El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 223

Capítulo 223

Ante la mención del «veneno espiritual» por parte de la anciana, con un tono casi místico, Hwa-eun volvió a preguntar:
«¿Pero veneno espiritual? ¿Qué es exactamente un espíritu?»
En mi vida pasada, me había topado con la palabra «abundancia» en escenarios de fantasía, pero para Hwa-eun, era claramente un concepto extraño.
Entonces escuché la voz de la Hermana Seol explicando desde atrás.
Parecía que sabía bastante sobre la Tribu de los Vestidos Negros, que se decía que abundaba en Yunnan.
Aquí adoran a espíritus y ancestros. Tratan cosas como los árboles, el sol, la luna y los animales como espíritus y los veneran. Esa anciana probablemente dice que estas personas fueron envenenadas por uno de los espíritus que veneran.
Esa anciana es lo que llaman una sangmu, básicamente una chamana de la Tribu de los Vestidos Negros.
Como sospechaba, todo esto rezumaba a antiguas creencias: chamanismo, animismo, totemismo, todo en uno. El sangmu, o «chamán de luto», de la Tribu de los Vestidos Negros era esencialmente una especie de sacerdotisa.
Sin decir palabra, Hwa-eun asintió levemente y caminó tranquilamente hasta el borde del muelle, sin expresión alguna. Y entonces, sin dudarlo, agarró uno de los cadáveres por el tobillo y lo sacó del agua con un movimiento ágil.
Uno. Luego otro.
¿Quizás fue esa actitud de «Tang Clan lo dice, así que no discutas»?
No; pensándolo bien, claramente intentaba que sus acciones hablaran más que sus palabras.
Después de todo, cuando se trata de creyentes religiosos, la lógica no tiene sentido. Puedes presentar todas las razones y pruebas del mundo, pero te responderán con un «Creo» o «Tuve una visión», y ahí es donde se acaba la conversación.
Entonces Hwa-eun estaba haciendo lo correcto: simplemente mostrárselo.
¿Ves? No hay veneno. ¿Y ahora qué?
La multitud retrocedió al instante.
¡Guau! ¡Atrás!
—El veneno del espíritu…
Aunque Hwa-eun había garantizado que no había veneno y había manipulado los cuerpos ella misma, los lugareños, especialmente los de la Tribu Vestida de Negro, todavía parecían aterrorizados de estar cerca de los cadáveres.
La anciana seguía murmurando advertencias sobre el veneno del espíritu, por lo que estaba claro que esta creencia en los espíritus del lago estaba profundamente arraigada y tenía una gran influencia.
Incluso los chinos Han del grupo, tal vez sintiendo la naturaleza contagiosa del miedo, habían comenzado a retroceder.
O tal vez era simplemente el peso del tono siniestro de la anciana.
Señorita del Clan Tang, tenga cuidado con el veneno del espíritu. Su veneno infecta el corazón y causa enfermedades…
Cuando la creencia y la lógica chocan, es inevitable que ocurran cosas como esta. Incluso en mi vida pasada, en una era de ciencia y tecnología, la religión aún producía resultados ilógicos. Por eso no era de extrañar que en este mundo antiguo la gente aún no se hubiera librado de las garras de las supersticiones primitivas.
Ahora el muelle estaba casi vacío, sólo estábamos nosotros allí de pie mientras todos los demás se retiraban.
La hermana Seol, de un linaje minoritario, se inclinó hacia Hwa-eun y susurró:
[“Hwa-eun… ¿estás completamente segura de que no hay veneno?”]
[“Sí. Aunque sea una toxina que no reconozco, los venenos que matan a los humanos actúan de forma constante en el cuerpo. Pero estos cuerpos no muestran tales síntomas.”]
Los ojos y los labios están normales, la piel está bien. No hay decoloración de la sangre ni hemorragias, ni sangrado ocular, nada parecido. Las pruebas con aguja de plata y reactivos del Clan Tang tampoco mostraron nada.
[“Me viste tocarlos; si hubiera algún rastro de veneno, mis propias artes venenosas habrían reaccionado.”]
[“Entonces es un alivio…”]
Justo entonces—
“¡Abran paso!”
“¡Despejen el camino!”
Se desató una conmoción a la entrada del puerto. La gente se dispersaba de nuevo cuando un grupo de soldados de patrulla se acercó con un oficial al frente.
El oficial nos observó de arriba abajo: dos hermosas mujeres y un joven de pie junto a dos cadáveres. Parecía inseguro.
Soy Tang Hwa-eun, del Clan Tang de Sichuan. El señor del clan es mi padre. ¿Y tú eres…?
Su introducción fue breve y autorizada.
El oficial se estremeció sorprendido y saludó rápidamente.
«¡Ah! ¡Una hija del Clan Tang! Soy Ye Masahun, oficial de esta guarnición local aquí en Seochang».
Ah, ya veo. Estábamos recuperando los cuerpos porque la gente decía que estaban envenenados, así que confirmé que no y los saqué.
«¿¡En realidad!?»
Miró el agua y parpadeó asombrado.
«Pensar que llegarías a tal extremo… ¡Gracias! De hecho, íbamos a buscar el wujak».
“¿Wujak?”
“Ese es un examinador forense, So-ryong.”
Ah, así es el forense de esta época. Debieron haber planeado buscar veneno mediante una autopsia, pero Hwa-eun ya lo había confirmado todo.
Entonces Hwa-eun inclinó la cabeza ligeramente y le preguntó al oficial:
“Dijiste ‘esta vez otra vez’. ¿Suceden este tipo de cosas a menudo?”
El oficial asintió con gravedad. «Sí. Una o dos veces al año encontramos un cuerpo como este en el lago. Normalmente, gente que salió a pescar de noche».
Y cada vez, la Tribu de los Vestidos Negros se congrega, alegando que el espíritu del lago está furioso y que su veneno es el culpable. Por eso siempre llevamos un forense.
Resumiendo: a veces la gente acaba muerta en el lago. Los lugareños, especialmente la Tribu de los Vestidos Negros, aparecen y dicen que fue la ira del espíritu del lago, su veneno. Así que la guarnición trae a los forenses para que lo comprueben.
“Los lugareños insisten en que es veneno y asusta tanto a los soldados que ni siquiera tocan los cuerpos”.
«Veo…»
Pero ahora que un descendiente directo °• N 𝑜 v 𝑒 light •° del Clan Tang lo ha confirmado personalmente, nadie se atreverá a decir lo contrario. ¡Nos has hecho un gran favor!
El oficial se giró para gritar por encima del hombro:
«¡Ya oíste a la joven del Clan Tang! ¡Igual que antes, sin veneno! ¡Muévete y sube los cuerpos al carro!»
«¡Sí, señor!»
Esta traducción es propiedad intelectual de Novelight.
Tal vez porque eran chinos Han, no tribales, o tal vez porque fue un heredero del clan Tang quien declaró, pero los soldados de patrulla rápidamente y eficientemente recogieron los cuerpos y los cargaron.
Entonces el oficial se volvió hacia nosotros y nos hizo una nueva reverencia.
Nuestro más sincero agradecimiento al Clan Tang de Sichuan.
No hace falta. Nos vamos.
Vamos.
Partieron transportando los cuerpos hacia la oficina del gobierno local.
Disculpe, señora. Pero ¿qué es exactamente este espíritu del lago?
Pensando que podría haber una bestia espiritual involucrada, me acerqué a la anciana de la Tribu Vestida de Negro y le pregunté, pero ella no respondió a mi pregunta.
Ella simplemente dejó una advertencia escalofriante:
Las muertes por el veneno del espíritu del lago… fueron una advertencia. Si no muestras miedo ante su ira, el espíritu volverá a enfurecerse…
***
Una vez que los soldados de patrulla y la multitud en el muelle se dispersaron, llevamos las salamandras gigantes al barco.
Después de acomodarlos a los cinco en el gran tanque que Hwa-eun usó antes, por fin me sentí tranquilo. Ahora, al menos, no había riesgo de que les golpearan la cabeza.
Mientras observaba a las criaturas moverse perezosamente en el agua, me volví hacia la hermana Seol y le pregunté casualmente:
«Por cierto, hermana Seol, ¿qué crees que se supone que es el ‘espíritu del lago’?»
¿Quién sabe? La Tribu de los Vestidos Negros adora todo tipo de cosas. ¿Por qué?
Bueno… dijeron que el espíritu del lago libera veneno. Me preguntaba si sería una bestia espiritual o una criatura venenosa.
—Pero Hwa-eun dijo que no hay veneno, ¿verdad?
Es cierto… pero aunque no fuera veneno, alguien murió. No dejo de pensar… ¿y si de verdad hay algo vivo en ese lago?
No había rastro de veneno, así que probablemente no era una criatura venenosa. Pero el hecho de que hubiera muerto gente era innegable. Algo tenía que haber allí.
Ante mis palabras, Hwa-eun asintió pensativamente.
So-ryong tiene razón. Aunque no fuera veneno, la gente murió. Si pudiéramos examinar los cuerpos más de cerca, podríamos encontrar alguna pista…
Pero las patrullas ya se habían llevado los cadáveres. Necesitaríamos otro enfoque.
Mañana preguntaré por la Tribu de los Vestidos Negros para averiguar a qué se refieren exactamente cuando dicen «espíritu del lago». Puede que alguien lo haya visto. Si es una bestia o algo que los recolectores han vislumbrado, quizá podamos obtener una idea.
—¡Te ayudaré! So-ryong, suena divertido, ¿verdad?
En las religiones antiguas, la gente solía deificar animales o fenómenos reales en lugar de los puramente imaginarios. Dado que esto desprendía el hedor de una bestia espiritual, pareció que valía la pena investigar directamente a la tribu.
En ese momento se oyó una voz desde fuera del barco: era el contramaestre.
“Señorita Hwa-eun, tiene una visita.”
“¿Un visitante?”
“¿Alguien vino a vernos?”
No esperábamos a nadie en esa zona. Los tres inclinamos la cabeza y salimos, y allí, junto al barco, había un rostro familiar.
Era el oficial Ye Masahun, comandante de la guarnición de Seochang, a quien habíamos visto antes con los cadáveres. Estaba allí con varios soldados de patrulla.
“Me alegro de verte de nuevo.”
Hwa-eun lo saludó cortésmente y luego preguntó:
«¿Qué te trae por aquí?»
El oficial hizo una profunda reverencia y respondió:
“El magistrado de Seochang solicita una audiencia con usted”.
¿El magistrado de Seochang? ¿Por qué yo?
El magistrado de Seochang era el funcionario local que supervisaba esta zona. Hwa-eun parecía desconcertada por la solicitud.
El oficial explicó rápidamente:
“Aunque usted confirmó anteriormente la ausencia de veneno, según la ley, cualquier muerte no natural debe someterse a una autopsia oficial”.
“Sí, lo entiendo, pero…”
Y como un heredero directo del Clan Tang se encontraba en Seochang, el Magistrado deseaba solicitar su opinión personalmente. Llevamos años intentando esclarecer estas muertes, pero nunca se ha encontrado la causa. Ahora, con el Clan Tang aquí…
Su voz se fue apagando, claramente reticente a intervenir. En esencia, le estaban pidiendo a Hwa-eun que supervisara la autopsia de los cadáveres.
De todos modos esperábamos obtener información, así que cuando miré a Hwa-eun, ella sonrió.
“Hacía tiempo que algo no me ponía la piel de gallina de la emoción”.
Esa sonrisa encantadora hizo que mi corazón se estremeciera, pero Hwa-eun estaba equivocada en una cosa: solo verla ya era lo suficientemente emocionante.
Ejem…
***
Llegamos a la oficina del gobierno, saludamos al magistrado y pronto nos condujeron a la sala de autopsias.
Varios wujak (médicos forenses) ya nos estaban esperando y se inclinaron respetuosamente.
“Un placer conocerla, Señora del Clan Tang.”
“Un placer conocerla.”
Hwa-eun los miró una vez y asintió.
“Simplemente sigue mis instrucciones como si fueras mis propias manos y pies.”
“Por supuesto, mi señora.”
“Entendido.”
Dicho esto, los examinadores entraron en la sala. Los cadáveres ya habían sido traídos.
Como todas las víctimas eran hombres, Hwa-eun optó por quedarse afuera y dirigir los asuntos en lugar de entrar ella misma.
Entonces, comencemos. Desnuden los cuerpos por completo y examínenlos para ver si tienen marcas inusuales.
“Sí, señora.”
Mientras ella estaba sentada en la silla que había traído el oficial, esperamos mientras se oían voces desde dentro.
No hay señales inusuales. Tiene algunos rasguños en brazos y piernas, probablemente de pescar, pero por lo demás, nada.
Sé minucioso. Revisa el cuero cabelludo, los genitales, todo.
«…Comprendido.»
Las mejillas de Hwa-eun se sonrojaron levemente, probablemente por lo específico que sonó.
Poco después, las voces volvieron a oírse.
—Aún no hay señales inusuales, mi señora.
Luego proceda a abrir el abdomen. Comience por los pulmones. »
¡Sí!»
Sonidos de cuchillos tintineando, y luego de sierras. Un ruido de desgarro.
—Eh… espera. ¿Agua?
—Cuidado. ¿A qué te refieres con agua…?
La confusión aumentó.
Hwa-eun gritó:
«¿Qué está sucediendo?»
“Los pulmones… están llenos de agua.”
¿Qué? ¿Lleno de agua?
Sí. Tanta que se está filtrando a los demás órganos…
Recordamos que habían dejado los cuerpos en el lago. Quizás el agua se había filtrado por las vías respiratorias.
Pero Hwa-eun se levantó bruscamente.
“¡Revisa el segundo ahora mismo!”
“¡S-sí, señora!”
Le pregunté por qué de repente estaba tan agitada.
“¿Pasa algo extraño?”
Ella asintió con firmeza.
—Sí. Si el segundo cuerpo también tiene pulmones llenos de agua…
«¿Y si lo hace?»
“Eso significaría que se ahogaron”.
«Ahogue…?»
Lo que significa que murieron asfixiados bajo el agua.
Entonces vinieron las voces desde adentro:
“¡Los pulmones del segundo también están llenos de agua!”
Y Hwa-eun añadió:
Pero cuando las personas se ahogan, el agua rara vez entra en los pulmones de esta manera. Normalmente, cuando el agua entra en las vías respiratorias, la epiglotis se cierra por reflejo, cortando la respiración y provocando el ahogamiento seco.
Ah, cierto. Recordé haber leído sobre esto mientras investigaba la respiración de los anfibios para una transmisión.
La mayoría de los ahogamientos son secos. El agua llega a la tráquea, las vías respiratorias se obstruyen y las personas se asfixian antes de que entre mucha agua.
Espera, pero eran pescadores, ¿verdad? ¿Se ahogaron?
Exactamente. Y eran pescadores.
Algo claramente no andaba bien.
Entonces Hwa-eun terminó en voz baja:
“…Para ahogarse con tanta agua en los pulmones… sus cuerpos tendrían que haber estado completamente paralizados o anestesiados previamente…”