El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 51

Capítulo 51
Capítulo 51

Había viajeros que cruzaban el desierto abrasador, donde no se veía ni una sola sombra.

Cabalgaban sobre camellos bactrianos, mirando a su alrededor mientras el sudor les goteaba sin cesar por la cara.

¡Uf! Hace un calor insoportable.

«¡Maldita sea!»

Sus rostros estaban empapados en espesas gotas de sudor.

Eran seis los que montaban los camellos bactrianos: cuatro hombres y dos mujeres.

Ninguno de ellos parecía ordinario; de hecho, estaban lejos de serlo.

Eran un grupo de individuos Despertados, conocidos oficialmente como el Equipo de Exploradores 7.

Fueron enviados desde Neo Seúl con la misión de explorar y ser pioneros en las regiones del sur.

La distancia desde Neo Seúl hasta su ubicación actual era de más de mil kilómetros, lo que marca este como su primer despliegue en un lugar tan distante.

Se han desplegado un total de siete equipos de reconocimiento.

En esos momentos estaban estableciendo un refugio a cien kilómetros de distancia para rastrear la zona circundante.

El líder del Equipo 7 de Exploradores era Zahar, un hombre de ascendencia rusa que medía varios metros de altura y tenía músculos que parecían una armadura.

No se trataba solo de una apariencia imponente; Zahar poseía excepcionales habilidades de combate como Despertado de Artes Marciales de rango C y lideraba al equipo con gran destreza.

Su equipo estaba compuesto por cuatro miembros: Felix, el hechicero de maldiciones; Annika, la Despertada Mágica; Darren, que había reemplazado sus brazos y piernas con maquinaria; y Seido, un Despertado de Artes Marciales que empuñaba una espada.

Por último, la sexta persona, Mandira, una supervisora ​​enviada desde Neo Seúl para supervisar e informar sobre su progreso.

Mandira, una mujer hermosa con una larga melena rubia ondulada y ojos azules como zafiros, atraía mucha atención de los hombres.

Ella miraba fijamente a Annika, la única mujer del equipo, con los ojos muy abiertos.

Mandira murmuró, abanicándose con la mano.

“¡Madre mía! ¡Qué calor hace! Trabajar en condiciones tan duras es realmente admirable.”

¿Qué sentido tiene presumir de esto? Una vez que entremos en la mazmorra, esto no significará nada.

Felix replicó de inmediato, con una mirada que denotaba un presentimiento.

El aspecto de Félix era bastante feo: baja estatura, piel áspera y, sobre todo, sus ojos carecían de brillo. Esto lo hacía repulsivo para las mujeres.

Por otro lado, Mandira era una belleza extraordinaria que cualquier hombre desearía. Con su sola presencia, atraía la atención de todos los hombres, incluido Félix, quien la rodeaba constantemente como un satélite.

Zahar, al observar las acciones de Félix, chasqueó la lengua.

“¡Tsk!”

En su rostro se reflejaba una expresión de desaprobación.

Era una supervisora ​​enviada desde Neo Seúl.

Era impensable que una mujer común y corriente fuera enviada a un lugar tan peligroso.

Aunque se desconocían sus habilidades, era seguro que guardaba un as bajo la manga.

Además, era impensable que una mujer tan bella como Mandira le entregara su corazón a un hombre tan feo como Felix. A pesar de ello, Felix seguía rondando a su alrededor.

En ese momento, Darren, el hombre con extremidades mecánicas, se acercó a Zahar.

“¿Podemos dejar a ese enano en paz?”

Déjenlo en paz.

«Pero…»

“No está obstaculizando la misión de forma significativa, así que déjenlo en paz.”

“¡Tsk! Entendido.”

“Por cierto, ¿cómo te encuentras físicamente?”

“Ya está crujiendo. Puedo aguantar por ahora, pero no durará mucho.”

“Como era de esperar.”

Zahar frunció ligeramente el ceño.

Las extremidades de Darren eran mecánicas.

Se fusionaba con su cuerpo para desatar una fuerza poderosa. Sin embargo, las arenas del desierto eran el archienemigo de la maquinaria.

Acortaba la vida útil de cualquier maquinaria al rozar contra las piezas móviles.

Se aplicó un revestimiento especial para evitar la entrada de arena, pero no había garantía de cuánto duraría.

Por la misma razón, montaban en camellos bactrianos en lugar de vehículos.

Los vehículos y los dispositivos mecánicos no pueden durar mucho tiempo en el desierto.

Aun con los recientes avances tecnológicos que les permitieron llegar tan lejos, existían límites.

El refugio cercano estaba ocupado reparando vehículos averiados durante el viaje. Por eso optaron por viajar en camellos bactrianos.

¡Whoooosh!

La tormenta de arena volvió a azotar la zona.

“Esto es una puta mierda.”

Las tormentas de arena representaban la mayor amenaza para la supervivencia humana en el desierto.

Porque si la arena abrasadora se inhalara a través del sistema respiratorio, causaría quemaduras instantáneas en la garganta y los pulmones.

Por eso era difícil para los humanos comunes sobrevivir en el desierto.

Justo en ese momento.

«¡Jefe de equipo!»

Seido, que iba al frente del grupo, gritó de repente a Zahar.

Zahar, montado en un camello bactriano, se acercó a Seido.

Seido ya se había bajado del caballo y estaba examinando el terreno.

«¿Qué es?»

“Miren esto. La arena se ha derretido.”

Zahar miró el lugar que Seido señalaba. En efecto, la arena de esa zona se había derretido y cristalizado como el vidrio.

«¿Qué es esto?»

“Es el rastro de alguien que usó magia de fuego.”

¿Magia de fuego en medio del desierto? ¿Cuál es la probabilidad de que la haya realizado otro equipo?

“¡Imposible! Que yo sepa, no hay nadie en los Equipos de Exploradores enviados a esta zona que use magia de fuego.”

Seido negó con la cabeza.

La mirada penetrante de Zahar se intensificó.

Seido poseía una memoria extraordinaria, recordando todo a la perfección tras verlo una sola vez. La posibilidad de que su memoria fallara era inexistente.

Zahar llamó a Mandira y le mostró los rastros de magia de fuego.

Mandira parecía intrigada.

“Sin duda, merece la pena investigarlo.”

“¿Vamos a investigarlo?”

“Nuestra misión es investigar todas las amenazas cerca del refugio. Naturalmente, cualquiera que utilice magia de fuego es objeto de investigación.”

“Entendido. Entonces, comencemos a rastrear.”

Zahar asintió a Seido, quien inmediatamente comenzó la persecución. El resto del equipo lo siguió.

Zahar y Mandira cabalgaban uno al lado del otro en sus camellos bactrianos.

Zahar preguntó con cautela.

¿Qué opinas de esto? Construir un refugio en medio de la nada e investigar la zona de repente. Esta misión es bastante inusual.

Esta misión había tenido aspectos extraños desde que la recibió por primera vez.

Si bien no era raro enviar equipos de Exploradores desde Neo Seúl, desplegarlos a un lugar tan lejano era extremadamente raro.

Sobre todo porque esta zona solía ser un mar, lo que la hacía prácticamente intacta por la presencia humana. Por lo tanto, desconocían las amenazas o los monstruos que pudieran existir allí.

Zahar no podía entender por qué enviarían equipos de exploradores específicamente a ese lugar remoto.

Mandira, tras mirar a Zahar por un instante, habló.

¿Recuerdas lo que pasó hace siete años?

“Hace siete años… ¿Te refieres a la explosión de maná?”

“Así es. Hace exactamente siete años, se produjo una explosión masiva en medio del desierto, muy lejos de aquí.”

La explosión fue tan inmensa que incluso una tormenta de maná superpoderosa alcanzó Neo Seúl.

[Traductor – Pepto-Bismol]

Afortunadamente, Neo Seúl permaneció intacta gracias a la magia defensiva, pero los barrios marginales exteriores se derrumbaron y mucha gente murió.

Una tormenta de maná tan masiva, que recordaba a la sexta extinción, no pudo haber sido algo que ocurriera de forma natural.

Se enviaron equipos de reconocimiento para investigar la causa de la explosión, pero no encontraron nada.

Dado que la explosión se produjo mucho más allá del alcance de observación de los equipos de exploración.

A pesar de sus esfuerzos, Neo Seoul finalmente desistió de intentar encontrar la causa de la tormenta de maná.

Habían transcurrido siete años desde entonces.

Mandira continuó.

“Tras aquel incidente, el ecosistema del desierto sufrió una transformación completa.”

«¡Mmm!»

“Los monstruos migraron masivamente, lo que hizo que todos los datos acumulados fueran inútiles.”

Cuando un monstruo de rango A se movía, su impacto alcanzaba incluso a los monstruos de rango B y C. Esta reacción en cadena provocó cambios significativos en el ecosistema.

Si bien Neo Seoul había estado registrando todos los monstruos y mazmorras cercanos, el incidente ocurrido hace siete años dejó inservibles todos los datos que habían recopilado con tanto esfuerzo.

Como resultado, Neo Seoul tuvo que enviar numerosos Despertados para recopilar nuevos datos.

Durante este proceso, se descubrieron monstruos nunca antes vistos, mazmorras desconocidas y laberintos.

Estabilizar la situación requirió la friolera de siete años.

“Recientemente, se detectaron monstruos provenientes del sur. Se trata de un nuevo tipo de monstruo que no figura en nuestros datos.”

“¿Podría ser?”

“¡Sí! Sospechamos que podría tratarse de un monstruo de clase jefe. Por eso creemos que se está produciendo una reacción en cadena.”

“No nos van a ordenar que detengamos a un monstruo de rango A nosotros solos, ¿verdad?”

“Lo dudo. Nuestra misión es simplemente averiguar si tal monstruo realmente existe.”

Cuando los monstruos alcanzan el rango A o el nivel de jefe, suelen poseer habilidades especiales.

Para someter a tales monstruos, es necesario obtener información detallada con antelación.

“Para minimizar los daños, necesitamos recopilar información lo más rápido posible y retirarnos cuanto antes.”

«Exactamente.»

«¡Mmm!»

Zahar se frotó la barbilla pensativamente con su mano grande.

Ahora comprendía claramente el propósito de su despliegue en ese lugar remoto. Sin embargo, persistía una sensación de inquietud.

Al observar el antebrazo sonrojado de Mandira, comentó:

“Démonos prisa y recojamos información. No queremos quedarnos mucho tiempo en el desierto; la arena y el sol son enemigos de nuestra piel. Mira tu brazo; ya está irritado. ¡Qué lástima!”

“¿Intentando obtener información sobre un monstruo de rango A, y te preocupa una pequeña irritación en la piel?”

Annika, que había estado esperando ansiosamente una oportunidad, intervino. Sin embargo, Mandira respondió con indiferencia, sin mostrar el menor signo de nerviosismo.

“Por supuesto. Para las mujeres, la piel es vida. Annika, cuida también tu piel. Si sigues vagando por el desierto sin tomar precauciones, el envejecimiento prematuro te alcanzará. No te arrepientas cuando eso suceda…”

“¿Qué? Esto es ridículo…”

Ante los duros comentarios de Mandira, Annika se enfureció e intentó levantar la mano, pero Zahar lo impidió.

¡Alto! Este no es el momento para que peleemos entre nosotros.

“¡Pero esa perra empezó primero!”

“No olvides que ella es supervisora.”

¿Qué puede decir ese supuesto supervisor?

El rostro de Annika se contrajo de frustración. Sin embargo, ante la mirada severa de Zahar, no pudo empeorar la situación.

Finalmente, apartó la mirada de Zahar, evitando su mirada.

Mandira sonrió levemente ante la escena.

En ese preciso instante, Seido llamó a Zahar.

«¡Jefe de equipo!»

«¿Qué está sucediendo?»

“Parece que la situación está dando un giro inesperado.”

«¿Qué quieres decir?»

“Este es nuestro equipo.”

Seido señaló el lugar donde se encontraban esparcidas armaduras y escudos, parcialmente enterrados en la arena. A pesar de estar medio enterrados, era inconfundiblemente el equipo que solían usar los Despertados de Neo Seúl.

El rostro de Zahar se puso rígido.

¿Estás seguro de que ese es nuestro equipo?

“Ese es sin duda el equipo que usaban los chicos del Equipo 2. Lo recuerdo perfectamente.”

Todo el Equipo 7 se puso tenso al escuchar las palabras de Seido.

El equipo 2 estaba formado por personas que conocían personalmente.

Sus habilidades no eran en absoluto inferiores a las del Equipo 7.

Si les sucedía algo, significaba peligro para todos.

“¿Quién pudo haberle hecho esto al Equipo 2?”

“¿Por qué no vemos ningún cuerpo?”

Incluso después de registrar los alrededores, no había rastro de los cuerpos de los miembros del Equipo 2.

Incluso después de excavar en la arena cercana, no encontramos nada.

“¿Podrían haber sido secuestrados?”

“¿Que el monstruo secuestre gente? ¿Eso significa que tiene inteligencia?”

Los rostros de todos los miembros del Equipo 7 reflejaban confusión.

“¿Podemos averiguar quién atacó y secuestró al Equipo 2?”

“Todo rastro está cubierto por la arena; no podemos saberlo con certeza.”

“¿Es posible el seguimiento?”

“Lo intentaré.”

«Apurarse.»

«Entiendo.»

Seido reanudó su marcha, superando más de una docena de grandes dunas de arena.

Cuando el seguimiento continuo los hubo agotado un poco, Seido habló.

“Los encontré.”

«¿En realidad?»

Zahar, con una sonrisa de satisfacción, se acercó a Seido.

Sin embargo, la expresión de Seido parecía extraña.

Como si hubiera visto algo que no debería haber visto, sus pupilas estaban notablemente dilatadas.

«¿Qué está sucediendo?»

«Eso… »

La mirada de Zahar se dirigió hacia donde Seido estaba mirando.

La expresión de Zahar también cambió en un instante, reflejando la de Seido.

Lo que vieron fue un pueblo enorme.

“¿Una aldea de duendes…?”

En el desierto, solo existía un tipo de monstruo capaz de formar una aldea tan enorme: los duendes.

De hecho, los cadáveres dispersos de los duendes eran visibles por toda la aldea.

La aldea de los goblins había quedado completamente destruida. Sin embargo, la mayoría de las casas destruidas estaban sepultadas bajo una enorme cantidad de arena.

Los cadáveres de los goblins no fueron una excepción.

“¿Qué? ¿Pasó una tormenta de arena por aquí?”