El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 293

Capítulo 293
Capítulo 293

Temprano por la mañana, Zeon y Brielle se dirigieron a un espacio abierto en los barrios marginales.

El amplio claro estaba repleto de vehículos y personas.

Era el lugar donde se reunían los equipos de asalto movilizados para la expedición a la mina de piedra de Mana.

Había 400 vehículos, 3.000 Despertados y cientos de miembros más del personal de apoyo.

Esta misión, encabezada por el Ayuntamiento, prometía no solo importantes recompensas, sino también la oportunidad para el equipo que lograra el mayor éxito de obtener derechos parciales para operar la nueva ciudad de la Mina de Piedra de Maná.

Como era de esperar, innumerables equipos de asalto aprovecharon la oportunidad.

Incluso una pequeña participación en los derechos de explotación de una mina de piedra de maná garantizaba enormes beneficios.

Una vez obtenido el derecho de explotación, esto significó ingresos estables a largo plazo y una posición de confianza en la nueva mina Mana Stone.

Los actuales gobernantes de los distritos de Neo Seúl tuvieron orígenes humildes. Participaron en expediciones anteriores a la mina de piedra Mana, hicieron contribuciones significativas y obtuvieron participaciones en los derechos de explotación.

Esta base les permitió convertirse en las poderosas facciones que son hoy en día.

Con semejante precedente, no fue ninguna sorpresa que numerosos equipos compitieran por hacerse con una parte del botín.

Incluso las autoridades distritales establecidas habían enviado a sus propios equipos.

Su objetivo era expandir su influencia obteniendo una parte de la nueva mina de Piedra de Maná, tal como lo habían hecho con las ya existentes.

Esta afluencia de equipos llenó por completo los espacios abiertos en los barrios marginales.

El pequeño equipo de asalto formado por Aeron y Dominic, amigos de Levin, se encontraba entre ellos, esperando en un rincón apartado para partir.

Era un reflejo de la dura realidad a la que se enfrentan los equipos pequeños e insignificantes.

Por el contrario, el equipo de Jang Yong-beom se había asegurado una posición mucho más ventajosa.

Como equipo de asalto liderado por un Despertado de rango S, tenían todo el derecho a reclamar los mejores lugares.

Sus vehículos eran de última generación: buggies especializados para terrenos desérticos, autobuses reforzados con blindaje y camiones para el transporte de suministros; sin duda, un equipo bien preparado.

Jang Yong-beom estaba sentado en el techo de un cochecito, con expresión aburrida.

“Uf, los empleados del ayuntamiento siempre son tan lentos. Podríamos habernos ido ya. ¿Por qué tardan tanto?”

“Es una misión peligrosa. Probablemente estén revisando todo minuciosamente y haciendo preparativos.”

Jang Yong-beom pareció no quedar impresionado por la respuesta de Aiden.

“¿Qué tiene de peligroso? Dicen que solo hay una bestia en la mina a cielo abierto.”

“Y se estima que esa bestia es de rango S.”

«Yo también.»

“Aun así, no puedes derrotar a una bestia de rango S tú solo, ¿verdad?”

“Tch.”

Sin replicar, Jang Yong-beom chasqueó la lengua.

La fuerza de una bestia de rango S estaba en un nivel completamente diferente al de un Despertado de rango A.

Incluso un Despertado de rango S tendría dificultades para derrotar a uno solo, a menos que poseyera habilidades abrumadoras como Zeon.

«¡Ja ja!»

De repente, una carcajada interrumpió su conversación.

Levin se había reído a carcajadas sin darse cuenta.

Jang Yong-beom le lanzó una mirada fulminante.

“¿Algo gracioso?”

“Lo siento, es que… fue demasiado gracioso.”

Levin intentó reprimir la risa, tapándose la boca con la mano, pero su rostro enrojecido lo delató.

Jang Yong-beom, disgustado, miró a Aiden.

“Tch. Es porque le dejaste contestar que mi autoridad está por los suelos.”

“Creo que eso te hace más cercano al público.”

“¡Qué identificable! ¡Ni hablar! Sois todos insoportables.”

“Aun así, gracias a él, tenemos un buen suministro de pociones. Eso es algo para alegrarse, ¿no?”

“Tch.”

A cambio de apoyar al equipo de Jang Yong-beom con pociones, Zeon había negociado para que Levin se uniera como miembro temporal.

Levin quería proteger a sus amigos, pero no podía simplemente unirse a su equipo.

Los pequeños equipos de asalto solían ser herméticos, con sus propias culturas. Una vez que alguien se unía, rara vez podía irse.

Levin necesitaba mantenerse cerca de sus amigos, pero a la vez conservar la libertad de actuar de forma independiente.

El equipo de Jang Yong-beom encajaba a la perfección.

Jang Yong-beom necesitaba pociones, y Levin necesitaba un equipo que le permitiera flexibilidad.

Fue un acuerdo mutuamente beneficioso.

Aunque Jang Yong-beom refunfuñó, sabía lo poderoso que era Levin y lo útiles que podían ser sus habilidades.

Si se gestiona correctamente, Levin podría conseguir una contribución importante para la misión, lo que potencialmente les reportaría una parte de los derechos de explotación de la mina Mana Stone.

Aiden pensó que el arreglo era excelente.

‘No, es increíblemente ventajoso. Fortalece nuestros lazos con el Mago de Arena.’

Zeon era un Despertado de calibre casi legendario.

Aiden había visto de primera mano en el desierto lo abrumador que era el poder de Zeon.

Fortalecer su vínculo con alguien así fue invaluable.

En ese instante, un motor rugió con fuerza cuando un vehículo enorme entró en el claro.

Era un vehículo de transporte enviado por el Ayuntamiento.

Los Despertados comenzaron a desembarcar, con el Equipo 3 de Exploradores a la cabeza.

Como eran los únicos que conocían la ubicación de la Mina de Piedra de Maná, fue lógico que se les incluyera en la misión de guiar a los equipos.

También apareció otro rostro conocido.

“¡Oh! ¡Es Mandy Noona!”

El rostro de Levin se iluminó al ver a Mandy entre el grupo.

También participaba en la misión como supervisora.

Al ver a Levin, Mandy le devolvió el saludo.

Sin embargo, su gesto se vio interrumpido por la voz fría de un hombre que estaba a su lado.

“Todo el mundo está mirando. ¿Qué crees que estás haciendo? Baja la mano.”

«Sí, señor.»

Mandy respondió con expresión de disgusto.

El nombre del hombre era Go Min-woo.

Era analista del Ayuntamiento y el líder designado de la misión.

Los analistas eran responsables de recopilar e interpretar la información en el Ayuntamiento, y rara vez salían al terreno.

Se rumoreaba que Go Min-woo había presionado mucho para ser el líder de la misión.

Era un hombre de gran ambición.

Su objetivo era asegurarse el puesto vacante de teniente de alcalde.

Neo Seoul contaba oficialmente con dos puestos de vicealcalde, pero ambos se encontraban vacantes.

Si consiguiera uno de estos cargos, se convertiría en la segunda figura más poderosa de Neo Seúl, una posición tan influyente como la de los gobernantes de distrito.

Cualquier persona ambiciosa codiciaría un título así.

«Si consigo asegurar la mina de piedra de maná, el alcalde sin duda se fijará en mí. Convertirme en teniente de alcalde no será solo un sueño».

Go Min-woo era un Despertado de rango B.

Aunque su rango era inferior al de los Números, su nivel de poder infundía respeto en la mayoría de los círculos.

Confiado en las fuerzas reunidas para la misión, Go Min-woo creía que el éxito era inevitable.

Por muy poderosa que fuera la bestia de rango S, la fuerza combinada de la expedición sin duda la derrotaría.

Go Min-woo sonrió con suficiencia y se dirigió a Mandy.

¿Están todos localizados?

“Sí. Todos los equipos de asalto registrados están presentes y localizados.”

“¡Excelente! Entonces podemos partir de inmediato.”

¿No vas a revisar personalmente al personal y el equipo?

“Ese es tu trabajo. Un líder solo necesita liderar; no hay necesidad de preocuparse por detalles triviales. ¿Entiendes?”

«…Sí.»

Mandy forzó una expresión de calma al responder, aunque por dentro bullía de frustración.

«Lo juro, si escucho una cosa más de este idiota, voy a perder los estribos.»

Mandy no soportaba a Go Min-woo. La sola idea de trabajar bajo sus órdenes en esta misión le resultaba insoportable.

Suspirando para sus adentros, miró hacia donde estaban Zeon y Brielle, charlando tranquilamente, aparentemente ajenos a su angustia.

‘Ojalá estuviera allí en vez de allí.’

Al menos Levin participaba en la misión. Aunque irían en vehículos separados, el hecho de que se desplazaran juntos era un pequeño consuelo.

Tras subirse al vehículo de mando, Go Min-woo se dirigió a los equipos reunidos.

“¡Muy bien, pongámonos en marcha! Si tenemos éxito en esta misión, grabaremos nuestros nombres en la historia de Neo Seúl. La recompensa será grande, ¡así que démoslo todo!”

«¡Sí!»

«¡Vamos!»

Con un rugido de motores, cientos de vehículos comenzaron a moverse al unísono.

Mientras observaba la escena, Brielle habló de repente.

“Levin volverá sano y salvo, ¿verdad?”

“Si estabas tan preocupada, deberías haber ido con él.”

“Sinceramente, no me preocupa. Si Levin decide correr, nadie podrá alcanzarlo.”

«Verdadero.»

Zeon asintió.

Si Levin usara sus habilidades fantasmales para huir, pocos podrían detenerlo. Incluso si toda la expedición fuera aniquilada, Levin probablemente sobreviviría.

El problema eran sus amigos.

Si bien Zeon les había brindado un entrenamiento intensivo en poco tiempo, aún estaban muy por detrás de otros Despertados.

Zeon no podía garantizar su supervivencia.

“Lo único que podemos hacer es esperar que la fortuna les sonría…”

“¿No podríamos simplemente seguirlos?”

“Al ayuntamiento no le gustaría eso.”

«¿Por qué no?»

“Si contribuyo de forma significativa, tendrían que darme una parte de los derechos de explotación. ¿Crees que Jin Geum-ho quiere eso?”

“Probablemente no.”

“No me invitaron por una razón. No quiere que mi influencia crezca.”

“Sí, supongo que tiene sentido.”

Brielle asintió.

Zeon no tenía ningún interés en el poder, pero los gobernantes de Neo Seúl lo vigilaban constantemente.

Su presencia era demasiado destructiva como para que pudieran ignorarla.

“Solo quieren que te mantengas al margen, ¿eh?”

“Prácticamente sí.”

“¿Alguna vez has deseado tener poder? ¿Como tener tu propio territorio en Neo Seúl, o tal vez convertirte en alcalde?”

“¿Por qué querría eso? Me gustan las cosas como están ahora.”

“¡Lo mismo digo! Solo quiero centrarme en la alquimia sin enredarme en cosas molestas.”

“¿Y pasas tu tiempo libre jugando con Gaia?”

«¡Exactamente!»

La respuesta inmediata de Brielle hizo reír a Zeon.

“Ahora que ya se han ido todos, volvamos nosotros también a casa.”

«¡Bueno!»

El claro, antes repleto de vehículos, ahora estaba inquietantemente vacío. Todos los equipos se habían marchado a la mina de piedra de maná.

Al pasar por el claro, Brielle frunció el ceño de repente.

«¿Eh?»

«¿Qué ocurre?»

“Ehm… probablemente no sea nada…”

Su voz tembló, pero los agudos instintos de Zeon captaron su inquietud.

“¿Qué hay allí?”

“Creí ver algo… pero debo estar equivocado. No estarían aquí.”

“¿Ellos? ¿Quiénes?”

“…Cazadores.”

“¿Qué clase de cazadores?”

“…”

Brielle se mordió el labio con tanta fuerza que empezó a sangrar, aparentemente sin darse cuenta del dolor.

Zeon habló con suavidad.

“Brielle.”

“¿S-sí?”

¿De qué tipo de cazadores estás hablando?

“Los que… me capturaron en la aldea de los Altos Elfos.”

“¿Crees que están aquí?”

“¡Yo… yo creo que sí!”

“Entonces tenemos que confirmarlo.”

“¿Pero qué pasa si me equivoco?”

“¿Y si no lo eres? Cuéntame todo sobre quienes te capturaron.”

Tranquilizada por el tono calmado de Zeon, Brielle comenzó a explicar.

“Algunos de los que me secuestraron eran… peculiares.”

«¿Cómo es eso?»

“Había hombres bestia… y enanos… trabajando juntos.”