Salvar el Mundo También es una Habilidad Novela - Capítulo 75

Capítulo 75
Capítulo 75
Capítulo: 75

Título del capítulo: Cazatalentos

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En cualquier caso, el hecho de que Paradox Flame haya desarrollado la capacidad de incinerar la mismísima abstracción del pensamiento supone un enorme paso adelante.

Esto no se trata simplemente de la utilidad de los procesos mentales ardientes; constituye un hito definitivo. Significa que mi Llama Paradójica ha cruzado oficialmente un límite crítico de poder.

Si el golpe es certero, la víctima quedará en un estado cercano a la inconsciencia total durante al menos sesenta segundos, y eso siendo extremadamente cautelosos con el tiempo. Pero el beneficio más práctico es aún mejor…

“El vapor que satura Azure Cloud Valley ya no podrá alcanzarnos.”

Básicamente puedo filtrar el aire usando la Llama Paradójica como si fuera un aparato respiratorio especializado. Jeong Oh-hoon, que se había tomado un momento para recuperarse por completo, me dirigió una mirada de intensa repulsión física.

“Sentí como si me estuvieran sometiendo a anestesia quirúrgica contra mi voluntad. Sinceramente, no tengo ningún deseo de volver a experimentar algo así jamás.”

Ese fue el resumen de la terrible experiencia de Jeong Oh-hoon. Por supuesto, no podía arriesgarme a probar la llama en mi propia mente; si mis pensamientos se incendiaban, no quedaría nadie para mantener la estabilidad de la Llama de la Paradoja.

“Dame una descripción detallada de la sensación.”

En respuesta a mi pregunta, Jeong Oh-hoon comenzó a relatar con vacilación la experiencia de sentir su conciencia parpadear como brasas moribundas. Basándome en su descripción, pude definir los parámetros exactos de influencia que podía mantener dentro de mi ámbito de dominio actual.

Estábamos en medio de una profunda sesión táctica sobre cómo utilizar este avance para las próximas operaciones del equipo cuando un fuerte golpe en la puerta interrumpió nuestra concentración.

Nana estaba ocupada en una reunión con el presidente de la Asociación Coreana de Cazadores, y Lee Se-eun estaba gestionando un nuevo contrato. No esperábamos visitas a estas horas.

“Saludos. Mi nombre es Woo Sang-sik y represento a ChinHanChingu, la Alianza Nacional de Ayuda a las Víctimas de la Zona de Erosión.”

Un hombre de mediana edad, vestido con un traje formal, ofreció una sonrisa profesional.

“Bien, hola. Soy Yoo Chan-seok.”

El hombre emitió un sonido de agradecimiento y extendió la mano para estrecharme la mía.

“Es un verdadero privilegio conocerle.”

Me pareció muy sospechoso; ¿cuál era su verdadero motivo? ¿Una alianza de ayuda para las víctimas de la Zona de Erosión? No me lo creí ni por un segundo.

“Señor Woo, dado que nunca nos hemos conocido, ¿podría aclarar el motivo de su visita?”

Soltó un ensayado «Ahaha». Como había viajado hasta aquí, le ofrecí algunos refrigerios básicos y té para la mesa.

Una vez que se sintió cómodo, Woo Sang-sik comenzó un largo monólogo sobre los supuestos nobles esfuerzos de su organización, ChinHanChingu. No era más que una presentación egocéntrica de sus diversas obras de caridad.

Han Sang-ah, que había estado observando el campo, se inclinó hacia mí.

“Esta persona básicamente nos está pidiendo dinero… ¿no es así?”

Asentí brevemente con la cabeza, y Han Sang-ah levantó el puño en un susurro de «¡Sí!». Estaba claramente orgullosa de su intuición.

“Un momento, eso no es del todo correcto. Simplemente les estamos extendiendo una invitación para contribuir a una misión valiosa.”

Han Sang-ah no perdió el ritmo al contrarrestar la defensa de Woo Sang-sik.

“La Alianza Nacional de Ayuda a las Víctimas de la Zona de Erosión, ChinHanChingu. Una organización bastante grande. Veamos… Los registros financieros del año pasado muestran: 35% gastado en gastos generales y administración, 10% en gastos ‘especiales’, 5% en cooperación externa y 35% clasificado como varios… Eso deja un total de 15% para los programas de beneficencia propiamente dichos.”

La máscara de cortesía de Woo Sang-sik comenzó a desmoronarse ante la revelación de Han Sang-ah.

“Las organizaciones de ayuda humanitaria habituales suelen destinar aproximadamente el 90% de sus ingresos a sus programas propiamente dichos, incluidos los costes de recaudación de fondos.”

Han Sang-ah se pasó la mano por el pelo y continuó con su crítica.

“Personalmente, incluso el 90% me parece un poco excesivo. Para un modelo verdaderamente sostenible, el 70% parece más realista… pero si la asignación del programa cae demasiado bajo, la protesta pública suele ser devastadora. Y sin embargo, aquí estamos.”

¿Y este hombre? Un patético 15%.

“Usted ocupa el cargo de director ejecutivo, su cónyuge es la directora ejecutiva, su hijo se encarga de la planificación y la gestión, su nuera gestiona los patrocinios y su hermano trabaja como investigador. Prácticamente toda la oficina está llena de familiares y antiguos compañeros de colegio.”

Han Sang-ah no se detuvo, con los ojos fijos en la pantalla de su móvil.

“Si nos fijamos en los suministros comprados con ese fondo del programa del 15%… ¿electrónica? ¿Un Galaxy S2 3G? ¿Todavía los venden? Los anunciaron a 850.000 wones por unidad… cuando se pueden encontrar usados ​​y desbloqueados por unos 15.000 wones en el mercado secundario.”

Han Sang-ah guardó su teléfono. Jeong Oh-hoon, habiendo escuchado suficiente, ofreció un resumen directo.

“Señor Woo… ¿usted usa champú para perros en casa y come croquetas secas? Porque usted es un auténtico hijo de puta.”

“Oye, no insultes a los perros.”

¿Por qué involucrar a mascotas inocentes en la conversación comparándolas con una persona como esta?

¿No le preocupa cómo reaccionará el público cuando vea que usted se esconde de sus responsabilidades sociales tras mentiras tan evidentes?

“Preocuparse por nuestra reputación es el menor de sus problemas; yo me preocuparía más por la investigación fiscal que se avecina.”

Ante esa amenaza, Woo Sang-sik centró su atención en Han Sang-ah.

“Saldrán las noticias, comenzará la auditoría gubernamental… y probablemente terminarás tras las rejas.”

Había elegido a las personas equivocadas para estafar. Han Sang-ah poseía una herramienta inútil contra monstruos, pero casi divina contra humanos: una inmensa fortuna.

El hecho de que se hubiera mantenido al margen de las luchas internas de poder del Grupo Geumyang no cambiaba el hecho de que fuera nieta de Han Sang-chul.

Le mostramos a Woo Sang-sik la salida.

“Tengo mis propias habilidades que aportar. Han Sang-ah usa su fortuna como un arma para apoyar al grupo… ¿Y tú, Jeong Oh-hoon? ¿Tienes algo que ofrecer?”

Jeong Oh-hoon se rió.

“Jajaja, claro que tengo mi red de contactos. Aunque mi reputación es la de ‘Jeong el Inútil’. La mayoría de mis contactos son del tipo de personas que te clavarían una cuchilla entre las costillas mientras cenas.”

“¿Crees que eso me molesta?”

La utilidad es la única métrica que me importa. Jeong Oh-hoon consideró mi respuesta.

“¿Eso incluye a un grupo que trafica con fragmentos de Erosion Core y equipos de alta gama a ciudadanos privados?”

¿Ofrecen precios elevados? En realidad, olvídese del precio: lo principal es la discreción. No podemos permitirnos comprometer la calidad.

Jeong Oh-hoon soltó una risita tranquila y cómplice.

“No lo recomendaría. Dicen que es seguro, pero en realidad es como un casino clandestino.”

¿Qué tipo de lugares envían esos anuncios de texto que dicen «parque infantil seguro»?

No me haré muchas ilusiones. Sin embargo, tener conocimiento de estos canales ilícitos podría resultar útil a la larga.

“Prepara tu equipo.”

Le di instrucciones a Jeong Oh-hoon. Él no perdió el tiempo, se echó el arma al hombro y se puso frente a mí.

“Acércate.”

“¡Tranquilo, con calma!”

Le lancé una mirada de pura molestia, y él dejó escapar un suspiro suave, dando unos pasos hacia mí.

“Vamos, ten un poco de piedad y dame algo de margen para trabajar.”

“Puedes guardar tus excusas para la deidad que te reciba cuando mueras.”

¿Quejarse de una derrota porque la amenaza estaba demasiado cerca? Buda, Yama, Jesús… incluso Cthulhu lo encontrarían patético.

Jeong Oh-hoon se esforzó al máximo, esquivando golpes y parándolos con su característico estilo evasivo. Tras aproximadamente media hora, asentí con aprobación.

“Tu productividad es mayor, tu precisión ha mejorado… y, lo más importante, has cumplido con el requisito básico que establecí.”

«¿Entonces, oficialmente formo parte del personal?»

Asentí con la cabeza y extendí la mano hacia él.

“Bienvenido al equipo, Jeong Oh-hoon.”

Me estrechó la mano con firmeza y luego habló.

“Pero aún no hemos decidido el nombre del grupo. ¿Te importa si te hago una propuesta?”

«Adelante.»

Jeong Oh-hoon lucía una sonrisa traviesa.

“Nuestros objetivos principales son los Núcleos de Erosión de Rango 1, ¿correcto? Entonces…”

¿Y bien…? ¿Por qué esa vacilación tan dramática?

“¿Qué hay del equipo del general bocazas?”

¿Has perdido la cabeza?

Justo cuando me disponía a replicar, Han Sang-ah levantó la mano. Bien, escuchemos su versión.

“En realidad me gusta.”

“Ustedes dos están completamente desquiciados. Preferiría echarme hojuelas de pimienta cruda en los ojos antes que aprobar un nombre tan idiota.”

¿General Bocazas? ¿En serio? ¿Y qué tiene que ver eso con eliminar los Núcleos de Rango 1?

¿Qué quieres entonces?

“…”

Tras un momento de silencio, ofrecí una sugerencia con cierta timidez.

¿Cazatalentos?

Jeong Oh-hoon hizo un chasquido con la lengua.

“Impacto cero. No llama la atención. ¡Lo de ‘General Bocazas’ se queda grabado en la mente!”

Se me quedaría grabado, claro, como una espina clavada. No me interesa que me recuerden así. De hecho, ni siquiera se trata de la memoria; seríamos el hazmerreír.

Era mejor optar por la opción segura y profesional de Headhunter.

“Nos decantamos por Headhunter.”

Han Sang-ah, que seguía mirando su dispositivo, intervino.

“Me da igual. Los nombres de los equipos son solo marcas, y las marcas se ganan su reputación con hechos, no con títulos.”

“El general bocazas es un éxito… Si no te gusta, allá tú. Ignorar las ideas brillantes es la marca distintiva de un líder ineficaz.”

Al final, me hicieron caso, así que nuestra denominación pública oficial pasó a ser la de Headhunter.

“El trabajo preliminar está hecho.”

A diferencia de las limitaciones encontradas en Bratsk, Azure Cloud Valley no impone un límite en el número de participantes. Más personal se traduce simplemente en mayores tasas de supervivencia; es matemática básica.

“No tenemos ningún reconocimiento del interior.”

“Técnicamente, nadie ha regresado de Azure Cloud Valley en calidad de funcionario público.”

Los cristales de escape especializados de la Asociación permiten abandonar un Núcleo de Erosión sin morir, pero no son tan comunes como el agua embotellada.

“Necesitamos incorporar más personal. Contrataremos cazadores adicionales específicamente para esta incursión.”

Para atraerlos, necesitamos un estándar de entrada, similar a los requisitos de equipamiento o las métricas de combate en un juego en línea.

“Deben ser capaces de soportar la neblina en el momento en que entren.”

Han Sang-ah, Jeong Oh-hoon, Adakawa Nana y yo podemos confiar en mi Llama Paradójica para protegernos. Pero extenderla para cubrir a cientos de cazadores individuales es físicamente imposible.

Ya habíamos recibido los archivos de Sa Seung-hee sobre quienes sobrevivieron a su entrada en Azure Cloud Valley. Los usaríamos como punto de partida.

“¿De verdad crees que muchos cazadores o empresas independientes querrán unirse?”

Han Sang-ah asintió en respuesta a la pregunta de Jeong Oh-hoon.

“Bastantes. La cifra podría superar fácilmente el millar.”

“Con una multitud tan grande, la coordinación va a ser una pesadilla.”

Han Sang-ah asintió de nuevo.

“Esa es precisamente la razón por la que existen las empresas de gestión de cazadores.”

Los grupos temporales son caóticos, pero las empresas profesionales son mucho más manejables.

“Los equipos de operadores de alto nivel tienen una vasta experiencia en la organización de grupos de cazadores temporales como este. Ellos se encargarán de la logística.”

Han Sang-ah miró a Jeong Oh-hoon.

“Se trata de liderazgo a través de la regulación de la información.”

Los cazadores informan de sus observaciones; los operadores sintetizan esos datos y dan órdenes. Ningún individuo puede percibir toda la Zona de Erosión, por lo que se ven obligados a obedecer.

“¿Entonces nos vamos con Seagull?”

Han Sang-ah asintió.

“Gaviota. Si Lee Se-eun confía en su trabajo, entonces son operadores fiables.”

Eran caros, pero el respaldo financiero de Nana debería solucionar ese problema. Además, confiar en la Corporación Operativa de Corea para una misión de Rango 1 parecía incorrecto.

Es como presentar una demanda contra el Grupo Geumyang, pero contratando a un defensor público. No tengo nada en contra de los defensores públicos; realizan una labor vital.

Pero aun así… se sentía fuera de lugar. Además, ¿podría la Corporación Operativa de Corea siquiera gestionar a más de mil operadores a la vez?

“Me pondré en contacto con Seagull. Ustedes dos se encargarán de la confirmación formal de Azure Cloud Valley como nuestro objetivo y comenzarán el proceso de reclutamiento.”

Mientras caminaba hacia la salida, lancé una última advertencia por encima del hombro.

“¡Mi nombre es Cazador de Cabezas, no General Bocazas! Si veo siquiera una sola mención de ‘Bocazas’ en los medios, ¡los haré polvo personalmente ese mismo día!”