Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 181

Capítulo 181

Capítulo 181

Era un día nublado. Aunque la primavera había llegado, aún persistían rastros del invierno en la región norte. Al otro lado de los campos desolados, la muerte se acercaba de forma tangible. La horda de zombis medio podridos avanzaba, emitiendo gemidos lastimeros.

Guerreros esqueléticos marchaban con lanzas y espadas, sus huesos crujiendo.

Detrás de ellos se arrastraban unos necrófagos que chorreaban fluidos repugnantes.

«Cielos…»

Sir Selvat, un caballero del ejército del Reino de Yustil, que observaba esta escena, dejó escapar un gemido.

«¿Cómo pueden caminar sobre la tierra aquellos que deberían estar en reposo?»

Era un noble de bajo rango de la finca norteña de Prat, y esta era su primera batalla real. Nacido en una familia relativamente adinerada, solo se había entrenado en el manejo de la espada hasta los veinte años, cuando recientemente fue nombrado caballero y enviado a su primer despliegue. Pero no podía sucumbir al miedo.

Tenía soldados que dirigir. Si cedía al terror, ¿quién sería responsable de su moral?

«Hatova, concédeme un coraje inquebrantable…»

Mientras luchaba por invocar su espíritu de lucha y se giraba para mirar a sus soldados, escuchó sus conversaciones sobre el ejército de no muertos que se acercaba.

«¡Vaya, esos cabrones vienen en masa!»

«¿Ves algún cadáver que reconozcas?»

«No lo creo.»

«Supongo que podemos acabar con ellos sin preocupaciones esta vez».

Selvat quedó desconcertado. De alguna manera, los soldados no parecían inmutarse ante la escena infernal que se desarrollaba ante ellos.

¿No les tienes miedo a esos monstruos? ¿Cómo puedes estar tan tranquilo?

Sus subordinados respondieron como si hubiera dicho algo absurdo.

«No estamos tranquilos.»

«Tenemos miedo.»

«¿Tus expresiones no lo demuestran?»

No tenía sentido. Incluso él, un caballero entrenado, sentía temblar las rodillas al ver cadáveres en movimiento, pero estos soldados rasos… Sus subordinados sonrieron con amargura.

«Bueno, verás…»

«¿No es bastante común hoy en día ver cadáveres caminando por ahí?»

Los nigromantes y los esqueletos eran la última moda en todos los pueblos y aldeas. Sir Selvat simplemente era inexperto, pero cualquiera que viviera de la espada se estaba acostumbrando a luchar contra los no muertos.

«Por supuesto que sigue dando miedo.»

«Todo el mundo está poniendo cara de valiente, tsk.»

Los subordinados aferraron las empuñaduras de sus espadas con sombría satisfacción. El ejército de no muertos se acercaba cada vez más. Pronto, sonó la señal esperada. El cuerno de batalla resonó.

«¡Vamos, señor!»

«¡C-cierto!»

Sir Selvat desenvainó su espada y espoleó a su caballo. Al mismo tiempo, la caballería de caballeros de vanguardia cargó contra las líneas enemigas. Mientras el ejército de no muertos y las fuerzas del Reino de Yustil se enfrentaban, estallaron gritos y alaridos.

* * *

Una sola tienda de campaña fue instalada en la ladera de una colina baja, detrás de la batalla a gran escala que tenía lugar en el campo.

Esta destartalada tienda de campaña, con sólo dos ollas colgando sobre una fogata apagada, era el cuartel general y la base de suministros de un ejército de miles de no muertos.

Los no muertos no necesitan comer ni dormir. Mientras los nigromantes los imbuyan constantemente de poder, se mueven sin descanso. En otras palabras, solo necesitan comida y un lugar para dormir.

La importancia de los suministros en la guerra, lo difícil que es mantener las líneas de suministro y cómo pueden determinar la victoria o la derrota no necesita explicación.

«Estamos siendo empujados hacia atrás.»

Un esqueleto con una túnica completamente negra se acariciaba la barbilla mientras observaba con furia el campo de batalla. Las fuerzas no muertas, que deberían haber tenido la ventaja, estaban siendo repelidas por el ejército humano. Los humanos luchaban demasiado bien.

¡Enciendan los fuegos! ¡Enciéndanlos!

«¡Rocía el agua bendita! ¡El agua bendita!»

¿Esas cosas ni siquiera se inmutan al ser alcanzadas por espadas? ¡Eso significa que tienen los sentidos embotados! ¡Bloquéales la visión y embiste!

«¡Sí, capitán!»

Ni siquiera pestañean ante los cadáveres medio podridos que presentan sus horribles formas. Simplemente continúan luchando con destreza como si fuera una batalla normal. El esqueleto negó con la cabeza.

«¿Por qué hoy en día los humanos están tan acostumbrados a los no muertos?»

Por supuesto, sabía la respuesta.

Habían pasado más de cinco años desde que la Oscuridad de la Perdición se extendió. El mismo tiempo desde que cadáveres y bestias demoníacas comenzaron a invadir el continente.

El problema era que esta Oscuridad de la Perdición se había extendido demasiado gradualmente. Si pueblos o ciudades enteras se hubieran convertido en tierras de muerte desde el principio, la gente no se habría acostumbrado tan fácilmente, por muy común que se volviera.

Pero en cada barrio, uno o dos poseedores de la Oscuridad de Doom aparecían esporádicamente, cada uno liderando un puñado de zombis o esqueletos, solo para ser derrotados repetidamente.

Al encontrarlos poco a poco en pequeñas cantidades, los humanos tuvieron la oportunidad de adaptarse. El Culto del Dios Oscuro era consciente de ello, pero tuvo que soportarlo. La dispersión de la Oscuridad de la Perdición formaba parte del plan de Teslarnak. Mientras tanto, las líneas del frente seguían retirándose.

A este ritmo, podrían verse obligados a regresar a la sede central.

«Parece que necesitaremos imbuirlos con más poder oscuro…»

El esqueleto murmuró, mirando a los cinco nigromantes que estaban cerca.

Todos estaban sudando profusamente, canalizando la energía espiritual oscura sobre sus cabezas.

«¡Uf, uf!»

«¡Ja! ¡Jajajaja!»

El esqueleto preguntó con indiferencia.

«¿Es muy difícil?»

«¡N-no, para nada!»

«¿Cómo que no? Se nota que estás pasando apuros.»

De hecho, los no muertos no necesitan suministros aparte. Pero eso no significa que se muevan solos. Nada es gratis en este mundo. Si no necesitan suministros, deben consumir un recurso equivalente.

Debido a que el ejército humano luchó demasiado bien, el poder necrótico de los nigromantes que animaban a las fuerzas de no muertos se agotó antes de lo esperado.

«¿Tengo que intervenir de nuevo?»

El esqueleto sacó un bastón dorado de dentro de su túnica.

«Si va a ser así, no veo por qué necesitamos un ejército».

Los nigromantes inclinaron la cabeza en señal de disculpa.

«¡Lo sentimos mucho!»

«¡Por favor ayúdenos, Señor Maloka!»

El esqueleto que sostenía el bastón, Maloka, comenzó a elevarse por los aires. Un inmenso poder oscuro surgió de todo su cuerpo como una tormenta. La oscuridad se extendió en todas direcciones, cubriéndolo todo como nubes de tormenta. Era como si un sol negro hubiera salido, irradiando rayos oscuros en todas direcciones. Al ver esto, los caballeros y soldados gritaron conmocionados.

«¡Ahí está!»

«¡El Archlich ha aparecido!»

* * *

El Archlich se deslizaba por el cielo sobre el campo de batalla, con su túnica negra como la brea ondeando. La oscuridad fluía como espíritus malignos llorosos aquí y allá en el aire. Maloka apuntó con su bastón a los soldados en el campo de batalla. Una llama enorme se encendió en la punta del bastón dorado.

«Sopla, tormenta de llamas.»

Las llamas crecieron cada vez más, convirtiéndose en un vórtice que se extendía en todas direcciones. El vórtice tocó la tierra y el cielo, imponiendo cada vez más su poder. Simultáneamente, extendió su dedo esquelético hacia el suelo a sus pies.

«Extiéndete, tierra de corrosión.»

Un rayo de luz negra descendió del aire y se clavó en el suelo. Centrado en un solo punto, una densa humareda y gases tóxicos comenzaron a extenderse. Llamas en el cielo, maldiciones sobre la tierra. Ante esta muerte tangible que lo envolvía todo, la bravuconería de los soldados se desvaneció rápidamente.

«¡Aaaaagh!»

«¡Huir!»

«¿Adonde?»

Por supuesto, el ejército del Reino de Yustil no se quedó de brazos cruzados.

«¡Unidad de magos! ¡Contraataque!»

Una docena de magos se alinearon y extendieron simultáneamente sus varitas para lanzar hechizos. Una barrera mágica azul repelió con fuerza el vórtice ardiente. Al otro lado, sacerdotes que servían a la diosa de la tierra Hatova extendieron una bendición de luz de amplio alcance.

«¡Hatova, purifica esta tierra!»

Dondequiera que la luz se extendía sobre la tierra en descomposición, el humo venenoso se disipaba y el aire se aclaraba. Maloka, observando desde el aire, asintió.

«De hecho, responden bien.»

Todos parecían bastante acostumbrados a luchar contra los no muertos. Sin embargo…

«¿Ugh?»

«¡Se está rompiendo!»

El vórtice ardiente atravesó la barrera mágica en poco tiempo. Los vapores tóxicos de la tierra también oscurecieron la luz y expandieron una vez más el reino de la corrosión. Los magos y sacerdotes, confundidos, sudaron frío.

«¿Por qué? ¿Por qué?»

«¿Qué hicimos mal?»

Maloka, observando esta escena desde el aire, dejó escapar una leve risa.

«No cometiste ningún error.»

La razón de este resultado fue simple.

«Eres simplemente más débil que yo.»

Las llamas y las maldiciones arrasaron el ejército del Reino de Yustil. Gritos y lamentos resonaron por doquier.

«¡Aaaaagh!»

«Puaj…»

Los que aún podían gritar eran los afortunados. Era la prueba de que seguían vivos.

«Levántate, mi ejército.»

Los soldados caídos ni siquiera pudieron encontrar la paz en la muerte.

«En el nombre del gran Teslarnak, te ordeno…»

Ellos simplemente fueron criados a la fuerza, atormentados por la oscuridad maligna.

«¡Borrad a los vivos y llenad su lugar con muerte!»

Aquellos que habían sido camaradas momentos antes comenzaron a atacar a sus aliados, blandiendo lanzas y espadas.

«Ese maldito monstruo…»

A este paso, el resultado estaba claro. Lord Rochent, comandante del ejército del Reino de Yustil, se tragó su frustración y dio la señal de retirada.

«¡Retroceded, retroceded!»

Maloka también bajó su bastón mientras miraba fijamente a las fuerzas del reino que se retiraban.

«Es suficiente por hoy.»

No había necesidad de perseguirlos más. Conquistar territorio no era el objetivo, de todos modos. Lo importante era resistir en la Finca Jestrad. El Archlich giró en el aire.

«Si esperamos, aparecerá.»

* * *

La Orden del Rey acudió deliberadamente a recibir al grupo de Karnak en la ciudad de Swinder, la puerta de entrada. El asunto era así de urgente. La capital, Drutanta, se encuentra en la zona centro-sur del Reino de Yustil. En contraste, la Cordillera Barkanth está al noreste, mientras que la Hacienda Jestrad está al noroeste.

Si el grupo de Karnak no hubiera estado al tanto de la situación, habría regresado a la capital como estaba previsto y luego habría tenido que emprender nuevamente el largo viaje hacia el norte.

Afortunadamente, tras recibir información oportuna sobre la situación, el grupo se dirigió al norte de inmediato. A caballo y esforzándose al máximo, lograron llegar a Ciudad Derat, la ciudad más grande del norte, en tan solo cuatro días, la mitad del tiempo habitual.

Tres mil soldados del reino ya se habían reunido en la ciudad para reclamar la finca Jestrad.

Al frente de ellos estaban Erantel, el comandante de la Orden del Rey, y Teoderik, un mago del Octavo Círculo considerado uno de los mejores del Reino de Yustil.

«Por fin has llegado, Señor Karnak.»

—¿Cuál es exactamente la situación, comandante?

Había preguntado por el camino, pero ni siquiera los miembros de la Orden del Rey que acudieron a recibirlos sabían nada. La única información que tenían era que cultistas del Dios Oscuro habían ocupado la finca de Karnak. Así que pensaron que podrían confirmar el motivo al llegar a Ciudad Derat, pero…

«Precisamente por eso te llamamos con urgencia».

Parecía que el comandante Erantel estaba en el mismo barco.

«Por supuesto, tuvimos que convocarlo como señor de la finca afectada, pero también hay aspectos que sólo usted puede responder».

No es inusual que los cultistas ocupen una finca. Sorprendentemente, suelen causar problemas aquí y allá y son reprimidos. Pero la Finca Jestrad era diferente. No eran cultistas comunes y corrientes.

«El que actualmente ocupa su propiedad es un monstruo sacado de una leyenda: un Archlich».