La repentina llegada de los suministros provocó un profundo silencio en la sala de conferencias.

El primero en romper el silencio fue el comandante Lee Hak-gi.

Se dirigió a grandes zancadas hacia una caja cercana, la abrió y examinó su contenido.

La tenue luz de las velas en la sala de conferencias dejaba entrever la identidad de los objetos.

Al ver los fideos instantáneos dentro, soltó una risita corta.

«Ja.»

Después de verificar que el contenido eran efectivamente fideos instantáneos en vaso intactos, el comandante Lee finalmente se volvió hacia Moon Byung-ho y le preguntó:

«¿Eres Kim Jae-hyun?»

«No. Simplemente soy un representante que transmite sus palabras.»

«¿Entonces, eres tú quien hizo esto?»

«No. Todo esto fue creado por Jae-hyun. Incluso ahora, está observando este lugar y escuchando nuestra conversación.»

«Ja. ¿De Busan, dices?»

«Sí, es correcto.»

El comandante Lee sacó una barra de chocolate de otra caja y la desenvolvió.

El susurro resonó en la silenciosa sala de conferencias.

Tras dar un bocado, habló.

«No necesitamos un salvador cuando lo tenemos a él.»

«Es una buena persona.»

Acto seguido, la sala de conferencias se convirtió en un auténtico caos.

«¿Esto es real? ¿Todo esto…?»

«¿De verdad podemos comer esto?»

«No tiene nada venenoso, ¿verdad?»

«¡Glup, glup, glup! ¡Aquí! ¡Hay agua, agua limpia!»

La gente examinaba frenéticamente los suministros, guiándose por la tenue luz de las velas.

Solo el comandante Lee, que había comprobado previamente el estado de los suministros, permaneció inmóvil, mirando a Moon Byung-ho.

Él habló.

«Silencio todos.»

Ante la imponente presencia de su voz, los oficiales que habían estado inspeccionando con avidez los suministros se detuvieron de inmediato.

La sala de conferencias volvió a quedar en silencio, solo se oía la voz del comandante.

«Dijiste que está viendo esta conversación. ¿Es correcto?»

«Sí, lo es.»

«Entonces, me gustaría preguntarle directamente. ¿Qué es lo que quiere de nosotros?»

Hasta ese momento, había estado observando la situación en silencio. Usé mi Anillo de Comunicación para hablar con Moon Byung-ho.

[Dígales que lo que queremos es que acepten la ciudadanía y se unan a nuestra facción.]

Moon Byung-ho transmitió mis palabras al pie de la letra, y el comandante, tras un breve silencio, volvió a preguntar:

¿Eso es todo? Estamos al borde del abismo. Francamente, si eso significara garantizar nuestra supervivencia, incluso aceptaríamos convertirnos en esclavos. Así que, por favor, díganos con sinceridad: ¿qué es lo que realmente desean?

«¡Comandante!»

«¿Esclavos?!»

Voces de preocupación surgieron desde distintos rincones de la sala.

Sin embargo, el comandante Lee permaneció imperturbable.

«¿Acaso no quieres vivir? Si no, ¿tienes otra forma de salvar a los ciudadanos?»

«…….»

Tras reprender a sus oficiales, el comandante se dirigió al capitán An Ki-tae.

«Capitán An Ki-tae, tengo algunas preguntas para usted.»

«Sí, señor. Por favor, pregunte.»

«Desde que te uniste a esa organización, ¿has desarrollado algún tipo de respeto o admiración por Kim Jae-hyun?»

El capitán An dudó un instante antes de responder.

«…Para ser honesto, sí. Sin embargo, no fue de la manera que usted busca. Fue simplemente mi propia opinión.»

Su respuesta provocó murmullos en la sala de conferencias.

«¿No está insinuando que podría haber sido sometido a un lavado de cerebro?»

«Ahora que lo pienso, ha estado hablando demasiado bien de esa organización.»

«Probablemente esté exagerando un poco lo que dice.»

Pero el comandante Lee desestimó sus preocupaciones en una sola declaración.

«Aunque haya lavado de cerebro de por medio, ¿están dispuestos a abandonar estos suministros que tienen delante? Coronel Um Jin-su, ¿piensa regresar con las manos vacías a su familia hambrienta después de tres días sin comida?»

«…No, señor.»

«Ya veo. Una decisión acertada. Pero no te preocupes demasiado.»

Tras haber tomado el control absoluto del ambiente de la sala, el comandante se dirigió a Moon Byung-ho.

«Como pueden ver, estamos dispuestos a aceptar cualquier cosa. Sin embargo, tengo una curiosidad sincera: si nos unimos a su organización, ¿seremos sometidos a ‘lavado de cerebro’?»

Al ver cómo se desarrollaba la escena, sonreí con sorna.

Sabía perfectamente por qué había montado ese pequeño espectáculo.

『Lee Hak-gi (Nivel 25)』

Habilidad Despertada: Oído de la Verdad

Un poder que le permitía discernir la verdad detrás de las palabras que escuchaba.

Moon Byung-ho respondió.

«No lo sé con certeza, pero podría haber un efecto similar.»

¿Eh?

Continuó hablando con seriedad.

Desde el momento en que vi a Jae-hyun por primera vez, sentí admiración y respeto. Sin embargo, no sé si fue por su poder o porque hizo todo lo posible por salvar a mi abuela. Al final, gracias al poder que Jae-hyun me otorgó, pude salvar a mi único familiar restante y le juré lealtad.

Al oír una respuesta tan honesta y directa, la mirada del comandante Lee se intensificó.

**

Internamente, el comandante Lee Hak-gi se sobresaltó.

«Todo lo que dijo es cierto.»

Cada palabra pronunciada por el misterioso hombre que se había presentado como representante de Kim Jae-hyun era cierta.

«Independientemente de las circunstancias, sentir admiración y reverencia al conocer a alguien por primera vez es antinatural».

Habían aparecido monstruos y el mundo había cambiado.

Incluso él mismo había adquirido un poder que le permitía determinar la veracidad de las palabras pronunciadas, por lo que no era impensable que alguien pudiera poseer la capacidad de controlar las mentes.

«Pero la respuesta de ese hombre no es la que daría una persona con el cerebro lavado».

Si realmente le hubieran lavado el cerebro, habría dicho: «En nuestra organización no existe tal cosa como el lavado de cerebro».

‘Qué extraño.’

Paradójicamente, al oír que el lavado de cerebro podía ser posible, empezó a confiar más en ellos.

El comandante Lee echó un vistazo a las cajas que llenaban la sala de conferencias.

Con esa cantidad de suministros, podrían extinguir el incendio de inmediato.

«Las palabras del capitán An Ki-tae también eran todas ciertas».

Aunque no pudo determinar la naturaleza exacta del poder de Kim Jae-hyun, estaba claro que el hombre podía mantener a raya a los monstruos, proporcionar abundancia de alimentos, almacenar armas de fuego y municiones, e incluso asegurarse de que el refugio para refugiados tuviera electricidad, agua corriente y gas.

Todas esas palabras eran ciertas.

‘Esto es…’

La respuesta se había determinado desde el principio.

‘No me queda más remedio que aceptarlo.’

Si no aceptaba la propuesta, todos moriríamos.

Nunca hubo otra opción.

Aunque acabara sufriendo un lavado de cerebro, su intención era liderar a los ciudadanos y formar parte de esa organización.

Sin embargo, la razón por la que seguía preguntando insistentemente era porque había quienes sí tenían la opción de elegir.

Una organización especial que había reunido a un grupo de Despertados.

Quería dar opciones a quienes tenían la capacidad de valerse por sí mismos.

‘Pero…’

Al escuchar la respuesta del hombre, pensó que tal vez unir fuerzas con la organización no sería tan mala idea.

Fue solo una corazonada, pero tuvo la fuerte sensación de que podía confiar en el hombre que tenía delante.

Sin embargo, no podía poner en riesgo la vida de los cientos de miles de personas que confiaban en él basándose únicamente en su intuición.

Tras un largo momento de profunda reflexión, Lee Hak-gi finalmente habló.

«¿Sería posible reunirme con su representante en persona?»

El hombre respondió.

«Por supuesto.»

Le sorprendió un poco lo fácil que aceptó.

«Por ahora, salgamos afuera.»

Antes de salir, el comandante Lee Hak-gi dio órdenes a sus oficiales.

«Distribuyan todos los suministros aquí entre los ciudadanos.»

«Sí, comandante.»

Mientras caminaban por el pasillo detrás del hombre, apareció una ventana que dejaba ver el cielo.

Entonces, el hombre dijo algo inusual.

«Toma mi mano.»

«?»

«De esta manera se llega más rápido.»

Al percibir la sinceridad del hombre, el comandante Lee Hak-gi le estrechó la mano sin pensarlo mucho.

Y luego-

Silbido-

«¡Hrk!»

Una oleada de náuseas lo invadió al sentir que el suelo desaparecía bajo sus pies.

Antes de que pudiera siquiera vomitar como es debido…

«Espere un momento.»

¡Silbido!

Experimentar un segundo teletransporte le hizo dar vueltas la cabeza.

Finalmente, tras el tercer teletransporte, el comandante Lee Hak-gi aterrizó en tierra.

«¡Uwek!»

Al mismo tiempo, vomitó la barra de chocolate que había comido antes.

Sus arcadas secas continuaron, pero como no había comido mucho en días, no expulsó nada más.

Justo en ese momento…

Paso. Paso.

Los pasos resonaban desde las escaleras que conducían a la estación de metro.

El comandante Lee Hak-gi dejó de vomitar e instintivamente bajó la mirada.

Un hombre con un aura enigmática subía lentamente las escaleras.

Su cabello estaba bien peinado, sin rastro de grasa.

Su rostro estaba impecable, sin una sola imperfección.

Su ropa estaba impecable, sin la más mínima mancha.

Pero, sobre todo, sus ojos claros y serenos parecían traspasarlo todo.

«Ah…»

En el instante en que el comandante Lee Hak-gi lo miró, se dio cuenta de que estaba siendo abrumado por una emoción inexplicable.

Con una sola mirada, lo comprendió: el hombre que tenía delante era especial.

Y no fue solo por su apariencia.

La atmósfera que lo rodeaba, su presencia, su carisma, todo ello despertaba una profunda reverencia en nuestro interior.

Entonces, el hombre habló.

«Encantado de conocerte. Soy Kim Jae-hyun.»

**

Tras reunirnos directamente con el comandante Lee Hak-gi, su organización fue rápidamente absorbida por la nuestra.

Como resultado-

[El número de ciudadanos ha alcanzado los 500.000.]

[Cuando el número de ciudadanos alcance un cierto umbral, se desbloqueará el ‘Inventario’.]

Al final, el número de ciudadanos había superado los 500.000.

[El nivel de habilidad de ‘Almacén del Habitante Absoluto’ es insuficiente para activar el ‘Inventario’ de los ciudadanos.]

TL/N: Se cambia el nombre de Absolute Dweller’s Inventory a Absolute Dweller’s Warehouse, ya que entrará en conflicto con esta nueva función de inventario.

[Por favor, sube de nivel la habilidad.]

La función del inventario resultaba obvia con solo leer el término.

«Entonces, ¿esto significa que cada ciudadano tendrá un espacio de almacenamiento personal?»

Según el siguiente mensaje del sistema, parecía que para activar la función de inventario, necesitaba subir de nivel mi habilidad de almacén.

‘No hay necesidad de apresurarse’.

Ya había gastado todos mis puntos de habilidad justo antes de entrar en Seúl.

Además, el nivel actual de Declaración de Habitante Absoluto era de tan solo 37.

Para obtener nuevos puntos de habilidad, tendría que subir de nivel al menos tres veces más.

‘No hay necesidad de apresurarse’.

Entre los ciudadanos ya existía una solución alternativa similar a un sistema de inventario.

Utilizaban la plataforma colocando sus artículos personales en uno de los 20 espacios asignados y simplemente esperando 24 horas.

Si el precio fuera demasiado alto, el artículo no se vendería en ese plazo.

Una vez que expirara el anuncio, el artículo pasaría a su almacén personal, donde podría recuperarse en cualquier momento dentro de una semana.

Dado que los alimentos no se echaban a perder mientras estaban a la venta en el mercado, este método había ganado popularidad, especialmente entre aquellos que cazaban monstruos.

«Así que no hay necesidad de malgastar puntos de habilidad activando la función de inventario, a menos que aparezcan puntos de habilidad gratuitos de la nada…»

Y luego-

[El civil Moon Byung-ho ha agotado todos los intentos de misión disponibles para hoy.]

[Evaluación de las misiones completadas por el civil Moon Byung-ho.]

[…… Evaluación en curso ……]

Los ciudadanos bajo el mando del comandante Lee Hak-gi estaban recibiendo ayuda de mis vasallos para trasladarse de forma segura a la estación de la Universidad de Konkuk.

Como de costumbre, les había asignado misiones diarias, y simplemente las habían completado.

[Evaluación completada.]

Dado que mis vasallos habían aumentado, recibía docenas de estas notificaciones al día, así que no les prestaba mucha atención.

Pero entonces…

[¡Bote!]

[Felicidades.]

[Has adquirido un punto de habilidad.]

Había llegado una ganancia inesperada.

‘Byung-ho… ¿Eres tú otra vez?’

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