Justo antes de formalizar el contrato, Lilith luchó por reprimir la risa burlona que amenazaba con escaparse de sus labios.

¿Este tipo es un completo idiota o qué?

A pesar de su inmenso poder, sus conocimientos eran lamentablemente deficientes.

Parecía probable que hubiera alcanzado la divinidad hacía poco tiempo: un dios novato, inexperto e ingenuo. Tales seres no se diferenciaban de presas regordetas y jugosas.

Un contrato representa una promesa vinculante.

Si bien los contratos entre seres divinos tenían fuerza vinculante, la aplicación de dicha fuerza favorecía a la parte más poderosa.

En esencia, la parte más poderosa obtuvo la capacidad de manipular los términos a su antojo.

‘¿Un novato que acaba de recibir su título de dios? ¡Esto es como una calabaza rodando directamente a mi regazo!’

Puede que Lilith haya aumentado su divinidad de forma parasitaria, aprovechándose del poder de Yggdrasil, pero su rango no era en absoluto inferior.

Esta dimensión que ella había cultivado como propia se nutría extrayendo la fuerza de las raíces de Yggdrasil, que se extendían a través de innumerables dimensiones.

Aunque se trataba de una dimensión inferior incapaz de albergar vida, como su gobernante, ella ejercía autoridad absoluta allí.

‘Te saborearé por completo.’

Si lograra asimilar por completo el poder del novato, su rango ascendería a un nivel completamente nuevo.

‘A cambio, vivirás el sueño más feliz de tu vida.’

Antes de finalizar el contrato, Lilith preparó una medida preventiva.

La celebración de un contrato requería que ambas partes entrelazaran sus poderes, exponiendo inevitablemente partes de sí mismas.

‘Aprovecharé esa oportunidad.’

Tras haber ascendido desde ser un simple demonio de los sueños hasta su estatus actual, mostrar sueños e ilusiones era su fuerte.

‘Vivirás toda tu vida felizmente en un sueño. Eso es todo lo que tienes que hacer.’

Si bien podría aprovechar la disparidad de rangos para manipular el contrato a su antojo, hacerlo le costaría más de lo que valía la pena.

Para absorber el poder del novato intacto, primero necesitaba lograr que se sometiera.

«Empezaré yo.»

“Sí, entendido.”

Cuando sus poderes se entrelazaron bajo el liderazgo de Lilith—

‘¡Ahora!’

Su poder se filtró por la brecha que buscaba.

Y luego-

¡Grieta!

Una sensación de hormigueo la invadió, seguida de la constatación de que su propio poder se estaba evaporando.

«Eh…?»

Lilith presentía de inmediato que algo había salido terriblemente mal.

En el siguiente instante—

¡Auge!

Un torrente de energía explosiva surgió de la novata, envolviendo por completo a Lilith.

«¡Kyaaaaah!»

Sentía como si la estuvieran quemando viva, el dolor la consumía por completo.

‘¿Qué… qué es esto?’

Incapaz de comprender la agonía, ni siquiera pudo recuperar la compostura.

De repente-

Enfriar.

El miedo mismo se materializó ante sus ojos.

Incluso el dolor abrasador que atormentaba su cuerpo quedó en el olvido cuando el terror absoluto se apoderó de ella.

Antes de que se diera cuenta, la entidad que se cernía sobre ella ya la había devorado casi por completo.

Poco a poco, lenta pero inexorablemente, fue consumiendo la existencia misma de Lilith.

¡No, esto no puede ser…!

Su silencioso grito de desesperación se desvaneció en la nada, y sus ambiciones incumplidas se hundieron con ella.

En sus últimos instantes, Lilith maldijo su propia estupidez.

Que el intruso que había entrado tan libremente en su reino onírico no podía ser de un rango inferior al de ella…

La simple verdad que no había logrado reconocer…

Se condenó a sí misma por su necedad mientras se sumía en el silencio.

[Se activa Myeonggyeongjisu (Mente Tranquila).]

Al absorber la divinidad de Lilith, una oleada masiva de energía me inundó.

Y, como era de esperar, el proceso de subir de nivel trajo consigo un dolor insoportable.

Sin embargo-

¿Es este el efecto de Tranquil Mind?

El dolor era absolutamente brutal.

Sin embargo, se sentía distante, casi como si perteneciera a otra persona.

Mi cuerpo se retorcía de agonía, pero mi mente se sentía distante, observando el sufrimiento como si le estuviera ocurriendo a otra persona.

Mantener la racionalidad en medio de semejante tormento resultó inesperadamente útil.

[El ojo del morador absoluto].

A pesar del dolor, aún podía operar el Ojo del Morador Absoluto para monitorear otras situaciones.

[Tienda abierta. Compra agua.]

Incluso pude ayudar a mis vasallos proporcionándoles los suministros necesarios.

Esto significa que no habrá tiempo de inactividad, ni siquiera durante la subida de nivel.

No es que el dolor fuera totalmente ignorable.

Los problemas propios del proceso de nivelación fueron innegablemente graves y no habían disminuido en intensidad.

Aun así, ser capaz de mantener la razón y utilizar las habilidades en medio de semejante agonía fue una enorme ventaja.

Además-

[Dabin, ¿me oyes?]

[Sí, Jae-hyun. Te escucho perfectamente.]

El anillo de comunicación funcionó sin problemas.

¿Cómo va la situación con la tarea que asigné?

[Siguiendo sus instrucciones, todas las rutas que conducen a Nampo-dong han sido bloqueadas, y tenemos personal listo para actuar de inmediato.]

[Bien. Mantengamos el estado actual por ahora.]

[Comprendido.]

A pesar de haber absorbido el poder de Lilith, me abstuve de desplegar al equipo de rescate. Aún no había nada confirmado.

«Si envío al equipo de rescate de forma imprudente, también podrían verse involucrados en este asunto».

Por ahora, la cautela era primordial.

‘El tamaño de mi dominio se está expandiendo.’

No se trataba del mundo real.

Dentro de este mundo, mi dominio crecía rápidamente.

O mejor dicho, sería más preciso decir que el dominio original de Lilith estaba siendo asimilado al mío.

Mientras exploraba el territorio expandido con el Ojo del Morador Absoluto, divisé a Kim Geon inconsciente en lo más profundo de la cueva.

[Kim Geon, despierta.]

«Puaj…»

[Kim Geon.]

Mis repetidas llamadas lo despertaron.

Y luego-

«¡Jae-hyun!»

En cuanto recuperó la consciencia, gritó mi nombre.

[¿Qué ocurre?]

“¡Monstruos! ¡Hace un rato salieron monstruos del interior de la cueva! ¿Están a salvo?”

Su profunda preocupación por mi seguridad motivó una respuesta tranquilizadora.

[No te preocupes. Estoy bien.]

«¿Está seguro?»

[Sí. No te preocupes por mí. ¿Podrías salir y ayudar a los demás, por favor?]

«…Comprendido.»

A juzgar por su expresión decidida, parecía dispuesto a luchar contra los monstruos de las sombras. Sin embargo, dado que Lilith había sido sometida, la aparición de estos monstruos había cesado por completo.

Los vasallos estaban ahora totalmente centrados en rescatar personas.

Transcurrieron varias horas mientras Kim Geon se unía al anciano y a los vasallos para salvar a otros.

Se acabó.

Por fin, el tiempo de sufrimiento había llegado a su fin.

«Ja.»

A medida que el efecto de la habilidad Mente Tranquila  se desvanecía, la sensibilidad regresó a todo su cuerpo.

Apretando y aflojando los puños, se examinó a sí mismo. En ese instante, vio una pequeña criatura retorciéndose frente a él.

“Grrr…”

Aunque la criatura vestía ropa que no le sentaba bien a su cuerpo corto y rechoncho, el intento de lograr una estética «sexy» resultó simplemente adorable debido a sus extremidades cortas y regordetas.

No hacía falta pensarlo mucho.

La información sobre ella apareció a través del Ojo del Morador Absoluto.

「Súcubo Lilith (Nv. 1)」

Un demonio de los sueños.

Al mismo tiempo:

[Se ha registrado un nuevo miembro de la familia.]

Apareció una notificación alegre que confirmaba que Lilith había sido añadida a la lista de personajes conocidos.

En ese momento, se dio cuenta de algo.

‘Este…’

Era la estructura de esta dimensión.

Este bosque era un mundo imperfecto, nacido parasitariomente a través del poder del Árbol del Mundo.

Utilizó a los seres inteligentes cercanos al Árbol del Mundo a través de múltiples dimensiones como intermediarios para llegar al cuerpo principal del árbol.

Para lograrlo, controlaba sus mentes y convocaba su conciencia a este mundo a través de los sueños.

Esa era la verdadera naturaleza de la «invitación» que Lilith había mencionado.

Los seres invitados quedaron congelados en un estado en el que ni siquiera podían moverse, siendo utilizados como catalizadores para extraer el poder del Árbol del Mundo.

‘Desagradable.’

Todo este bosque no era más que un inmenso cementerio construido sobre el sacrificio de incontables vidas.

Tampoco se limitaba a la Tierra.

En innumerables dimensiones donde existió el Árbol del Mundo, vidas inocentes fueron arrastradas hasta aquí, enterradas vivas, y su sufrimiento sirvió como fundamento para el mantenimiento de este mundo.

Incluso ahora, miles —no, decenas de miles— estaban siendo explotados.

‘Este lugar espantoso debe ser destruido.’

No hubo vacilación.

Comenzó a devolver por la fuerza a sus dimensiones originales a todos aquellos que habían sido invocados a este mundo. Anticipó perder una parte significativa de su poder recién adquirido en el proceso, pero no le dio importancia.

En ese momento:

«¿Qué… qué estás haciendo?!»

Una vocecita débil y lastimera gritó desde su lado.

«¡Si haces eso, este mundo se derrumbará!»

Como era de esperar, la voz pertenecía a Lilith. Siendo la gobernante de este mundo, parecía intuir lo que él estaba haciendo.

«Ese es el quid de la cuestión.»

«¡¿Qué-qué…?! ¡¿Por qué…?!»

Ignorando sus frenéticas protestas, continuó con su trabajo.

El abuelo y el padre, que estaban rescatando gente, así como la madre y la abuela, que seguían atrapadas, regresaron a su mundo de origen.

Y luego:

¡Retumba, retumba, retumba—!!

El mundo comenzó a resquebrajarse, colapsando en tiempo real.

Dado que se trataba de una estructura antinatural sostenida únicamente por la fuerza vital de los atrapados, comenzó a desmoronarse como un castillo de arena en el momento en que fueron liberados.

No había necesidad de preocuparse por los vasallos.

‘Convocatoria de vasallo.’

Podría simplemente traerlos de vuelta al mundo real.

Chocar-

El bosque comenzó a derrumbarse.

Las zonas más alejadas se desintegraron, y el suelo, los árboles que crecían en él y el cielo que se extendía sobre ellas se desintegraron al mismo tiempo.

Desde la perspectiva del Morador Absoluto,  la escena parecía el fin del mundo.

Grieta-

La devastación pronto alcanzó el árbol gigante central.

A través de las grietas, pudo ver claramente cómo el bosque se derrumbaba.

«¡Nooo!»

Lilith gritó.

Al ver cómo su mundo, todo lo que tenía, se desmoronaba, gritó desesperada.

«Recuerda este sentimiento. Es el mismo que sintieron todos aquellos a quienes sacrificaste egoístamente por este mundo.»

La desesperación de aquellos que habían sido convocados a la fuerza a este mundo, incapaces de moverse dentro de sus cápsulas, debió de ser aún más horrible.

No solo se derrumbó su mundo, sino que también se vieron obligados a sacrificar sus vidas.

Retumbar-

Las oleadas de destrucción que parecían que iban a consumir hasta el último rincón del mundo se detuvieron de repente.

Sin embargo, aquel bosque, antaño majestuoso, ya no existía.

El cielo azul había desaparecido, y el enorme árbol en el centro del bosque solo quedaba como un tenue rastro.

Lo que quedó fue una zona reducida, de no más de unos pocos cientos de metros de radio.

Lilith se quedó sentada, atónita, con lágrimas corriendo por sus mejillas mientras contemplaba los restos de su mundo.

‘Espero que te marchites dolorosamente junto con este mundo.’

Rezando para que ella tuviera un destino aún más miserable que el de cualquiera a quien hubiera arrastrado a ese infierno, siguió adelante.

«Abre la puerta del este.»

Dejando atrás a Lilith en el mundo disminuido, cruzó el portal de regreso a su mundo original.

Allá,

«Snif… Mamá, gracias a Dios que estás despierta. Me alegro mucho.»

“Ya eres mayor. No llores ahora.”

«Ejem.»

Abuelo, abuela, madre, padre.

Y él mismo.

Por primera vez en mucho tiempo, toda la familia estaba reunida.

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