileando con los dedos contra el apoyabrazos era una clara señal de su irritación, que permaneció incluso cuando el silencio se prolongó y otra voz habló.
– ¿Qué hará, Majestad?
A pesar de la audacia de apresurarse ante el emperador, el gobernante mantuvo la compostura.
“Baros. Pensé que tenía potencial, pero es decepcionante”.
Después de una pausa, surgió la voz del emperador, mortalmente fría.
“Usaremos a Baros como cebo. Dejaremos que mantenga vínculos con ellos y los use para localizar su fortaleza”.
– ¿Y la sucesión?
“Baros está fuera de la carrera, pero no lo haremos público hasta que erradiquemos esas serpientes del imperio”.
-Como tú mandes.
“Te apoyaré con Sword Soul y Slicing Wind. Esta vez, debemos eliminar a las serpientes”.
Ante la mención de las espadas más grandes del continente y del mejor mago del imperio, la voz reconoció:
– Comprendido.
Eso fue lo último del intercambio. * * *
Logan había llegado a la frontera del reino romano, una de las cuatro naciones del norte, apenas tres días después de conocer al rey. Sin embargo, a pesar de haber enviado órdenes y comunicaciones oficiales con antelación, la recepción en la base fronteriza distó mucho de ser acogedora.
“¿Un superhombre recién salido del entrenamiento en la montaña, dices…?”
La manera en que el Conde Karil Zamod evaluaba a Logan no era halagadora, por más generosamente que uno intentara interpretarla.
“¿Quieres liderar la vanguardia? Incluso para un superhombre, sería difícil sin el respaldo de los caballeros. Espero que sigas mis órdenes obedientemente”.
Aunque no estaba del todo equivocado, Logan podía ver claramente la codicia en los ojos de Karil.
“Él cree que será el héroe de una guerra que cree que no puede perder”.
La complexión robusta del conde y su rostro fuerte y cincelado estaban llenos de determinación, aunque esta se extendía tanto a amigos como a enemigos, lo que podía ser problemático.
Si no hubiera sido por las órdenes y los mensajes del rey, probablemente ni siquiera se habría reunido con Logan. Logan, que comprendió la mentalidad del hombre, simplemente asintió sin decir palabra.
“Dame solo la vanguardia.”
El desaire provocó una mueca en el rostro de Karil, pero como Logan era un duque potencial dentro de Liberty y el reino había verificado sus capacidades, el conde no se atrevió a ponerlo a prueba más. Karil recuperó la compostura, forzó una sonrisa y asintió a regañadientes.
-Está bien. Ve a descansar. Te llamaré cuando comience la guerra.
Habló de coordinarse con los caballeros, pero no ofreció ninguna presentación formal; sus intenciones eran muy claras. Era tan obvio que Logan casi se rió.
“Si fuera necesario, tal vez tendría que sumarme yo mismo a la lucha”.
No había necesidad de disputas de orgullo. El objetivo de Logan era terminar la guerra lo más rápido y con el menor daño posible. Para dominar desde el principio, no valía la pena entablar pequeñas disputas con un comandante local.
– La guerra comenzará simultáneamente en Triad, Liberty y Ternan.
Triad, en el corazón del continente, avanzaría hacia el sur, rumbo a Romero y Tahití, mientras que Ternan se enfrentaría a la formidable nación naval de Caleron, al este. Entre ellos, Liberty conquistaría el reino romano, compartiendo lazos ancestrales con Romero, y luego continuaría rápidamente hacia el sur.
Una estrategia simple pero eficiente, basada en un poder abrumador, destinada a abarcar a las cuatro naciones a la vez.
‘Toma rápidamente a Roman y avanza hacia el sur. Y luego…’
Logan recordó al rey Ramón I de Triad después de terminar una comunicación con Ronian.
Fue realmente el tercer poder el que movió la mano del rey.
-La promesa se ha cumplido.
– Ah… Ja, ja. Como era de esperar, McLaine. Siempre he confiado en ti.
-¿Cuando empezará la guerra?
– Ahora mismo, los preparativos están en pleno apogeo. Ja, ja.
La incómoda atmósfera de la comunicación sugería que quienes estaban detrás del rey estaban entrando en pánico aún más. Si surgían problemas desde el frente de Triad, el rostro de Logan se tornó sombrío.
Si Triad causó complicaciones…
‘Las vanguardias de Liberty y Ternan probablemente visitarán a la familia real de la Tríada.’
Pondrían fin a la guerra, aunque eso significara enfrentarse a ellos directamente. O tal vez, eso sería mejor. Si él y Eileen demostraban su poder, los reinos de la alianza liderados por Liberty y Ternan inevitablemente prestarían atención a las palabras de McLaine.
Mientras Logan ordenaba sus pensamientos, cerró los ojos en silencio en su aposento, proporcionado por el Conde Karil, para meditar.
‘El tablero está listo; ahora me pregunto cómo se moverá el Imperio.’
Sinceramente, estaba harto de todas las intrigas. Con un poder que sacude al mundo a su alcance, ¿por qué seguir conspirando?
Y, aun así, tenía una idea de su objetivo.
“Desean el caos”.
Al igual que McLaine, el imperio intentó debilitar a las naciones vecinas. Tal vez se trataba de un movimiento preliminar para preparar la invasión. De ser así, Logan pondría fin a ese caos mucho antes de lo que esperaban.
‘Y hasta hacer de la alianza del reino nuestros aliados.’
Los planes fluyeron tanto en la mente de Logan como en las mentes de los Ojos de Llama y Damian, cargados de intensidad.
Pasaron tres días de esta manera y luego el ejército del reino de Liberty comenzó a movilizarse. Pero lo que encontraron desafió las expectativas de Logan.
“¡Avance!”
Más de dos mil caballeros y más de cincuenta mil soldados: todo el poderío de las fuerzas de Liberty cruzó la frontera. El ejército romano, del que se sabía que no llegaba ni a la mitad de sus efectivos, no opuso resistencia seria.
Mientras los soldados, caballeros y comandantes, entusiasmados con visiones de victoria, avanzaban, su éxito parecía casi predestinado. En sólo tres días, derribaron el primer castillo, que apenas si montó defensa.
Embelesado por la alegre victoria, el conde Karil Zamod se burló de Logan.
“Parece que no necesitaremos un superhombre después de todo. Sólo observa desde atrás”.
Tres días después, otro castillo cayó, y luego otro. Al poco tiempo, las fuerzas de Liberty se encontraban ante la capital del reino romano, con la moral en su punto más alto.
“¡El enemigo ha renunciado a la resistencia!”
“¡Avance!”
Mientras algunos comandantes y Logan se sentían cautelosos, un cambio repentino ocurrió en el campo de batalla.
