El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 139

Capítulo 139

«¡¿Qué demonios es esa cosa…?!»

La manifestación del Señor de las Sombras comenzó a emanar una presión mística que eclipsaba cualquier fuerza presenciada con anterioridad.

Desprendía una corriente de energía mágica tan inmensa e inconcebible que evocaba la presencia misma de un auténtico dios demonio en ese lugar.

Cuatro estructuras circulares, envueltas en un fulgor bermellón, rotaban de manera desenfrenada. No obstante, aquello no representaba un acto desesperado de resistencia final.

En realidad, los círculos pertenecientes a Dale operaban con la exactitud de un engranaje de relojería de la más alta tecnología, combinando saberes procedentes de un plano ajeno.

El joven empleaba aquella energía bermellón con el fin de potenciar sus propios círculos, extrayendo de ese proceso una magnitud de poder descomunal.

Dicho caudal místico se redirigía de inmediato hacia la armadura de la oscuridad, incrementando sustancialmente el total de sus capacidades físicas y mágicas.

La manifestación del Señor de las Sombras, obtenida mediante la influencia de Shub, no basaba su vitalidad en el aura guerrera, sino estrictamente en la hechicería.

Por este motivo, se derivaba una corriente colosal de magia destinada exclusivamente a robustecer la armadura de la oscuridad.

Todo esto bajo el control de un mago capaz de dominar el tricolor negro, rojo y azul.

La colosal criatura de azabache, Sir Helmut Oso Negro, arremetió una vez más en el campo de batalla. Ante este asalto, el Señor de las Sombras reaccionó ejecutando una violenta estocada.

¡Clang!

La pesada espada «Madness» colisionó directamente contra el filo de obsidiana de «Hunger», manteniéndose firmes ambas armas sin ceder un solo milímetro ante la presión contraria.

«¡Está resistiendo el embate de igual a igual…!»

Sir Helmut, desconcertado por la situación, contuvo el aliento con evidente asombro.

El arma del Señor de las Sombras contenía el ataque frontal del guerrero más formidable de las tierras del Norte, un hombre que había consagrado su existencia entera al arte de la espada. No existía una superioridad absoluta en el choque. El panorama resultaba completamente imprevisto.

Ambos contendientes se encontraban en un mismo nivel, cruzando sus aceros con la dignidad y firmeza de dos auténticos caballeros.

«¡Ja, ja, ja, ja!».

En medio del violento intercambio de golpes, Sir Helmut soltó una fuerte carcajada, incapaz de reprimir el regocijo que le inundaba el pecho.

«¡Exactamente, es eso! ¡Únicamente un oponente de semejante envergadura poseería la osadía necesaria para cargar con el peso de Saxon!».

Actuando como el filo más próximo al duque de Saxon, el berserker de azabache exhaló un bramido de júbilo, al tiempo que su aura recobraba un fulgor intenso.

«¡Los prodigios alcanzados por el príncipe Dale, la mente más brillante de todo el Imperio, me producen un regocijo tan inmenso que apenas logro contenerlo en mi interior!».

Una manifestación energética de combate, caracterizada por un aura de nivel trascendental, comenzó a cubrir por completo la figura de Sir Helmut.

Espíritu de batalla.

De la misma forma que los legendarios espadachines sagrados del pasado, las manifestaciones de los guerreros de élite no se restringían a un único aspecto o forma fija.

«¿Acaso es capaz de incrementar todavía más su nivel de poder?».

El Señor de las Sombras afianzó la sujeción sobre su arma de obsidiana mientras la brecha entre ambos combatientes se reducía de forma drástica. Las circunstancias no variaban. Dale, cuyo organismo experimentaba una aceleración interna provocada por la energía bermellón que actuaba a modo de motor térmico, se cuestionaba internamente cuánto tiempo lograría sostener el enfrentamiento contra el guerrero más formidable de las tierras del Norte.

Al mismo tiempo, Dale exhibió una mueca que reflejaba la competitividad propia de un berserker, negándose a quedar rezagado frente a la determinación de Helmut.

¡Clang!

Las hojas metálicas impactaron recíprocamente una vez más. Se produjo una descarga de fuerza monumental, que dejaba muy atrás la intensidad del cruce previo. Sostener dicho impacto resultaba sumamente complejo, mientras una vibración helada y perturbadora recorría la superficie del metal.

Posteriormente al choque de las armas, Dale alzó la mirada para observar a su rival.

Inmerso en el epicentro de aquel torbellino generado por el espíritu de batalla, la manifestación de Sir Helmut Blackbear dio paso a su segunda configuración.

«…!»

Una entidad semejante a un caballero de la muerte se alzaba imponente en el lugar.

Su estructura física se había transformado en un conjunto esquelético, cubierto por las protecciones oscuras representativas de Saxon.

Dicha entidad tenebrosa sostenía con firmeza la gigantesca espada conocida como «Locura».

«¿Cuál es su perspectiva al respecto, príncipe Dale?».

La osamenta viviente que ahora representaba a Sir Helmut Blackbear emitió unas palabras mediante un sonido áspero que difícilmente evocaba una procedencia humana.

«Esta manifestación constituye la prueba irrefutable de mi determinación, consagrada por entero a la dinastía Saxon».

Aquella armadura de la convicción, cuyo propósito garantizaba sumisión y lealtad hacia Saxon incluso más allá de la existencia terrenal, permanecía inmutable frente a él.

«Sir Helmut…».

Acto seguido, el caballero de la Muerte en el que se había transformado Sir Helmut flexionó una rodilla ante la presencia de Dale, descartando cualquier intención de prolongar las hostilidades.

¡Pum!

«¡Conservaré eternamente el recuerdo de la maestría que ha desplegado ante mí en esta jornada, príncipe Dale!».

Introdujo su colosal espada de forma vertical en la superficie congelada que conformaba el territorio del señor demonio, sugiriendo una escena donde Dale lideraba a su propio caballero de la muerte como si este fuera una extremidad más de su ser.

No obstante, la figura que permanecía ante su vista no correspondía a un espectro ordinario. Se trataba del guerrero más prominente de la región norteña, un individuo dotado de discernimiento y criterio propio que había ratificado un compromiso de fidelidad perpetua hacia la estirpe de Saxon.

«Póngase en pie, Sir Helmut».

Frente a esta muestra de respeto, Dale optó finalmente por desvanecer la manifestación del Señor de las Sombras. La corriente bermellón que incrementaba las revoluciones en el núcleo de su pecho se disipó por completo.

Justo en ese instante.

«¡Uf!».

Una punzada sumamente aguda afectó la zona cardíaca de Dale, provocando que cayera de rodillas sobre el suelo de manera intempestiva. Helmut se aproximó con presteza para auxiliarlo, pero el joven extendió un brazo indicándole que se detuviera.

«No hay motivo para alarmarse».

«¿Se debe a que todavía no domina por completo el uso de sus facultades recién adquiridas?».

Sir Helmut interrogó al joven con un tono que denotaba que ya preveía dicha situación. Sus sospechas eran acertadas. Helmut había optado por interrumpir las acciones bélicas debido a que comprendía a la perfección que las virtudes que acababan de manifestarse conllevaban un riesgo latente para su portador.

«Tal como cabía esperar de alguien con su experiencia, Sir Helmut».

Dale forzó una leve sonrisa en su rostro, intentando proyectar una serenidad ficticia. El mecanismo térmico encargado de acelerar sus pulsaciones cardíacas había cesado sus funciones, no obstante, el calor remanente continuaba generando una sensación de ardor en su pecho.

Suministrando con rapidez energía azul para contrarrestar y neutralizar las elevadas temperaturas de su organismo, Dale procedió a examinar minuciosamente y con frialdad los peligros que acarreaban sus nuevas capacidades.

«Yo, Helmut, me comprometo formalmente a poner mi acero a su entera disposición para su instrucción y perfeccionamiento, príncipe, de aquí en adelante».

Para ese momento, Helmut ya había retirado su propia manifestación guerrera, mostrándose nuevamente bajo el aspecto habitual de Sir Helmut Dale que todos los presentes reconocían.

«Le quedo agradecido, Sir Helmut».

Dale le devolvió el gesto con una expresión afable. Tal como él mismo lo había exteriorizado, este acontecimiento representaba meramente el punto de partida. Todo bajo su rol de hechicero que había logrado despertar la manifestación del Señor de las Sombras y que dominaba los elementos correspondientes al tricolor.

El contenedor de fuego ubicado en el interior de la edificación defensiva, en medio de la gélida y sombría noche invernal, irradiaba una intensidad superior a cualquier momento previo.

Transcurrido un periodo de tiempo indeterminado, en las instalaciones del palacio perteneciente al vizconde sajón, dentro de los límites de la ciudad laberíntica.

«La facción de la aristocracia que se agrupa en torno a la figura del explorador de rango S Edward de Dulles se encuentra incrementando de manera notoria su dominio sobre la denominada «Calle del Gremio». Asimismo, nos han llegado notificaciones que indican que su capacidad para el combate ha experimentado un desarrollo desmesurado e inusual en fechas recientes».

«Durante el transcurso de las últimas semanas, se ha detectado un incremento alarmante en la cantidad de exploradores que resultan desaparecidos en el interior del laberinto. Las estadísticas actuales sobrepasan de forma considerable los índices habituales de pérdidas y decesos que se consideran normales en ese entorno subterráneo».

Un ejecutor perteneciente a la organización de la «Corte de las Sombras», encargado de vigilar las actividades de los exploradores desde la penumbra, transmitió estas novedades al vizconde sajón.

«¿Dispones de algún elemento adicional que infunda sospechas?».

«A pesar de que los ejecutores de la Corte de las Sombras mantienen una observación rigurosa sobre los trayectos de los exploradores que se internan en la estructura del laberinto, hasta el momento no hemos sido capaces de recabar ningún indicio de carácter contundente».

«……»

Ante el informe recibido, el vizconde Saxon, Dale, optó por guardar absoluto hermetismo.

«Por otra parte, ha llegado a mi conocimiento que la denominada «Lady Scarlet», miembro de la Torre Roja, ha procedido recientemente a asentar sus datos oficiales en las oficinas del gremio de aventureros».

«En efecto, esa información es verídica».

«¿Se ha detectado por su parte algún comportamiento anómalo o sospechoso en los sectores del laberinto?».

«Con respecto a ese punto…».

El informante de la Corte de las Sombras mostró cierta renuencia antes de continuar.

«Sus desplazamientos se realizan con un nivel de discreción tan elevado, burlando nuestros dispositivos de observación en el laberinto, que nos resulta del todo imposible monitorizar sus pasos de manera efectiva».

Tratándose de una experta en artes místicas ordinaria, el hecho de eludir a los agentes de espionaje más cualificados del Imperio representaba una hazaña inalcanzable para cualquiera, con la única excepción de Lady Scarlet.

—Comprendo la situación.

Bajo este panorama, en su calidad de mandatario de la región del señor demonio, Dale poseía una única asignación prioritaria.

«Mantengan el estado de alerta máxima y prosigan con las labores de inteligencia encomendadas».

Tras dictar dicha instrucción, Dale procedió a reincorporarse, abandonando su ubicación actual.

Los practicantes de las artes místicas de la Torre Roja, bajo la dirección de Lady Scarlet, aportaron de forma innegable elementos clave para el progreso y expansión del territorio administrado por el señor de los demonios. El Caballero de la Cruz Rosa, perteneciente a la dinastía Lancaster, en consonancia con los términos acordados en la coalición contra las fuerzas demoníacas, tampoco representó una excepción a este esfuerzo conjunto.

No obstante, dejando al margen las consideraciones relativas a la dinastía Lancaster, Dale se veía en la obligación de no flaquear jamás en su desconfianza respecto a los intereses velados que pudiesen albergar los integrantes de la Torre Roja.

Aquel bastión de la Sangre y el Fuego, cuyos miembros rendían culto al poder absoluto y materializaban las directrices vigentes de la era imperial.

Aparte de estas circunstancias, Dale acumulaba factores adicionales sobre los cuales reflexionar. Las múltiples agrupaciones e intereses particulares, cada uno impulsado por sus propias metas, operaban de forma constante en el entramado de la ciudad laberíntica.

A causa de ello, resolver estos asuntos no correspondía a las obligaciones formales ligadas al cargo del «visconde sajón». Dicha tarea sería delegada en la figura del explorador de rango S conocido como 《Sin Rostro》, quien gozaba de un notable renombre en todo el entorno de la urbe subterránea.

En aquel entorno caracterizado por una ambición desmedida, donde múltiples agrupaciones y sociedades se disputaban el control de las riquezas disponibles.

En medio de ese escenario, Edward de Dulles junto a la comitiva de exploradores de origen aristocrático que lideraba constituían una de las facciones con mayor peso político y militar de la localidad.

Al formar parte del prestigioso linaje vinculado al Conde Dulles, las aptitudes que poseía resultaban irreprochables. El grado de ascendencia que Edward manifestaba sobre el colectivo de exploradores había sido sumamente notorio desde el principio de sus actividades.

Sumado a esto, aprovechando el periodo en que el vizconde sajón se ausentó con motivo del conflicto bélico de la Guerra de las Rosas, Edward consiguió hacerse con un objeto místico de gran valor procedente de los niveles más oscuros del laberinto.

Valiéndose de la coyuntura generada por dicha ausencia señorial, procedió a legalizar la posesión del objeto místico sirviéndose de una asociación aliada, tomando control absoluto sobre el artículo sin efectuar la correspondiente notificación formal ante las autoridades del «gremio de aventureros».

De esta manera, Edward se había transformado en una figura de enorme relevancia, prácticamente inalcanzable, y en una corporación de gran peso entre los gremios de la localidad.

En el momento en que «Sin Rostro» hizo su ingreso a las dependencias del gremio de aventureros, dejando tras de sí el murmullo generalizado de los presentes, una mujer de notable atractivo y cabellera carmesí concentró las miradas del establecimiento.

Se trataba de Lady Scarlet, considerada por muchos como la soberana indiscutible en el ámbito de los exploradores.

«Vaya, qué distinguido guerrero nos acompaña hoy».

Scarlet esbozó una expresión cargada de picardía, provocando que la penumbra proyectada por la prenda de Sin Rostro se orientara en su dirección. Durante un breve instante, las miradas de ambos personajes confluyeron de forma fija.

«Vaya, vaya».

Scarlet emitió una pequeña risa, sugiriendo que poseía la capacidad de identificar la verdadera naturaleza del individuo que permanecía oculto bajo la prenda.

«¡Sin Rostro, el icónico explorador cuyas hazañas resuenan en cada rincón de la urbe, engalana este recinto con su distinguida presencia!».

«……»

Sin Rostro desvió la mirada en dirección opuesta, ignorando el ademán teatral ejecutado por Scarlet como si este careciera de toda relevancia o validez.

«Qué actitud tan distante».

«Qué sarta de tonterías».

Fue en ese preciso instante cuando una entonación vocal provino finalmente del interior de la prenda que cubría a Sin Rostro. Se caracterizaba por ser un timbre de voz sumamente opaco y ronco.

«¿Qué significa esto…?»

«El despliegue de coquetería que realiza esta dama resulta verdaderamente digno de contemplar».

Incluso la propia Lady Scarlet manifestó desconcierto ante la naturaleza de la voz que acababa de escuchar. Aquella tonalidad no guardaba correspondencia alguna con la descripción del personaje «sin rostro» que habían recabado previamente los agentes de información de la Torre Roja.

En el transcurso del conflicto de la Guerra de las Rosas, el explorador conocido como Sin Rostro había dejado de ser visto. Contando únicamente con ese elemento de juicio, deducir quién se ocultaba bajo el disfraz no representaba una tarea compleja.

Y Dale poseía la agudeza suficiente como para percatarse de ello de inmediato.

Por ende, las funciones asociadas a la identidad del explorador Sin Rostro ya no formaban parte de las obligaciones vinculadas al «Príncipe Negro».

«Aceptaría acaso realizar una pequeña y reservada incursión por los pasajes del laberinto en compañía de este renombrado explorador?».

Toda vez que la identidad actual correspondía en realidad al maestro Baro, la máxima autoridad de combate perteneciente a la Corte de las Sombras, cuya función consistía en supervisar la seguridad de la ciudad laberíntica desde las sombras de la clandestinidad.

«Por desgracia para su propuesta, no es de mi agrado alternar con individuos cuyas conductas se asemejan a las de un animal que habita en el fango».

Habiendo pronunciado estas palabras, Lady Scarlet retiró la mirada, mostrando un semblante completamente indiferente y neutral frente a las declaraciones emitidas por el maestro Baro.