Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 101

Capítulo 101
Capítulo 101
## Capítulo 101

### Título: La base de mi desdén por el torneo

—

Existen varias razones específicas por las que estos festivales competitivos no me resultan agradables.

Un problema fundamental es que, cuanto más antigua es una tradición, más enrevesada y corrupta se vuelve su gestión.

Esto es especialmente cierto cuando una sola facción o nación ejerce un poder desproporcionado sobre el proceso.

“Unta las palmas lo justo y asegúrate de que tus amigos reciban la parte que les corresponde de los favores.”

Se trata de cultivar redes en crecimiento mediante manipulaciones sutiles y acuerdos secretos.

Literalmente vamos a desenvainar el acero y a chocar en el campo de juego de todos modos; ¿qué sentido tiene todo este soborno o este tiradillo frenético de los hilos sociales?

En una competición legítima, se supone que los participantes no deben saber quiénes son sus oponentes hasta el momento del sorteo. Sin embargo, si se tienen los contactos adecuados y suficiente dinero, se pueden desenterrar secretos que deberían permanecer ocultos.

Este comportamiento es más frecuente entre los cazadores coreanos.

Tiene sentido, considerando que la mayoría de las corporaciones de cazadores tienen su sede en Corea, y que el país organizador de este evento también es siempre Corea.

—Para ser justos, la destreza de Hunter Yoo Chan-seok ya es legendaria, pero debemos recordar que este es un escenario global para las promesas de élite del mundo. ¿No sería más prudente garantizar un poco de previsibilidad en estos torneos?

“Te he escuchado. Analizaré mis opciones y me pondré en contacto contigo más tarde.”

Esta es precisamente la razón por la que mi teléfono es un bombardeo constante de notificaciones y tonos de llamada.

—Si te demoras demasiado, la oportunidad podría esfumarse. Tener la posibilidad de forjar tu propio camino como esta es un regalo excepcional.

“Ya te lo dije, lo pensaré y te llamaré.”

¿Por qué esta gente es tan insistente? Es exasperante. Casi puedo oír al hombre al otro lado del teléfono preparándose para otra ronda de persuasión inútil.

“Escucha bien, pedazo de basura, sabes perfectamente lo que estoy diciendo, ¿por qué sigues hablando? Cállate la boca y piérdete.”

Finalicé la llamada inmediatamente después del arrebato.

Da la sensación de que hemos entrado en un periodo de la historia en el que el diálogo civilizado ya no es una moneda de cambio válida para conseguir lo que uno quiere.

Arrojé mi dispositivo sobre los cojines del sofá y dirigí mi atención hacia la ventana. Han Sang-ah estaba allí de pie, con la mirada perdida en el mundo exterior.

¿Qué estás mirando?

“Un pájaro está posado en el alféizar de la ventana.”

“Tengo ojos, puedo verlo.”

Han Sang-ah asintió levemente en respuesta a mi comentario.

“Nunca sugerí que usted careciera de vista.”

¿Esto es lo que se considera una conversación hoy en día? Mientras preparaba una taza de café con la máquina de nuestra habitación, pregunté:

“En cualquier caso, ¿cuál es la versión oficial de la asociación?”

“Afirmaron que iniciarían una investigación, pero han pasado tres días sin ningún avance. Parece que no tienen ninguna motivación real para actuar.”

Tomé un sorbo de mi café y asentí lentamente. Esa era la respuesta que esperaba. La información que había transmitido a la asociación a través de Han Sang-ah era directa.

Se trataba del incidente de So-hwi ocurrido hace algún tiempo.

No existe ninguna garantía de que no se produzca una catástrofe similar durante esta competición.

Conseguir un préstamo legítimo de un banco implica muchísimos trámites y un riguroso control, pero obtener dinero de prestamistas clandestinos es muy sencillo. Y todo lo que se consigue con tanta facilidad está plagado de peligros ocultos.

“No le pedí a Han Sang-ah que le transmitiera ese mensaje al presidente con la esperanza de que movieran un dedo.”

Me han traicionado tantas veces a lo largo de mi vida que ya no tengo grandes expectativas para la humanidad.

Su falta de movimiento se debe a una de dos realidades.

“O bien la asociación considera esto un asunto trivial, o bien están profundamente involucrados en la corrupción.”

“Es extraño que lo consideren algo trivial. So-hwi causó una destrucción considerable incluso en el corazón de Seúl. La gente muere en diversos accidentes todos los días, pero un desastre de esa magnitud relacionado con un monstruo no había ocurrido en años.”

Es probable que dicha asociación esté, en gran medida, confabulada con el gobierno coreano.

«Quién controla realmente la relación entre el estado y la asociación es un misterio, pero está claro que uno actúa como portavoz del otro.»

Han Sang-ah ladeó ligeramente la cabeza y replicó:

“Quizás simplemente sean socios iguales en los negocios.”

“Ese concepto puede parecer bueno sobre el papel, pero no existe en el mundo real.”

Socios comerciales, por favor. En el mundo real, la gente ofrece sonrisas y apretones de manos mientras espera en secreto el momento perfecto para engullir a su contraparte.

¿Una alianza donde todos ganan? En el preciso instante en que tu aliado flaquea, lo aprovechas para maximizar tus propias ganancias. ¿Quién en su sano juicio desaprovecharía esa oportunidad solo para seguir siendo amable?

La dinámica entre la asociación y el gobierno es, sin duda, la misma.

“Aunque uno no haya convertido por completo al otro en una marioneta, sin duda existe una jerarquía clara.”

“Entonces, ¿qué cambia eso para nosotros?”

“Esto significa que aún no podemos confirmar si los herederos de Dangun actúan como los perros de ataque de la asociación o del gobierno.”

¿Están siendo dirigidos por la Asociación de Cazadores o son instrumentos del Estado?

“No es una preocupación urgente en este momento.”

Han Sang-ah ha interpretado la situación correctamente. Pero el hecho de que la casa no esté en llamas ahora mismo no significa que debamos dejar de ver los partidos.

Es una pieza del rompecabezas que guardo en el fondo de mi mente.

“Toma tu espada.”

«Comprendido.»

Han Sang-ah apretó con más fuerza su espada a mi orden. Tomé la lanza que había adquirido de los chatarreros de Daebak y me coloqué frente a ella.

“Has alcanzado un nivel en el que realmente puedes entrar en la clasificación.”

«Lo sé.»

Han Sang-ah asintió con seguridad. Sus dotes naturales habían madurado hasta convertirse en una auténtica pericia, reforzada por una vasta experiencia en combates reales a vida o muerte.

Jeong Oh-hoon estaba en la misma situación. No podía estar completamente seguro de las cifras finales, pero sospechaba que ambos tenían el potencial para entrar en el top 20.

“Fuiste tú quien se jactó de neutralizar los Núcleos de Erosión de Rango 1.”

Para que la imagen pública nos favorezca, los tres necesitamos asegurar un puesto entre los 20 primeros.

“Tenemos que demostrar que los rumores son ciertos.”

Nuestro pequeño grupo, bajo el nombre de Headhunter, estaba en la cima de su fama. Constantemente teníamos que rechazar un sinfín de solicitudes de todo tipo.

“Tenemos muchos enemigos.”

Sería más preciso llamarlos adversarios potenciales. Los herederos de Dangun eran los únicos que manifestaban abiertamente su rencor, pero muchas otras facciones podrían volverse contra nosotros según las circunstancias.

Nuestra reputación y nuestro poderío bruto son lo único que impide que esas amenazas potenciales se conviertan en amenazas reales.

“La victoria es la única opción.”

Mientras hablaba, Han Sang-ah puso su espada en posición de ataque y preguntó:

“¿De verdad crees que puedes derrotar a Choi Yeo-reum?”

“Tendré una respuesta definitiva cuando nos enfrentemos.”

En el instante en que terminé mi frase, los pies de Han Sang-ah parecieron perder contacto con el suelo. Había generado un campo magnético localizado bajo ella.

“Tu técnica está mejorando. Todas esas horas de entrenamiento están dando sus frutos.”

Moverse de esa manera proporcionaba una velocidad increíble. Sin embargo, requería la colocación de pistas magnéticas en el suelo, lo que planteaba una disyuntiva: dejar que el rival leyera tu trayectoria o malgastar energía cubriendo todo el suelo con campos magnéticos.

Lo primero era demasiado peligroso; lo segundo suponía un agotamiento de las reservas de maná.

“He dedicado el esfuerzo necesario.”

Pero Han Sang-ah había alcanzado un nivel de control de maná exquisito. Con su energía bajo una disciplina tan estricta, podía trazar sus rutas sin revelar sus intenciones al oponente.

“Entonces, ¿vas a enseñarme adónde te diriges?”

“Soy la excepción a tus reglas.”

Tracé un camino en el aire con la punta de mi lanza. Coincidió perfectamente con el riel magnético invisible que ella había desplegado en secreto.

El rostro de Han Sang-ah se contrajo inmediatamente en un gesto de enfado.

“Sigue practicando.”

En lugar de replicar verbalmente, cayó al suelo con un fuerte golpe. No tenía sentido usar el rastro si el enemigo ya conocía el destino; era un desperdicio de maná.

Se impulsó desde el suelo con una fuerza explosiva, espada extendida, y se abalanzó sobre mí con una ráfaga de golpes. El rayo que emanaba de su acero silbaba y crepitaba a mi alrededor con cada movimiento.

“Aun así, ninguno de los novatos a los que te enfrentarás será capaz de detectar esos rieles magnéticos con antelación.”

“Pero lo hiciste.”

Mientras esquivaba su feroz ataque, la alcancé en el torso con la culata de la lanza, haciéndola caer hacia atrás.

“Si vas a golpear a ciegas porque estás frustrado, mejor échate una siesta.”

Tras deslizarse por el suelo y levantarse, Han Sang-ah se tomó un momento para recuperar el aliento. Continuamos nuestro duelo durante otra media hora antes de dar por terminada la jornada.

“Puedo seguir adelante.”

“Controla tu resistencia.”

El evento se acercaba rápidamente. No se trataba de una pelea callejera cualquiera, sino de un entorno controlado. Necesitábamos prepararnos lo mejor posible y asegurarnos de estar en plena forma física.

“Esto no es una masacre ni una guerra.”

Fue un evento deportivo. Las muertes fueron casos aislados, y el objetivo era ganar puntos, no acabar con vidas.

¿La idea de juzgar a guerreros que se enfrentan a monstruos mediante un juego como este?

“¿Adónde ha desaparecido Jeong Oh-hoon?”

“No estoy seguro, probablemente fue al campo de tiro anoche tarde.”

¿Anoche? Probablemente debería ir a traerlo de vuelta.

Tanto Han Sang-ah como Jeong Oh-hoon rebosaban ambición. Ver a jóvenes tan concentrados y decididos ante un hito importante era admirable, pero necesitaban a alguien que los guiara.

Mientras me dirigía al campo de tiro, lo primero que vi fue la imagen de casquillos de latón desechados rodando por el suelo.

¡Dios mío!

¿Cuántas balas había disparado? Me quedé atrás y observé la técnica de tiro de Jeong Oh-hoon por un momento antes de hablar.

“Jeong, ya es suficiente por hoy. Ve a descansar.”

Bajó el arma al oír mi voz. Pateé algunos casquillos con la bota y noté las profundas y oscuras ojeras bajo sus ojos.

«¿Me habré excedido un poco?»

¿Un poco? No me obligues a dejarte inconsciente. Contrólate.

Eran las mismas personas que se mantuvieron perfectamente serenas cuando nos adentramos en las profundidades del Valle de Juan, pero que se desmoronaron por un solo torneo.

“Chan-seok, esto no es un juego de ligas menores. Entrar en la Lista de la Esperanza es algo importantísimo. Incluso el simple hecho de ser considerado cambia la forma en que el mundo entero te percibe.”

Jeong Oh-hoon se sentó pesadamente, se secó el sudor de la frente, se revisó las manos y se vendó una herida abierta con una venda nueva.

«Diablos, sería más raro si no sintiera la presión.»

“En realidad no es para tanto.”

Me respondió a mi comentario con un tono cortante en la voz.

“Perdóname, pero no tengo el lujo de compartir tu punto de vista.”

No era necesario. Entendí por qué sentían la presión del momento.

La enorme presión de la próxima competición parecía estar abrumando a Han Sang-ah y Jeong Oh-hoon.

“Entiendo que estés nervioso, pero arruinar tu salud física por eso es simplemente una tontería.”

Jeong Oh-hoon murmuró en respuesta,

“No puedo cerrar los ojos. Este maldito insomnio me está matando.”

Estaba aún más tenso que Han Sang-ah. Chasqueé la lengua en señal de desaprobación y luego utilicé la Llama Paradójica para incinerar su agotamiento y despejar su mente.

“Ve a buscar algo para comer. Aunque no tengas hambre, oblígate a hacerlo.”

Con el torneo tan cerca, un bajón en su rendimiento debido a un malestar estomacal solo empeoraría su ansiedad.

“¿Quieres saber por qué estoy tan tenso?”

Le di una respuesta tajante mientras se ponía de pie.

“No tengo ni idea. Y, sinceramente, no me importa.”

¿Por qué sentía esa presión? ¿Por qué ansiaba tanto el premio en metálico? La verdad es que no era asunto mío. Innumerables personas se guían por sus propios demonios y objetivos personales.

No me interesaba el «por qué». De todos modos, no íbamos a entendernos del todo. Solo una cosa era relevante.

“Nuestras motivaciones son diferentes, pero por el momento, estamos recorriendo el mismo camino.”

Por ahora, seguimos en la misma carrera. Lo que pase después es una incógnita.

No todos los pasajeros de un tren que viaja de Seúl a Busan tienen como destino Busan. Algunos se bajan en Gwangju, mientras que otros parten en Daejeon.

Avanzamos como una unidad hasta que los caminos se separan.

“¿Mencionaste que necesitas el dinero? Alcanza tu objetivo y luego renuncia cuando quieras. No te lo reprocharé.”

No estamos unidos para siempre.

Al salir del campo de tiro, saludé con la mano a Jeong Oh-hoon de forma casual.