“Esta vez, la estación de entrada de la Universidad de Konkuk, ¿eh?”

No dediqué todo mi tiempo a investigar la secta JHS.

También estaba cumpliendo mi propósito original al entrar en Seúl: cazar monstruos de nivel jefe y establecer puestos de avanzada sobre esa base.

Dado que también estaba investigando la secta JHS, terminé cazando monstruos cerca de su base en Jamsil. Gracias a esto, pude comprender mejor las condiciones necesarias para construir un puesto avanzado.

“Caza de monstruos de al menos nivel 30, un lugar adecuado para convertirlo en un puesto avanzado y, lo más importante…”

Mi voluntad.

Incluso ahora, eso seguía siendo cierto.

Desde el cielo, el territorio de Eisenblade se extendía mucho más allá de un radio de 1 kilómetro.

Sin embargo, entre todos los lugares, el que reunía las condiciones para establecer un puesto avanzado no era la Línea 2, completamente destruida, sino la estación de entrada de la Universidad de Konkuk, en la Línea 7 del metro.

Este era el único lugar que cumplía con los criterios.

“Esta distancia parece razonable.”

De entre todos los candidatos hasta el momento, este era el más cercano a Jamsil.

“Este lugar es la mejor opción.”

Una de las cosas que descubrí mientras investigaba a JHS fue que su número de creyentes fanáticos era menor de lo esperado.

Sin duda, hubo quienes siguieron a Jung Hyun-su a ciegas, como si les hubieran lavado el cerebro, pero eran aproximadamente uno de cada diez.

Más del 70% de los seguidores permanecieron en la secta JHS no por fe, sino por seguridad y para conseguir comida.

“Aproximadamente a la mitad de ellos solo les falta obtener la ciudadanía y ser aceptados.”

Pronto se olvidarían del culto a la escuela secundaria y se adaptarían a la vida en Busan.

Tenía dos razones para estar tan segura de mí misma.

En primer lugar, no estaban recibiendo un buen trato.

Aunque aquellos que habían despertado sus habilidades se habían unido para formar una sociedad, esta tenía sus límites.

El suministro de alimentos era insuficiente para alimentar adecuadamente a una población de más de 100.000 personas. En particular, muchas personas tuvieron que acampar cerca del río Han solo para conseguir agua potable.

Esto significaba que sus condiciones de vida eran extremadamente precarias.

“Una vez que conozcan nuestro entorno, muchos estarán deseosos de venir.”

La segunda razón era que no estaban completamente libres de la amenaza de los monstruos.

Los únicos lugares que podían considerarse verdaderamente seguros eran los llamados santuarios: Lotte World y Lotte Tower.

Incluso ahora, había personas que eran atacadas, heridas o asesinadas por duendes.

Algunos apenas se aferraban a la vida debido a heridas sin tratar, y en esos casos, Kim Da-jeong los curaba personalmente.

Tras salvarlos, les revelé que no pertenecía a la secta JHS y les pregunté si querían unirse a nosotros. Aceptaron rápidamente, diciendo que, de todos modos, nunca habían creído realmente en JHS.

El chocolate, la cola y los fideos ramen que les proporcionamos parecieron desempeñar un papel importante.

“Aún no les he otorgado la ciudadanía.”

Recientemente, aprendí algo nuevo.

Solo aquellos que tenían ciudadanía podían usar las Cuatro Grandes Puertas.

Así que, al no tener un puesto de avanzada, tuve que transportarlos uno por uno usando el Kellican.

“Como hice con Choi Sang-hyun y Choi Seulgi.”

Gracias a ellos, confirmé que quienes no tenían la ciudadanía no podían pasar por la Puerta Norte.

Aunque Choi Seulgi se negó obstinadamente, la traje a la fuerza y ​​le concedí la ciudadanía.

Al principio, me maldijo llamándome Satanás, pero después de llegar a Seomyeon, tomar una ducha caliente y comer una comida caliente, se quedó en silencio.

Ahora, vivía tranquilamente con Choi Sang-hyun.

Ni siquiera la había conocido personalmente, pero ver cómo su confianza y lealtad hacia mí aumentaban constantemente indicaba que estaba satisfecha con su vida actual.

“Incluso la ferviente creyente Choi Seulgi cambió así. Las personas a las que Kim Da-jeong curó también se adaptarán rápidamente.”

Por su bien, necesitaba establecer un puesto de avanzada lo antes posible.

[Todos.]

Utilizando el Anillo de Comunicación, me puse en contacto con mis nueve vasallos, que en ese momento tenían bastante libertad.

[Prepárate. Ayudarás en la construcción del puesto de avanzada.]

Como esto ya se había discutido con antelación, no tardaron mucho en prepararse.

“Convocad a los vasallos.”

Los convoqué a los nueve a la vez.

“Abran la puerta norte.”

Abrí la puerta que daba a la entrada de la Universidad Konkuk, donde se encontraba Kim Ga-young.

Mun Ji-hoon, el mayor de los hermanos gemelos que manejaban el hielo, me preguntó:

“Jae-hyun, ¿adónde nos dirigimos?”

“Estación de entrada a la Universidad de Konkuk.”

“¿Eh? ¿En serio? ¡Qué locura!”

«¿Qué pasa?»

“Tenía un amigo en la Universidad Konkuk, así que ya he estado allí. Será agradable ir a un lugar conocido.”

“Será mejor que abandones esa expectativa.”

«¿Eh?»

“No se parecerá en nada a lo que recuerdas.”

Me hice a un lado ligeramente frente a la Puerta Norte.

Cuando Mun Ji-hoon vio el paisaje más allá de la puerta, se quedó paralizado.

“…?”

Las calles que antaño habían formado parte del territorio de Aisenblade no eran ahora más que ruinas, completamente destruidas.

“¿Esto… realmente es…?”

Al ver su incredulidad, se lo confirmé.

“Esto es Seúl.”

Mun Ji-hoon no fue el único sorprendido.

Los demás vasallos que pasaron por la Puerta Norte también se quedaron paralizados, contemplando la ciudad devastada.

“Todos, diríjanse a la estación de entrada de la Universidad de Konkuk.”

Una vez que confirmé que los diez, incluida Kim Ga-young, estaban presentes, inicié la construcción del puesto de avanzada.

[Al menos diez ciudadanos con el título de «Caballero» o superior se encuentran reunidos en el lugar de la construcción.]

[La eficiencia de la construcción aumentó un 200%.]

[Tiempo restante hasta que finalice la construcción del puesto avanzado:]

• 55 horas, 59 minutos, 59 segundos

Dado que se trataba de una estación de metro, el tiempo de construcción no fue demasiado largo.

Me dirigí a mis vasallos reunidos en la entrada de la Universidad de Konkuk.

[Aguanta solo tres días.]

Una vez que el puesto de avanzada estuviera terminado, podría aceptar a una parte importante de los seguidores de JHS.

“Ni siquiera se les puede llamar verdaderos creyentes.”

La mayoría no estaban allí porque creyeran en JHS, sino porque habían decidido quedarse para sobrevivir.

“Por ahora, aceptaré a cualquiera que cumpla los requisitos.”

En cuanto a cómo lidiar con Jung Hyun-su, el líder de la secta JHS, lo decidiría después de reducir su influencia.

**

Lee Jun-young, a quien Kang Ye-eun le salvó la vida, se llevó a sus 11 compañeros y se trasladó a la sede de la Iglesia JHS en Jamsil.

Cuando llegó por primera vez a Lotte World bajo su tutela, quedó completamente conmocionado.

Ver que había electricidad y que la gente usaba las atracciones fue una gran sorpresa.

Pasar todo el día jugando y luego contemplar la Torre Lotte iluminada por la noche lo dejó maravillado. Y cuando finalmente pudo dormir en un lugar comparable a una suite de hotel de lujo, realmente se sintió como un sueño.

“¡Guau, es tan espacioso!”

“Todo esto es gracias a ti, Jun-young. Nunca pensé que podríamos disfrutar de semejante lujo.”

Aunque los once tenían que compartir una habitación con solo dos camas, eso no importaba.

Después de todo, el espacio en sí era tan grande como un apartamento de 30 pyeong.

“¡Oh? ¡Agua! ¡El agua está corriendo!”

“¿Y qué hay del inodoro? Intenta tirar de la cadena.”

“¿Eh? ¡De verdad que se descarga!”

“¡Oye tú! ¡Lávate antes de subirte a la cama! ¡Vamos a ducharnos por turnos!”

En comparación con los lugares donde se habían alojado hasta ahora, esto les parecía el paraíso.

«El simple hecho de tener electricidad y agua corriente hace la vida mucho mejor.»

El hecho de que no hubiera agua caliente ni siquiera era un inconveniente.

El simple hecho de poder tomar una ducha fría le bastaba para sentirse agradecido a los dioses.

De hecho, era incluso mejor que la gente no se duchara durante demasiado tiempo.

‘Si puedo vivir así, creeré en JLS o como se llamen.’

Sabía que era una secta, ¿pero qué importaba?

Estaba convencido de que podría convertirse en el seguidor más devoto de todos ellos.

“Tan suave…”

Cuando todos terminaron de ducharse y se tumbaron en las camas y sofás…

Ding-dong~♬

Llegó un invitado, acompañado por el sonido del timbre.

“¿Están todos descansando bien?”

Kang Ye-eun, la que los había guiado hasta allí, apareció sosteniendo una botella de vino en una mano y un plato azul lleno de exquisitos bombones en la otra.

“¿Qué es todo esto?”

“Una bebida de bienvenida y bombones de bienvenida.”

Al mencionar el alcohol y el chocolate, se oyeron voces entusiasmadas.

“¿Es vino de verdad?”

«¡Chocolate!»

Kang Ye-eun sacó hábilmente las copas de vino del armario y las colocó en la mesa.

“Solo hay dos vasos. Lo siento.”

¿De qué hay que disculparse? ¡Podemos beber incluso sin vasos!

“En ese caso, ¿qué tal si nos turnamos y compartimos un sorbo cada uno?”

Y así, sin más, empezó la bebida.

A medida que la atmósfera se calentaba de forma natural…

“Estos bombones son muy valiosos, así que asegúrense de comer solo uno cada uno.”

«¡Sí!»

Kang Ye-eun ofreció los bombones del plato azul.

La chica más joven del grupo de Lee Jun-young fue la primera en llevarse un chocolate a la boca, y las demás la imitaron, cogiendo cada una su parte.

Con expresiones de felicidad, saborearon el chocolate, hasta que de repente…

«¿Puaj?»

“¿Eh?”

«¿Eh?»

Sus expresiones se endurecieron sutilmente.

Lee Jun-young no fue la excepción.

¿Qué es este sabor a pescado?

Al morder el chocolate, un líquido desagradable se extendió por su boca.

‘…¿Está estropeado?’

Por un instante, el silencio llenó la habitación.

“¡Mmm, delicioso!”

“Gracias por el obsequio.”

Todos restaron importancia rápidamente a sus reacciones y fingieron que no pasaba nada.

A estas alturas ya estaban más que acostumbrados a comer comida en mal estado y, lo que es más importante, sería de mala educación quejarse después de recibir una hospitalidad tan generosa.

Al ver sus reacciones, Kang Ye-eun sonrió radiante.

“Me alegra que te haya gustado.”

Luego, habló con un tono significativo.

“¿Qué tal tu día? ¿Lo disfrutaste?”

“¡Sí! Gracias a ti, hoy realmente se sintió como un sueño.”

“Creo que hoy me he divertido más que antes de que aparecieran esos malditos monstruos.”

Mientras escuchaba sus respuestas, Kang Ye-eun simplemente sonrió antes de continuar.

“Si os convertís en ciudadanos del Cielo, todos los días serán como hoy.”

«…¿Eh?»

“¿Por casualidad, hay algún Despertado entre vosotros?”

No había manera.

Al no obtener respuesta, Kang Ye-eun continuó con su explicación.

“Es una lástima. Dependiendo de sus habilidades, un Despertado podría ser ascendido inmediatamente a ‘Yeongdo (英徒)’”.

¿Qué quieres decir con eso?

“Dentro de la iglesia existen varios rangos. Como te comiste los chocolates, ahora eres un ‘Seguidor’. ¡Felicidades!”

“……”

“Para convertiros en ciudadanos del Cielo, primero debéis aspirar a ser ‘discípulos’.”

Lee Jun-young repitió la palabra sin expresión.

“¿Discípulos…?”

Kang Ye-eun sonrió.

“Es sencillo. Cada uno de ustedes solo necesita reclutar a un nuevo miembro como ustedes mismos. Entonces se convertirán en Discípulos.”

“…¿Y qué cambia cuando nos convertimos en discípulos?”

“Recibirás mejor comida y mejor alojamiento.”

“¿Y después de eso…?”

“Mientras estudies diligentemente la doctrina y asistas a las oraciones, pronto serás ascendido a ‘Pioneros’”.

“¿Y qué sucede cuando nos convertimos en pioneros…?”

“Sí. En ese momento, se le permitirá entrar al Santuario para orar. Aunque seguirá habiendo restricciones.”

Un profundo silencio inundó la habitación.

Porque sabían perfectamente lo difícil —y peligroso— que era encontrar a otros supervivientes.

‘Doce personas.’

Para traer de vuelta a tantos supervivientes, tendrían que arriesgar sus vidas.

Justo cuando la desesperación comenzaba a apoderarse de ella, Kang Ye-eun le tendió una mano.

“No se desanimen demasiado. La mitad de ustedes pueden convertirse en discípulos ahora mismo.”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

“Técnicamente, el mérito debería ser mío, pero si lo reportan como si se hubieran reclutado entre ustedes, serán ascendidos. Como son un número par, ¡pueden dividirse perfectamente por la mitad!”

“¿E-en serio? ¿Está bien?”

“¡Por ​​supuesto! Sinceramente, comparado con traerlos a todos al Santuario, esto no es nada.”

Lee Jun-young sintió inmediatamente una punzada de culpa.

Ahora que lo pensaba, no había manera de que pudieran disfrutar de tales lujos sin algún tipo de coste.

“Lo siento. Si le hemos causado algún problema…”

“¡No pasa nada! En cambio, me encantaría que todos trabajaran duro para ascender en la jerarquía y compensarlo.”

«Haré lo mejor que pueda.»

«Estupendo. Entonces, por favor, decidan mañana por la mañana quiénes serán las seis personas que se convertirán en profesionales. Nos vemos entonces.»

Como habían estado juntos en las buenas y en las malas durante mucho tiempo, no tardaron mucho en decidirse por los seis.

Quienes participaban frecuentemente en expediciones permanecían como seguidores, mientras que quienes se habían quedado atrás para custodiar el dominio y realizar las tareas eran elegidos como practicantes.

La verdadera conmoción llegó al día siguiente, cuando los condujeron a las viviendas de los «seguidores» y «practicantes».

«Ja.»

Para su sorpresa, el alojamiento de ambos grupos consistía en tiendas de campaña instaladas a lo largo del río Han.

A los seguidores se les proporcionaron tiendas individuales, mientras que los practicantes disponían de tiendas un poco más grandes con capacidad para hasta cuatro personas. Aparte de eso, la diferencia era mínima.

Aparte de recibir raciones diarias de pan y leche, la situación parecía incluso peor que su vida anterior, en la que habían estado viviendo ilegalmente en casas abandonadas.

«Oí decir a otros que, si quieres vivir en una casa vacía como antes, al menos tienes que alcanzar el rango de ‘Pionero’. Pero como solo se necesita una semana de esfuerzo constante para llegar allí, las condiciones no son tan malas. Las raciones también parecen decentes.»

«Así que, básicamente, tenemos que ascender hasta ese puesto.»

«Exactamente.»

Lee Jun-young apretó el puño con fuerza y ​​su compañero habló.

«Hace tiempo que no nos mudamos juntos.»

«No.»

«¿Eh?»

«Voy sola.»

«¿Qué?»

«Conozco el lugar perfecto para un grupo de seis. Si nos mudáramos juntos, solo nos retrasaríamos.»

«Oye, pero aún así…»

«Simplemente asistan a las oraciones con los demás. Cuanto más rápido ascendamos de rango, mejor.»

Dicho esto, partió sin dudarlo.

Esa noche, Lee Jun-young se arriesgó y ganó. Gracias a su éxito, todos sus compañeros, incluido él mismo, pudieron convertirse en practicantes.

¡Qué locura! ¡No te lo creía!

«Ten un poco de fe.»

«Gracias, Jun-young.»

A la mañana siguiente.

Sucedió algo increíble.

RETUMBAR-

Con un terremoto ensordecedor…

¡KWA-GWAGWAG!

El terreno, incluyendo el parque de atracciones, la Torre Lotte y el lago Seokchon—

La misma tierra que ellos llamaban santuario—

Comenzó a elevarse lentamente hacia el cielo.

«¿Q-Qué demonios es eso…?!»

Y luego-

¡Ruido sordo!

Jun-young se horrorizó al ver cómo sus compañeros, que habían estado a su lado hacía apenas unos instantes, comenzaban a desplomarse uno a uno.

«¡Tae-hyun! ¡Ji-hyun! ¿Qué les está pasando a todos?!»

Muy pronto…

«…¿Eh?»

Una oleada de somnolencia lo invadió, y al cerrar los ojos, en el momento en que recuperó la consciencia…

‘¿Qué… qué demonios está pasando?!’

Vio cómo su propia alma se desplazaba hacia la tierra que flotaba en el cielo.

 

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