El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 304

Capítulo 304
Capítulo 304

“¿Quieres que los encuentre?”

“Sí, sé que es una petición descarada, pero eso es exactamente lo que estoy pidiendo.”

“¿Por qué yo?”

Zeon frunció el ceño, su expresión reflejaba claramente su confusión.

El Distrito Norte era una de las facciones más grandes de Neo Seúl.

Naturalmente, contaban con una gran cantidad de personas y un número significativo de Despertados entre ellos. Con semejantes recursos a su disposición, ¿por qué recurrirían a un forastero como él? Simplemente no tenía sentido.

La respuesta de Borin fue sencilla.

“Porque eres Zeon.”

«¿Qué?»

“Hemos averiguado que ya te has cruzado con carroñeros en varias ocasiones. Naturalmente, conoces sus movimientos y hábitos mejor que nadie en Neo Seúl.”

«¿Y?»

“Las personas con las que trabaja Eli son recolectores de basura.”

“¿Entonces crees que podré encontrarlos fácilmente?”

“Esa es una de las razones, sí, pero…”

Borin se mordió el labio.

A partir de ahora, tendría que hablar sobre algunas de las deficiencias del Distrito Norte. Pero si quería la cooperación de Zeon, debía ser honesta.

“Los carroñeros, seres como nosotros, razas no humanas, desconfían naturalmente de nosotros. Nos resulta casi imposible acercarnos a ellos. De hecho, prácticamente no hemos tenido ningún contacto directo con los carroñeros.”

“Mmm, eso tiene sentido.”

Zeon asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Los carroñeros eran mucho más cautelosos que los humanos comunes. Incluso desconfiaban de los de su propia especie, así que era obvio que las razas no humanas estaban completamente descartadas.

Ni siquiera los elfos y las bestias, cuya apariencia era casi humana, podían eludir a los carroñeros. Estos, como sabuesos, siempre sabían distinguirlos.

Para la mayoría de los carroñeros, los seres no humanos no eran interlocutores, sino simplemente presas.

Por este motivo, el Distrito Norte siempre había considerado a los carroñeros como enemigos que debían ser eliminados.

Para los Despertados del Distrito Norte era imposible infiltrarse entre los carroñeros, a menos que fueran alguien como Eli.

Borin inclinó ligeramente la cabeza.

“Por favor, les pido su ayuda.”

“De acuerdo. Pero tengo una condición.”

“Por favor, díganos qué es. Si es algo que podemos hacer, lo haremos realidad.”

“Concédeme un favor en el futuro, cuando lo necesite.”

“¿Un favor?”

“Aún no tengo nada específico en mente. Considéralo simplemente una deuda que tendrás conmigo.”

“Lo entiendo. De todos modos, estábamos dispuestos a pagar un precio por su ayuda.”

Al fin y al cabo, se trataba de un asunto relacionado con la rebelión de Eli. Borin no tenía margen de negociación.

Además, teniendo en cuenta lo que había observado del carácter de Zeon hasta el momento, no creía que él fuera a exigir nada que pudiera suponer un problema para el Distrito Norte.

Zeon esbozó una leve sonrisa.

De todos modos, ya tenía pensado dar con los carroñeros por culpa de Brielle. Ahora, si además conseguía una recompensa del Distrito Norte por hacerlo, mejor aún.

Sin duda, conseguir que una facción importante como el Distrito Norte le debiera dinero era algo que le beneficiaba.

“Yo investigaré a los carroñeros por ti.”

“Gracias. Si necesita ayuda para rastrearlos, no dude en ponerse en contacto con el Distrito Norte. Haremos todo lo posible por ayudarle.”

«Entiendo.»

“Bueno, entonces me retiro.”

Borin se quedó de pie con expresión de alivio.

Al marcharse, Brielle asomó la cabeza por detrás de una puerta.

“¿Se ha ido?”

“Se ha ido.”

“En serio, ¿por qué aparecen así sin avisar? Los elfos son tan molestos.”

“La evitaste a propósito, ¿verdad?”

“Bueno, nada bueno sale de conocerla cara a cara. Un elfo en mi vida es más que suficiente, y esa es Mandy.”

«Me parece bien.»

Zeon asintió.

Por alguna razón, a Brielle no le gustaba interactuar con otros elfos. Zeon, conociendo su carácter, no lo encontró extraño.

Más importante aún, la cabeza de Gaia asomaba por detrás de Brielle. Había estado con Gaia en la habitación todo el tiempo.

Permitir que alguien, incluso un elfo, viera a Gaia era un riesgo que Zeon no podía permitirse.

Sin duda, los elfos harían lo que fuera necesario para adquirir a Gaia si supieran de su existencia.

Por eso Zeon había borrado por completo la presencia y el olor de Gaia antes de que Borin entrara. Gracias a esa precaución, Borin no se percató de la presencia de Gaia en absoluto.

“¿Una rebelión? Esta vez Eli realmente ha perdido la cabeza.”

“¿Por qué? ¿Acaso las rebeliones son raras en el mundo élfico?”

“No son raros, simplemente no ocurren. En absoluto. Los elfos son una raza que vive en armonía con la naturaleza y jamás desafía el orden establecido. Jamás.”

Los elfos se adherían estrictamente a las leyes y los principios.

Aunque algo fuera injusto, lo aceptaban y se adaptaban, creyendo que esa era la forma correcta de vivir.

“Los elfos solo han roto sus reglas una vez.”

“¿Cuándo fue eso?”

“Cuando Kurayan fue destruido, los elfos deberían haber perecido junto con él. Pero en cambio, desafiaron su destino y eligieron sobrevivir. Y por eso, la Tierra quedó arruinada.”

Fue un pecado original que los elfos tuvieron que cargar durante el resto de su existencia.

Un mundo destinado a la destrucción.

Todo ser vivo allí estaba destinado a morir. Pero las criaturas de Kurayan rechazaron su destino e intentaron continuar su existencia en un mundo nuevo.

El resultado fue catastrófico.

La Tierra sufrió una convulsión casi apocalíptica, y más del noventa por ciento de sus formas de vida perecieron.

La tierra se convirtió en desierto, y las pocas criaturas supervivientes quedaron condenadas a soportar vidas extenuantes.

Al final, la codicia de los elfos y otros seres no humanos había traído la miseria a ambos mundos.

Brielle no había pensado en esto antes.

Ella jamás creyó que los elfos hubieran cometido un pecado tan grave.

En aquel entonces, estaba consumida por el odio hacia los humanos y creía que la destrucción era merecida. Pero después de que Zeon la salvara y la liberara de su adicción a las drogas, pasó un tiempo en los barrios marginales y aprendió a ver las cosas de otra manera.

Se dio cuenta de la magnitud de las injusticias cometidas por razas no humanas.

“Una raza agobiada por un pecado original profundo. Y yo soy uno de ellos. ¿Cómo podría alguna vez enarbolarme con orgullo ante los humanos?”

-¡Bip!

Gaia envolvió suavemente a Brielle con sus aletas pectorales, como si la estuviera consolando.

Gaia miró a Brielle con una expresión dulce y sonriente.

Sentí como si estuviera diciendo: «Está bien».

«Gracias.»

-¡Bip!

“Me alegra que estés aquí conmigo.”

—¡Bip bip!

«Sí.»

Gracias a Gaia, Brielle recuperó rápidamente su energía.

Zeon sonrió y se puso la túnica.

“¿Te vas?”

“Ahora que he aceptado la solicitud del Distrito Norte, es hora de ponerse en marcha.”

Habían pasado varios días desde que le pidieron que localizara a los carroñeros, pero los Ojos de Argos aún no habían informado de nada.

No es que los Ojos de Argos fueran incompetentes, sino que los carroñeros operaban con extremo secretismo.

En casos como este, tomar medidas directas siempre fue la mejor opción.

Brielle se ajustó el sombrero puntiagudo y dijo.

“Voy contigo.”

«¿Está seguro?»

«¿Acerca de?»

“El trauma. Ya sabes, de antes.”

“Todavía tengo un poco de miedo, pero no puedo vivir con miedo para siempre. Necesito superarlo.”

Ante su respuesta decidida, Zeon sonrió.

“Te has vuelto fuerte.”

“Es un mundo donde tienes que ser fuerte para sobrevivir. ¿Qué, eso es raro?”

“No, simplemente me parece admirable.”

“¿En serio? Jeje.”

Brielle se sonrojó y sonrió tímidamente.

Una vez que ambos estuvieron listos para partir, Gaia entró voluntariamente en el subespacio de Zeon.

Los dos salieron juntos.

Las calles ya estaban sumidas en la oscuridad.

En los barrios marginales, había mucha más gente en la calle por la noche que durante el día.

Durante el día, la gente permanecía en sus casas para evitar el sol, y solo salía por la noche para trabajar y comerciar.

Zeon y Brielle se dirigieron primero a la tienda del Viejo Klexi.

Querían cenar algo y ponerse al tanto de las últimas novedades.

Al llegar, el viejo Klexi los saludó como si los hubiera estado esperando.

“Estás aquí.”

«¿Hay noticias?»

“Primero, toma asiento. Brielle, tú también siéntate ahí.”

Por invitación suya, los dos se sentaron frente a él.

“Todavía no has comido, ¿verdad?”

«¡No!»

«¡Estoy hambriento!»

Al oír sus respuestas, el viejo Klexi sacó dos cuencos, como si hubiera sabido que dirían eso.

Los cuencos estaban llenos de lo que parecía sopa o guiso.

A primera vista parecía comida para perros, pero en aquellos tiempos no había mejor comida que algo así, eficiente y nutritivo.

No hacía falta ningún acompañamiento adicional.

“Comamos mientras hablamos.”

«Entiendo.»

«¡Bueno!»

Zeon y Brielle recogieron sus cucharas.

¡Sorber!

Primero probaron el caldo.

Como era de esperar, estaba delicioso.

Parecía que las habilidades culinarias de Klexi habían mejorado aún más desde que se conocieron.

“Esto es genial.”

¡Está delicioso!

Los dos comenzaron a comer con ganas, mientras Klexi los observaba con una sonrisa de satisfacción.

“Escuchen mientras comen. Llevamos varios días vigilando con Argos’s Eyes, pero no hemos encontrado información relevante. No hay noticias de carroñeros en Sinchon, Dongdaemun, Guro ni Cheonho-dong; en ningún sitio.”

“Eso es extraño.”

“Es extraño, ¿verdad? Si hubieran entrado forasteros, habrían causado revuelo. Por eso incluso me pregunté si aún no habrían entrado en Neo Seúl.”

“Eso no es posible.”

“Lo sé. Así que cambié de perspectiva. Esos carroñeros deben saber que llamarían la atención en cuanto pusieran un pie en Neo Seúl. Naturalmente, buscarían un lugar donde no destacaran.”

“En algún lugar como… las alcantarillas.”

La mirada de Zeon se desvió hacia abajo.

Debajo de la tienda del viejo Klexi discurría una tubería subterránea de alcantarillado que evacuaba los desechos.

Siguiendo la tubería más adelante se llegaba a la alcantarilla principal.

Zeon ya había estado antes en las alcantarillas.

Se había adentrado en ellas mientras seguía la pista de Croker y los Cocodrilos, quienes le habían robado su Generador de Piedras de Maná.

Era un entorno tan vil que la gente común no podía soportarlo ni un instante. Pero para los Despertados, era tolerable.

“Si las alcantarillas son lo suficientemente grandes, es posible que se escondan allí sin ser detectados.”

“Exacto. Las alcantarillas donde viven los Cocodrilos están fuera del alcance de los Ojos de Argos. Si esos carroñeros han entrado en Neo Seúl, probablemente se estén escondiendo allí.”

Fue una deducción razonable.

El problema radicaba en que el sistema de alcantarillado subterráneo era inmenso y complejo.

“Si de verdad se esconden en las alcantarillas, los Ojos de Argos no podrán encontrarlos.”

“Parece que tendré que entrar yo mismo.”

Klexi frunció el ceño y preguntó.

«¿Tú?»

“Es la única manera.”

“¡Tch!”

Klexi chasqueó la lengua con frustración.

Solo pensar en las alcantarillas le revolvía el estómago.

Quería enviar a miembros de los Ojos de Argos a las alcantarillas en lugar de a Zeon, pero sabía mejor que nadie que no funcionaría.

Los Ojos de Argos eran más efectivos a la hora de camuflarse en zonas concurridas para recabar información.

En un espacio confinado y aislado como las alcantarillas, sus habilidades eran inútiles.

“Si necesitas algo, avísame. Haré todo lo posible por conseguirlo.”

«Servirá.»

“¡Uf! Ojalá pudiéramos vivir en paz por una vez. Esto no tiene fin, ¿verdad?”

«En efecto.»

“¿Cuándo piensas entrar en las alcantarillas?”

“Mejor me voy ahora mismo.”

«¿Ahora?»

“No tiene sentido demorarlo.”

“En serio, tu capacidad de decisión es impresionante.”

Klexi dirigió a Zeon una mirada de sincera admiración.

Era fácil hablar de adentrarse en el inmundo subsuelo, pero llevarlo a cabo no era tarea fácil.

Justo en ese momento.

¡Auge!

Un fuerte temblor sacudió el suelo bajo sus pies.

Zeon y Brielle fruncieron el ceño y fijaron su atención en el suelo.

¿Hay alguien ahí?

Desde debajo de la tienda de Klexi, se podía oír una voz débil proveniente de la tubería de alcantarillado.

La voz era tan tenue que una persona común no la habría notado, pero Zeon y Brielle, ambos Despertados, la captaron al instante.

Brielle dejó la cuchara y se puso de pie.

“Alguien bajo tierra está pidiendo ayuda.”