Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 127

Capítulo 127

Capítulo 127

En el despacho del señor del castillo del conde Grental, Hudel estaba sentado a la mesa de trabajo, con la cabeza entre las manos y suspirando profundamente.

«Jajaja…»

Los diez hombres alineados frente a él observaron atentamente su expresión.

«¿Contar?»

«¿Su Eminencia?»

A la izquierda estaban los caballeros de la familia Grental, a la derecha los seguidores del Dios Oscuro que se habían escondido en el territorio. Hudel levantó la cabeza brevemente. Tras observar los rostros de los presentes, volvió a bajarla. De nuevo, dejó escapar un profundo suspiro.

«Jajajaja…»

Solo se había retrasado unas dos semanas más de lo habitual. Elezar había dado repentinamente la orden de recuperar la espada demoníaca que había usado, por lo que iba un poco retrasado, ya que debía dar instrucciones al Culto del Dios Oscuro, que se ocultaba en la capital.

Pero cuando regresó, encontró la casa en ruinas y a él mismo al borde de convertirse en un criminal buscado.

‘¿Qué diablos es esto?’

Reprimiendo las ganas de llorar, intentó evaluar la situación, pero la realidad era aún más absurda.

¿Qué? ¿Declararon una guerra total contra el templo de Saisha?

Hudel sabía que Rhehein tenía ciertas tendencias fanáticas. Pero pensó que no era un gran inconveniente, ya que era muy hábil expandiendo la influencia del culto. ¿Quién habría pensado que causaría un incidente tan masivo?

«¿En qué diablos estabas pensando al irrumpir en el templo tan abiertamente?»

Los caballeros del conde aprovecharon la oportunidad para denunciar a los que estaban del lado opuesto.

«¡Eso es lo que nos gustaría saber!»

«¿Por qué cometiste semejante estupidez?»

Mientras tanto, la facción de Rhehein no podía hacer más que moverse nerviosamente.

«Nosotros también desconfiábamos un poco, pero…»

«El obispo Rhehein lo ordenó, así que…»

«Dijo que era la voluntad del Señor Teslarnak…»

Hudel apartó la vista de quienes buscaban excusas con expresión de exasperación. Miró por la ventana. Unos cuantos espíritus malignos vagaban perezosamente entre la espesa niebla. Aunque aún era pleno día, así que no eran muy poderosos, tales criaturas no deberían estar rondando a estas horas del día.

La mirada exasperada de Hudel se dirigió a sus caballeros subordinados.

Si de todas formas ibas a causar problemas, al menos deberías haberte limpiado bien después. ¿Por qué dejaste el castillo en este estado?

Esta vez, la facción de Rhehein exclamó emocionada.

«¡Eso es lo que nos gustaría saber!»

«¡¿Por qué un acto tan tonto?!»

Los caballeros del conde respondieron torpemente.

Hay muchas cosas en el castillo que los sacerdotes no deberían ver, ¿no es así?

«No podíamos dejarlos entrar…»

«Sin usted aquí, mi señor, no sabíamos qué hacer.»

Hudel lo comprendió. Su deber era proteger el castillo del conde, y simplemente habían obedecido las órdenes. Si hubieran sido caballeros comunes, no habrían hecho nada malo. El problema era que también eran seguidores del Dios Oscuro…

‘Nuestro culto aún no tiene pautas para este tipo de situaciones, ahora que lo pienso’.

Siempre habían usado métodos para cortar la cola y preservar el cuerpo cuando surgía algún problema, así que esta era la primera vez que se exponía el cuerpo. Hudel esbozó una sonrisa amarga.

—Bueno, supongo que eso tenía que pasar eventualmente.

El incidente de Galant Mountain fue sólo el detonante.

Habían pasado más de cinco años desde que el Culto del Dios Oscuro extendió su influencia por el continente. Incluso quienes habían vivido bajo la opresión habían adquirido cierto poder.

Es natural querer usar el poder una vez que se posee. Las voces dentro del culto que pedían castigar al mundo en nombre de Teslarnak se habían hecho cada vez más fuertes. Argumentaban que, si bien antes se habían contenido por falta de poder, ahora tenían la capacidad de cambiar el mundo. Claro que aún no era el momento.

El mundo seguía siendo poderoso. La Iglesia de las Siete Diosas también se mantuvo fuerte.

Pero no todos los cultistas tenían la perspicacia necesaria para comprenderlo. Hudel se esforzaba por recuperar la compostura. Lo hecho, hecho está. No tenía sentido resentirse con Rhehein ahora. Primero, necesitaba evaluar los movimientos del imperio.

«¿El lado del templo entró en contacto con el exterior?»

Sus subordinados respondieron a su vez a su pregunta.

«Parece que han enviado un mensajero a la ciudad de Kalart».

«Intentamos interceptarlo, pero fallamos».

Se movieron increíblemente rápido. A juzgar por las huellas, parece que se marcharon la misma mañana después del ataque.

Hudel se acarició la barbilla.

«Entonces, ¿hace seis días por la mañana?»

Una persona ágil tarda unos dos días en viajar desde territorio Grental hasta Ciudad Kalart. Tiempo más que suficiente para contactar con la Brigada de Pasas.

‘Bueno, sería absurdo esperar que esta locura pase desapercibida.’

Entonces, ¿cuándo llegaría a territorio Grental la brigada que recibió el mensaje?

‘Tendré que calcular eso.’

Hudel extendió un mapa del imperio occidental sobre la mesa.

* * *

La Alianza de los Siete Reinos sigue un sistema feudal tradicional.

Hay un rey, y cada región está gobernada por un señor que mantiene el país mediante contratos mutuos. En cambio, el Imperio de Lakeania era diferente. Si bien era fundamentalmente feudal, el poder del Emperador era mayor. Esto se debía a un sistema aparentemente contradictorio de gobierno local centralizado.

Cada territorio sigue gobernado por los señores feudales del imperio. Pero entre estos territorios hay ciudades bajo control imperial directo.

A través de estos territorios directos, el emperador puede ejercer una fuerte influencia sobre los señores de todo el imperio.

Esta influencia está en un nivel completamente diferente al de los reyes de la Alianza de los Siete Reinos.

Este sistema puede funcionar porque cada uno de estos territorios directos cuenta con un centro de comunicación mágica exclusivo del imperio. El método más común de transmisión de información en la era actual son los mensajeros. Ya sea a pie o a caballo, la entrega de una carta por parte de una persona es la más fiable.

En casos urgentes se utilizan palomas mensajeras, pero este método tiene demasiados problemas.

Solo se puede usar en un sentido debido al instinto de búsqueda, tiene una alta probabilidad de pérdida en el camino y entrenar a las palomas es demasiado arduo. Por lo tanto, se usa principalmente con fines militares. Cuando se trata de magia, las opciones se amplían.

Los magos del séptimo círculo o superior pueden utilizar mensajeros mágicos en lugar de palomas mensajeras.

En comparación con las palomas mensajeras, hay muchas menos posibilidades de pérdida y no es necesario un entrenamiento aparte, por lo que es útil en muchos sentidos, pero esto también tiene importantes inconvenientes.

Sólo los magos del 7º círculo o superior pueden enviar y recibir mensajeros mágicos.

En primer lugar, el número de magos que pueden usarlo es muy reducido. Además, es poco probable que magos tan poderosos vayan por ahí entregando cartas ajenas. Si bien nobles o miembros de la realeza de alto rango podrían solicitarlo personalmente por una gran suma, no es un método que pueda usarse sistemáticamente.

Bueno, había un método de comunicación más conveniente en la nigromancia.

En lugar de mensajeros mágicos, utiliza cuervos o palomas no muertos, e incluso un nigromante novato puede usar esta sencilla técnica. Sin embargo, este método libera una cantidad considerable de energía contaminada en el proceso.

Si un sacerdote que pasara por allí lo viera, vería algo negro pasando por el cielo emanando energía oscura, por lo que no es un método para usar descuidadamente si valoras tu vida.

Así, el método de comunicación común del continente seguía siendo el uso de personas. Pero el Imperio de Lakeania era diferente. Como corresponde a un gran imperio que dominaba la mitad del continente, movilizaron a magos de alto rango en masa para llevar a cabo algo atroz. Desplegaron una extensa red de comunicación de maná a lo largo de su territorio a un coste enorme.

Era tan caro que la Alianza de los Siete Reinos ni siquiera podía soñar con intentarlo.

En primer lugar, el tendido de las líneas de comunicación consume una parte significativa del presupuesto nacional. Los catalizadores utilizados en los sofisticados círculos mágicos tridimensionales instalados en los centros de comunicación cuestan una fortuna. Además, los costos de mantenimiento son astronómicos. Los catalizadores mágicos se consumen cada vez que se establece una comunicación.

Sólo el mantenimiento de la red de comunicaciones consumiría la mitad del presupuesto anual del Reino de Yustil.

Pero su utilidad era igual de impresionante. Operar un centro de comunicación de maná no requiere magia de alto nivel.

Los magos del tercer círculo o superior pueden usarlo y la información puede transmitirse en tiempo real a cualquier área conectada.

Se instalaron estaciones de comunicación mágica en la capital, Thea Krahan, y en las cuatro regiones principales del Imperio, así como en las 17 ciudades bajo el control directo del Emperador.

Gracias a esto, se posibilitó la rápida recopilación y transmisión de información, imposible para los señores. Esto proporcionó una gran ventaja económica y militar. Era una de las mayores potencias que respaldaban la autoridad del emperador. Examinando el mapa, Hudel intentó predecir la ruta del mensajero.

Habrían llegado a la ciudad de Kalart alrededor de la tarde hace cinco días, e inmediatamente utilizaron la comunicación mágica para contactar a la Brigada de Pasas.

A diferencia de la Orden Real, limitada al pequeño reino de Yustil, la Brigada de Pasas es la agencia de inspección del vasto imperio. Naturalmente, su organización se divide en cinco guarniciones: norte, sur, este, oeste y centro.

El encargado de esta zona es la guarnición occidental de la Brigada Pasas, estacionada en la fortaleza Harlan, a dos días de la ciudad de Kalart.

Entonces, ¿cómo se movió la Brigada de Pasas tras recibir el contacto? Lo que hizo Rhehein equivalió a una rebelión. Sin duda, se les habría puesto en alerta máxima.

«Habrían comenzado a movilizar tropas inmediatamente ese mismo día».

La Brigada de Pasas tardaría entre tres y cuatro días en reunir las tropas necesarias y marchar a toda velocidad hacia territorio Grental.

Deben estar corriendo para acá. ¿Llegarán en dos días como mínimo?

Una vez terminados sus cálculos, Hudel apoyó la barbilla en la mano, perdido en sus pensamientos.

‘¿Qué debo hacer ahora…?’

Lo primero que se me ocurrió fue resolver esta situación de alguna manera y mantener el secreto. Primero, aniquilar el templo de Saisha y luego reconstruirlo solo con los sacerdotes, que eran nuestros peones. ¿Y luego sacrificar a unos cuantos cultistas como chivos expiatorios mientras Hudel y la facción del castillo del conde fingen no pertenecer al Culto del Dios Oscuro?

-No, eso es imposible.

Hay un límite a lo que se puede ocultar con los ojos cerrados. Ese método solo funciona cuando hay poca gente involucrada. El incidente ya es demasiado grave. No solo están atacando el templo, sino que también han destruido toda la ciudad bajo el castillo, ¿no?

‘Incluso se metieron con gente de fuera’.

El territorio de Grental es un punto estratégico visitado frecuentemente por comerciantes que intentan vender bienes a los Siete Reinos al otro lado de la cordillera.

Los comerciantes siguieron visitando el territorio incluso después del incidente. Estos estúpidos y devotos cultistas fueron y controlaron mentalmente a todos esos comerciantes extranjeros, convirtiéndolos en esclavos.

«Cortar tan despiadadamente el vientre de la gallina de los huevos de oro…»

Era una situación realmente amarga para alguien que había trabajado tan duro para desarrollar el territorio hasta ese punto. Dada la situación, solo quedaba una opción: huir en la noche. Abandonando todo el poder, el estatus y la riqueza acumulados hasta el momento.

—Está bien, renunciaré a mi posición en el imperio.

Pero no podía permitirse renunciar también a su posición dentro del culto. Si había perdido su poder como noble imperial, necesitaba asegurar aún más poder como Cardenal Oscuro. Era la única manera de mantener su posición dentro del culto.

‘Y la forma más fácil y rápida para que un nigromante obtenga poder es ofrecer sacrificios.’

Los poderosos usuarios de aura, magos y clérigos devotos son los sacrificios que más adoran los demonios. Todos están sentados en el templo de Saisha.

«Esta noche movilizaremos todas nuestras fuerzas para acabar con los que están en el templo».

Una vez tomada la decisión, Hudel dio órdenes.

¡Activa todas las barreras nigrománticas en el castillo del conde para extraer poder!

Las expresiones de los reunidos se iluminaron. Un nigromante poderoso puede desplegar un poder comparable al de un ejército, incluso solo. Y Hudel era un nigromante así de poderoso.

«¡Por el Señor Teslarnak!»

¡Acabaremos con ellos esta noche!

Ahora por fin podían asegurar la victoria al Culto del Dios Oscuro. Tanto los caballeros del conde como los nigromantes sonrieron de alegría.

‘¡No sonrías, maldita sea!’

Al ver a sus subordinados charlando alegremente, Hudel sintió que le aproximaba otro dolor de cabeza.

* * *

Karnak, que estaba holgazaneando en el templo, de repente levantó la cabeza.

«Ah, parece que está aquí.»

Baros preguntó con curiosidad.

«¿Que hay aquí?»

«Ese tal Hudel.»

Serati preguntó confundido.

¿Cómo lo sabes? ¿Sentiste la energía de Hudel o algo así?

«¿Cómo puedo conocer la energía de alguien a quien nunca he visto?»

En lugar de eso, Karnak resoplando, les respondió con una pregunta.

¿Sientes algún cambio en el castillo?

Baros y Serati se concentraron por un momento y luego negaron con la cabeza.

«No, en absoluto.»

«Parece exactamente lo mismo de siempre.»

«¿Verdad? ¿No puedes sentirlo?»

Los cambios que estaban ocurriendo en el castillo del conde eran tan sutiles y sofisticados que sólo alguien del nivel de Karnak apenas podía detectarlos.

«Si un nigromante tan excelente hubiera estado en el castillo desde el principio, el ataque de anoche no habría sido tan descuidado, ¿verdad?»

En otras palabras, significa que Hudel ha regresado.

«Debería informar a los sacerdotes sobre esto. Nosotros también debemos prepararnos.»

Justo cuando Karnak estaba a punto de salir de la habitación para buscar a Alius, Serati preguntó casualmente.

«Entonces, ¿cómo lo notaste?»

Los pasos de Karnak se detuvieron abruptamente.

—Ah, eso es un problema, ¿no?