El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 101

Capítulo 101
Capítulo 101
El Noveno Grado de Fuerza Externa se encontraba a solo dos escalones del Nivel de Trascendencia, que rozaba los límites del potencial humano. Si bien algunos dirían que existía una gran diferencia entre el Noveno y el Décimo Grado, Leonard ya poseía la sabiduría de un artista marcial del Reino de la Creación. Conocía los pasos para alcanzarlo, así que solo necesitaba completarlos. Por lo tanto, incluso si no exploraba la tercera Grieta y perdía la oportunidad de llegar al Décimo Grado, no sería una gran pérdida.

Lo máximo que se puede obtener al superar el Noveno Grado y entrar en el Décimo es la posibilidad de abrir el dantian superior. Y si el dantian superior ya está abierto, es posible que se adquiera mayor habilidad para manipular la energía, pero nada más.

La diferencia no era insignificante, pero no importaba mucho una vez alcanzado el Nivel de Trascendencia. Después de todo, la Visualización de Leonard era incluso más refinada que en su vida anterior, cuando era Yeon Mu-Hyuk. Aunque su capacidad y control sobre el maná aumentaran un poco, eso no le ayudaría a alcanzar el Décimo Grado.

Tengo que mejorar mi comprensión. Tengo que encontrar algunas pistas que me permitan destruir su alteridad controladora y obtener la aniquilación celestial, que es esencialmente un golpe fatal.

Decenas, no, cientos de batallas se desarrollaron en la mente de Leonard.

El control de la alteridad era un arte marcial legendario incluso en la antigüedad. Incluso entre las demás formas de la Danza Real de Asura, podría considerarse la técnica definitiva.

Cuando Leonard se enfrentó a ella con su espada, superó sus límites.

Empezó con las 144 formas del Estilo de los Cinco Elementos, y luego las combinó en la Forma del Dragón Amarillo, sin reservas. Estaba tan absorto en el Paisaje Mental que representó físicamente lo que aprendía en su mente. Su carne se desgarró y la sangre comenzó a brotar.

Cuando el Dragón Azul intentó penetrar la Otredad Controladora, rebotó y atravesó el cuerpo de Leonard. Cuando el Pájaro Bermellón intentó prender fuego a la barrera, esta regresó ardiendo con mucha más intensidad y le quemó la piel.

“Mmm…”

Si se tratara de batallas reales y no de un entrenamiento de visualización, Leonard ya habría muerto varias veces. Era muy consciente de ello, por eso nunca flaqueó.

¡Pak! ¡Fwoosh!

Probó todas las técnicas que le vinieron a la mente.

Dragón azul. Ave bermellón. Tigre blanco. Tortuga negra.

Las usó todas e incluso alcanzó la Forma del Dragón Amarillo, que las combinaba todas. Cada vez que fallaba, aparecía una herida en su piel, pero incluso cuando su piel se desgarraba y era atacado por un dolor intenso, no se inmutó ni una sola vez. Si se enfrentara a un maestro del Reino Profundo, dudar ante tal nivel de herida o dolor significaría la muerte instantánea.

Su terquedad se asemejaba más a la locura que a la dedicación. Pero elevó su nivel de esgrima, y ​​pudo empezar a erosionar, aunque sea levemente, el escudo invulnerable de la Entidad Controladora.

“Je.”

El demonio de la espada sonrió.

Así que, después de todo, la lucha no fue en vano.

Mientras siguiera dando un paso a la vez —no, incluso si era menos que eso— mientras no dejara de caminar, mientras continuara aunque los cielos y la tierra se erosionaran, algún día llegaría al más allá.

* * *

Tras sellar el Abismo del Pulpo Demonio, los miembros de Aguamarina se desplomaron agotados. Naturalmente, aunque eran exploradores que habían experimentado todo tipo de adversidades, nunca se habían enfrentado a monstruos de rango B o superior que superaban los miles. Cada uno de ellos se topó con sus límites y no pudo salir de sus camarotes durante varios días.

Algunos intentaron entrenar tras darse cuenta de sus deficiencias, pero la energía mental requería energía física. Aunque intentaran practicar, si no podían concentrarse, era en vano.

«…Uf. Mi fuerza de agarre está empezando a recuperarse.»

Galano finalmente pudo sostener una lanza después de dos días y comenzó a calentar. Se recuperó más rápido que los demás gracias a las capacidades físicas que le otorgaba su nivel de Fuerza Externa de Noveno Grado y a su excelente entrenamiento como lancero. El estilo de lucha con lanza Maelstrom tenía graves efectos secundarios proporcionales a su poder, por lo que sus usuarios debían acondicionar sus cuerpos al máximo. Si no tenían una constitución lo suficientemente fuerte, las técnicas los agotarían.

“Tch.” A diferencia de él, Ninian estaba irritado. Ya tengo problemas para tensar bien el arco… No puedo creer que esté tan mal después de solo dos días. Quizás eso significa que todavía no soy lo suficientemente fuerte.

Gracias a su sangre élfica, nació con dedos más ágiles que los humanos. El talento innato por sí solo no le permitía alcanzar las profundidades del tiro con arco de la familia Yeon. Se sentía como si hubiera caído al fondo de una montaña apenas había llegado a la cima.

Ninian acarició la cuerda del arco con sus dedos aún heridos. Deseaba con todas sus fuerzas seguir disparando, ya fueran mil flechas o diez mil, pero si se esforzaba demasiado, todo sería en vano.

Entonces, Ninian comenzó a meditar, aún sosteniendo su arco. Recordó el momento en que defendió la cubierta del barco, reviviendo la batalla en la que logró algo que le había sido imposible durante su entrenamiento.

—Uf. Tras repetir cientos de veces las posturas básicas, la espadachina Marianne respiró hondo y se irguió. A diferencia de las otras dos, ella ya estaba completamente recuperada. Cuando llegó a la cubierta, ya era demasiado tarde para ayudar, y además, el elixir que llevaba dentro se había disuelto y había acelerado su recuperación.

Llegado este punto, era solo cuestión de tiempo hasta que alcanzara el nivel de Fuerza Externa de Noveno Grado.

«Marianne, lo único que te impide alcanzar el siguiente nivel eres tú misma». Las palabras de Leonard resonaron en su cabeza. En aquel momento, mientras le enseñaba, le habían parecido duras. «Centrarse en proteger a alguien puede ayudar a comprender mejor el manejo de la espada, pero en tu caso es al revés. Tu cuerpo se ha acostumbrado a ser guardaespaldas con los años, y ahora no puedes blandir la espada correctamente».

“¿Eso significa que… no puedo alcanzar un nivel superior si solo entreno para proteger?”

No seas ridículo. ¿Acaso no has oído nunca que la mejor defensa es un buen ataque? ¿De qué sirve desviar ataques si no vas a contraatacar? Solo estarías agachando la cabeza y dejando que te golpeen. Neutralizar el ataque del oponente antes de que siquiera golpee y contraatacar son parte de la autodefensa.

La forma en que lo dijo fue mucho más fácil de entender que las palabras de un viejo espadachín tradicional, y cuando se lo mostró, quedó tan claro que ella lo aprendió después de una sola demostración.

Es un genio. No, ni siquiera eso basta para describirlo. Después, comprendió que ni siquiera podía empezar a estimar el alcance del poder de Leonard. Era aún más enigmático que antes.

Considerando los consejos que le dio a Galano sobre el manejo de la lanza y la forma en que le enseñó a Ninian a usar el arco, su conocimiento superaba con creces lo que cabría esperar a su edad. Todo era tan incomprensible que le recordaba a los dragones de la antigüedad y a cómo jugaban con los humanos.

—No, no puede ser —murmuró.

—¿Qué no puede ser? —interrumpió Galano. Marianne no se había dado cuenta de que estaba a su lado—. Te ves inquieta. ¿Qué tal un combate de entrenamiento?

Entrecerró los ojos y gruñó: “Por favor. Quítate la máscara. Tu. Presencia.”

“¡Ejem! Me aclaré la garganta un par de veces. Así. Simplemente no me oíste.”

—¿Ah, sí? Lo siento. Si eso era cierto, no tenía nada que decir en su defensa. Si no se había dado cuenta de que alguien, que ni siquiera se escondía, había invadido su espacio personal, era culpa suya. Galano no había hecho nada malo.

Ambos desviaron la mirada tímidamente, evitando el contacto visual.

“Entonces, ¿cómo está nuestro líder? Dijiste que ibas a ir a verlo hoy.”

Curiosamente, Marianne se estremeció instintivamente. «No pude encontrarme cara a cara con Leonard».

Tras sellar el Abismo del Pulpo Demonio, Leonard se encerró en su habitación y no volvió a salir. Ella había ido a verlo ayer, preguntándose si sus heridas habían empeorado.

Tan solo pensarlo le ponía los pelos de punta.

Se acercó a la cabaña de Leonard y estaba a punto de llamar. De repente, su dedo, medio doblado, se detuvo justo antes de hacerlo. En un instante fugaz, comprendió la magnitud de sus limitaciones y su necedad cuando la energía que emanaba de la habitación le rozó el cuello. Leonard no lo hacía a propósito. Su espíritu combativo como espadachín, forjado por su máxima concentración, era una advertencia para cualquiera que se atreviera a impedirle alcanzar la siguiente etapa.

Todos los que se acercaran morirían.

“No creo que estuviera en mal estado físico. Su vitalidad era tan intensa que podía percibirla desde fuera de su habitación.”

Galano se sintió sobrecogido por el miedo en su voz. Él no era un luchador cualquiera, pero Marianne era una verdadera genio. A pesar de las décadas de experiencia que los separaban, ella solo estaba un paso por detrás de él. De hecho, no tardaría en alcanzar su nivel.

Y sin embargo, Leonard le infundía miedo con tan solo la energía que desprendía.

“Nuestro líder es un hombre incomprensible”, dijo.

No había ningún sentimiento de inferioridad, y mucho menos de competencia.

Solo asombro.

Como artistas marciales, no pudieron evitar sentirse un poco incómodos por el sentimentalismo, pero era un sentimiento que surgía únicamente porque eran muy conscientes de cuánto superaba su poder al de ellos. A pesar de sí mismos, Marianne y Galano terminaron por comprender ese sentimiento.

Ninian, en cambio, se mostró tan serena como siempre al acercarse a ellos. «¿Hablan del chico?»

“Ninian.”

En cierto modo, ella era la única verdadera alumna de Leonard entre el equipo de la expedición. Galano y Marianne solo recibieron algunas indicaciones sobre sus deficiencias en las artes marciales, mientras que a Ninian le enseñaban el tiro con arco de la familia Yeon, que era claramente una técnica secreta y heredada.

“No te molestes en intentar entenderlo. Las personas con sentido común no deberían intentar comprender a alguien que va más allá de eso”, aconsejó.

“Va más allá del sentido común… bueno, no te equivocas.” Galano se encogió de hombros.

—No. No me refiero a su talento ni a sus habilidades. —La mirada de Ninian se nubló, como si intentara ver más allá de sus ojos—. Sin duda, físicamente tiene entre quince y diecinueve años, pero a esa edad no es posible tener la sabiduría interior ni las capacidades necesarias. Percibo una incompatibilidad vital entre la edad de su cuerpo y la de su alma.

“Ah.”

—¿Diferencia de edad, dices? —murmuró Marianne.

Ella y Galano asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.

Fueron interrumpidos por el agudo sonido de la alarma que resonó por toda la embarcación. Era evidente que algo grave había ocurrido.

Los tres salieron corriendo de inmediato de la sala de entrenamiento y se dirigieron al puente de mando para averiguar qué sucedía. Allí, Frances, quien había dado la alarma, les explicaría lo ocurrido.

Galano y Ninian, que no llevaban mucho tiempo en el Aquamarine, buscaron una explicación en Marianne, la veterana de la tripulación.

“Esta alarma se activa cuando hay un enemigo peligroso o si aparece repentinamente una entidad no identificada. Significa que hay algo con lo que no podemos interactuar o que hay un monstruo al que no podemos rastrear, como el Rey Dragón Marino”, explicó.

Los miembros más nuevos tragaron saliva. En cualquier caso, significaba que algo muy peligroso se avecinaba.

Recorrieron el resto del camino hasta el puente de mando en silencio. Dado que todos eran poderosos guerreros de los grados superiores del Nivel de Fuerza Externa, fueron veloces y llegaron en menos de un minuto.

“Oh.” Marianne entró primero en la habitación y, sin darse cuenta, dejó escapar un sonido.

Allí estaba Leonard, que había llegado antes que ellos.

Parecía como si acabara de salir de una batalla cruenta. Su ropa estaba hecha jirones y la habitación olía fuertemente a sangre. Y lo más extraño aún era que una profunda quietud lo envolvía, a pesar de que su apariencia denotaba una feroz intención asesina.

Como la calma antes de la tormenta.

Hacer clic.

Llegaron más personas antes de que Marianne pudiera decir nada. Eran Vivian, Esther y Lorelei, que habían pasado toda la noche hablando de magia y artes espirituales.

Esther ladeó la cabeza al verlos paralizados junto a la puerta. «¿Eh? ¿Qué pasa? ¿Por qué no entran?»

A diferencia de los otros tres, que podían presentir el peligro como artistas marciales, este grupo solo estaba desconcertado.

—No es nada. Pasa —dijo Marianne.

Y así, un rato después de que los seis se reunieran en el puente de mando, Jack Russell entró. Todos los miembros de Aquamarine estaban reunidos.

Frances no perdió el tiempo en explicar: «Supongo que varios de ustedes se sobresaltaron con la repentina alarma. Hace un momento, detecté algo que nuestro equipo de expedición quizás no pueda manejar».

“Oh.” Los ojos de Russell se llenaron de interés.

A pesar de su reducido tamaño, el poder de combate de este equipo de expedición no era mediocre. Además de Leonard, cuya fuerza era comparable a la de un Maestro, contaban con tres artistas marciales de alto nivel de la categoría Fuerza Externa que prosperaban bajo su tutela, el mejor aprendiz del Archimago Hyne y un espiritualista de alto rango.

Esther palidecía un poco en comparación, pero de ninguna manera era débil.

“Me gustaría escuchar sus razones”, dijo Russell.

—Claro. Ahora, por favor, miren ese panel de control —dijo Frances. Todos se giraron para mirar hacia donde señalaba. Los puntos y las líneas oscilaban como olas, pero solo tres de ellos comprendieron su significado.

Lorelei era una de ellas. “E-Esa es una pared dimensional… ¿verdad? Pero se ve un poco… anormal.”

—Exactamente —respondió el capitán—. Este patrón apareció porque detectó la Legión del Espíritu Corrupto, una Grieta a la que nos encontramos cerca. Aparece durante un fenómeno que hemos experimentado dos veces recientemente. ¿Quién puede adivinar de qué se trata?

La respuesta no fue muy difícil de deducir. El Equipo de la Expedición Aguamarina había logrado recientemente dos hazañas monumentales que sin duda pasarían a la historia de la Alianza.

Habían sellado las Grietas.

Frances leyó sus expresiones y asintió. “En efecto. Estaba sellado. No solo alguien ha entrado en la Legión del Espíritu Corrupto, sino que están a punto de sellarla”.

Era difícil de creer. Sellar las Grietas era un proceso muy complejo en general, pero la Legión del Espíritu Corrupto era inexplorada. Además, era una Grieta muy peligrosa.

Una grieta de este calibre solo podría sellarse mediante un equipo de rango A con un plan integral, o mediante la cooperación entre la mayoría de los equipos de expedición de rango B más fuertes. Una misión de tal magnitud jamás pasaría desapercibida para Frances o Russell.

“Una fuerza poderosa y desconocida. ¿Es posible que sea la Cacería Salvaje?”, preguntó el Archimago.

“Es una posibilidad. Porque nadie sabe dónde están ni qué están haciendo. Sin embargo, si no son ellos, debemos prepararnos para cualquier escenario posible, ya sea mediante negociaciones o combate”, afirmó.

¡Rrrrip!

Escucharon el sonido familiar del espacio colapsando a varios kilómetros de distancia.

No era un sonido natural.

No hizo vibrar el aire, así que, como exploradores experimentados, todos lo oyeron. Era el sonido de la Legión del Espíritu Corrupto, la Grieta que se estimaba de rango A, siendo sellada.

El puente de mando estaba en silencio. Incluso el sonido de sus respiraciones se había apagado. Nueve pares de ojos parpadearon mientras observaban cómo la Grieta se cerraba desde la distancia.

Un instante después, una enorme nave surcó el aire y se reveló. A pesar de la gran distancia que los separaba, pudieron percibir una presencia apenas perceptible. Era como si quisieran alardear de haber cerrado una grieta de rango A.

En un instante, el rostro de Frances palideció como un fantasma.

—¿El Pequod? —susurró, con una voz tan baja que nadie pudo oírla .