Una Carta de Amor del Futuro Novela - Capítulo 361

Capítulo 361
El viejo Papa se alojaba en una pequeña choza.

Aunque era respetado como cazador en la aldea, su vida no era muy diferente a la de la mayoría de los elfos. Él también vivía en una choza miserable, preocupado por su próxima comida.

Aunque recientemente eso se había vuelto innecesario.

Los leopardos de las nieves son mucho más altos que el elfo promedio. Además, todo, desde su piel hasta su carne y huesos, era útil; realmente no se desperdiciaba nada.

Sólo uno era suficiente para celebrar un banquete.

Sin embargo, recientemente había cazado más de una docena de leopardos de las nieves. Los aldeanos no tendrían que preocuparse por la comida durante bastante tiempo, incluso si comían hasta saciarse.

El frío del norte era ventajoso para conservar los alimentos.

Cada vez que soplaba el viento frío y seco, la carne del leopardo de las nieves se volvía más magra. Pero a cambio, podía conservarse durante más tiempo.

Sería suficiente para sustentarlos al menos durante dos meses.

Esto fue verdaderamente revolucionario para la aldea de los elfos. La mayoría de los elfos sobrevivían con «gachas de árboles», y ni hablar de una sola comida al día.

Los aldeanos parecían aturdidos por el simple hecho de no pasar hambre. Ni siquiera el viejo Pope fue la excepción.

Cuando el Papa me saludó, su expresión era algo preocupada.

Aquellos ojos verdes fijados en mí en silencio revelaron sus complejos sentimientos.

Parecía algo disgustado, agradecido e irritado a la vez.

Sea como fuere, una cosa era segura.

El viejo Papa no me odiaba tanto como antes.

Cazar leopardos de las nieves había merecido la pena. También lo fue ayudar discretamente en la aldea.

Extendí mi mano con una sonrisa amistosa.

«Ha pasado un tiempo, élder Pope.»

«¿Qué deseas?»

Su actitud hacia mí seguía siendo tan fría como siempre.

Pero de todas formas no esperaba nada diferente.

Decidí seguir su tono. Como él quería, fui directo al grano.

«Escuché que hubo un incendio anoche. Me preguntaba si podrías mostrarme el camino».

El Papa resopló ante mi petición.

Su pregunta torcida siguió.

¿Por qué quieres ir allí? ¿No me digas que planeas recoger cadáveres de animales quemados?

«Eso no estaría mal. Pero estoy un poco preocupado.»

En ese momento dudé un momento.

Me preguntaba cómo conseguir la cooperación del Papa.

La conclusión a la que llegué fue sencilla.

No era un hablador elocuente como Leto. Solo era un simple estudiante del Departamento de Esgrima.

No hacía falta recurrir a técnicas sofisticadas. Solo necesitaba avanzar con la verdad.

Mi lengua liberó la verdad sin filtrar.

«¿No es ese el lugar donde se encontraron rastros humanos la última vez?»

La boca del Papa se cerró de golpe.

El bosque de coníferas no era más que árboles. Al adentrarse, a menudo se perdía el sentido de la orientación. En senderos desconocidos, la mayoría ni siquiera podía determinar una dirección general.

Sólo aquellos que se habían adaptado a la geografía del bosque durante muchos años podían señalar las ubicaciones exactas.

En la aldea de los elfos, ese papel recayó en el viejo Papa que estaba frente a mí.

Después de un largo silencio, se apartó de la puerta sin decir palabra.

Entonces me dio la espalda y empezó a caminar. Aunque no dijo nada, supe instintivamente que era una invitación silenciosa.

Cerré la puerta con cuidado y entré en la cabaña del Papa.

Quizás porque vivía solo, el interior era sobrio. Solo había el mínimo mobiliario, lo que le daba una sensación casi desoladora.

El Papa colocó dos tazas sobre una mesa pequeña.

Con mucho tacto, me senté frente a donde supuse que se sentaría Pope. Aunque resopló, no me detuvo.

Con un gorgoteo, el agua caliente se vertió en las tazas.

Eso significaba que me reconocía como invitado.

Hasta hace poco, al Papa le daba un ataque la sola mención de «humanos». Incluso tratarme como invitado fue un progreso notable.

Se sentó frente a mí y me miró con ojos fríos.

¿Cómo puedo confiar en ti?

«¿Indulto?»

Fue una pregunta bastante inesperada.

¿No habíamos pasado ya a una atmósfera de mayor confianza?

Al oír mi voz confusa, el Papa me presionó nuevamente.

Eres humano. Podrías encontrar a estos humanos, revelar la ubicación de la aldea y marcharnos juntos y felices… Entonces, ¿cómo puedo confiar en ti?

Fue una pregunta difícil.

La confianza suele ser incondicional. No importa cuánto garantices o arriesgues, la confianza proviene fundamentalmente del crédito.

Una vez que comienza la sospecha, no tiene fin.

¿Cómo podía convencerlo de que confiara en mí? Además, como fingía haber perdido la memoria, no podía usar mi reputación ni mi riqueza.

Sin embargo, también me pareció curiosa su pregunta.

Si no confiaba en mí, ¿por qué molestarse en llevarme a su cabaña para interrogarme? Mi cerebro empezó a darme vueltas mientras bebía el agua caliente.

De repente pensé en Beneta.

El primer elfo que interrogué. Y también el primer elfo que maté.

Entonces no lo entendí, pero ahora creí en su sinceridad.

Beneta me había dado consejos sin una pizca de engaño.

Porque era el código élfico.

Pan por pan, puñal por puñal.

Entonces mi lengua se movió sola.

¿No se debería pagar pan con pan?

No hubo respuesta

El Papa bebió en silencio de su taza humeante. De todas formas, continué con lo que tenía que decir.

Fueron los elfos quienes me acogieron cuando perdí la memoria. No tengo intención de traicionar esa bondad. Como he demostrado hasta ahora…

-Pero tú no eres un elfo.

Otra pregunta que llega al meollo del asunto.

Mis labios se pegaron de nuevo, negándose a separarse. Pope tenía razón.

Pan por pan, puñal por puñal.

Este era el código élfico. No había garantía de que lo siguiera.

Después de reflexionar durante un rato, de repente recordé algo.

Pensándolo bien, el Papa había recibido una «bendición».

Entonces debe tener conexiones profundas con el culto.

«Escuché que Leoric también era humano.»

Los ojos del Papa inmediatamente se volvieron feroces.

La religión y las creencias eran los puntos más vulnerables de la psicología. Tocarlos sin cuidado podía traer problemas.

Pero esto era todo lo que tenía para trabajar en ese momento.

¿Es importante la distinción entre humano y elfo? Desde que llegué aquí, me he dado cuenta de que si vivo como un elfo, los demás residentes me tratan como tal.

Esto estuvo cerca de una confesión.

Fue la conclusión a la que llegué durante mi corta pero larga estancia en la aldea de los elfos.

La frontera entre humanos y elfos era sorprendentemente borrosa.

El simple hecho de tener orejas puntiagudas no me distinguía del todo de los elfos. ¿Por qué me había dado cuenta hasta ahora?

Sólo lo entendí después de matar a tantos.

Seguí hablando como si me estuviera confesando.

«Así que, por favor, confía en mí solo por esta vez. Eres el último, anciano Papa.»

En este pueblo sólo el Papa no confiaba en mí.

El anciano con aspecto de niño cerró los ojos, pensativo. Después de un rato, cuando el vapor de la taza se disipó,

El Papa suspiró y se levantó.

Con los brazos cruzados, miraba en silencio el arco y las flechas que colgaban en la pared.

Habló en un tono doloroso.

«…No confío en los humanos.»

A primera vista, parecía que mi persuasión había fracasado, pero había un extraño matiz persistente en las palabras del Papa.

Como si ocultara algunas circunstancias personales.

No mucho después, reveló su pasado.

Mi esposa y mi hija murieron de hambre. Fue porque los humanos quemaron nuestras reservas de comida… Sus rostros demacrados, con las bocas abiertas, aún se ven vívidamente. ¿Sabes lo doloroso que es? Resulta que la vida fue un infierno.

Era una historia que había escuchado antes en algún lugar.

Aquella vida era más bien un infierno: era la doctrina del culto.

Sólo para el Papa ese eslogan vacío era la realidad.

Eso no es todo. Mi único hijo restante fue asesinado por manos humanas… Después de eso, juré que viviría el resto de mi vida como penitencia por no haber protegido a mi familia.

El anciano suspiró y acarició el arco y las flechas en la pared.

En ese momento, su mano intentó desatar un nudo que estaba atado al arco.

Mirándolo ahora, era una enredadera peculiar.

Por lo menos no era originaria del norte.

Mi mirada perpleja se dirigió al Papa. Él bajó la vista hacia la parra con los ojos hundidos.

Pero ahora estoy demasiado cansado… La vida sigue siendo demasiado dolorosa. Fue entonces cuando llegaste. Quise negarlo una vez, pero ahora lo entiendo. El pueblo te necesita.

El Papa caminó débilmente y me entregó la vid.

Como lo recibí aturdido, su explicación continuó.

Se ha transmitido de generación en generación. Desde la época en que vivíamos en el Gran Bosque… El cazador de la aldea se ataba esta liana al tobillo. Evita perderse.

«¿Cómo funciona?»

«Ya no lo sé. La tecnología de aquella época se perdió hace mucho tiempo.»

Con ese comentario cortante, él silenciosamente se dio la espalda.

Un despido silencioso.

Ahora eres el cazador de la aldea. Por favor, cuida de Isha, aún es bastante inexperta.

Cazador de aldea.

Aunque había pasado poco tiempo, vivir en la aldea de los elfos me hizo darme cuenta de su peso.

El cazador era el explorador de la aldea y responsable de la comida. Además, debía proteger la aldea con su fuerza.

Fue una carga demasiado pesada para mí.

¿Acaso no era yo, sobre todo, un extranjero que tarde o temprano se marcharía?

Antes de poder siquiera expresar mi sorpresa.

«Sólo tienes que hacerlo mientras estés en el pueblo».

Los ojos verdes del Papa me miraron. Mi boca, que estaba a punto de disculparse, se cerró con fuerza.

«Puede que te vayas algún día, así que hasta entonces… Considera hoy tu primer día como cazador.»

En retrospectiva, ¿la búsqueda de personas desaparecidas era también un deber del cazador?

Sonreí amargamente y me aferré a la vid.

Habiendo recibido semejante tesoro, tuve que asumir el rol correspondiente. Recordé el viejo dicho élfico.

Pan por pan, puñal por puñal.

No sabía cuánto tiempo me quedaría en la aldea de los elfos. Pero hice una promesa interior.

Durante ese breve tiempo, serviría como cazador del pueblo.

Así, me convertí en un miembro reconocido del pueblo, de nombre y de realidad.

Solo me quedaba una preocupación.

¡Qué preocupados deben estar mis compañeros en Ciudad Yurdina!

Necesitaba regresar cuanto antes. Pero no podía abandonar la aldea de los elfos, así que me atormenté interiormente muchas veces.

No tardó mucho en resolver esa preocupación.

De una manera que nunca esperé, mi angustia llegó a su fin.

La causa fue simple.

Ese día terminé de buscar a la persona desaparecida y regresé al pueblo.

No tuve más remedio que detenerme en seco.

El pueblo estaba ardiendo.

Las armas chocaron y los gritos resonaron en mis oídos.

Fue un ataque humano.