“¡Jadeo! ¡Jadeo! ¡Jadeo!”
Baek Seung-min corría por su vida en el estacionamiento subterráneo.

“¡Kiyaak!”
“¡Kyaaak!”

“¡Crujido—! ¡Crujidooooo!”

Un grupo de más de una docena de duendes lo perseguía frenéticamente.

‘¡Maldita sea!’

Los duendes portaban cuchillos de cocina y tijeras, y su sola presencia era aterradora. La sangre y la suciedad adheridas a sus hojas hacían que cualquier contacto pareciera peligroso.

‘¡Un poquito más, un poquito más!’
El objetivo estaba cerca.

“¡Kkiik!”
Los duendes prácticamente lo pisaban los talones.

Al presentir el peligro por instinto, Baek Seung-min saltó con todas sus fuerzas.

¡Zas!
Se lanzó al interior del primer piso del apartamento, en el sótano.

En cuanto pasó, aparecieron de repente tres hombres agachados contra una pared.

Cada uno de ellos portaba armas parecidas a lanzas.

Una lanza rudimentaria hecha atando un cuchillo de cocina a un palo largo.

Pero eso bastó para acabar con los duendes.

¡Zas!

“¡Kkwaaak!”

«¡Oh, no!»

Los goblins, demasiado concentrados en Baek Seung-min, no se preocuparon de que sus propios congéneres murieran a su alrededor. Cargaron contra los humanos.

Esa era la forma de actuar de los duendes.

Cuando uno de ellos moría, otro se abalanzaba sobre el enemigo para arañarlo y morderlo.

Con su superioridad numérica, abrumaron a oponentes mucho más fuertes y los devoraron vivos.

Sin embargo…

¡Bam! ¡Chocar!
“¿Kek?”
“¡¿Kkeek?!”

La carga de los goblins fue detenida abruptamente por una barrera invisible.

El ataque, perpetrado a costa de la vida de sus familiares, fue completamente bloqueado por un muro desconocido.

¡Whoosh! ¡Whoosh! ¡Whoosh!

Mientras tanto, los tres hombres que se encontraban dentro del muro invisible continuaban apuñalando a los duendes.

Los duendes, que se habían apiñado, quedaron atrapados entre el muro invisible y sus congéneres, sin poder escapar. Los hombres los masacraron uno a uno, como si fueran juguetes de una máquina de garras.

¡Whoosh! ¡Whoosh! ¡Whoosh!

“¡Kkeeeek!”
“¡Kkyeek!”

Los hombres estrangularon metódicamente la vida de los duendes, demostrando tener experiencia en este método.

Cuando aproximadamente la mitad de los goblins fueron aniquilados, los goblins supervivientes comenzaron a huir.

“¡Oye! ¡Allá! ¡Ese tipo está corriendo!”

“¡Estos cabrones están empezando a correr!”

“¡Apuñala en cualquier parte!”

Mientras los duendes huían, los hombres salieron valientemente más allá del muro invisible.

Los goblins, que ya habían perdido las ganas de luchar, ni siquiera se molestaron en contraatacar mientras huían, solo para ser apuñalados hasta la muerte por las toscas lanzas.

“¡Oye! Te voy a enseñar algo divertido.”

Mientras limpiaban a los duendes que huían, uno de los hombres dijo:

«¡Rabieta!»

Lanzó su tosca lanza con todas sus fuerzas.

La lanza voló varios metros y alcanzó a un duende en la espalda.

“¡Kkwaaak!”

“¡Genial! ¿Viste eso? ¿Lo ves?”

“Jefe, ¡buena toma!”

En el semblante de los hombres no había rastro de miedo hacia los duendes.

De hecho, parecían demasiado relajados.

No era de extrañar: ya habían participado en este tipo de caza varias veces.

Habían pasado cinco días desde que comenzó la misión de caza de goblins, y los cuatro, incluido Baek Seung-min, ya habían completado la misión inicial de 10 goblins.

El hombre que arrojó la lanza preguntó a los demás.

“Oye, ¿cuántos atrapaste?”

“Espera un segundo. Mmm. Tengo veintidós.”

“Gano yo, entonces. Tengo veinticuatro.”

Estaban hablando del número de duendes que habían cazado, tal y como se mostraba en la ventana de la misión.

Una vez completada la misión inicial de caza de 10 goblins, se asignaría una misión similar.

Esta nueva misión requería cazar 100 goblins, pero no tenía ninguna penalización, así que no supuso una carga pesada.

Simplemente se utilizaba para contar cuántos goblins habían sido cazados.

El hombre que arrojó la lanza murmuró para sí mismo mientras calculaba y luego dijo:

“Entonces, entre los tres, ya hemos matado a más de cien, ¿verdad?”

“¿En serio? ¿Ya?”

“Guau. Pensé que tardaría una eternidad en llegar a 100.”

En ese momento, Baek Seung-min, que estaba recuperando el aliento, protestó.

“¡Maldita sea, Seung-yeop hyung! ¡Dijiste que solo atraparíamos diez o doce!”

Baek Seung-min miró fijamente a Seung-yeop, quien respondió con irritación.

“¿De qué demonios te quejas? ¿Eh?”

“¿Te parece que son diez o doce?”

“Pensé que se trataba de eso.”

¡Maldita sea!

Seung-yeop, con una sonrisa, le dio una palmada en la espalda a su hermano menor.

La fuerza de la palmada no fue leve.

“Vamos, hermanito. Todo salió bien, ¿no? ¿Cuál es tu problema? Ahora buscaremos un nuevo lugar.”

¡Casi muero por tu culpa!

“Jaja, hermanito.”

Seung-yeop, frunciendo el ceño, volvió a hablar.

¿A quién se le ocurrió este método de caza?

“…”

“Fui yo.”

Seung-yeop continuó sin esperar respuesta.

“Yo hice el plan, los gemelos hicieron las lanzas… así que tú eras el cebo, ¿recuerdas? Dijiste que tenías confianza en tu habilidad para correr.”

«Bien…»

“Al final, nadie salió herido y todo transcurrió sin problemas. ¿Cuál es tu problema? Si tienes algún problema, puedo sacarte del equipo. Los tres juntos aún podemos hacerlo y derrotar a más de 100 goblins.”

“······.”

A medida que la atmósfera se volvía más tensa, los hermanos gemelos Moon Ji-hoon y Moon Sang-hoon intervinieron para detener a Baek Seung-yeop.

“Seung-yeop hyung. Cálmate. Seung-min también lo hizo bien.”

“Sí. Seung-min hizo un gran trabajo como señuelo. Fue realmente rápido, ¿eh?”

“De acuerdo. Como Usain Bolt~.”

Ante su tono juguetón, la expresión de Baek Seung-yeop se suavizó y habló.

“Pff. Ese chico a veces me saca de quicio. ¿De dónde sacó el descaro para contestarme?”

Cuando la tensión disminuyó, Moon Ji-hoon se giró inmediatamente hacia Baek Seung-min, le dio una palmada en el hombro y lo regañó.

“Seung-min, oye. Sí, contestarle a hyung fue un poco excesivo~. Discúlpate rápido.”

Baek Seung-min, con la cabeza gacha, se disculpó.

«······Lo siento.»

Baek Seung-yeop, haciendo caso omiso de su hermano menor, agarró su lanza.

“Muy bien. Subamos al piso 21. Nos vamos a mudar a una casa nueva.”

“Dame el viejo~ Quiero uno nuevo~.”

Estaban seguros de que serían el primer equipo en atrapar 100 duendes, así que se dirigieron confiados hacia el ascensor.

Sin embargo, la realidad fue un poco diferente de lo que esperaban.

“Lo siento, pero ya hay un equipo que recibió su premio antes que ustedes.”

“¿Estás diciendo que otro equipo atrapó 100 duendes antes que nosotros?”

«Sí.»

Baek Seung-yeop soltó una risa amarga.

“Vamos, Da-bin. ¿Nos estás tomando el pelo? Esto no tiene gracia. Deja de bromear y danos la casa.”

“No estoy bromeando.”

Kim Da-bin, sonriendo, continuó.

“De hecho, ya vienen de camino. El equipo que atrapó a 100 duendes antes que tú.”

Baek Seung-yeop y su grupo se giraron para mirar al equipo al que se refería Kim Da-bin.

Allí, un hombre musculoso, un hombre de mediana edad con un semblante serio y una mujer que parecía disfrutar conversando, se acercaban caminando.

Baek Seung-yeop, abrumado por su presencia, dio un paso atrás inconscientemente.

Kim Da-bin se volvió hacia el hombre musculoso, Kim Min-ho, y preguntó.

“¿Cuál es la situación?”

“Hemos llegado a un acuerdo. Renunciamos a la casa nueva, pero suministramos electricidad y comida a nuestra casa y a la del señor Ji-ho, y las hijas del señor Ji-ho quedan exentas de visitas.”

“¿Hmm? ¿Acaso las hijas del Sr. Ji-ho no eran menores de edad? ¿No están los menores exentos de las misiones?”

La respuesta provino de Nam Ji-ho.

“Ambos son adultos.”

“Ah.”

La esposa de Nam Ji-ho, Moon Hae-ri, rió alegremente.

“Jeje. Nuestros hijos parecen más jóvenes de lo que son. Se parecen a su madre.”

“¿Verdad? Jaja.”

“También se parecen a mí en lo que respecta al tiro con arco. Este hombre se preocupa demasiado por los niños.”

Sinceramente, Baek Seung-yeop pensó que se parecían más a Nam Ji-ho que a Moon Hae-ri, pero se guardó ese pensamiento para sí mismo.

En ese momento, Kim Min-ho habló, como si se le acabara de ocurrir.

“Ah, sí. También conseguimos arcos y flechas del señor Ji-ho.”

Los arcos compuestos que Nam Ji-ho y Moon Hae-ri habían usado para cazar duendes eran prestados, pero ahora los habían recibido de forma definitiva.

Al oír esto, Kim Da-bin ladeó la cabeza y preguntó.

“¿Para qué necesitas arcos y flechas? ¿Vas a seguir cazando duendes?”

“Sí. El señor Jihyun nos pidió que elimináramos a unos duendes de los alrededores. Esos duendes tan molestos. No importa cuántos matemos, siempre aparecen más.”

Baek Seung-yeop, que había estado escuchando la conversación en silencio, intervino.

“Un momento. ¿Acaso esto no es favoritismo? ¡Todos ustedes están involucrados con ellos! ¡Incluso tienen arcos y flechas! ¡Esto no es justo!”

Al oír la apasionada protesta de Baek Seung-yeop, Kim Min-ho aplaudió y se giró hacia su hermana.

“Ah, claro. Nuestra hermana también mencionó algo similar. Dijo que podría parecer injusto… Así que dijo que ofrecerá beneficios similares a los equipos que queden en segundo y tercer lugar, y que deberíamos dirigirnos al piso 30.”

«¿En realidad?»

Kim Da-bin puso una sonrisa de vendedora y le dijo a Baek Seung-yeop.

¿Oíste eso? Parece que todo salió bien. Sube al piso 30 con los miembros de tu grupo. Te estarán esperando.

«…Está bien.»

Baek Seung-yeop estaba lleno de quejas, pero optó por no expresarlas.

Al fin y al cabo, con tal de que tuviera una casa con electricidad, agua y gas, eso era lo único que importaba.

«Vamos.»

♩♬—

[Piso 21.]

[La puerta se abre.]

En cuanto entraron en el ascensor, Baek Seung-yeop empezó a desahogar su frustración con sus compañeros de equipo.

“¡Ja! He oído que esa persona es más joven que nosotros, pero usa títulos honoríficos como si nada. ¿No es ridículo?”

“En serio. ¡Pff! ¿Qué, se creen Jesús o algo así?”

“¿Jesús? Más bien un líder de secta.”

“¡Eso es! ¡Exactamente!”

Mientras los gemelos asentían con entusiasmo a la opinión de Baek Seung-yeop, Baek Seung-min intervino de repente.

“Me pregunto si siquiera tienes derecho a decir eso estando bajo su protección.”

“······.”

“¿Y no estás intentando ganarte su favor ahora?”

El ambiente en el ascensor se congeló al instante.

«Eh, tú…»

Justo cuando Baek Seung-yeop estaba a punto de decir algo más…

♩♬—

[Piso 30.]

[La puerta se abre.]

Llegaron al piso 30.

«…Hablaremos más tarde.»

Justo cuando Baek Seungyeop estaba a punto de tocar el timbre tras salir del ascensor, la puerta se abrió con un clic.

Un hombre, que desprendía un aire de autoridad inaccesible, estaba de pie frente a él.

Por un instante, la presencia fue tan abrumadora que lo dejó sin aliento.

«Encantado de conocerlo.»

Trago.

En cuanto se encontró cara a cara con aquel hombre, toda la bravuconería que Baek Seungyeop había demostrado en el ascensor se desvaneció.

De pie frente a él, bajó la postura de forma natural y adoptó una actitud respetuosa.

«Mi nombre es Baek Seungyeop.»

El hombre sonrió y habló.

«He estado siguiendo el desempeño de su equipo. Me impresionó especialmente cómo utilizaron la barrera transparente para cazar goblins de manera eficiente.»

Baek Seungyeop se quedó perplejo.

¿Cómo lo supo?

El método de caza que había descubierto seguía siendo prácticamente desconocido para el público, y solo unas pocas personas lo conocían. Jamás imaginó que alguien en el piso 30 lo sabría.

Mientras asimilaba la conmoción, el hombre continuó hablando.

«Suministraremos electricidad, agua y gas a los apartamentos 1301 y 1502 de inmediato.»

Estos eran los apartamentos de las familias de Baek Seungyeop y de los gemelos.

Aunque no era una casa nueva, estaba bien.

Lo que realmente querían era que sus casas actuales estuvieran equipadas con los servicios básicos, y esto era incluso mejor que recibir una casa nueva.

“¿Eso es posible?”, preguntó Baek Seungyeop.

«Por supuesto.»

“Pero pensé que necesitábamos encontrar a otros supervivientes y vivir con ellos para que eso fuera posible…”

«Ya has cazado 100 goblins, así que con eso es más que suficiente.»

Baek Seungyeop, sonriendo ampliamente, se quedó paralizado de repente.

Se había dado cuenta de algo extraño.

¿Cómo sabe exactamente dónde están nuestras casas?

En ese momento, Kim Jae-hyun habló con una sonrisa traviesa.

«Por cierto, no soy un líder de secta. Y desde luego no soy ni Buda ni Jesús.»

«¿Qué?»

El corazón de Baek Seungyeop dio un vuelco.

La conversación que él y los gemelos habían tenido en el ascensor le vino a la mente de golpe.

‘De ninguna manera…’

Al ver el rostro pálido de Baek Seungyeop, el hombre continuó.

«Tengo una pequeña petición.»

“¡Por ​​supuesto, lo que sea! ¡Solo pídelo!”, dijo Baek Seungyeop, dispuesto a hacer cualquier cosa.

«No es mucho. Me gustaría que siguieras cazando goblins como antes. Es una pequeña muestra de mi agradecimiento, pero espero que la aceptes.»

Mientras hablaba, comenzaron a aparecer objetos de la nada.

Había alimentos como arroz, fideos instantáneos, cebollas, zanahorias, huevos, leche e incluso un arco y flechas y tres lanzas.

No se trataba de lanzas rudimentarias con cuchillos de cocina atados a palos como las que habían fabricado; eran lanzas normales y corrientes.

Baek Seungyeop, al presenciar este extraño fenómeno, se inclinó inmediatamente y gritó con fuerza.

«¡G-gracias! ¡Trabajaremos duro!»

Su postura era la de un soldado recién alistado saludando a su superior.