Park Sae-rom murmuró mientras masticaba la barra de chocolate.

«Los vampiros aún no se han apoderado de todo Ulsan, quizás de la mitad.»

No era precisamente una cifra desesperada.

No es que toda la ciudad se hubiera convertido en vampiros.

«La zona al sur del río Taehwa es territorio vampírico, así que es peligrosa, pero en cuanto cruzas el río, es segura. ¡Ahí es donde los humanos son más peligrosos!»

Al escuchar atentamente a través de los ojos del Morador del Absoluto, algo no cuadraba.

Esto se encontraba claramente al sur del río Taehwa.

Lo que significaba que estaba en territorio de vampiros.

Inmediatamente activé el anillo de comunicación y le envié un mensaje a Kim Geon.

[¿Puedes preguntar por qué la perseguían en territorio de vampiros?]

Kim Geon asintió levemente y repitió mi pregunta como un loro.

«Si lo que dices es cierto, entonces esto es territorio de vampiros. ¿Por qué te perseguían los vampiros hasta aquí?»

«Ah, ¿eso? Las cosas se complicaron un poco.»

Park Sae-rom terminó la barra de chocolate y, con naturalidad, pasó a hablar en un tono formal.

«¿Pero cuánto más de esto puedes producir, por ejemplo, ahora mismo?»

Cuando Kim Geon la miró fríamente, Park Sae-rom lo notó y, con incomodidad, alzó la voz.

«¿Disculpe?»

Al ver esto, sonreí con picardía y compré una botella de 1,25 litros de cola y un paquete de chocolates ABC en la tienda.

Gusto-

Cuando el refrescante aroma a cola y chocolate apareció en el aire, la mirada de Park Sae-rom se aguzó de inmediato.

Antes de que Kim Geon pudiera agarrarlos, ella se abalanzó y le arrebató la cola y el chocolate.

Solo entonces respondió.

«¿Por qué vine hasta aquí arriesgando mi vida? Claro, vine a buscar comida. Tengo gente a la que alimentar.»

Aunque aún no había comido lo que tenía en la mano, volvió a un lenguaje informal.

Park Sae-rom, con una sonrisa pícara, le propuso matrimonio a Kim Geon con delicadeza.

«Bueno, mira… ¿podrías venir conmigo?»

Kim Geon pareció pensar que su vacilación era una negativa cortés, así que Park Sae-rom la instó apresuradamente con un tono más urgente.

«¡No, en serio! Tú también pareces tener muchas preguntas. ¿Qué te parece si vamos a un lugar seguro y tenemos una conversación más profunda?»

Park Sae-rom tenía razón.

Sin duda, sería más seguro hablar en un lugar seguro que hacerlo en territorio de vampiros.

‘Ya he oído prácticamente todo lo que necesitaba saber.’

Fue un gran logro saber que existían grupos de supervivientes al norte del río Taehwa.

«Lo único que queda por averiguar es la composición de estos grupos de supervivientes».

Por lo que dijo Park Sae-rom, no parecía que todos los grupos de supervivientes se hubieran unido como uno solo.

Tenía curiosidad por saber cuál era su situación.

[Vayamos a escucharlos. Tengo curiosidad por saber a qué se refería con que los humanos también son más peligrosos.]

Kim Geon asintió levemente y habló.

«¿Adónde deberíamos ir?»

«Primero, me transformaré.»

Cuando Kim Geon pasó a hablar de forma informal, Park Sae-rom se sintió más a gusto y también habló con naturalidad.

Señalando al otro lado del río, dijo con una sonrisa.

«Dirígete hacia allá.»

«Lo tengo.»

Tras confirmar la dirección general, Kim Geon batió sus alas y alzó el vuelo hacia el cielo.

«¡Oye, espera! ¡No me dejes…!»

Las palabras de Park Sae-rom fueron interrumpidas.

Kim Geon la sujetó firmemente por ambos hombros con sus garras y la levantó en brazos.

«¡Oye! ¡Espera! ¡Me duele, me duele mucho!»

«Aguanta un poco más.»

«¡Maldita sea! ¡Déjame montar en tu espalda!»

«No.»

«¡Por qué no!»

Kim Geon respondió con indiferencia, bromeando con ella con su pico.

«Hueles mal.»

Atónita por sus palabras tan directas, Park Sae-rom murmuró incrédula.

«¿Qué?»

«Hueles mal.»

Era la verdad.

El Ojo del Absoluto no solo permitía ver; también podía percibir olores o el flujo de aire en el lugar donde se activaba la habilidad. Y Park Sae-rom definitivamente tenía un olor fuerte.

Era comprensible.

En este mundo en ruinas, ¿con qué frecuencia podía uno asearse cuando incluso conseguir agua para beber era una lucha?

Pude darme cuenta de la gran suerte que tenía de disfrutar de todas estas comodidades en mi propio entorno.

«¡Oye, ven aquí! ¿No vas a venir?»

Kim Geon respondió con calma a Park Sae-rom, que estaba causando un alboroto.

«Quédate quieto. Te vas a caer.»

«Maldita sea.»

Park Sae-rom bajó la mirada y se quedó en silencio de inmediato.

Tras haber ganado la batalla de voluntades, Kim Geon batió sus alas con una expresión de satisfacción en el rostro.

**

«…Eso es todo.»

Seo Nuri terminó su informe e hizo una profunda reverencia.

En esa posición, mantuvo los ojos fuertemente cerrados.

Mientras presentaba el informe, se dio cuenta de lo insignificante que era la información que había aportado.

Los detalles se limitaban a un árbol gigante, el gran muro que lo protegía y la existencia de la «ciudadanía».

Ella aún no había logrado comprender exactamente cómo esas cosas les habían arrebatado la vida a Jeong Yeonghoon y Ko Inseok.

TL/N: Los vampiros de antes

Preparándose para ser reprendida, se quedó repentinamente desconcertada cuando recibió una respuesta sorprendentemente diferente.

«Interesante.»

!!

Seo Nuri se quedó perplejo.

«¿Un árbol del tamaño de un apartamento, eh?».

Era la primera vez que veía al hombre que tenía delante mostrar emoción.

Jamás imaginó que vería sonreír a aquel hombre que aparentemente no mostraba emociones.

«Mmm.»

El hombre se hundió más en el sofá, llevándose la copa de vino a los labios.

Saboreó el líquido rojo por un instante antes de dar una breve orden.

«Guíame.»

Seo Nuri, algo confundida, preguntó en respuesta.

«…¿Indulto?»

Mientras hablaba, el hombre dejó la copa de vino sobre la mesa y se puso de pie lentamente.

Entonces, habló.

«Guíame hasta donde está el árbol. Iré yo solo.»

Seo Nuri, comprendiendo el significado de sus palabras un instante después, respondió rápidamente.

«Por supuesto, te acompañaré.»

**

El lugar al que Park Sae-rom lo condujo era un refugio temporal donde se había establecido un gran grupo de supervivientes.

Era una organización enorme, con una población cercana a las mil personas.

Sin embargo, lo que más me intrigó, más que el tamaño del grupo, fue la interacción que presencié.

«Oye, Park Sae-rom. ¿Sigues vivo, eh? ¿Qué pasa con esa persona que está detrás de ti? ¿Es un novato?»

«Ya los he marcado, así que no te metas en mis asuntos.»

«¿Eh? Ahora me has dejado con la curiosidad.»

«Cállate y cómete tus caramelos.»

Se reveló que un hombre de mediana edad, que intercambiaba saludos bruscos con Park Sae-rom, era:

【Jeong Ung (Nivel 21)】

• Habilidad despertada: Puño de piedra

Él era un Despertado.

«¿Es este el tercero?»

En una organización de apenas mil personas, ya me había encontrado con tres individuos Despertados.

Por supuesto, eso incluía a Park Sae-rom.

«Aun así, ¿ya tres personas? Eso es sorprendente.»

Ni siquiera los había encuestado a todos.

Al entrar en la azotea de Homeplus y seguir a Park Sae-rom, ya me había encontrado con dos personas Despertadas más entre las docenas que conocí.

«¿Por qué hay tanta gente aquí?»

Basándome en mi experiencia previa, esta proporción me parecía imposible.

«Esto no tiene sentido.»

De los más de 50.000 ciudadanos que había aceptado, solo seis eran «naturales».

Los Naturales eran personas que habían despertado sus habilidades antes de registrarse como Vasallos, como Ha Dong-geon u Oh Eon-ju.

Aquí, a pesar de tener solo alrededor de mil habitantes, cinco de ellos ya habían Despertado.

«¿Podría ser este lugar una mina de oro?»

Naturalmente, aquellos con habilidades de Despertar solían tener más éxito como vasallos o al celebrar contratos vinculantes.

Para mí, fue una buena señal poder reclutar ciudadanos con gran potencial.

«Ojalá pudiera otorgar la ciudadanía ahora mismo.»

Con la luz aún cortada y la tienda Homeplus en penumbra, Park Sae-rom abrió una puerta con el letrero «Solo personal autorizado» y entró sin dudarlo, solo para ser recibido por una linterna brillante.

«Uf. ¿No limpias esto?»

«¿Qué tal, Park Sae-rom?»

«¿Eh? ¿Hermana? ¿Ya estás aquí?»

«¿Por qué estás aquí tan pronto?»

«Probablemente fracasó.»

Park Sae-rom hizo un gesto grosero y respondió.

¿Habláis en serio, idiotas? ¿Deberíais decirle eso al líder que apenas sobrevivió tras estar a punto de morir?

«El líder, ¡ni hablar! ¿Dónde has metido la mochila?»

«Lo tiré a la basura para sobrevivir, maldita sea.»

Claramente irritada por el momento en que fue perseguida por vampiros, Park Sae-rom negó con la cabeza y arrojó la cola y el chocolate que sostenía hacia el sofá.

«¿Eh? ¿Qué es esto? ¿Cola?»

«Vaya, parece que no fue una pérdida de tiempo total.»

Mientras abrían con entusiasmo el bombón y lo compartían, Park Sae-rom cogió la linterna de la mesa y la dirigió hacia Kim Geon.

«¿Qué es lo que le despierta curiosidad, cliente?»

«¿Quién es ese?»

«Cállate y quédate callado.»

Su tono denotaba la intención de cobrar por la información, probablemente debido a la declaración anterior de Kim Geon.

«No hay necesidad de perder el tiempo.»

Habiendo llegado hasta aquí, eché un vistazo rápido al interior de Homeplus.

La situación no era buena.

Las expresiones y el aspecto de las personas con las que me encontré dejaban claro que estaban pasando apuros económicos por la falta de alimentos.

Un supermercado grande era sin duda un buen lugar donde estar en una situación así.

Ofrecía no solo diversos artículos útiles, sino también abundantes provisiones de alimentos.

El almacén bien abastecido habría sido de gran ayuda para la supervivencia.

Sin embargo, incluso con todo lo que hay aquí, no sería suficiente para sobrevivir toda una vida.

Ellos también habían llegado a su límite.

Park Sae-rom tuvo que arriesgar su vida para salir a buscar comida.

«Tienda abierta.»

Lo que más necesitaban en ese momento.

Decidí satisfacer esa necesidad.

Y yo les daría mucho más de lo que esperaban.

«Algo así como una terapia de choque.»

Agua, latas de atún, Spam y diversas raciones de emergencia, junto con fideos instantáneos, frutas, bocadillos y bebidas; muchísimos alimentos.

Todos aparecieron en cajas y estaban cuidadosamente dispuestos alrededor de Kim Geon.

«¿Eh, eh?»

Park Sae-rom, sobresaltado por la cantidad de cajas que se multiplicaban a un ritmo alarmante, se acercó con cautela a una de ellas.

Ella abrió la caja.

Chillido-

Dentro de la caja que abrió había botellas de cola, su bebida favorita, llenas hasta el borde.

Por un instante, Park Sae-rom se quedó paralizada como un robot averiado, y luego exclamó en voz baja con admiración.

«¡Guau!»

«…De ninguna manera.»

Y luego.

«¡Ughhhhhhh!»

De repente, rompió a llorar.

Fue una imagen tan inesperada que me dejó en estado de shock.

Kim Geon también se quedó paralizado frente a Park Sae-rom, igualmente atónito.

En ese momento, los compañeros de Park Sae-rom que estaban dentro reaccionaron.

«Oye, hermana, ¿qué pasa?»

«¿Estás bien?»

«¿Qué pasó?»

Cuando Park Sae-rom rompió a llorar, sus compañeros, que se habían distraído con el chocolate, se reunieron lentamente a su alrededor para evaluar la situación.

«No, ¿qué demonios…?»

«¿De dónde salió todo esto? ¿De dónde apareció?»

Mientras miraban fijamente la pila de cajas en la entrada, desconcertados,

«¡Waaaahhh!»

«Hermana, deja de llorar ya.»

Park Sae-rom se desplomó en el suelo, llorando, mientras sus compañeros intentaban consolarla.

«¡Oye! ¡Maldita sea! ¡Mira esto! ¡Ramen! ¡Ramen!»

«¿Qué? ¿En serio?»

La situación era completamente caótica, ya que todos revolvían las cajas.

«¡No, maldita sea! ¿Por qué todo es de la marca Jin Soon?»

«¡Oye, Jin Soon está delicioso!»

«Me da igual, dame uno. Lo partiré y me lo comeré.»

En medio del alboroto, Park Sae-rom se arrastró hasta Kim Geon y le habló.

«¿Qué-qué desea, señor? *olfatea*  Maestro, *olfatea* .»

Parecía que la terapia de choque había funcionado demasiado bien.

«Un poco triste, ¿verdad?»

Después de todo, ella era alguien que había arriesgado su vida adentrándose en el territorio de los vampiros por el bien de su pueblo.

Eso no fue fácil de hacer.

» sniff  Maldita sea, esto es como ganar la lotería, ¡ugh, la lotería!»

Después de eso, Park Sae-rom respondió a todas las preguntas con una actitud sumisa.

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