El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 43

Capítulo 43
Capítulo 43
Ver a un monstruo de rango A3 intentando hablar tomó a Leonard por sorpresa, y sus ojos se abrieron de par en par. Sin embargo, rápidamente recuperó la compostura y adoptó una expresión indiferente.

“Así que puedes hablar un idioma humano. ¿Estás intentando rogar por tu vida?”

La mantícora no respondió directamente. En cambio, miró a lo lejos y luego dijo con tono pausado: «Si peleamos ahora, moriré a tus manos».

«Por supuesto.»

“P-pero yo no me rendiré fácilmente. Si esto se prolonga, vendrá aquel.”

«¿Aquél?»

Las cejas de Leonard se crisparon. No era algo que pudiera ignorar a la ligera. La voz de la mantícora de rango A3 denotaba cierto temor, a pesar de que se trataba de una criatura de nivel Demonio Verdadero.

“Mucho más fuerte que cualquiera de los otros a los que te has enfrentado.”

Entre los caballeros de las sombras que se habían infiltrado en las Islas Galápagos, solo uno encajaba con esa descripción. Era el Maestro de la Espada que había alcanzado el Nivel de Trascendencia, la Quinta Sombra. Si bien Leonard no podía confiar plenamente en la mantícora, los sentidos de un monstruo eran varias veces, si no docenas de veces, más agudos que los de un humano. Para los monstruos de Rango A, no sería sorprendente que percibieran el poder de un Maestro de la Espada a varios kilómetros de distancia.

Si sigo luchando contra esta mantícora y luego me enfrento al Maestro de la Espada, mis posibilidades de supervivencia serán menores que el ojo de una aguja.

Leonard se preguntaba si aquello era cierto o falso. Si las palabras de la mantícora eran ciertas, debía evitar la pelea; si eran falsas, simplemente podía matar a la criatura por mentirle. Lo primero le garantizaría la muerte si lo ignoraba, mientras que lo segundo no era algo que necesitara hacer.

La mente de Leonard se llenó de posibilidades.

En ese preciso instante, la mantícora dijo: “Si quieres pelear, adelante. Ven a por mí cuando quieras”.

Los ojos de la mantícora se tornaron carmesí, y un poder tremendo emanó de su cuerpo maltrecho. Aunque no estaba herida de muerte, presentaba heridas graves en varias partes y no estaba en condiciones de emitir semejante energía. Era evidente que la mantícora no era un oponente fácil de someter.

Un leve zumbido llenó el aire mientras las espadas gemelas, una blanca y otra negra, brillaban intensamente. Leonard, listo para atacar en cualquier momento, miró fijamente a la criatura con intención asesina.

“…”

“…”

El enfrentamiento entre el hombre y el monstruo se prolongó durante varios minutos hasta que ambos bajaron la guardia simultáneamente. Los agudos sentidos de la mantícora detectaron la menguante sed de sangre de Leonard.

“Agradece a tu lengua por tu vida. Fue lo que te salvó.”

Leonard envainó ambas espadas y extendió la mano. Usando qi y poder mental, recuperó las hojas distantes que habían quedado clavadas en el suelo durante su emboscada inicial, haciéndolas volar hacia su mano. Estaba usando Manipulación de Objetos.

Leonard guardó las espadas en su bolsa subespacial y miró a la criatura con desdén.

“La próxima vez, te mataré.”

“Claro, palabrería, palabrería.”

Resistiendo el impulso de escupirle a la cara burlona de la mantícora, Leonard se dio la vuelta y comenzó a alejarse. Un paso, dos pasos, tres pasos.

Mientras su figura se hacía más pequeña, la mantícora observaba con una sonrisa retorcida. Luego, abrió la boca, liberando una habilidad indetectable incluso para los sentidos del maná.

“¡Groarrrrr!”

El rugido atronador de la mantícora de nivel Demonio Verdadero estalló tras Leonard. El ataque sónico lo alcanzó en un abrir y cerrar de ojos. Leonard se quedó paralizado. Instintivamente, agarró la empuñadura de su espada mientras la mantícora se acercaba.

Ese había sido su plan. Sin la Ola Petrificante y sin poder contar con sus aguijones venenosos, un ataque sorpresa letal era necesario para vencer a un oponente casi invencible.

“Estúpido humano. Olvida mi rugido.”

La mantícora se acercó con confianza, preparándose para aplastar el cráneo de Leonard como había hecho con el de la Duodécima Sombra. Su cola se alzó, con el aguijón cubierto de veneno.

Un solo golpe bastaría para acabar con ella. La cola se aceleró como un látigo y rompió instantáneamente la barrera del sonido. Incluso con un escudo de energía, sería imposible absorber por completo el impacto.

«Morir.»

Cuando la mantícora declaró la muerte de Leonard, el aguijón descendió hacia su cabeza. Leonard había estado esperando este momento.

Estilo de los cinco elementos

Novena forma de la Tortuga Negra: Espejo Anti-Yin de la Gran Luna

Un rayo negro brotó de la cintura de Leonard, describiendo una trayectoria circular como la luna llena. Torció la cola de la mantícora en una dirección extraña, desbarató el ataque del oponente y creó una abertura. Este movimiento era digno de ser una de las 36 Formas Defensivas de la Tortuga Negra.

Estilo de los cinco elementos

Decimosexta forma del Tigre Blanco: Aniquilación del Demonio Rompecielos

Desde el lado opuesto, una energía de espada blanca se elevó hacia arriba. Era una técnica capaz de romper el cielo y doblegar a los demonios. El poder de la energía de la espada, que ascendía desde abajo hasta arriba, era aterrador, como lo indicaba su grandioso nombre.

La energía de la espada era lo suficientemente poderosa como para figurar entre las tres más poderosas de las Formas del Tigre Blanco. Su poder destructivo era innegable, pero una vez utilizada era irreversible y conllevaba el riesgo de dejar al usuario indefenso.

¡Crujido!

La mitad del rostro de la mantícora quedó destrozada, y cerebro y sangre salpicaron por todas partes. Apenas logró esquivar el ataque lo suficiente como para evitar una muerte instantánea, aunque seguía gravemente herida.

Gritando de dolor, saltó hacia atrás y gritó: “¡C-Cómo! ¡Te, golpeé, con, mi, rugido!”

“Si estás preparado, el rugido no es imposible de bloquear. Me he enfrentado a ataques sónicos muchas veces”, dijo Leonard con una actitud tranquila y serena.

El rugido de la mantícora era innegablemente poderoso, pero funcionaba de forma similar a las artes sonoras, lo que significaba que existían maneras de contrarrestarlo. El terror de un ataque sónico radicaba en su naturaleza vibratoria. Los escudos de energía convencionales podían bloquearlo parcialmente, pero las vibraciones restantes aún podían sacudir el cuerpo internamente, causando lesiones internas o alterando el sentido del equilibrio.

Leonard recordó un incidente de su juventud, cuando era Yeon Mu-Hyuk, en el que se enfrentó a un experto en artes sonoras y tuvo que retirarse tras sufrir graves heridas.

Yeon Mu-Hyuk pasó semanas reflexionando sobre esa derrota y finalmente desarrolló un método para contrarrestar las artes sonoras.

Para bloquear una fuerza vibratoria, es necesario utilizar la fuerza vibratoria.

Al hacer vibrar el qi protector que envolvía su cuerpo, podía anular las vibraciones que generaba el enemigo. Aunque no lo lograra del todo, la alteración de los patrones de ondas neutralizaría la efectividad del ataque sónico. El rugido de la mantícora nunca había representado una amenaza para él.

—¿Sabías que yo iba a atacar? —preguntó la mantícora, dándose cuenta de la verdad por la compostura de Leonard.

—Hay que practicar mucho para mentir bien. ¿Crees que una simple bestia podría engañarme fácilmente? —La respuesta de Leonard fue indiferente.

Comparado con esos bastardos del Sendero Negro, el engaño de esta mantícora es casi tierno.

Las fuerzas con las que Leonard se había enfrentado con mayor frecuencia e intensidad eran las del Sendero Negro. Sin alinearse con las sectas ortodoxas ni heterodoxas, solo buscaban el lucro y operaban al margen de las leyes y la ética para satisfacer sus deseos corruptos. Eran una masa de escoria humana, dispuesta a vender a su propia familia o traicionar a otros. Leonard había sobrevivido a incontables batallas, purificando su sangre con sangre. Era imposible que un monstruo que ni siquiera había borrado la intención asesina de sus ojos lo engañara.

“Quizás te habría perdonado la vida si no me hubieras atacado, pero ahora no veo la necesidad. ¿Lo entiendes, verdad?”

Cuando Leonard desenvainó sus espadas gemelas, la mantícora dejó escapar un largo suspiro. «Yo, he, cavado, mi, propia, tumba».

El antiguo proverbio «La boca es la puerta al desastre, la lengua es el cuchillo que hiere el cuerpo» le vino a la mente a Leonard mientras comenzaba a reunir sus energías con ahínco.

Estilo de los Cinco Elementos, estilo de las Dos Espadas

Primera forma del Tigre Blanco: Triturador de Montañas

Con ambas espadas brillando en blanco, Leonard se lanzó hacia adelante.

La mantícora contraatacó con los aguijones venenosos que aún conservaba en su cola, pero al haber perdido un ojo, su puntería y su sentido de la distancia fallaron. Leonard atravesó la inestable andanada y cruzó sus espadas.

¡Crujido!

Una de las patas delanteras de la mantícora quedó aplastada. La sangre salpicó mientras la mantícora rodaba por el suelo. Había sacrificado su pata para salvar su cuello.

Sin embargo, Leonard no tenía intención de detenerse ahí.

Estilo de los Cinco Elementos, estilo de las Tres Espadas

Forma extra del Tigre Blanco: El vuelo del tigre de tres filos

Lanzó las dos espadas que sostenía directamente hacia adelante y sacó otra de su cintura, arrojándola también. Imbuidas con la energía del Tigre Blanco, las tres hojas blancas atravesaron simultáneamente a la mantícora, desgarrándola. Una espada impactó en los pulmones, otra en el corazón y la última en la mitad restante de su cabeza.

«Uf.»

Tras haber agotado casi la mitad de su energía interna, Leonard se secó el sudor de la frente y recuperó el aliento. Se había esforzado improvisando esta técnica. Combinar varios elementos era beneficioso, pero acumular continuamente un solo elemento para amplificar el poder también parecía viable. Leonard organizó este principio en su mente mientras recuperaba sus tres espadas.

Crujido.

El cráneo de la mantícora, destrozado por la Forma del Tigre Blanco, se hizo añicos. La mantícora había sido un oponente formidable. Si Leonard no hubiera anticipado su traición y le hubiera asestado un golpe fatal en el momento crítico, la lucha podría haber durado varios minutos más, o incluso más, con un intenso derramamiento de sangre. A pesar de que la mantícora había utilizado la Onda de Petrificación y una cantidad considerable de energía mágica para enfrentarse a los caballeros de las sombras, su victoria no había sido nada sencilla.

¡Brillar!

Cinco piedras de maná de alto grado, de un brillo deslumbrante, se cristalizaron. Si bien la cantidad de piedras de maná no siempre se correlacionaba con el poder del monstruo, esta mantícora produjo cinco veces más que una mantícora de segunda etapa. Por eso era comparable al Nivel de Fuerza Externa de Décimo Grado.

Si Leonard hubiera sido el que iba perdiendo y hubiera sido golpeado por la mantícora, le habría resultado difícil sobrevivir.

“Bueno, supongo que eso es todo por hoy.”

Leonard había derrotado a cinco caballeros de las sombras y practicado estilos de espadas dobles y triples en la lucha contra la mantícora, por lo que sus logros del día parecían casi increíbles.

Leonard extendió la mano hacia las piedras de maná de alta calidad. Recolectar un poco más le permitiría alcanzar el Cuarto Grado de Fuerza Externa. Incluso con noventa años de energía interna, dominar los estilos de espadas dobles y triples era todo un desafío. Sintiendo la necesidad de aumentar su energía interna, Leonard reflexionó sobre su plan de crecimiento futuro.

¡Brillar!

El dispositivo de señalización que llevaba alrededor del cuello parpadeó una vez. Por alguna razón, Leonard sintió la guadaña de la muerte rozando su columna vertebral.

¡De ninguna manera!

Con una rapidez que no podía percibir, arrancó el dispositivo de señalización, lo arrojó por el precipicio y corrió en dirección contraria. Un segundo pareció durar una eternidad, mientras la muerte se acercaba cada vez más.

Leonard desapareció del campo de batalla sembrado de cadáveres. Apenas unos segundos después, una sombra descendió del cielo. A pesar de caer cientos de metros, la figura aterrizó suavemente sin levantar polvo.

Era un caballero de las sombras. Bajo su cabello castaño despeinado, sus ojos inyectados en sangre escudriñaban el campo de batalla, observando los cadáveres dispersos.

“Llegué demasiado tarde. Si me hubiera dado prisa, podría haberlos salvado a todos sin arruinar nuestro gran plan.”

La Quinta Sombra, el Maestro de la Espada que se había infiltrado en las Islas Galápagos, miró a sus subordinados caídos con los ojos teñidos de rojo.

Había un cadáver con la cabeza aplastada por la cola de la mantícora; un cuerpo calcinado por un fuego maldito; y un cadáver atravesado por el abdomen, con el corazón destrozado.

“Estas heridas… no fueron infligidas por la mantícora.”

Los cortes en los cuerpos decapitados eran demasiado limpios, claramente obra de una espada. El maestro de la espada lo reconoció de inmediato.

¿Serán los demonios de la familia Cárdenas?

Estas no eran técnicas de esgrima del Reino Kurdo, sino algo desarrollado para contrarrestar adversarios no humanos. La Quinta Sombra se volvió hacia el cadáver de la mantícora. Más precisamente, observó el vapor que emanaba de él. La sangre aún estaba tibia. Hacía solo unos minutos que había estado viva.

“Sintieron mi presencia y huyeron. Debo matarlos.”

El aura del Maestro de la Espada se extendió por kilómetros, prueba de su poder de Nivel Trascendencia. Al percibir la respuesta del dispositivo de señalización activado, volvió a despegar, rompió la barrera del sonido de un solo paso y abandonó rápidamente el campo de batalla plagado de cadáveres.