El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 46

Capítulo 46

«Mi señor…»

El guerrero se encontraba tendido en el suelo, con su carne completamente carbonizada y balanceándose en el umbral de la muerte.

«Ni yo ni la Casa de Saxon olvidaremos jamás tu sacrificio».

Dale se arrodilló de forma silenciosa y sostuvo la mano del guerrero entre las suyas.

«Por favor… incluso en la muerte, déjame cumplir con el deber de un Caballero Cuervo Nocturno…».

«Entiendo tu deseo».

Dale asintió con solemnidad mientras las palabras del guerrero se extinguían y su respiración se tornaba más débil a cada instante. Una vida más se extinguió, y Dale se puso en pie, apretando sus labios hasta hacerlos sangrar.

Crepitar, crepitar.

Las brasas volaban por doquier, confundiéndose con los restos irreconocibles de los aliados que habían perecido. Era un panorama sumamente familiar para Dale: un campo de batalla.

«Ciento noventa y tres caballeros quedaron atrapados en la explosión y perecieron».

Al lado de Dale, Sir Bale de Baskerville reportó las bajas con una frialdad distante.

«Los Caballeros del Aura solo sufrieron quemaduras leves y, por lo demás, están ilesos».

«……»

Dale escuchó en silencio, desviando la mirada.

«… Dale».

Sepia permanecía allí, con los ojos rebosantes de inquietud. Dale volvió a apartar los ojos.

Su padre, el Duque Negro, también se encontraba presente, el hechicero oscuro más grande del continente, que había eliminado sin el menor esfuerzo a los Purificadores restantes con un simple ademán.

«Recoged los cuerpos de los caballeros y los escombros».

«Entendido, Su Excelencia».

Con una mirada gélida y analítica, el Duque Negro transmitió sus órdenes a los hechiceros oscuros congregados.

«Eris».

«Sí, maestra de la torre».

«Lleva «eso» a la Torre Necrópolis».

Apuntó con un gesto hacia la masa de carne deforme y prosiguió con sus directrices.

«Descubran todo lo que saben».

Eris, la emisaria de la Torre Negra, asintió en silencio aceptando el mandato.

Luego de impartir las instrucciones pertinentes, el Duque Negro dio la vuelta para retirarse.

—Dale.

«Padre».

Contestó Dale, haciendo un esfuerzo por conservar la compostura.

«Las pérdidas son significativas».

A pesar de que los Purificadores de la Torre Roja no consiguieron su cometido, esta representaba la primera ocasión en que Dale experimentaba el amargo sabor de la derrota y la pérdida.

«¿Te culpas a ti mismo como comandante?».

«Llevé a los caballeros sajones a la muerte».

Manifestó Dale, con la voz cargada de aflicción.

«Debería haberlos retirado desde el principio».

Se mordió el labio otra vez, sintiendo que aquellas muertes eran enteramente su responsabilidad.

«¿Tú y Lady Sepia pretendían enfrentarse solos a cientos de jinetes orcos y doce Purificadores?».

Inquirió el Duque Negro.

Por muy dotados que fueran Dale y Sepia en las artes místicas, el entorno de la magia no difería del de los caballeros. A menos que se tratase de un individuo extraordinario como el Duque Negro o un paladín de otra nación, el número representaba una ventaja innegable. Los caballeros de la Torre Roja existían exclusivamente para el combate.

Dale todavía no poseía la fuerza requerida para resguardar a los caballeros sajones, una fragilidad que experimentaba por primera vez en su rol de heredero de la familia sajona.

«No seas tan duro contigo mismo».

El Duque Negro se expresó con tranquilidad.

«Esto no es culpa tuya».

Eran las palabras de consuelo de un padre hacia su hijo.

«……»

Dale se mantuvo callado, con su corazón enlazado por filamentos de oscuridad mientras hacía girar los tres círculos en su interior.

Transmitió su magia negra hacia el Caballero Cuervo Nocturno que yacía sin vida.

«Los caballeros sajones…».

La energía oscura fluyó por el cuerpo del guerrero, y el combatiente, que previamente estaba muerto, regresó a la vida.

«Deseaban cumplir con su deber incluso después de la muerte».

Ya fuera en vida o en la muerte, los Caballeros Cuervos Nocturnos se encontraban ligados por su obligación hacia la Casa de Saxon.

«And la batalla aún no ha terminado».

Dale proclamó con una resolución inquebrantable, liderando a los Caballeros de la Muerte equipados con espadas de aura sombría.

«Dejad que los caballeros sajones cumplan con su deber».

Encauzó su voz carente de emoción hacia el enfrentamiento que se desarrollaba más allá.

Para los pobladores de la región del norte, el resurgir de los caídos no representaba una fuente de terror. Por el contrario, constituía una promesa alentadora de triunfo.

De este modo, cuando los difuntos comenzaron a levantarse en medio de las interminables hordas de orcos, el ánimo de las huestes del norte se elevó a niveles jamás vistos.

Aquello era la constatación de que el Dios de la Muerte manifestaba su poder a favor de ellos.

El rumbo del combate se transformaba con rapidez.

La mayor parte de los puntos de cruce fueron defendidos con éxito, y los contingentes del norte iniciaron su ofensiva, atravesando el vado para destruir al oponente.

Pese a ello, los orcos persistieron en la contienda, resistiendo hasta que el último de ellos pereció.

«¡Graaaah!».

Un jefe de guerra orco blandió su gigantesca hacha de doble filo, destrozando las protecciones de acero como si fuesen láminas de papel. Un verdadero berserker en toda regla.

¡Zas!

Los combatientes salían despedidos por los impactos devastadores, y nadie mostraba el valor de aproximarse.

La colosal fuerza del jefe de guerra guardaba proporción con su imponente tamaño, y su hacha hendía el espacio dejando a su paso restos irreconocibles.

Los guerreros eran dispersados como hojas en el otoño.

Cubierto de fluidos vitales y vísceras, el jefe de guerra orco bramó nuevamente, y sus escoltas de élite replicaron su grito de combate.

La confrontación se aproximaba a su conclusión, pero subyugar a los orcos, firmemente resueltos, resultó una tarea más compleja de lo previsto.

«Atrás».

Un guerrero provisto de una armadura oscura avanzó entre las filas de los soldados vacilantes que establecían un cordón de seguridad.

«Yo me encargaré de ellos».

Se trataba de Sir Helmut Blackbear, la Espada Loca.

Justo en el instante en que Sir Helmut se disponía a empuñar su apreciada arma, Madness, una voz imprevista lo llamó.

—Sir Helmut.

«¿Lord Dale?».

Sir Helmut giró sobre sus talones y contuvo el aliento. Dale se encontraba allí firme.

Escoltado por los Caballeros de la Muerte que portaban las espadas negras sajonas.

«Retírense».

Instruyó Dale.

«Derrotarlos es el deber de mis caballeros y mío».

Su capa tenebrosa danzaba en torno a sus pies, mientras su semblante permanecía impasible.

«¡Mi señor!».

Sir Helmut exhaló con sorpresa y de inmediato guardó su arma.

«… Entendido».

Esa era la magnitud de la confianza otorgada a Dale de Saxon.

Sir Helmut retrocedió un paso y Dale fijó su atención en el jefe de guerra orco, quien todavía rebosaba de belicosidad.

«Espadas sajonas».

Habló a los Caballeros de la Muerte que lo flanqueaban.

«Cumplan con su deber».

Portando sus lúgubres espadas de aura, los Caballeros de la Muerte arremetieron, exhibiendo su capacidad combativa.

«¡¿Qué demonios…?!»

Gritó Sir Helmut estupefacto.

Los movimientos de combate de los Caballeros de la Muerte de Dale eran completamente distintos a lo que un nigromante convencional podría generar.

Daba la impresión de que virtuosos del combate ejecutaban sus maniobras por medio de los Caballeros de la Muerte.

La pericia con el arma de un Caballero de la Muerte habitualmente dependía de las directrices del nigromante, y la inmensa mayoría de estos magos carecían de conocimientos reales sobre el uso de la espada. Por esta razón, el manejo de las armas de sus Caballeros de la Muerte solía presentarse tosco y desmañado.

No obstante, los caballeros de la Muerte de Dale mostraban algo distinto. Completamente diferente.

Evidenciaron una finura y una destreza muy por encima de las que poseían cuando estaban vivos. Las hachas de los orcos, reputadas por su contundencia, eran desviadas con facilidad por las espadas negras sajonas.

El acero se movía de forma fluida, esquivando las arremetidas de los orcos, en tanto las espadas sajonas reclamaban la sangre del contrincante.

¡Silenciador!

Los fluidos de los orcos salpicaban el entorno. Se trataba de una carnicería sin equilibrio alguno, algo casi increíble de contemplar.

«Sabía que la destreza con la espada de lord Dale era excepcional».

Sin embargo, aquello sobrepasaba las fronteras del simple virtuosismo.

«¡¿Qué demonios es esa increíble técnica con la espada?!».

Esto iba más allá del talento innato. Los movimientos que exhibían los Caballeros de la Muerte de Dale se presentaban ya inmaculados.

Ni el propio Sir Helmut, la Espada Loca, conseguía asimilarlo.

Sin que él tuviera constancia, las destrezas que se manifestaban ante su mirada pertenecían al mítico paladín que en otra época dominó el continente.

Frente a semejante nivel, la oposición de los orcos resultaba insignificante. No constituía más que una resistencia estéril.

«¡Graaaah!».

Los orcos, una estirpe combativa, emprendieron una última y desesperada embestida. Con todo, su resolución y sus bramidos jamás afectaron a los Caballeros de la Muerte. Solo aconteció una ejecución sistemática.

Las armas oscuras se desplazaban y, con cada impacto, los restos de los guerreros orcos de élite se acumulaban en el suelo.

En ese instante, en medio de aquella ofensiva desigual, el hacha de dos cabezas del jefe de guerra orco cayó con fuerza.

¡Boom!

Con una repercusión formidable que pareció estremecer el terreno, el caballero de la muerte finalmente se desmoronó transformado en un montón de osamentas.

La designación de «Jefe de Guerra Orco» no constituía un adorno. Representaba al cabecilla de la horda orca, que combatía encarnizadamente para sobrevivir al gran éxodo de la estirpe demoníaca.

Al presenciar esto, Dale hizo sonar sus dedos.

Las armas oscuras de los guerreros se detuvieron en el acto. Los combatientes de ultratumba dieron un paso atrás, abriendo paso para que el «Príncipe Negro» avanzara.

Su capa oscura, semejante a una sobrevesta negra, se expandió mientras caminaba con el fin de concluir el enfrentamiento.

«¡V-Su Alteza!».

Uno de los soldados exclamó con preocupación al notar los movimientos de Dale.

«No hay por qué preocuparse».

No obstante, Sir Helmut Blackbear alzó un brazo en señal de calma para contener a su subordinado.

Había contemplado la maestría que Dale manifestaba a través de su Caballero de la Muerte. Lo que Dale exponía en este instante era la totalidad de su potencial, libre de ataduras y sin reparar en las características de su rival.

Siendo el prodigio más relevante del imperio, la impaciencia por contemplar al «Príncipe Negro» en plena acción resultaba casi intolerable. Aun si su oponente consistía en un jefe de guerra orco dotado de la fuerza para triturar a múltiples caballeros sajones de forma simultánea.

El jefe de guerra orco afianzó el agarre de su hacha de acero, identificando de manera instintiva la imponente naturaleza de Dale.

Dale, por su parte, dio forma a una espada surgida de la penumbra, acompañando el movimiento de su túnica sombría.

Se generó un instante de extrema tensión.

Al concluir el silencio, un viento impetuoso rugió, una corriente congelante que calaba profundamente en los huesos.