El Maestro de la Espada Acogedor de Estrellas Novela - Capítulo 197
Chapter 197 – The Smile of a Mother (1)
Dos personas caminaban por un sendero completamente congelado.
Vlad y Nibelun, que hasta entonces habían estado acompañados por una gran multitud, ahora caminaban solos hacia Sturma.
«Ugh… hace frío. Mucho frío.»
El viento invernal, cada día más fuerte, golpeaba sin piedad el rostro de Nibelun.
Al estar en un camino abierto, no había forma de escapar de ese viento, por lo que Nibelun solo pudo agarrar su abrigo y acurrucarse.
«¿Cómo puedes decir que hace frío? El invierno en el norte acaba de empezar».
«No me gusta… no me gusta el norte.»
—Pero ¿los hombres bestia no suelen estar cubiertos de pelo?
«A excepción de las orejas y la cola, mi piel es igual a la tuya, Lord Vlad.»
«¿En serio? Nunca había visto eso.»
Al ver a Nibelun, que parecía haber perdido la cabeza por el frío, Vlad pudo confirmar una vez más que, aunque se habían conocido en el norte, Nibelun claramente no era de allí.
«¿De dónde eres? Con lo sensible que eres al frío, no pareces del norte».
«Puaj…»
Nibelun tomó la botella de licor que Vlad le ofreció y rápidamente la descorchó.
Entonces, el intenso aroma de la madera pareció calmar un poco su cuerpo tembloroso. Era una fragancia cálida que acarició su nariz completamente congelada.
«Del sur, soy del sur.»
—Ah, por eso sientes tanto frío.
“En realidad, soy de un archipiélago del sur, un lugar muy cálido, a diferencia de aquí”.
«¿Un archipiélago? ¿Un grupo de islas?»
En un camino viajaban solos, compartiendo una botella de licor. El mago, ebrio de frío, comenzó lentamente a contar su historia.
«Si eres del mar, debes saber nadar».
«Puaj…»
Nibelun intentó responder de inmediato a la pregunta de Vlad, pero el aire que salía de sus labios era demasiado frío y el licor que pasaba por su garganta era muy fuerte. El whisky que bajaba por su esófago le hacía sentir cada parte de sus entrañas y Nibelun no pudo hacer más que fruncir el ceño.
«¡Ejem! Parece que no lo sabes. Pero la mayoría de los hombres bestia odian el agua».
“…¿Cómo pueden odiar el agua si viven en la costa?”
Así como los habitantes del norte se adaptaron a su entorno, era de esperar que los hombres bestia que vivían junto a la costa hicieran lo mismo. Sin embargo, la aversión al agua de estos seres que vivían junto al mar despertó la curiosidad de Vlad.
«Eso es porque… originalmente, nuestra tierra no era una isla».
«¿Eh?»
Nibelun, que bebió otro trago, empezó a estirar las orejas como si hubiera recuperado el sentido. Por el contrario, su mirada melancólica parecía recordar su hogar, ahora lejano.
«Hace mucho tiempo, cuando nuestros antepasados se establecieron en el sur, no había islas».
«¿En serio? ¿Y por qué ahora es un archipiélago?»
Aunque alguna vez había sido parte del continente, ahora era una serie de puntos en el mar. Ante la pregunta indiferente de Vlad, Nibelun inclinó la botella nuevamente.
«Eso es porque, hace mucho tiempo, el dragón más perfecto destruyó nuestra tierra».
«…»
El dragón más perfecto. Cada vez que Vlad escuchaba esas palabras, sentía una punzada en el corazón. Antes lo consideraba una criatura legendaria, pero ahora comprendía lo que corría por su sangre.
«El aliento del dragón quemó la frondosa selva y hundió el suelo sólido, dejándolo como está ahora. Es una historia muy antigua, pero aun así.»
Vlad, que recibió de nuevo la botella de licor, sintió la mirada de Nibelun sobre él. Los ojos ambarinos de Nibelun, ahora entrecerrados verticalmente, parecían albergar un dragón que no sabía nada.
«Por eso continuamos vagando por el continente, buscando los misterios que huyeron del dragón en aquel entonces».
Después de perder su hogar y ver sus misterios dispersos, los hombres bestia continuaron vagando por el continente, sin rumbo fijo, incluso siglos después.
Aunque no era algo que hubiera hecho, la historia, entrelazada con sus raíces, hizo que Vlad se sintiera extrañamente complicado.
«Oh, veo una ciudad allí.»
«¿Eh?»
Pero, incluso en medio de su confusión, sus pasos continuaron conduciéndolos a su destino.
A lo lejos se veía una ciudad blanca, cubierta de nieve. Sturma, con sus enormes murallas, les dio la bienvenida.
La pequeña bandera que colgaba detrás de Noir comenzó a ondear vigorosamente, como si reconociera la ciudad donde había nacido.
***
La capital de Bayezid, Sturma.
Los guardias que patrullaban la zona reconocieron a Vlad y lo saludaron con una postura impecable.
“Ni siquiera he dicho una palabra y ya me reconocen”.
«He pasado mucho tiempo aquí.»
Vlad sonrió levemente al recordar cómo solía ser, viendo a Nibelun, quien aún no estaba acostumbrado a tal recibimiento, mirando a su alrededor nerviosamente.
—¡Idiota! ¿No vas a guardar eso inmediatamente?
La voz de Jager resonó mientras viajaban, pero en ese momento, estaba emocionado.
Finalmente llegó el momento de utilizar la identificación que le había dado el sacerdote Andreas.
Aunque Joseph estaba al frente, Vlad insistió en mostrar su identificación a los guardias, sintiéndose en ese momento como si tuviera el mundo en sus manos.
-¡Bienvenido de nuevo a Sturma, Lord Vlad!
Sin embargo, ahora, frente a Vlad, no estaba Joseph, y él no tenía la identificación en su mano, pero Sturma lo reconoció.
Al ver las puertas de la ciudad por las que ahora podía pasar sin mostrar nada que le hubiera dado otra persona, Vlad se rascó la mejilla.
«Ohhh… Este es Sturma.»
Aunque no era tan grande como Bastopol, Nibelun comenzó a mirar la antigua ciudad de Sturma con ojos brillantes.
Aunque Vlad no podía verlo, en el mundo de Nibelun, los misterios parecían flotar por toda la ciudad.
«No te distraigas. No hay nadie aquí que pueda cuidarte».
«Es una ciudad impresionante. Por cierto, ¿adónde vamos ahora?»
Aunque le dijeron que se comportara, Nibelun parecía no tener intención de escuchar.
Vlad, pensando que debía ser la naturaleza curiosa de los hombres bestia, simplemente chasqueó la lengua.
«A la mansión de Bayezid.»
La mirada de Vlad, en respuesta a la pregunta de Nibelun, se dirigió al punto más alto de la ciudad.
La mansión de Bayaceto. El lugar donde dio sus primeros pasos como caballero.
La oficina de José, llena de luz, todavía estaba claramente en su mente.
***
-¡Bueno, miren quién está aquí!
«Ha pasado mucho tiempo, Sir Gregory.»
La primera persona que saludó a Vlad cuando entró en la mansión fue el caballero Gregory.
¡Deberías habernos avisado que vendrías!
«No tuve tiempo de enviar un mensaje.»
El caballero mayor que había guiado a Vlad desde la aldea llena de niebla, Gregory, sonrió mientras medía la altura de Vlad, que parecía haber crecido un poco desde la última vez.
«Portly se ha estancado con el tiempo, pero tú sigues subiendo».
«¿Cómo está Portly?»
«Ya que estás aquí, deberías ir a verlo.»
Aunque no tanto como en Soara, Vlad también tenía relaciones cálidas en Sturma.
Aunque pasó menos de un año, Sturma fue la ciudad donde Vlad alcanzó la mayor realización de su vida.
«Por cierto, ¿qué pasó con eso? Escuché que Bastopol fue atacada por los centrales».
«Eso es…»
Mientras intentaba responder a la pregunta de Gregory, Vlad notó la presencia de otros caballeros alrededor.
Lejos, cerca o en lugares invisibles.
Todos intentaron parecer normales, pero estaban atentos a lo que Vlad decía.
—Señor Vlad, si no está demasiado cansado, ¿le gustaría ver primero a la condesa?
«…Hablaremos de ello más tarde.»
La primera persona que necesitaba ser informada sobre las novedades de Peter y Rutiger era Oksana Bayezid, la dueña de la mansión.
La persona que cuidaba la mansión y Sturma en lugar del cabeza de familia y sus hijos, quienes siempre estaban ausentes.
Al ver la inquietud del mayordomo entre los caballeros, Vlad pudo deducir lo ansiosa que estaba Oksana por escuchar la noticia.
«Por favor, mayordomo, guíeme.»
«Gracias, señor Vlad.»
Con Nibelun siguiéndolo, Vlad caminó por los pasillos familiares guiado por el mayordomo.
Aunque era un breve rayo de luz invernal, los pasillos, llenos de un tinte amarillento, estaban exactamente como los recordaba.
«… ¿Me veo presentable?»
«¿Qué?»
«No hay nada roto ni fuera de lugar, ¿verdad?»
Al escuchar la cautelosa pregunta de Vlad sobre su apariencia, Nibelun se sorprendió un poco.
Vlad parecía más nervioso que cuando conoció al Duque de Hierro en el Norte, lo cual era muy inusual.
«Te ves perfectamente presentable. Completamente.»
Al parecer, las palabras de Nibelun tranquilizaron a Vlad, cuyo rostro comenzó a relajarse.
«¿Estás listo? ¿Puedo anunciarte?»
«Sí.»
Frente a la puerta del salón, Vlad se ajustó la ropa una última vez y asintió para indicar que estaba listo.
Toc, toc, toc.
Al ver la puerta a la que llamó el mayordomo, Vlad respiró profundamente.
Pero, aunque intentaba prepararse, sabía muy bien que todo su esfuerzo sería en vano frente a la mujer que estaba detrás de esa puerta.
«Ha pasado un tiempo, Vlad.»
Cuando la puerta se abrió, un olor familiar llenó el aire.
Un olor que no había sentido en mucho tiempo pero que siempre había estado profundo en su memoria.
«Tal vez debería llamarte Sir Vlad ahora.»
Al ver a la dama sonriendo con ese aroma, Vlad perdió las palabras que había preparado y comenzó a murmurar.
Aunque había conocido a mucha gente desde que salió al mundo exterior, no sabía cómo comportarse frente a esta mujer.
«¿Quieres una taza de té?»
«No, gracias.»
«Lord Ramund intentó recientemente cultivar té en su territorio».
«…»
Aunque dijo que no, parecía que el té se serviría de todos modos.
Para Vlad, que regresaba de un día frío, Oksana comenzó a preparar el té ella misma.
«¿Quién es esta persona que está a tu lado?»
«Soy Nibelun. El nuevo consejero mágico de Vlad».
Bajo la mirada de Oksana, Nibelun inclinó la cabeza y comenzó a observar la habitación en silencio, lo que era inusual en él.
Sin embargo, pronto pareció cautivado por las diversas hojas de té dispuestas junto a la ventana.
«He oído que acabas de llegar de Bastopol. ¿Cómo están el jefe de familia y Rutiger?»
La noticia del ataque a Bastopol por parte de los caballeros dragón era algo que preocupaba a Oksana.
Sabiendo esto, Vlad comenzó a responder lo más detalladamente que pudo sobre lo que sabía.
Sin embargo, mientras hablaba, trató de omitir las partes más peligrosas, sólo por consideración a Oksana.
«…Debe haber sido difícil para ti.»
Pero si Oksana no pudiera deducir lo que no se dijo, no sería la dama de Bayezid.
Al comprender lo que había pasado Vlad, Oksana sonrió con esfuerzo.
«Por cierto, parece que has ganado algo de peso desde la última vez.»
«¿En serio?»
Al llegar con el fuerte viento, Vlad miró la sonrisa de Oksana.
Aunque Zemina y Alicia también le sonrieron, la sonrisa de Oksana era diferente.
«Cuando te vi por primera vez, parecías un esqueleto. Ahora parece que has recuperado tu forma».
Dejando la taza de té, Oksana comenzó a acariciar la cabeza de Vlad.
Aunque el lugar donde su aliento la tocó le hizo cosquillas, Vlad miró a Oksana a los ojos.
«Me alegro de verte bien.»
«Es la primera vez que escucho eso, aunque tengo dos hijos».
Al ver a Vlad preocupado por su bienestar, los ojos de Oksana se curvaron en una sonrisa.
Saber que el niño que una vez sólo mostraba espinas ahora sabía cómo ser gentil, alegró a Oksana.
«…»
Sin embargo, aunque Vlad sonrió con su boca, no pudo hacerlo con sus ojos.
Porque vio las preocupaciones en el rostro de Oksana que eran difíciles de borrar.
«José también estará contento de saber que estás de regreso.»
«¿En realidad?»
La sonrisa que una vez derritió el frío invierno parecía un poco más débil ahora, lo que entristeció a Vlad.
Una madre envejece más rápido preocupándose por su hijo.
Por eso Vlad ahora también podía ver las arrugas en el rostro de Oksana.
Pero aún así, al ver que Oksana se esforzaba por ocultar sus preocupaciones y sonreír, Vlad también intentó mostrar solo una sonrisa.
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