El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 33

Capítulo 33: Epílogo

Los destellos iniciales de la alborada comenzaron a filtrarse a través de los cristales.

Al mover levemente la mirada, Dale contempló a Charlotte, quien descansaba plácidamente a su lado, envuelta en un letargo profundo y respirando de forma acompasada.

En absoluto silencio, Dale estiró el brazo para posar su palma con delicadeza en el hombro sutil de Charlotte.

Los mechones de su cabellera dorada se escurrieron entre sus dedos de la misma manera que los granos de arena.

—Te has despertado bastante temprano, Dale.

Al percibir el contacto, Charlotte abrió los ojos y le dedicó una expresión de profunda calidez.

—¿Pudiste descansar bien?

—A decir verdad, no del todo. Estuve despierto por tu culpa durante toda la noche —bromeó Dale.

Charlotte soltó una pequeña risa impregnada de picardía y alzó su propia mano para acariciarle la mejilla.

—Me siento plena y dichosa.

—¿En serio?

—Por supuesto. Además, no has echado al olvido nuestro pacto, ¿cierto?

La expresión de Charlotte se volvió aún más radiante al traer el recuerdo a colación: —Nos prometimos dar vida a un varón y a una niña.

—Es verdad, lo pactamos —asintió Dale, entrelazando sus dedos con los de ella mientras un leve rubor cubría sus mejillas.

—¿Y qué sucedería si en la siguiente ocasión procreamos a otro varón? —inquirió Charlotte, dejando entrever un leve rastro de inquietud en su tono.

—Bueno… —Dale guardó silencio, plenamente consciente de que se trataba de un dilema complejo.

En el imponente bastión de la familia sajona, el Soberano Negro y Dorado junto a su consorte Charlotte hicieron acto de presencia, provocando que la inmensa cantidad de aristócratas del imperio inclinaran sus frentes con sumisión.

Posterior a los eventos de la denominada «Gran Purga», ningún alma poseía la osadía de desafiar o contradecir las órdenes del Soberano Negro y Dorado.

Era exactamente el mismo respeto que la población manifestaba en tiempos pasados frente al dios de la futilidad, a pesar de que el individuo que ahora se erigía ante ellos fuera un simple mortal y no una entidad divina.

En medio de los dos asientos reales se encontraba un pequeño.

Un infante que poseía un cabello tan oscuro como la penumbra de la medianoche.

—Observa con atención, Alan —pronunció Dale con serenidad, plantándose justo delante de él.

—Este vasto imperio nos pertenece, estos hombres nos guardan total fidelidad y, en el futuro, todo este territorio quedará bajo tu absoluto mandato.

En ese instante se despojó del trato afectuoso que le brindaba en la intimidad del hogar para adoptar la rigidez y majestuosidad dignas de un monarca.

—Entendido, padre —repuso Alan II, realizando una reverencia con una sofisticación intachable.

El período de las criaturas salvajes y los monstruos había llegado a su fin. Con la diosa sumida en su letargo, se vislumbraba el inicio de una era donde las armas y los hechizos mágicos ya no bastarían para garantizar el orden.

Bajo el mandato absoluto del Soberano Negro y Dorado y la mujer aclamada como la Espada Divina, nadie poseía el valor de alzarse en su contra.

No obstante, conforme las bestias se transformaban en meros relatos del pasado y tomaba forma la auténtica «Era de los Humanos», el asiento real que Alan II recibiría en herencia ostentaría dinámicas distintas.

Requería ser instruido de manera adecuada.

Su labor no consistiría en ejercer el control a través de la brutalidad y la opresión como solían hacerlo los tiranos del pasado, sino en conducir el destino del imperio mediante el intelecto.

Debía forjar la agudeza mental necesaria para descubrir la realidad sin tener que indagar entre las tinieblas.

No resultaría una tarea sencilla. El propio Dale se había visto en la necesidad de consolidar su dominio sobre el imperio valiéndose de los dotes de una criatura monstruosa.

En aquellas épocas, ese proceder constituía la norma establecida. Un entorno regido estrictamente por la ley del más fuerte.

Sin embargo, los gobernantes del nuevo tiempo no serían aquellos dedicados a aniquilar a sus adversarios mediante el filo de las espadas o el uso de la magia. Conscientes de este cambio radical, Dale y Charlotte se consagraron sin descanso a cimentar una estructura imperial sólida para Alan.

Un territorio que se mantendría inquebrantable, incluso mucho después de que los días de gloria de la pareja hubieran concluido.

A medida que los días transcurrían y Alan II se desarrollaba, Dale y Charlotte contemplaban su evolución con enorme satisfacción.

En ciertas ocasiones le llamaban la atención con severidad, mientras que en otras tantas lo estrechaban entre sus brazos con profunda ternura, inculcándole los deberes de un monarca y la inmensa carga que representa portar la corona.

Posteriormente, cuando la silueta de Charlotte se transformó debido a la gestación de una nueva existencia, una oleada renovada de dicha se instaló en el núcleo familiar.

Al poco tiempo, los nuevos integrantes hicieron su entrada al mundo.

Se trataba de gemelos: un varón y una pequeña.

—Contempla esto, Dale.

—Un varón y una pequeña.

Charlotte esbozó una sonrisa colmada de paz mientras los gemidos de los recién nacidos resonaban por los rincones del aposento.

El abuelo Alan junto a la abuela Elena sostuvieron con inmenso amor a los pequeños bebés, en tanto que Alan II contemplaba con regocijo a sus nuevos hermanos menores.

Se consolidaban como un núcleo familiar repleto de júbilo, sin distinciones de cualquier otro hogar.

Conforme Alan y sus hermanos menores sumaban años, el peso del tiempo continuaba acumulándose de manera inexorable.

Fue justamente en esa época cuando la progenitora de Dale, Elena, cayó presa de una dolencia física.

Ella jamás perteneció a las estirpes guerreras o poderosas del pasado; era simplemente una mujer ordinaria, de constitución vulnerable y delicada.

Los atributos de su juventud se habían desvanecido bajo el paso de los años, no obstante, conservaba su esencia como una madre y abuela afectuosa y llena de cordura, que siempre obsequiaba gestos de dulzura.

Asumiendo con entereza el desenlace inevitable que el destino le deparaba.

—Elena.

—Descuida, no te mortifiques.

Alan de Saxon pronunció su nombre con evidente desasosiego, intuyendo la cercanía del final.

Los ciclos del nacimiento y el fallecimiento, sumados al tormento que provoca la partida definitiva.

A pesar de todo, Elena mostró una mueca de alegría.

—Mantengo vivo el recuerdo del instante en que me declaraste tus sentimientos por primera vez.

—……

Elena rememoró aquella ocasión en la que el pánico la invadió y rompió en llanto al escuchar la propuesta matrimonial del duque de Sajonia, aquel temible y respetado Duque Negro.

—A pesar del terror que sentía, percibí algo sumamente familiar y tierno en tu forma de permanecer de pie, completamente desorientado sobre cómo reaccionar.

Dale se sentía incapaz de vislumbrar el significado exacto de lo que su madre había captado en ese entonces.

—Cuando los líderes veteranos de la Torre Negra se presentaron en nuestro enlace nupcial vistiendo túnicas blancas, verdaderamente creí que soltaría una carcajada incontenible.

—Debo admitir que para mí también resultó una situación bastante incómoda.

Él mismo se había encargado de ordenar que los hechiceros de la Torre Negra abandonaran sus habituales vestiduras oscuras para portar el color blanco. Pese a la extravagancia de la orden, ninguno de ellos tuvo la audacia de rebelarse ante el Duque Negro, su máxima autoridad.

Y para que el Duque Negro recurriera a semejantes extremos decorativos, quedaba en evidencia el inmenso valor y afecto que Elena poseía ante sus ojos.

Incluso si todas aquellas circunstancias hubiesen estado fríamente calculadas por la cortina azul desde un inicio.

Elena, bajo el estado en el que se encontraba actualmente, carecía de esos recuerdos específicos.

—El pánico me dominaba. Me preguntaba constantemente si lograría hallar la dicha al lado de este individuo o si resultaba sensato depositar mi confianza en el temible «Duque Negro» del que tanto murmuraba el pueblo.

—……

—Sin embargo, cuando se produjo el nacimiento de Dale, el recuerdo de la inmensa alegría que experimentamos sigue totalmente nítido en mi mente.

Elena volvió a sonreír.

—Y ocurrió exactamente de la misma forma cuando Lise llegó al mundo.

Permaneciendo a un costado de Dale, Lise apretó su labio inferior guardando total hermetismo.

—Me genera una enorme gratitud el haberte tenido como mi compañero de vida a lo largo de este viaje.

—El sentimiento es plenamente mutuo.

Manifestó Elena, ganándose un asentimiento con la cabeza por parte de Alan, en tanto ella traía a su mente la imagen de aquel «Duque Negro» que conoció en sus años de juventud.

Cobijada por el afecto de sus seres más amados, su hijo, su hija y la descendencia de estos, Elena reflejó paz en su rostro.

—Mamá…

Lise intentó articular una frase, pero optó por morderse el labio para contenerse.

Alrededor de Elena se hallaban individuos que desde hacía bastante tiempo habían quebrantado las barreras entre la existencia y el fallecimiento, burlando las leyes que rigen la naturaleza misma. De la misma manera en que Lise lo había ejecutado en su propio pasado, prolongar los días de Elena no representaba una labor de gran dificultad.

No obstante, optaron por descartar esa alternativa. Realmente no deseaban forzar las cosas.

Este proceso constituía el rumbo biológico que debían asimilar con madurez, marcando de igual forma la conclusión definitiva para la época de las bestias y monstruos.

Alan entrelazó sus dedos con los de Elena de forma callada.

Alan, en absoluto silencio, replicó el gesto sujetando la mano de Elena.

—Dale y Lise. Mis adorados retoños.

Incluso encontrándose al límite de sus fuerzas, Elena invocó con ternura los nombres de su amado hijo y su querida hija. Dale se vio incapaz de emitir palabra alguna.

—Me embarga una inmensa felicidad por haber compartido mi existencia con cada uno de ustedes.

Dale y Lise unieron sus manos de forma silenciosa a las de Elena.

Sus extremidades se posicionaron justo encima de las de su progenitor, Alan.

—Les suplico que no permitan que la tristeza los domine tras mi partida.

Expresó Elena.

—Cada vez que sus mentes me traigan de vuelta, recordando que gocé de una existencia colmada de tanta plenitud, mi único deseo es que muestren una sonrisa.

Tras pronunciar aquellos pensamientos, Elena mostró un último gesto de alegría.

Alan de Saxon le devolvió una sonrisa idéntica.

Sosteniendo la entereza hasta el último suspiro.

Y cuando Alan terminó quebrándose y llorando con el desespero de un infante cobijado en el pecho de su esposa, Elena ya no estuvo consciente para presenciarlo.

Los años continuaron su curso.

Bajo los efectos del paso del tiempo, se aproximó el instante en que el individuo que alguna vez se posicionó en la cúspide de la Torre Negra y fuera temido bajo el pseudónimo del «Duque Negro» tuviera que emprender su propia retirada.

Su desenlace definitivo no tuvo lugar sobre el colchón de una habitación.

No, comportándose como una estructura de piedra que se rehusaba a sufrir el desgaste por los embates de los temporales, el impacto y la energía de aquel hombre jamás disminuyeron.

Representaba la máxima autoridad dentro de la Torre Negra, una criatura colosal de los tiempos antiguos que poseía la facultad de controlar el fin de la vida misma, consolidándose como uno de los pilares de dichos seres.

De este modo, el hombre asimiló internamente y sin reclamos que su ciclo había concluido.

—… Padre.

Su descendiente lo llamó utilizando su nombre, provocando que Alan esbozara una mueca de ironía.

—Nuestros días de gloria han expirado, y ha llegado el momento en el que debo emprender mi marcha.

—¿Existe una necesidad imperiosa de que partas?

Cuestionó Dale. Su progenitor se limitó a sonreír con cierta sorna ante el cuestionamiento formulado.

—Comprenderás las razones detrás de esto en el futuro.

Al terminar de hablar, el individuo se puso en pie. Una serie de plumas pertenecientes a un cuervo comenzaron a flotar en el entorno hasta descender en sus proximidades.

—¡Duque de Sajonia!

Justo a su lado, Sir Helmut Blackbear en compañía de los Caballeros Cuervo Nocturno se alinearon adoptando una postura de firmeza absoluta, replicando la escena de los años de infancia de Dale, rindiendo honores ante el Duque Negro que regía el bastión.

—Sir Helmut. Y distinguidos guerreros de la dinastía sajona.

El Duque Negro se dirigió a ellos dibujando una sonrisa en su rostro.

—No dispongo de las palabras suficientes para transmitir la inmensa gratitud que siento por todos los esfuerzos y pérdidas que han afrontado por el bienestar de nuestra dinastía sajona.

—……

—Tengo una cuenta imposible de saldar con ustedes, quienes han guardado una lealtad inquebrantable hacia mi persona a pesar de mis múltiples deslices y decisiones cuestionables.

—¡Eso dista por completo de la realidad, Su Excelencia!

Sir Helmut Blackbear se dejó caer sobre sus rodillas, con un tono de voz profundamente conmovido.

En el punto más alto de la Torre Negra se ubicaba el Duque Negro, un personaje cuya autoridad resultaba incuestionable.

A sus espaldas emergieron las extremidades aladas de un cuervo, un ser mitológico que ejercía un control absoluto sobre el deceso, forzando incluso a las personalidades más influyentes del extinto imperio a doblegarse ante su figura.

Gracias a la influencia y protección de este hombre, Dale poseía la capacidad de existir de la forma en que lo hacía en el presente.

Durante su etapa de juventud, cuando Dale no representaba más que un cúmulo de ingenuidad y falta de destreza, este individuo lo cobijó y le brindó el soporte necesario para que pudiera materializar sus anhelos.

—Padre…

Dale intentó articular un discurso, pero optó por guardar silencio de inmediato.

—Te doy las gracias.

Dale inclinó la cabeza en señal de respeto, una acción que Lize imitó al instante.

Aquellos que tienen el deber de marchar y aquellos que cargan con la responsabilidad de permanecer.

Incluso si lograran despertar de un letargo de carácter eterno, absolutamente nada sufriría una alteración.

Por un breve instante, cruzó por su mente el anhelo de adjudicarse el rol de divinidad de esta tierra para modificar el destino por completo.

Interrumpir el sueño de la deidad femenina, implorar la intervención de la antigua madre de la oscuridad, suprimir la totalidad de este sufrimiento y desdicha, y recrear en sus pensamientos un entorno de «felicidad sin despertar» en compañía de su hermana Lize.

No obstante, los acontecimientos no tomarían ese rumbo bajo ninguna circunstancia.

—Dale, mi respetable y orgullo hijo.

—Padre, no, escúchame…

Ante las declaraciones emitidas por su progenitor, Dale se vio reducido al más absoluto mutismo, manteniendo la mirada fija en el suelo.

—Yérguete y alza la mirada.

Pese a las circunstancias, el Duque Negro, Alan, manifestó un gesto de alegría. Entendía a la perfección el sufrimiento que agobiaba a Dale, de la misma manera que comprendía los pesares de su hija Lize, procediendo a otorgar su bendición a sus herederos directos y a los nietos.

De manera simultánea, el plumaje del cuervo cubrió por completo la silueta del hombre.

Conforme lo envolvían, las extremidades aladas se desintegraron en pequeños fragmentos oscuros que comenzaron a dispersarse a través de las corrientes de aire.

Y en medio de aquella danza de plumas oscuras que se elevaban, la presencia del hombre se desvaneció por completo, sin dejar rastro alguno.