«Ay. Ese tipo está diciendo tonterías otra vez…»

Mientras observaba a Choi Hyung-jun a través del Ojo del Morador Absoluto, fruncí el ceño ante las tonterías que estaba diciendo.

«A este paso, no se diferencia en nada del proselitismo de una secta.»

El uso de términos como milagros y nombres propios hizo que sonara aún más como el discurso de algún líder de secta.

Aun así, no le impedí que difundiera mi nombre.

Se había convertido en un método establecido en el manual del equipo de rescate, ya que era muy eficaz para recuperar energía.

De hecho, para aquellos que habían obtenido la ciudadanía, el simple hecho de conocer mi nombre aumentaba sus estadísticas físicas debido a la función del «Poder de Confianza».

En el momento en que reconocían mi nombre, se producía una cierta recuperación de energía.

Eso hizo que fuera un poco incómodo impedir que lo hiciera.

[Hyung-jun hyung. Reúne a algunas personas. Tomaremos primero a aquellos que estén listos para mudarse como ciudadanos.]

«¿Eh? Eh, sí, lo entiendo.»

Choi Hyung-jun.

Era un hombre amable que vivía al lado y fue la primera persona en registrarse con nosotros.

Sin embargo, debido a su timidez innata, nunca había participado en tareas relacionadas con el combate, así que no lo había subido de nivel.

Naturalmente, tenía el nivel más bajo entre los vasallos, pero considerando que nunca cazó monstruos, un nivel 33 seguía siendo bastante alto.

Había ido progresando progresivamente a través de la finalización de misiones, adquiriendo experiencia con el tiempo.

Era el único vasallo que no había recibido mucha inversión, pero en su caso, podría decirse que había recibido algunos privilegios.

Jamás lo había enviado al campo de batalla.

«Su personalidad es demasiado frágil.»

Sinceramente, incluso si lo hubiera enviado al combate, habría sido más un estorbo que una ayuda.

Todavía arrastraba el trauma del incidente con los duendes, por lo que su corazón era demasiado blando para luchar.

Choi Hyung-jun no era capaz de atacar ni siquiera a los monstruos con facilidad.

Y tenía una deuda que saldar.

Se había unido al grupo desde el principio, contribuyendo de diversas maneras, y actualmente estaba criando en su casa a niños que habían perdido a sus padres a manos de vampiros.

Por este motivo, sus tareas como vasallo se limitaban principalmente a montar guardia en los puestos de avanzada.

Pero ahora, incluso él estaba involucrado porque la situación en Jamsil se había vuelto crítica.

Cuando la enorme masa de tierra se derrumbó, él había utilizado su habilidad de teletransportación para minimizar el impacto.

Aun así, el impacto, aunque minimizado, fue tremendo, y muchas personas estaban muriendo en tiempo real.

Los vasallos, así como los equipos de rescate y médicos, estaban haciendo todo lo posible por controlar la situación.

Primero, rescataron a personas de la zona del desastre y las reunieron en lugares seguros, desde donde las enviaron al único puesto de avanzada en Seúl, en la estación de la Universidad Konkuk, para que recibieran la ciudadanía. Desde allí, las enviaron a Busan a través de la Puerta Norte.

Gracias a que Kim Dabin dirigía las operaciones sobre el terreno, las labores de rescate se desarrollaron con eficacia.

Pero entonces.

«¿Eh?»

Surgió una crisis repentina en el grupo liderado por Choi Hyung-jun.

**

Lee Jun-young estaba en pánico.

En el refugio había sido extremadamente feliz, disfrutando de refrescos de cola y otros productos preenvasados.

Un anciano se le acercó, hablando de recordar el nombre «Kim Jae-hyun», pero ese pequeño detalle no le preocupaba en absoluto.

Mientras él y sus compañeros pudieran comer hasta saciarse, él estaba satisfecho.

Pero ahora.

«Ja, ja. Chicos, resoplan.»

«¿Por qué este cambio repentino? ¡Oye, Lee Jun-young! ¡Reacciona!»

«¡Rápido… tenemos que correr…!»

Lee Jun-young había entrado en un estado de hiperventilación.

La razón era simple.

Se acercaba al lugar donde había perdido a su mejor amigo y compañero.

El hombre que había estado difundiendo el nombre de «Kim Jae-hyun» les había vendido una mentira sobre tomar duchas calientes y dormir cómodamente en una cama, todo ello mientras vendía medicamentos.

Sonaba increíble, pero como había tanta gente poderosa, él había seguido adelante con una pequeña esperanza de que tal vez fuera posible.

Pero el lugar al que los había llevado aquel viejo loco era el infierno.

El lugar al que se dirigían era el territorio de un golem gigantesco con cuchillas en lugar de extremidades.

En cuanto Lee Jun-young se dio cuenta de esto, entró en pánico y empezó a hiperventilar.

«¡Me di cuenta demasiado tarde!»

La pesadilla del día en que su mejor amigo fue despedazado por el golem de cuchillas volvía a aflorar vívidamente en su mente.

El miedo a la muerte que había sentido entonces le oprimía el corazón una vez más.

«¡Tengo que correr…!»

Sin embargo, a pesar de sus pensamientos desesperados, no pudo comunicarse con sus compañeros.

Antes incluso de intentarlo, sintió que iba a morir de la impresión.

«¡Ja! ¡Ja—!»

Realmente parecía que estaba a punto de morir.

Aún no se había topado con el monstruo, pero el trauma y el miedo bastaron para matarlo. No había mayor injusticia que esta, lamentó Lee Jun-young.

Y luego.

Whooom—

Lee Jun-young sintió que algo desconocido explotaba en su interior.

«Qué es…?»

En ese momento, el hombre que lideraba el grupo corrió hacia él.

Sostenía en la mano una bolsa de plástico negra, que utilizó para tapar la nariz y la boca de Lee Jun-young.

«¡Ja! ¡Ja!»

La bolsa de plástico se inflaba y desinflaba con cada respiración de Lee Jun-young.

Poco a poco, su respiración se fue estabilizando.

«…Estoy vivo.»

Exhaló un suspiro de alivio, pero enseguida la ira se apoderó de él al ver el rostro del hombre que los había traído hasta allí.

Tras haber estado a punto de morir, Lee Jun-young dio rienda suelta a sus emociones.

«¿En qué demonios estabas pensando?!»

«¿Eh?»

«¿Sabes siquiera adónde nos trajiste? ¿Eres acaso un sirviente de ese golem de espadas? ¡Todos ustedes! ¿Toda esa comida de antes era solo un cebo…?»

«¿Golem de cuchillas?»

«¡Sí! ¡Por tu culpa, todos aquí vamos a morir!»

Tras gritar con dureza, Lee Jun-young se vio obligado a detenerse al ver la expresión de desconcierto del hombre.

Porque el rostro del hombre se estaba poniendo pálido de miedo.

«¿E-el monstruo de la espada… aquí?»

Sin embargo, justo después, la expresión del hombre se estabilizó rápidamente como si nada hubiera pasado.

‘…¿Quién es este tipo?’

El rostro que un momento antes parecía sumido en el miedo, recuperó la compostura en un instante.

Lo que sucedió a continuación confundió aún más a Lee Jun-young.

«Ah, ese monstruo ya ha sido eliminado. No hay de qué preocuparse.»

«¿Q-qué?»

¿Aizen? ¿Sí? ¿Podrías repetirlo? Ah, Aizen Blade. Era un monstruo cubierto de cuchillas por todo el cuerpo. Dicen que este puesto de avanzada se construyó después de derrotar a ese monstruo.

Lee Jun-young no pudo evitar mostrar una expresión seria ante la extraña forma de hablar del hombre.

‘Este tipo… ¿está loco?’

La reacción del hombre parecía la de alguien que estaba recibiendo actualizaciones en directo.

Esto… podría ser un problema.

Al ver esto, Lee Jun-young sintió que su confianza en aquel hombre se desvanecía por completo, y una creciente sensación de crisis le invadió el pecho, impulsándolo a abandonar aquel lugar de inmediato. Entonces…

• ¡Rrraaagh!

Un tigre, del tamaño de una furgoneta, apareció de repente y se abalanzó sobre ellos.

En ese momento, todos palidecieron de miedo.

«¡Ja!»

El hombre que los guiaba, el que parecía más impactado, era el que aparentaba mayor sorpresa.

En ese momento, Lee Jun-young decidió que tenía que escapar con sus compañeros lo más rápido posible…

¡Grieta!

Una lanza, surgida en el aire, atravesó al enorme tigre desde el cuello hasta el lomo.

¡Auge!

El monstruoso cuerpo del tigre explotó en el acto.

«…»

El suceso fue tan repentino que nadie pudo reaccionar adecuadamente. Todos se quedaron paralizados, mirando fijamente el cuerpo del tigre que se desvanecía.

«Uf. Gracias, Jaehyun.»

Lee Jun-young miró al hombre con la boca abierta.

Su reacción ante la aparición del monstruo, su conmoción y el hecho de secarse el sudor frío de la cara, todo ello le habría valido un premio Óscar al Mejor Actor si todo hubiera sido una actuación.

Por su respuesta, parecía que la lanza que mató al tigre no era su habilidad.

¿De dónde salió esa lanza?

‘¿Podría ser… la habilidad de Jaehyun?’

Ese tigre no era un monstruo débil como un duende.

Tenía el aura de una criatura capaz de dominar fácilmente incluso a un orco, algo fuera de lo común.

¿Matar a semejante monstruo de un solo golpe?

Enfriar-

Si bien la forma en que el cuerpo desapareció fue escalofriante, lo que más horrorizó a Lee Jun-young fue darse cuenta de que ese hombre podría haberlos matado fácilmente en cualquier momento.

‘Loco.’

Este miedo era completamente diferente del terror que sintió al enfrentarse al Golem de Espadas que había matado a su amigo.

Al menos, tenía una oportunidad de escapar del Golem de Espadas. Aunque no fue por su propio poder, logró huir.

Pero de ese poder… parecía no haber escapatoria.

Impotencia abrumadora.

Sentía que su vida o su muerte estaba completamente en manos de ese hombre.

Fundamentalmente…

‘El aura oscura que emana de esa lanza.’

Ya se había topado con esa energía varias veces antes.

Desde la mujer que curaba a la gente hasta aquellos que rescataban a otros envueltos en la misma energía oscura. Lo supo instintivamente…

‘Esa energía oscura pertenece a Jaehyun.’

Ahora, el extraño comportamiento del hombre que los lideraba comenzó a tener sentido.

Y con tales habilidades, parecía probable que la afirmación de que había derrotado al monstruo de la espada fuera cierta.

Lee Jun-young le preguntó con cautela:

«Disculpe, ¿está hablando con él ahora mismo? ¿El que se llama Jaehyun?»

«¿Cómo lo supiste?»

Dado lo obvio que era que estaba escuchando a alguien, no fue ninguna sorpresa.

«¿Dónde está ahora? ¿Está cerca?»

«Ahora mismo está en Busan.»

«¿Busan…? Espera.»

Lee Jun-young dudó brevemente si había oído mal. Así que volvió a pedir confirmación.

«¿Dijiste Busan?»

«Sí, de Busan. Yo también soy de Busan. Jajaja.»

Al oír eso, Lee Jun-young hizo una pausa para pensar.

La distancia de Busan a Seúl.

La fuerza del monstruo que acababa de morir.

Y la gente que le seguía.

‘…¿Podría ser real?’

Teniendo en cuenta todo lo que había presenciado de primera mano, era un poder extraordinario.

Pero si todo lo que el hombre había dicho hasta el momento era cierto, entonces se trataba de una fortaleza que no podía describirse con simples palabras como «extraordinaria».

Ninguna cantidad de adjetivos podría describirlo.

Quería confirmar si todo aquello era real.

«¿Y adónde nos llevas ahora?»

«Bueno, primero iremos al puesto de avanzada, y allí se te otorgará la ciudadanía. Después, se te asignará una vivienda adecuada y vivirás allí.»

«De acuerdo. Vamos.»

Sin mayores contratiempos, llegaron a la entrada de la estación de Gundae.

Tras recibir la ciudadanía, una vez que entraron en la estación, Lee Jun-young y su grupo no pudieron evitar quedar atónitos.

«¡Guau!»

Una estación de metro ordenada y bien organizada.

Luces que iluminan las lámparas.

Gente paseando.

Y finalmente, el letrero que dice «Estación de Jeonpo».

Lee Jun-young murmuró para sí mismo.

«¿Dónde es esto?»

Habían entrado por error desde lo que creían que era la estación de Gundae, pero resultó estar conectada con la estación de Jeonpo y Namdaemun.

Pero aún más impactante fue…

«Helado de chocolate, por favor.»

«Sí. Tres mil wones.»

Dentro de la estación de metro, la gente vendía y compraba helados.

También había lugares que ofrecían reparación de ordenadores, venta de arte y otras tiendas, con gente comprando, todo lo cual les resultó chocante.

«Todos, síganme por aquí.»

Siguiendo el ejemplo del hombre, mientras se dirigían a la salida 8 de la estación de Jeonpo, todos se llevaron una sorpresa aún mayor.

Gente comiendo kimbap en un restaurante.

El sonido de la música que suena de forma natural en una hamburguesería y cafetería.

El olor a carne a la parrilla.

La gente que caminaba por la calle iba elegantemente vestida.

Y diversos vehículos circulando por la carretera.

«¿Qué… es esto?»

Esta era una escena de la vida cotidiana.

La vida antes de que aparecieran los monstruos y lo arruinaran todo.

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