Antiguo Supremo Novela - Capítulo 75

Capítulo 75
Capítulo 75

Al mencionar el nombre de Yeom Hwa-sin y salir a la luz que sus oponentes estaban bajo las órdenes de Yeom Sa-won, Jeong-pung retrocedió de golpe, completamente shockeado.

—No tenía idea.

—Me lo imaginaba.

Baek So-cheon levantó una mano para cortarlo.

—Basta. No hay necesidad de alargar las cosas frente a estos sujetos. Ya escucharemos tu versión más tarde.

Pero Jeong-pung ya estaba dominado por el pánico al oír los nombres de Yeom Hwa-sin y Yeom Sa-won. Su voz temblaba mientras hablaba:

—No debiste haber venido. Ahora vas a morir por mi culpa sin ningún motivo.

—¿Te preocupas por mí?

—¡Ese maldito es un demonio!

Nadie sabía cuánto lo había amenazado y humillado aquel bruto peludo. Había tenido que entregar hasta la última moneda que había ahorrado durante toda su vida.

¿Y ahora su líder era el hijo del Señor de la Alianza del Cielo Negro? A Jeong-pung se le nubló la vista por completo. Incluso cuando uno tocaba fondo, parecía que siempre había un abismo aún más profundo esperando abajo.

Baek So-cheon, en cambio, se mostraba sumamente relajado.

—¿Lo olvidaste? Todos los demonios de aquella época murieron a manos mías.

—Pero… has perdido tu energía interna.

—En su lugar, tengo a mis hombres.

Ante esa seña, feroces sonidos de impacto estallaron en la retaguardia.

¡Thud!

Los dos hombres que custodiaban la entrada salieron despedidos por los aires y rodaron por el suelo.

Más de veinte miembros emergieron detrás de ellos, todos ataviados con sus uniformes del Hyun-cheon-dae. Tan solo los caracteres de «Hyun-cheon» estaban bordados, sin ningún otro emblema. Eso lo hacía aún más impactante.

El bruto peludo les vociferó a sus subordinados:

—¡Maestros de alto nivel!

Sus hombres también eran guerreros de élite. No hizo falta ninguna advertencia; un simple vistazo a sus ojos y auras bastaba para comprender que no eran personas ordinarias.

La destreza marcial se inclinaba ligeramente hacia el lado del Hyun-cheon-dae. Los números favorecían al bando del Cielo Negro.

Para Baek So-cheon, aquello representaba el escenario perfecto para adquirir verdadera experiencia en combate.

El bruto peludo rugió con voz estruendosa:

—¿Saben quiénes somos? ¡El que nos lidera es el heredero del Señor de la Alianza del Cielo Negro!

Era una táctica para golpear primero y amedrentarlos ahora que ya había medido sus habilidades. Sin embargo, los guerreros del Hyun-cheon-dae no se inmutaron. Había presumido buscando reconocimiento, sin saber absolutamente nada sobre sus enemigos.

Si acaso, le acababa de servir en bandeja una oportunidad a Baek So-cheon.

Baek So-cheon se giró hacia sus hombres del Hyun-cheon-dae y les dijo:

—He conocido al autoproclamado heredero. Es una completa basura. Nos encargaremos de su cabeza más tarde.

—¡Sí, capitán!

Los guerreros del Hyun-cheon-dae respondieron rugiendo al unísono.

Entre los más ruidosos se encontraba Beon Saeng. Su primera batalla real era contra las élites del Cielo Negro. Baek So-cheon le había sugerido celebrar su fiesta de bienvenida en medio del espeso calor del combate.

*¿Acaso esta bienvenida no es un poco demasiado intensa?*

Pero, mezclado con ese pensamiento, sentía una tensión electrizante. Tan solo enfrentarse a las élites del Cielo Negro le provocaba escalofríos por la espalda.

El bruto peludo desató su intención asesina.

—¿De verdad quieren morir aquí?

A los ojos de Baek So-cheon, su nivel estaba un escalón por encima del de Wang-ho.

—Wang-ho.

—Sí, capitán.

—No dejen a ni uno solo con vida. ¡Mátenlos!

Con enemigos tan poderosos, intentar capturarlos costaría más bajas a los suyos. Ordenar la aniquilación total era el camino más inteligente para minimizar pérdidas.

—¡A matar!

Ante la orden de ejecución de Wang-ho, los guerreros del Hyun-cheon-dae saltaron al frente como uno solo.

El enemigo cargó para recibirlos de frente.

¡Clang! ¡Clang-clang-clang!

La batalla estalló a su alrededor.

Baek So-cheon fijó su mirada en el bruto peludo. El hombre desenvainó su espada y avanzó hacia él.

—¿Puedes hacerte cargo de las consecuencias?

—No hay necesidad de preocuparse por eso. De todos modos, vas a morir pronto.

—¡Maldito mocoso!

—Hoy no es mi momento de brillar, así que hazlo rápido, ¿entendido?

—¿Qué?

No había comprendido que la jornada de hoy trataba sobre sus subordinados.

El bruto se abalanzó con intenciones homicidas, y Baek So-cheon lo recibió de frente.

Un destello.

¡Corte!

Ambos se cruzaron en el camino. El bruto pasó tambaleándose junto a Baek So-cheon, dio unos pasos más y luego brotó una fuente de sangre desde su cuello mientras giraba y caía desplomado.

Todos estaban concentrados en sus propios combates; nadie lo vio. E incluso si lo hubieran hecho, la espada de Baek So-cheon era demasiado veloz para distinguir la técnica.

Un maestro situado apenas un paso por encima de Wang-ho, al que Baek So-cheon había despachado con facilidad. Morir allí no resultaba tan sorprendente.

—¡Gah!

Baek So-cheon voló hacia él propinándole una patada frontal. El más débil de los enemigos presentes se derrumbó inconsciente con ese único golpe.

Los ojos de Baek So-cheon barrieron la habitación con rapidez. Concentrar su mente ralentizó el caos a su alrededor. Era el efecto de la Espada Divina Asura de las Mil Manos, persiguiendo la velocidad definitiva.

Un zumbido.

Un puñal salió disparado de la mano de Baek So-cheon.

Un enemigo que estaba a punto de golpear por la espalda a un guerrero del Hyun-cheon-dae dio un giro y cayó al suelo.

Ningún otro peligro a la vista.

El entrenamiento había dado sus frutos. A pesar de la superioridad numérica y de habilidad de los enemigos, estos no pudieron lidiar con los extenuantes simulacros del Hyun-cheon-dae ni con las enseñanzas de Baek So-cheon.

Beon Saeng también se estaba defendiendo muy bien. Ya había abatido a uno y se encontraba combatiendo contra un segundo. Tan absorto estaba en la pelea que ni siquiera notaba su propia tensión.

Jeong-pung luchaba con fiereza también, pero la edad, la falta de práctica en combate y una mente abrumada le impedían acabar con su oponente con rapidez.

¡Corte!

Baek So-cheon atravesó al contrincante de Jeong-pung.

—Por aquí.

—Gracias.

Jeong-pung echó un vistazo a su alrededor. Para su asombro, casi todos los enemigos habían caído y ni un solo guerrero del Hyun-cheon-dae había perecido.

No podía dar crédito a la escena. Había oído que Baek So-cheon había ido al cuartel general para liderar una unidad menor del Pabellón Hyun-cheon. Pensó que el Gran Estratega debió haber movido hilos para salvar las apariencias.

*¡Esta no es una unidad ordinaria!*

Entonces sus ojos se posaron sobre un cadáver.

El brutal y peludo demonio yacía muerto, con el cuello cercenado.

—¡Demonios! ¿Cuándo lo mataste?

—Hace un momento.

—¿Cómo?

Pronto el salón quedó despejado.

Wang-ho se acercó con un informe.

—Los treinta y dos enemigos han sido eliminados. Tres de los nuestros presentan heridas menores; no hay más bajas.

Baek So-cheon miró con orgullo a sus hombres, que se mantenían firmes y erguidos.

—Buen trabajo a todos.

—¡Sí, capitán!

Los guerreros del Hyun-cheon-dae sintieron en verdad cuánto se habían fortalecido.

Los artistas marciales, especialmente las élites por encima del nivel del Cheol-geom-dan, vivían para el crecimiento.

Sus miradas transmitían profunda gratitud hacia Baek So-cheon.

Él asintió una vez en señal de reconocimiento.

—Despierten a ese de ahí.

Wang-ho sacó de su estupor al inconsciente Seok-gyeon.

Al ver la carnicería, Seok-gyeon soltó un grito despavorido:

—¡Aaaagh!

Los guerreros del Hyun-cheon-dae lo rodearon con espadas de cuyas hojas goteaba sangre.

Baek So-cheon le preguntó a Seok-gyeon:

—¿Qué eres tú? No perteneces a la Alianza del Cielo Negro.

No había rastro de sus técnicas distintivas en él.

—Así es. Vengo de las facciones justas.

—Entonces, ¿por qué te asocias con el Cielo Negro?

—Yo…

Baek So-cheon le indicó a Wang-ho:

—No tiene nada que decirnos. Mándalo a reunirse con sus camaradas caídos.

—Entendido.

—¿Corredor?

—Organizo guerreros de la Alianza Murim para el bando del Cielo Negro.

Dicho de manera educada, sí—pero en realidad, los atraía hacia trampas, los arrinconaba mediante chantajes y los obligaba a traicionar, tal como había hecho con Jeong-pung. Una nueva especie de escoria en estos tiempos plagados de guerras.

—¿Cuánto te pagan?

—Depende del rango. Tres mil nyang por un líder de unidad.

—¿Exigiste dinero antes?

—Eso no es para mí.

Seok-gyeon dirigió una mirada fugaz al cadáver del bruto peludo, dando a entender que él se había quedado con todo.

—¿Así que hiciste de lacayo por unos miserables tres mil nyang?

Baek So-cheon le ordenó a Wang-ho:

—Averigua a quiénes más ha puesto en su mira.

—Sí.

Wang-ho se lo llevó arrastras.

Baek So-cheon se acercó a Jeong-pung.

Él permanecía atónito, contemplándolo todo.

No sabía que el Cielo Negro estaba detrás de aquello.

—¿Qué pasó?

Jeong-pung suspiró y explicó:

—Ese Seok-gyeon vino a presentar sus respetos. Dijo que iba a abrir un nuevo campamento maderero en Jeol-gang. Nos vimos una o dos veces después… y luego, a la tercera ocasión, trajo a una mujer.

Baek So-cheon dejó escapar un suspiro leve. La clásica trampa: predecible, pero devastadoramente efectiva.

—Me emborraché y… Cuando desperté, ella estaba muerta sobre la cama, desnuda. No recuerdo nada.

—Fue entonces cuando él apareció.

—Para crear testigos: hombres del Cielo Negro, no civiles.

—No fue tu obra.

—Lo sé.

Aun así, el rostro de Jeong-pung estaba grabado por la desesperación.

—¿A qué viene esa larga cara?

—No puedo perdonarme a mí mismo.

—No te culpes. Probablemente drogaron el alcohol para tentarte.

Tras un silencio, Jeong-pung murmuró:

—No fueron las drogas.

—¿A qué te refieres?

—Cedí a la tentación estando borracho. Era tan joven y hermosa… no pude contener el impulso.

Ahora Baek So-cheon comprendía su profunda desesperación, los interminables suspiros en su despacho.

No se trataba solo de la trampa.

Hasta llegar al punto de acostarse con ella, su propia voluntad había tenido un papel. Un hombre que había vivido con rectitud, sin desviarse jamás, se arrepentía con mayor intensidad de aquello.

—Él era un profesional en esto. Probablemente eligió a una mujer acorde a tus gustos.

Incluso los más cautelosos podían caer ante una maquinación calculada.

Sus acciones estuvieron mal, sin duda. Pero Baek So-cheon no sintió ningún impulso de condenarlo. Ya estaba sufriendo lo suficiente.

Las mujeres eran el mayor peligro para los hombres —especialmente las jóvenes bellezas para los mayores, un veneno fatal.

—Manejaremos esto fuera de los registros oficiales.

Los ojos de Jeong-pung cuestionaron si eso estaba bien.

—No se filtrarán secretos y fueron tus fondos personales. Debería estar bien. Quizás recibas una reprimenda por conducta… pero me encargaré de mantenerlo extraoficial.

—…Gracias.

Poco después, Wang-ho regresó con una lista de los demás guerreros que Seok-gyeon había atrapado, además de confesiones detalladas. Aterrorizado, lo había soltado todo.

—Sí, capitán. ¿Qué hacemos con este?

Baek So-cheon caminó con paso firme hacia Seok-gyeon.

—¡Ya les he contado todo, por favor,perdónenme!

Baek So-cheon le arrancó la cabeza de un solo tajo. Peor que la escoria del Cielo Negro. No tenía sentido desperdiciar arroz alimentándolo en una celda.

Tras limpiar incluso los cadáveres del Cielo Negro, Baek So-cheon se despidió de Jeong-pung.

—Nos vemos la próxima.

—Gracias. No olvidaré el día de hoy.

—Esto salió bien gracias a ti también.

—¿Cómo es eso?

—El destino no llamó; fue tu subordinado quien lo hizo.

—¿Kang Jung-myeong?

—Sí.

—Si lo hubieras tratado mal, no nos habría llamado, y esto no habría sucedido. Te salvaste a ti mismo.

Las lágrimas finalmente brotaron de sus ojos.

Contar con una familia tan buena y gente a su alrededor… caer ante la tentación era lo que más punzaba por dentro.

—Pasaré por unos tragos la próxima vez. No te escatimes.

Mientras Baek So-cheon se giraba para marcharirse, Jeong-pung lo llamó a sus espaldas:

—La próxima vez, invitaré como se debe.

No había forma de saber en qué estado se encontraría para entonces. ¿Un hombre arruinado o con el hogar hecho añicos?

Baek So-cheon solo podía abrigar una esperanza: que viera aquello como una dura lección de una vida apacible, y que valorara lo que tenía.

Y que algún día pudieran compartir una copa, recordando lo acontecido hoy.