El Genio Marcial que lo Recuerda Todo Novela - Capítulo 145

Capítulo 145

Capítulo 145. Aquellos que llevan máscaras negras (4)

“Saludos a mi benefactor.”

Las huellas del paso del tiempo se habían extendido levemente por todo su rostro, y algunas canas habían decolorado mechones de su cabello negro aquí y allá.

Aunque el tiempo le había robado la juventud, la mujer, cuya sola presencia desprendía una belleza singular y misteriosa, me ofreció una profunda reverencia.

Intenté ayudarla a levantarse rápidamente.

“Dicen que la cortesía excesiva es contraria a la decencia. Ya sea por antigüedad en Jianghu o por edad, soy menor que usted, por lo que tal hospitalidad excesiva resulta una carga.”

Incluso ante mis palabras, la mujer solo esbozó una leve sonrisa en las comisuras de sus labios.

“Si no considero benefactor a la persona que salvó al hijo de una madre, ¿entonces quién en el mundo podría ser llamado tal?”

Ella era Hae-ryeong, la primera discípula de la Maestra de la Puerta Hao, Yeo Mi-mi.

Hae-ryeong, quien se levantó tranquilamente de su asiento, señaló la mesa con elegantes gestos. Por alguna razón, ante su actitud, Seong Mo-ran y Namgung Seon-hwa parecieron tensarse.

¿Puedo prepararle un té?

“…….”

“…….”

Ante las palabras de Hae-ryeong, las dos jóvenes asintieron al mismo tiempo, y Hae-ryeong rió suavemente como si encontrara su aspecto adorable.

Derramar.

Su aspecto mientras preparaba el té y lo servía.

La belleza estaba presente en cada uno de sus movimientos. Eso debió ser lo que el mundo llamaba dignidad.

Delante de ella, Seong Mo-ran y Namgung Seon-hwa permanecían sentadas rígidamente, como si fueran estudiantes sentadas frente a una profesora estricta.

El delicioso aroma del té se elevó, y como tenía sed, me lo bebí de un trago. Namgung Seon-hwa y Seong Mo-ran me miraron sorprendidas.

“……!”

¿Qué eran esas miradas?

“¿Por qué haces eso?”

“…No es nada.”

“…….”

Incliné la cabeza, preguntándome si había hecho algo mal, pero las dos mujeres no me respondieron.

En cambio, Hae-ryeong se tapó la boca y rió en voz baja, como si incluso eso le resultara divertido.

“Usted sigue siendo el mismo, joven amo.”

“¿No ha pasado muy poco tiempo desde la última vez que nos vimos como para que una persona haya cambiado?”

“En ese corto tiempo, la fama del Joven Maestro en Jianghu ha cambiado tanto como la diferencia entre el cielo y la tierra.”

“¿Cómo podría haber logrado eso solo con mi propia fuerza? Fue posible gracias a la ayuda de una excelente secta como la Puerta Hao.”

“Solo puedo agradecerte que digas eso.”

Mientras Hae-ryeong y yo manteníamos una conversación que solo nosotras dos entendíamos, Seong Mo-ran y Namgung Seon-hwa me miraban con rostros que no podían disimular su curiosidad.

“Ehm… ¿Puedo preguntar quién es esta persona…?”

Al ver a la fogosa Seong Mo-ran transformarse repentinamente en una dama, ¿acaso había algún aura de dignidad que no lograba comprender que emanaba de Hae-ryeong?

No sabía cómo presentar a Hae-ryeong, el primer discípulo de la Puerta Hao.

Para empezar, nunca pensé que me encontraría con Hae-ryeong aquí, e incluso si la hubiera conocido, dada su naturaleza reservada, naturalmente habría hecho esperar afuera a Seong Mo-ran y Namgung Seon-hwa.

Sin embargo, como si quisiera restarle importancia a mis preocupaciones, Hae-ryeong se levantó de su asiento e hizo una profunda reverencia.

“Soy Hae-ryeong, Maestro del Pabellón de los Diez Mil Invitados de la Puerta Hao.”

“…….”

“…….”

Ante las palabras de Hae-ryeong, Seong Mo-ran y Namgung Seon-hwa intercambiaron miradas y luego abrieron la boca poco a poco como si no pudieran creerlo.

“Si eres el Maestro del Pabellón de los Diez Mil Invitados… entonces eres el primer discípulo del Maestro de la Puerta Hao…”

“Sí. Ella acogió a esta persona necesitada.”

«Eh…….»

“…He oído que la Puerta Hao nunca revela la información personal de sus figuras clave a personas ajenas a ella.”

Hae-ryeong miró alternativamente a las mujeres y a mí, y luego habló.

“Porque sois amigos de nuestro joven amo Jin.”

«……’Nuestro’?»

“……Seguro que dijo ‘nuestro’, ¿no?”

Ante las palabras de Hae-ryeong, ambos adoptaron expresiones que daban la impresión de que sus cabezas se habían vuelto muy complicadas.

Mientras los dos seguían angustiados por ello, Hae-ryeong me miró y dijo:

“Usted vino por el asunto del anciano Jang, ¿correcto?”

“¿Lo sabías?”

“Lo estábamos vigilando desde nuestro lado. Cuando supimos que el joven maestro había llegado a Yueyang, pensé que pasarías a visitarnos.”

Si ella hubiera previsto tanto, no habría forma de que la Puerta Hao no hubiera hecho nada.

Después de tragar una vez, pregunté con cuidado:

“……¿Entonces se trata realmente del culto demoníaco?”

La pregunta más importante.

Las dos jóvenes, que habían quedado brevemente en estado de shock, también levantaron la cabeza al oír las palabras «Culto Demoníaco».

Hae-ryeong se levantó de su asiento y se acercó a la estantería.

“La razón por la que vine a Yueyang fue precisamente por ese rumor. Ese rumor malicioso de que el Culto Demoníaco estaba secuestrando gente.”

Hae-ryeong extendió un gran pergamino colgante sobre el centro de la mesa.

Era un mapa que representaba con todo detalle la totalidad de Yueyang.

En ese mapa había puntos rojos y puntos negros marcados aquí y allá.

“Los puntos rojos marcan a las personas cuyas muertes aún no han sido confirmadas, y los puntos negros marcan a aquellas cuyas muertes sí han sido confirmadas.”

“¿Son todos ellos?”

La cantidad y distribución de los puntos esparcidos por todo el mapa demostraban que se habían producido tantas desapariciones y asesinatos que era imposible inferir una zona específica.

“Tampoco hay nada en común entre los muertos y los desaparecidos. Este Heo Hu era un hombre de ochenta años que comerciaba con grano, y esta joven desaparecida llamada Jeonghwa era una artista que tocaba música en una casa de cortesanas.”

“……No puedo decir qué quieren los culpables.”

«Sí.»

Mientras escuchaba la historia, hice la primera pregunta que se me había ocurrido.

“¿De dónde proviene el rumor de que quienes hicieron esto son el Culto Demoníaco…?”

Si el verdadero culto demoníaco hubiera actuado, su identidad no habría sido revelada.

Si se hubiera revelado su identidad, la Alianza Murim ya se habría visto completamente trastocada.

“Eso es algo que nosotros tampoco sabemos. Después de que comenzaron los incidentes, todos en el mercado empezaron a mencionar al ‘culto demoníaco’ como uno de ellos.”

Su propósito era gobernar según el camino demoníaco, no el caos.

Además, estas muertes y secuestros sin sentido solo servirían para aumentar la vigilancia contra el culto demoníaco.

Cuando mis pensamientos llegaron a ese punto, el calor comenzó a subir lentamente en mi cabeza.

“Alguien… se hizo pasar por el Culto Demoníaco para su propio beneficio… esa parece ser la respuesta.”

Hae-ryeong asintió en silencio.

En mi vida anterior, ¿cuántas muertes desesperadas presencié para poder oponerme al culto demoníaco?

El culto demoníaco había provocado innumerables sacrificios y frustraciones.

Considerar esto como algo hecho simplemente por lucro era cruzar la línea, sin duda alguna.

“……Esos malditos bastardos…….”

En cualquier caso, este fue uno de esos casos en los que, incluso si buscara en todos los registros bajo el cielo en mi biblioteca, no podría encontrar ningún punto de contacto con el Culto Demoníaco.

En otras palabras, algo que no había sucedido en mi vida anterior había ocurrido en esta vida.

“¿Por casualidad, cuándo comenzó este caso?”

Hae-ryeong hojeó rápidamente el libro que había traído consigo y dijo:

“Hace medio año. El primer caso se registró el día de Gapjin del mes de Imin.”

“Hace medio año… hace medio año… ¿Ocurrió algo importante en Yueyang en aquel entonces?”

“En Yueyang no pasó nada, pero sí hubo un incidente bastante grave en la cercana provincia de Hubei.”

“¿En la provincia de Hubei? ¿Qué pasó?”

Hae-ryeong me miró y rió suavemente.

“El joven maestro Jin lideró las sectas del Sendero Negro y visitó la Alianza Murim.”

“¡Ah!”

Me había enfrascado tanto en el caso que había olvidado por completo algo que me había sucedido.

“¿Qué dices? Eso es un malentendido. Simplemente participé, tanto en blanco como en negro, como muestra de respeto porque su voluntad era noble.”

“También difundiremos ese rumor de esa manera.”

Por alguna razón, Hae-ryeong se tapó la boca y rió en voz baja como si le resultara muy divertido.

Me molestó sin motivo alguno.

“…En cualquier caso, ¿este incidente comenzó en Yueyang inmediatamente después?”

“Ese no fue el caso. Las sectas del Camino Negro con base en Yueyang, la Banda Mukhyul y el Palacio del Hacha Negra, entraron en un conflicto urgente con la Secta Yuwol y la Secta Changseong, y también hubo derramamiento de sangre.”

“¿Acaso esas dos sectas no eran originalmente las potencias locales en Yueyang?”

“Debido al rencor que les guardaban por los sucesos de la Meseta del Espíritu Demoníaco, parece que la Banda Mukhyul y el Palacio del Hacha Negra intentaron justificar y dividir Yueyang tras el incidente de Murim del Camino Negro. Pero al final fracasaron, y el resultado fue la creación del Jardín de Té Seongsa de Diancang.”

“Entonces cabría pensar que las sectas del Sendero Negro cometieron estos actos por resentimiento hacia ese asunto.”

Hae-ryeong asintió.

“Sin embargo, finalmente no pudimos encontrar ningún rasgo sospechoso en la Banda Mukhyul ni en el Palacio del Hacha Negra.”

“…….”

El caso se convirtió rápidamente en un laberinto.

Para empezar, si Hae-ryeong lo hubiera resuelto, me habría traído la información.

Tras pedirle permiso a Hae-ryeong, comencé a hojear el libro que contenía la lista de personas desaparecidas y fallecidas, memorizando cada una de ellas.

Lo hice por si acaso pudiera estar relacionado con alguna pista, por pequeña que fuera, para resolver el caso más adelante.

Sin embargo, mientras iba memorizando los nombres uno por uno, mi movimiento se detuvo repentinamente en un punto.

“Si se trata de la posada Silver Peak, ¿no está gestionada por el clan Ak de Shandong?”

“Sí. Es una de las tres posadas más grandes de Yueyang. Debido a que el posadero falleció, la posada Silver Peak también cerró sus puertas por un tiempo.”

“…….”

“¿Sucede algo extraño?”

En lugar de responder, me metí en la cabeza todo el folleto hasta el final.

Volví a examinar el folleto y lo comparé con la información que tenía almacenada en mi cabeza.

Algo… Sentía como si un hilo diminuto que estaba a punto de agarrar se me escapara de la mano.

Y en ese momento capté esa leve sensación.

Grifo.

“Entre las personas relacionadas con la secta Diancang, no hay muertos ni desaparecidos.”

“……!”

“…….”

Un silencio inexplicable inundó la habitación.

No era simplemente porque ese lugar estuviera en las profundidades de la tierra.

“¿También tienen información relacionada con estas víctimas? Por ejemplo, ¿qué sucedió con sus negocios o familias después de que esta persona falleciera…?”

«……Sí.»

Hae-ryeong tragó saliva con dificultad y sacó de un lado un folleto tan grueso como una caja de madera.

Originalmente no se concibió como un libro, y su formato era informal, como si la información se hubiera recopilado de forma aislada, pero era suficiente para confirmar la información.

“Tras la muerte del anciano Heo Hu, los derechos de comercio de cereales que poseía pasaron a una agencia de escolta operada por la Secta Changseong.”

“……El padre del artista llamado Jeonghwa es el dueño del Pabellón Blue Bamboo. El Pabellón Blue Bamboo estuvo recientemente en medio de un acuerdo de adquisición con la Secta Diancang.”

“……Así que los que siempre se beneficiaron después de estos incidentes fueron Diancang y las sectas relacionadas con Diancang…….”

A medida que comparábamos la información una por una, el peso en la habitación se hacía cada vez mayor, ejerciendo presión sobre el aire circundante.

Y una vez comprobada toda la información, nadie se atrevió a abrir la boca.

“…….”

“…….”

“…….”

“…….”

Con la información que habíamos confirmado hasta el momento, no se podía afirmar que Diancang hubiera cometido ese delito.

Era simplemente posible que los incidentes hubieran ocurrido por pura coincidencia, y que las personas que se beneficiaron posteriormente resultaran estar emparentadas con Diancang…

“……¿Posible? ¡Ni hablar!”

Ante mi maldición, las tres personas que se habían sumido en el silencio arquearon las cejas.

“¿Esos que se hacen llamar pilares de la Alianza Murim se atrevieron a suplantar la identidad del Culto Demoníaco para satisfacer su propia avaricia?”

“…….”

Ante mis palabras, Hae-ryeong habló con los ojos llenos de preocupación.

“Joven amo, con este tipo de pruebas… no puede sacar conclusiones precipitadas.”

Por supuesto, puede que no estén emparentados.

Sin embargo, Diancang no podía quedar completamente al margen de este asunto, en el que la Secta Yuwol y la Secta Changseong estaban profundamente involucradas.

Para empezar, esto era algo que prácticamente no se podía hacer a menos que Diancang lo permitiera.

Aunque Hae-ryeong habló indirectamente, el mensaje implícito era que condenar a la secta Diancang era imposible.

Aunque llamáramos al Pabellón de Ejecuciones para que investigaran, todo terminaría en el momento en que la Secta Diancang fingiera inocencia.

Además, la flecha de la sospecha se volvería hacia mí, dándoles la justificación de que yo los había insultado.

Quizás los discípulos de la Secta Diancang incluso se apresuren a ir a la Academia Murim para cortarme la cabeza.

«Lo sé.»

“…….”

“Aun así, no podemos simplemente dejarlo pasar. ¿No es así?”

A diferencia de Namgung Seon-hwa y Seong Mo-ran, cuyos rostros reflejaban ansiedad, Hae-ryeong dejó escapar un pequeño suspiro.

“¿En qué puedo ayudarle?”

“¿Nos ayudarás?”

“Piensas actuar aunque yo no te ayude, ¿verdad?”

Regresamos a la casa de Jang Do-won.

Les conté a los niños de la Secta Taeul lo que habíamos averiguado, y los cuatro, naturalmente, se indignaron aún más que nosotros.

Sin embargo, no era una situación en la que pudiéramos revelar todo simplemente porque estábamos enojados.

“Si atacamos a Diancang, no solo nosotros, sino también el Clan Namgung y la Secta de la Espada de Hierro se verán en una situación difícil.”

Estuve de acuerdo con las palabras de Sa-ryeon.

Sin duda era necesario resolver este asunto, pero si lo abordábamos con descuido, nos veríamos afectados por las consecuencias y acabaríamos destrozados.

“El clan Namgung no se quedará de brazos cruzados ante esta situación.”

Namgung Seon-hwa dijo eso, pero si le dábamos una justificación a Diancang, no podríamos provocar otra gran conmoción para el clan Namgung, que apenas había encontrado la estabilidad.

“En definitiva, eso significa que tenemos que encontrar a las personas desaparecidas evitando la mirada de Diancang.”

Ante las palabras de Eun-ho, asentí con la cabeza.

“La Puerta Hao está reuniendo gente y buscando con ahínco, pero llevará tiempo. Y si se enteran de que estamos buscando, podrían intentar borrar las pruebas.”

Eun-ho se quedó pensativo un instante, luego levantó la cabeza y se rascó la mejilla.

“Esto… se sale un poco del tema, pero cuando nos dan bocadillos, el hermano Geum-pyo y yo nos los comemos enseguida, mientras que Dong-ryong siempre los guarda y se los come más tarde.”

«……¿Qué?»

Incliné la cabeza ante la repentina historia, pero Eun-ho continuó hablando.

“Como sabemos que Dong-ryong se los come después, siempre buscamos el lugar donde esconde sus bocadillos, pero sus habilidades para esconderlos van mejorando.”

«……¿Y?»

“Un día le pregunté a Dong-ryong si se había comido el bocadillo que había escondido. Le dije que era muy, muy dulce, y que si lo dejaba solo, las hormigas lo atacarían.”

Como si recordara aquel momento, la mirada de Dong-ryong se aguzó.

“Dong-ryong nos observó por un momento, luego se dirigió rápidamente al lugar donde había escondido el bocadillo, y los dos pudimos compartirlo.”

“Tú pequeño…”

En cuanto terminó la historia de Eun-ho, Dong-ryong comenzó a aferrarse a ella furiosamente, y Eun-ho lo detuvo fingiendo ser un adulto.

«……Mmm.»

En lugar de que lo busquemos nosotros, que vayan ellos mismos…

No fue mala idea.

Dejando atrás a Eun-ho y Dong-ryong, que seguían discutiendo, miré a Namgung Seon-hwa y Seong Mo-ran y pregunté:

¿Lo intentamos?

“¿Intentar qué?”

Las calles de Yueyang de noche eran aún más espléndidas que las de día.

La gente que había acudido en masa desde todas partes del mundo para ver el lago Dongting de noche, y la gente que se apresuraba afanosamente entre ellos para asegurar sus propios beneficios, eran tan numerosas que uno podía tropezar con ellas.

Esa era la calle nocturna de Yueyang.

Las miradas de personas a las que no les habría importado mucho incluso si aparecieran altos funcionarios, nobles o figuras destacadas del Jianghu, comenzaron a posarse en dos mujeres.

“¿Eh…? ¿Son humanos? ¿O inmortales?”

“Pensaba que Xi Shi, la que captura el alma, y ​​la Pequeña Sonrisa de Rostro de Jade representaban la cúspide de la belleza, pero hoy mis ojos se han abierto de par en par.”

“¿Quiénes son ellos?”

“Ni se te ocurra acercarte a ellos. Antes, el grupo del Joven Maestro de las Flores intentó hablar con ellos y fue lanzado a tres zhang de distancia y estrellado contra el suelo.”

“¿Sus artes marciales también son impresionantes?”

Las dos mujeres que habían atraído las miradas de la gente se dirigieron al Pabellón de la Luna de Flores, famoso por ser caro incluso entre las espléndidas bodegas de Yueyang.

Los numerosos hombres cuyas miradas habían sido captadas por ellas comenzaron a seguirlas en multitud, y el camarero del Pabellón de la Luna de Flores, que había estado buscando clientes, abrió rápidamente las puertas del pabellón como si pensara que se trataba de una mina de oro.

Cuando las dos mujeres entraron, el interior del Pabellón de la Luna de Flores quedó instantáneamente en silencio.

“…….”

Entonces, como si hubieran olvidado las historias de las que habían estado riendo y charlando hasta hacía apenas unos instantes, todos comenzaron a susurrar mientras miraban a las dos mujeres.

Los camareros se apresuraron como si compitieran por acompañar a las dos mujeres a sus respectivas mesas.

“Esta noche sin duda te serviré bien.”

“Por favor, confíen en mí.”

“¿Tal vez tienes algún tipo ideal que prefieras? Buscaré por todo Yueyang para encontrarlo para ti.”

En el concurso de camareras, las mujeres se miraron a los ojos y rieron suavemente antes de hablar.

“No hemos venido a disfrutar bebiendo, cantando y bailando.”

“Ah, entonces…?”

“Vinimos a conocer a mi prima segunda menor. Oí que toca la cítara aquí.”

“Ah… ¿Es así? ¿Puedo preguntar su nombre?”

“Jeonghwa.”

Ante las palabras de Namgung Seon-hwa, los camareros se miraron entre sí e inclinaron la cabeza.

“¿Existió algún artista llamado Jeonghwa?”

“Nunca he oído hablar de ella.”

“No hay ningún artista de ese tipo en el Pabellón de la Luna de las Flores.”

Los camareros respondieron al unísono.

“Qué extraño. Oí que tocaba la cítara aquí.”

Mientras el primer y el segundo camarero se preguntaban qué hacer, el tercer camarero dio un paso al frente y preguntó:

“¿Puedo preguntar por qué busca a ese artista?”

“No es nada grave. Mi abuelo dijo que esta vez debe asistir al evento del clan Namgung.”

«¿Qué?»

El camarero se sobresaltó como si estuviera muy conmocionado, y Namgung Seon-hwa ladeó la cabeza.

“¿Por qué reaccionas de esa manera?”

“Ah, no. Por casualidad, señorita, usted es…”

“Yo soy Namgung Seon-hwa.”

“…….”

“Jeonghwa es una pariente lejana, pero era como una hermana menor a la que mi familia y mi abuelo querían mucho.”

“……Ya veo.”

“Si ella no está aquí, no hay nada que hacer.”

Al final, Namgung Seon-hwa y Seong Mo-ran, que no habían logrado encontrar a Jeonghwa —o mejor dicho, que nunca habían tenido la intención de encontrarla allí desde el principio— abandonaron el Pabellón de la Luna de las Flores.

Cuando las miradas de la gente en la calle volvieron a posarse sobre ellos, se cubrieron el rostro con velos y se metieron en un callejón.

Tras haber caminado en la oscuridad durante un buen rato, una transmisión de sonido llegó a Namgung Seon-hwa.

-Gracias por su arduo trabajo.

Quien envió la transmisión de sonido no fue otro que Jin So-un, que había estado observando el lugar desde el tejado del Pabellón de la Luna de Flores.

Namgung Seon-hwa asintió levemente para que no se viera.

¿Hay algún cambio?

En este momento, un camarero se está abriendo paso entre la gente de la cocina y se dirige hacia el exterior.

—Debe ser la persona con la que hablé.

-Probablemente lo sea.

El culpable se estaba moviendo para revisar el bocadillo.