El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 43

Capítulo 43

La respuesta del joven artista marcial a la oferta de recompensa fue bastante desconcertante.
Cuando le preguntaron qué quería, esperaban algo apropiado para alguien de su edad o quizás algo que cualquier artista marcial desearía. En cambio, su petición fue completamente inesperada.
“Tengo algo que realmente quiero…”
“¿Y qué podría ser? Habla libremente: ¿un elixir? ¿Dinero? ¿Un arma? Tras lograr tal hazaña, podrías pedir lo que fuera. Haré todo lo posible por cumplir tu petición, así que no lo dudes”, lo animó Zhuge Hu, asintiendo con firmeza.
Con expresión tímida, el joven dudó antes de responder.
—Ejem. Bueno, lo que necesito es… información sobre criaturas venenosas.
“¿Información sobre criaturas venenosas?”, repitió Zhuge Hu, levantando una ceja.
Sí, verás, mi… afición, o mejor dicho, mi aspiración, es reunir criaturas venenosas dispersas por el mundo marcial para contribuir al desarrollo del Clan Tang. Para ello, necesito información sobre su paradero.
«¿Quieres coleccionar criaturas venenosas?»
A Zhuge Hu ya le había parecido extraño cuando el joven domesticó a los Reyes Avispa Dorada, pero ¿ahora escuchar su intención de recolectar y criar criaturas venenosas? Era una petición extraña, cuanto menos.
Justo cuando Zhuge Hu pensó en lo verdaderamente único que era este deseo, el joven se arremangó para revelar sus antebrazos.
“Estos pequeños son algunas de las criaturas que he estado criando…”
«¿Eh?»
A primera vista, parecía que algo amarillo le rodeaba el brazo como una armadura. Al observarlo más de cerca, quedó claro que lo que se retorcía en su brazo no era una armadura en absoluto.
El joven desenrolló con cuidado lo que llevaba enrollado en un brazo y lo colocó sobre la mesa. Se retorció un instante antes de intentar volver a subirse a su brazo.
«¿Qué es eso?»
Cuando se le preguntó, el joven sonrió torpemente y respondió: «Es un bebé ciempiés de manchas azules que he estado criando».
“¿¡Un bebé ciempiés de manchas azules?!”
Sí, las historias del Clan Tang lo mencionaban. Aunque Zhuge Hu solo había oído un breve relato —algo sobre el joven que derrotó a Tak Wonyang con un Ciempiés de Puntos Azules—, no esperaba que fuera la cría de ese ciempiés.
—Ah, eso me recuerda. Oí hablar de eso: de cómo usaste un Ciempiés de Puntos Azules para derrotar a Tak Wonyang…
“Sí, son éstos”, confirmó el joven.
Tratar a los Reyes Avispa Dorada como simples mascotas y llevar Ciempiés de Manchas Azules en ambos brazos, era sencillamente increíble.
Incluso en la vasta historia del mundo marcial, llena de innumerables excéntricos, Zhuge Hu no podía recordar a nadie como este joven.
«Qué fascinante. ¿Cómo pueden las criaturas venenosas ser tan obedientes a una persona?», pensó. Criar e incluso cargar con semejantes criaturas era algo que ninguna persona común podría imaginar.
Las criaturas venenosas, por muy domesticadas que fueran, podían matar de un solo mordisco si se las manipulaba mal. Sin embargo, este joven no mostraba miedo. Su valentía era asombrosa.
Entonces, mientras Zhuge Hu se maravillaba ante la peculiar visión, resurgió un recuerdo que casi había olvidado.
El joven había pedido información sobre criaturas venenosas años atrás. No le había dado mucha importancia en aquel momento, sin saber si era una petición seria o no.
—Mmm… Creo que puedo concederte una parte de tu deseo de inmediato. ¿La criatura venenosa que te interesa incluye… lagartijas? ¿Las lagartijas tienen veneno? —preguntó Zhuge Hu con cautela.
¿Lagartos? ¿En serio?
“Sí, ¿es eso aceptable?”
—¡Claro, señor! Los lagartos tienen veneno en los ojos, ¿sabe? Tradicionalmente, los lagartos son… —Los ojos del joven brillaron mientras se lanzaba a una explicación emocionada.
La mayor parte de lo que decía era incomprensible, pero una cosa era segura: el joven estaba extasiado.
Al observar su entusiasmo, Zhuge Hu se rascó la cabeza torpemente.
La alianza marcial había recompensado a innumerables guerreros por sus logros (espadas legendarias, medicinas raras, incluso hermosos compañeros), pero nunca antes alguien había estado tan emocionado ante la perspectiva de saber dónde podría vivir un lagarto.
«Sin duda, es un excéntrico», pensó Zhuge Hu.
***
El estruendoso rugido del agua cayendo en cascada resonó desde el borde del acantilado.
En medio del ruido abrumador, se escuchó la voz de Zhuge Yongcheon, su sobrino.
—¡Tío, creo que hemos llegado! Tal como lo describen los registros ancestrales: ahí está la cascada y la Roca Tortuga. Y allá, incluso se puede ver la cima del Monte Gongga.
A la derecha, una enorme cascada caía atronadora por el acantilado.
A lo lejos, la cumbre nevada del monte Gongga relucía blanca, mientras que frente a ellos se extendía una roca con forma de tortuga agazapada. Era evidente que habían llegado al lugar del que había escrito el antepasado.
Zhuge Hu asintió ante las palabras de su sobrino y sumergió su mano en el agua, retrocediendo ante su toque helado.
Mientras la nieve de la cima de la montaña se derretía y caía, el agua estaba helada. Volviéndose hacia los guerreros y su sobrino, que lo seguían, gritó: «¡Esperen aquí todos! ¡Yongcheon, síganme con cuidado, el agua está helada!»
“¡Sí, tío!”
—¡Sí, Maestro Zhuge! —respondieron los guerreros al unísono.
Sin dudarlo, Zhuge Hu saltó al río donde la cascada se encontraba con el arroyo. Usando la habilidad «Cruzando las Olas, Golondrina Voladora», aterrizó suavemente en la roca con forma de tortuga en medio del agua antes de saltar de nuevo. Esta vez, aterrizó en una de las rocas dentadas que sobresalían del acantilado opuesto.
Aunque aún no había llegado a su destino, no se detuvo. En cambio, se lanzó hacia arriba, escalando el acantilado pisando las piedras que sobresalían esparcidas por su superficie.
Tras una breve subida, lo divisó: una gran roca cubierta de musgo con forma de puño cerrado. La niebla de la cascada la había ocultado hasta entonces.
“¡Eso es, Yongcheon!”, gritó.
—Adelante, tío. ¡Te sigo enseguida! —respondió su sobrino con voz firme.
Satisfecho con la disposición de su sobrino, Zhuge Hu saltó de nuevo y aterrizó en la roca con forma de puño. Allí, apareció a la vista una estrecha grieta apenas lo suficientemente grande como para que una persona pudiera arrastrarse.
—Tío, es tal como lo describió el antepasado —dijo Yongcheon, después de alcanzarlo.
Zhuge Hu asintió y sacó su arma de confianza, la espada látigo de hierro. Aunque la entrada de la cueva se encontraba en lo alto del acantilado, los escritos del antepasado indicaban que no era la única. Si había criaturas dentro, debían estar preparadas.
«Yo entraré primero. Síganme de cerca.»
“Sí, tío.”
Con los sentidos agudizados, Zhuge Hu se agachó y empezó a arrastrarse por la grieta húmeda. Gotas de agua fría caían desde arriba, y el suelo bajo sus pies estaba resbaladizo y embarrado. Sin embargo, el estrecho pasaje pronto comenzó a ensancharse, y en poco tiempo, alcanzó la altura suficiente para mantenerse en pie.
La luz se filtraba desde adelante, tal como se describe en los escritos. Al acercarse a la fuente de luz, apareció a la vista una enorme caverna.
El techo se elevaba a decenas de metros. La luz del sol entraba a raudales por una abertura en la cima, iluminando el espacio con un cálido resplandor que contrastaba con el gélido clima exterior. A pesar del frío del exterior, la caverna se sentía tan acogedora como una tarde de primavera.
El suelo estaba cubierto de flores vibrantes y frutos extraños, creando una atmósfera surrealista, casi mágica. Era justo el tipo de lugar donde podía crecer una hierba espiritual legendaria.
«Increíble», murmuró Yongcheon con asombro.
Zhuge Hu asintió, dando pasos lentos y pausados ​​hacia el centro de la caverna. Su objetivo estaba justo enfrente. Al acercarse, la luz del sol iluminó el objeto de su búsqueda: una planta de hojas blancas que crecía bajo dos grandes rocas inclinadas.
—¡Eso es ginseng de nieve! —exclamó Yongcheon con voz temblorosa de emoción.
De hecho, era el Ginseng de Nieve, una de las hierbas espirituales más raras, imbuida de la energía del Yin extremo. Un siglo después, se le llamó Ginseng de Nieve de los Cien Años, y un milenio después, Ginseng de Nieve de los Mil Años. Esta hierba en particular había sido descubierta por su antepasado hacía cien años, pero era demasiado joven para cosecharla en aquel entonces. Ahora, un siglo después, estaba lista.
Aunque el Clan Zhuge inicialmente había planeado dejarla madurar, la urgente necesidad del Clan Namgung de una hierba con infusión de Yin para curar a su hija, quien nació con meridianos cortados, impulsó el intercambio. A cambio, el Clan Zhuge recibiría una Raíz de Flor de Vellón Negra de doscientos años de antigüedad, un elixir incomparable para sus artistas marciales. Era un trato irrechazable.
Zhuge Hu y su sobrino se arrodillaron en reverencia ante la planta.
“Nosotros, sus descendientes, Zhuge Hu y Zhuge Yongcheon, agradecemos humildemente a los antepasados ​​por su guía”.
Después de presentar sus respetos, comenzaron a cavar cuidadosamente alrededor del Ginseng de Nieve, quitando el musgo y la tierra alrededor de sus raíces.
Entonces se escuchó el sonido: un silbido agudo seguido del claro ¡shaa! de algo que golpeaba.
Zhuge Hu reaccionó instantáneamente, saltando hacia atrás y levantando su espada látigo de hierro.
¡Sonido metálico!
Una chispa azul salió despedida de la superficie del arma cuando algo duro la impactó con una fuerza increíble. El impacto resonó en su brazo, dejándolo entumecido. Un artista marcial menos experimentado se habría roto el brazo por el impacto.
—¡Tío! ¿Estás bien? —gritó Yongcheon con pánico en la voz.
¡Estoy bien! ¡Mantente alerta, que viene otra vez!
Cuando Yongcheon se acercó, otro rayo de luz azul se disparó entre ellos.
¡Barra oblicua!
Zhuge Hu blandió su arma con precisión, sintiendo cómo cortaba algo sólido. Un agudo chillido sobrenatural resonó mientras la criatura se retiraba entre la maleza tras el Ginseng de Nieve, dejando tras de sí brillantes gotas azules.
Al mirar su espada, Zhuge Hu vio que estaba cubierta de escarcha y que un escalofrío irradiaba del golpe.
«¿Qué fue eso?» preguntó Yongcheon, desenvainando su arma con los ojos muy abiertos.
Aunque las artes marciales de Yongcheon aún no habían madurado lo suficiente como para ver con claridad, Zhuge Hu había vislumbrado a su atacante.
«Un lagarto.»
“¿Un lagarto?” repitió Yongcheon con incredulidad.
Sí, Zhuge Hu estaba seguro. Las criaturas que los habían emboscado no eran más que dos lagartos venenosos.
***
La información transmitida por Zhuge Hu, una figura militar de la Alianza Murim, fue dulce como la miel.
¡Un lagarto azul!
Sí, la historia trataba sobre un lagarto azul, una criatura venenosa que, según se rumoreaba, crecía absorbiendo la energía de hierbas espirituales. Sinceramente, los detalles no importaban. Lo que importaba era que era un lagarto.
¡Y azul, nada menos!
El azul natural es increíblemente raro, lo que convierte al lagarto azul en un hallazgo excepcional. Además, los lagartos son de las criaturas más gratificantes para criar. Son adorables, es un placer manipularlos y, cuando se les molesta, enseñan sus pequeños dientes y a veces muerden, de forma encantadora.
Mejor aún, el lugar donde fue avistado fue cerca del monte Gongga en Sichuan.
Según Zhuge Hu, no estaba lejos de aquí. ¿Y la mejor noticia? Prometió avisarme cuando se descubrieran criaturas venenosas en las Llanuras Centrales. Aquí, llaman «verdadero héroe» a un hombre que comprende tal generosidad, y Zhuge Hu le hacía justicia al título.
«Qué hombre tan extraordinario.»
Sin embargo, a pesar de esta increíble ventaja, hubo un pequeño revés: gracias a los problemas causados ​​por esos malditos miembros del Culto de Sangre, sería difícil abandonar las tierras del clan por el momento.
Si quería atrapar al lagarto, probablemente tendría que esperar a que mi suegro o mi abuelo regresaran para que uno de ellos pudiera acompañarme. Hasta entonces, tendría que esperar.
Por eso estaba sentado en el Pabellón Cuatro Armonías, revisando las antenas de Bini y preguntándome cuándo regresaría mi suegro.
¿Dónde está So-ryong? ¡So-ryong!
La voz retumbante de un hombre resonó por toda la montaña del Clan Tang, lo suficientemente fuerte como para sacudir la tierra.
Incluso Bini, enroscada alrededor de mi mano, se estremeció y dobló sus antenas hacia atrás con sorpresa.
Momentos después, mi suegro, flanqueado por miembros del Escuadrón Sangre Venenosa, irrumpió en el pabellón. Solo los familiares directos podían entrar al Pabellón Cuatro Armonías, pero esta vez, claramente, se hicieron excepciones.
‘Momento perfecto.’
Parecía que mi suegro acababa de regresar después de liderar al Escuadrón Sangre Venenosa en una misión.