El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 104

Capítulo 104
Capítulo 104
## Capítulo 104

Tras el envío de Hugo a la región donde habían surgido rumores sobre Eisen, Lucian mantuvo una compostura serena mientras esperaba un informe.

Una vez resueltas sus responsabilidades más urgentes, consideró más prudente observar el desarrollo de los acontecimientos hasta obtener información concreta, en lugar de actuar de forma impulsiva.

Esto también se aplica a los magos fugitivos y a Norbeck, que recientemente escapó de su confinamiento. Son ellos quienes sienten la presión, no yo.

Al mantener el control de la situación, Lucian podía simplemente observar sus maniobras y actuar cuando le convenía. Sabía que la desesperación a menudo llevaba a los humanos a cometer errores graves.

Sin embargo, aún quedaba un asunto concreto pendiente que requería su atención mientras tanto.

“Señor Rotier, ¿cuál es su plan para el futuro?”

“…”

Rotier, el antiguo comandante de la Guardia Asagrim, se quedó sin palabras ante la pregunta de Lucian. Su silencio era comprensible, pues estaba realmente perdido en cuanto a qué hacer a continuación.

Lucian dejó escapar un suspiro que denotaba cierta teatralidad.

Seré franco: sus rangos oficiales han sido despojados. Ya no están bajo mi autoridad ni realizan misiones para el Trono Imperial. En este preciso momento, no son más que un grupo de individuos armados sin mandato legal.

“…Soy plenamente consciente de ello.”

“Entonces la elección es sencilla. Debemos llegar a una solución. ¿Depondrán las armas y permanecerán en Asagrim como civiles? ¿O pretenden conservarlas y emigrar a otra provincia?”

Rotier apretó la mandíbula con fuerza.

La idea de entregar sus armas era impensable. La Guardia se encontraba en una posición precaria, abandonada por la Familia Imperial y dejada a su suerte. Entregar su equipo ahora los dejaría indefensos ante cualquier amenaza.

¡Maldita sea! Ojalá me hubiera molestado en cultivar la buena voluntad de los lugareños. Mi propia arrogancia me ha dejado aislado y rodeado de quienes me detestan.

Sintió una punzada de remordimiento por su comportamiento pasado, pues nunca había rehuido el conflicto con la gente del Norte. Había maltratado personalmente a tantos peregrinos que probablemente podrían poblar varias aldeas. Ahora que su protección imperial había desaparecido, incluso el más mínimo intento de represalia por parte de esas víctimas desembocaría en una masacre.

«Aunque salgamos del norte sin incidentes, nos enfrentamos a una crisis. ¿Cómo vamos a poder llegar a Tivron sin provisiones?»

Como señaló Luciano, la Guardia era ahora simplemente una milicia independiente con equipo de alta calidad. Al carecer de un protector, ningún gobernante provincial recibiría con agrado a una tropa tan numerosa de soldados invadiendo sus tierras. Para encontrar comida o refugio en otro lugar, se verían obligados a dispersarse y desaparecer entre la multitud.

La verdadera preocupación radicaba en que no se podía garantizar la seguridad de sus hombres durante semejante retirada.

«No puedo contar con la ayuda de los señores locales. Ojalá la Familia Imperial mostrara un mínimo de indignación si alguno de nosotros resultara herido…»

Sin embargo, considerando el estado actual de la capital, esa esperanza era efímera. Ni siquiera habían podido gestionar la logística básica para el regreso de la Guardia. ¿Por qué iban a esforzarse en algo mucho más complejo?

¿Todavía no has tomado una decisión?

Ante la reiterada exigencia de Lucian, Rotier cerró los ojos con fuerza. Tras una larga pausa, y después de haber elegido finalmente un camino, sostuvo la mirada fija de Lucian.

“Su Gracia, tengo una sola petición. Le pido que me permita a mí y a mis hombres permanecer aquí indefinidamente hasta que se resuelva el caos que rodea a la Familia Imperial.”

“Me niego. ¿De verdad cree que tal petición es razonable?”

“A cambio de tu misericordia, revelaré a Tu Gracia las verdades ocultas de Asagrim.”

“¿Los secretos de Asagrim?”

Lucian sintió un atisbo de sorpresa ante la repentina propuesta. ¿Era posible que este hombre tuviera conocimiento sobre el legado de la Familia Real?

“Seguramente notaste el sistema de protección que descubrí recientemente. Lo cierto es que Asagrim aún cuenta con otros sistemas defensivos que funcionan, además de ese único sistema.”

“…Ho.”

Lucian exhaló un suspiro de alivio, aunque una intensa mirada se reflejó en sus ojos. No se trataba, pues, de elementos del legado de la Familia Real, sino más bien de características arquitectónicas que habían caído en el olvido con el paso de los años.

“Me los encontré por casualidad. Como solo verifiqué su ubicación y me guardé la información para mí, los demás miembros de la Guardia no saben nada de ellos.”

“No me sirven para nada.”

“Ya me lo esperaba. Sin embargo, si desea que hable… ¿me lo permite?”

“Dije que no los necesito. Con esto concluimos nuestro asunto; puede retirarse.”

Rotier se quedó mirando en silencio, atónito, con la boca abierta ante el despido. Al ver la sorpresa del hombre, Lucian soltó una breve y seca risita.

¿Acaso pensabas que te rogaría que me contaras la verdad? Lamento tu decepción, pero no tengo ese deseo. No recurriré al dolor para obligarte a hablar, ni te daré sermones sobre el honor. Simplemente guarda tus secretos y vete. Ese es mi único requisito.

“¡Su Gracia! ¡Por favor, reconsidere! ¡Esta información es demasiado valiosa como para ignorarla!”

“Yo soy quien decide qué tiene valor aquí. Tú no.”

“¡Su Gracia!”

“Si no puede darme una respuesta definitiva, me marcho. Le concederé un poco más de tiempo y espero una solución razonable cuando volvamos a hablar.”

Lucian le dio la espalda al desesperado Rotier. Al entrar en el pasillo del Palacio Blanco, una sonrisa gélida se dibujó en su rostro.

«¡Absurdo! ¿Cree que puede negociar conmigo? No tengo nada que perder».

No había fuerzas hostiles cerca capaces de asediar el lugar, y el Palacio Blanco no corría peligro inmediato. Norbeck, el principal antagonista, se precipitaba hacia su propia ruina. Incluso sin la guía de Rotier, Lucian podía buscar esos sistemas ocultos a su propio ritmo.

Podría haber sido un obstáculo si careciera de conocimientos mágicos, pero tenía a Colin, y de todos modos tenía la intención de reclutar a más hechiceros.

«Saber que existen defensas adicionales dentro de estas murallas es suficiente para mí.»

Rotier creía que estaba lanzando un cebo irresistible, pero para Lucian, era una jugada torpe. ¿Para qué forcejear con el cebo si podía simplemente sacar el premio del agua él mismo?

Lo más importante era que, en realidad, quien se estaba ahogando era Rotier, no Lucian. Dado que el tiempo solo aumentaría la ventaja de Lucian, no veía ninguna ventaja en aceptar un trato ahora.

Me pregunto cuántos días tardará en que su regateo se convierta en auténtica súplica.

La transición sería rápida una vez que el caballero se diera cuenta de que su ventaja se estaba desvaneciendo. Sin embargo, conociendo la terquedad del hombre, Lucian no preveía una nueva visita en al menos unos días.

—

La llegada del Santo de la Espada al Norte.

Toda la región se vio envuelta en una oleada de entusiasmo por este acontecimiento histórico. Esta era una tierra que aún veneraba el arte de la espada y veneraba a los poderosos. No se trataba solo de un guerrero célebre; era el mismísimo Santo de la Espada, la máxima expresión de su época.

“¿El Santo de la Espada está de visita en Asagrim? ¿Para qué?”

“Me han dicho que la mujer caballero al servicio del Duque es en realidad la hija adoptiva del Santo de la Espada.”

“¿Qué? ¿No era solo un adorno, sino una maestra de alto nivel?”

“Va más allá; se dice que es una niña prodigio destinada a convertirse en la próxima Santa de la Espada.”

“¡Si partimos de inmediato y logramos causar buena impresión…!”

“Una visita ahora mismo es impensable. ¿De verdad pueden dejar sus tierras desatendidas por más tiempo?”

“Supongo que no. Maldita sea, el momento es terrible.”

Los señores del Norte se vieron obligados a abandonar el Palacio Blanco, a pesar de su persistente curiosidad. Como líderes de sus respectivas casas, no podían justificar una ausencia prolongada de sus deberes.

Una vez que la nobleza se hubo marchado y Asagrim recuperó la tranquilidad, la correspondencia de Hugo finalmente llegó a manos de Luciano.

—Hans, Ian y varios de mis antiguos subordinados viajan con el Santo de la Espada. También nos reunimos con las dos personas que enviaste a nuestro encuentro. Avanzamos a buen ritmo y llegaremos en breve.

“…!”

Lucian exhaló un suspiro de alivio al escuchar las buenas noticias. Su mayor esperanza había sido que Hans e Ian sobrevivieran. Una vez resuelta su mayor inquietud, Lucian se dispuso a hacer los preparativos para recibir al grupo del Santo de la Espada.

“El Santo de la Espada es conocido por despreciar las ostentaciones exageradas y llamativas, así que celebraremos una recepción modesta en la que solo participará la Orden de los Caballeros de la Rosa Azul. ¿Me ayudarás?”

“¡Sin duda! Llevo mucho tiempo deseando tener la oportunidad de conocerlo, ¡así que agradezco la invitación!”

Gareth, el líder de la Orden de los Caballeros de la Rosa Azul, se golpeó el pecho con una sonrisa radiante. Estaba claramente emocionado por la oportunidad de encontrarse con el Santo de la Espada como un compañero espadachín.

A medida que avanzaban los preparativos para la recepción, Lucian llamó a Colin, quien recientemente había asumido el cargo de Mago Jefe.

“Dado que la situación se ha desarrollado de esta manera, quiero que nos acompañen para una breve introducción.”

“¿Y-yo, mi señor?”

“Ahora eres el Mago Jefe de Asagrim. Es justo que te presente.”

“Puede que sea así, pero…”.

Lucian ladeó la cabeza mientras observaba a Colin inquieto, con expresión de aprensión. Por su actitud, parecía que al mago le preocupaba menos el evento en sí y más Sir Eisen.

En ese momento, Raymond se inclinó y le habló en voz baja a Lucian.

“Durante su juventud, Sir Eisen participó en varias de las cacerías de brujas de la Familia Imperial.”

“…Nunca había oído eso antes.”

“No es precisamente motivo de orgullo. Sabes lo brutales e infames que fueron esas purgas.”

Lucian asintió levemente. Había oído relatos escalofriantes sobre regiones enteras arrasadas con tal de exterminar a un solo practicante de magia. Dada la devoción de Sir Eisen por la caballería, probablemente era un tema que prefería mantener en el olvido.

«No puedo saber lo que piensa actualmente sin que él mismo me lo diga.»

Sin embargo, dado que Colin era ahora un miembro clave del círculo íntimo de Lucian, un encuentro era inevitable. Independientemente de su pasado, Lucian no tenía ningún interés en que se evitaran. Si Sir Eisen demostraba no tolerar a Colin, Lucian se encargaría de las consecuencias en ese momento.

De pie frente a las grandes fortificaciones blancas, Lucian esperó la llegada del Santo de la Espada tras concluir las últimas comprobaciones.

“¡Su Gracia!”

Tras la exclamación de Felicia, Lucian dirigió la mirada hacia el horizonte. Al concentrar su energía vital en su visión, divisó a un pequeño grupo de viajeros que se acercaban a las puertas.

Al frente del grupo iban Lesta y Thorkel, a quienes Lucian había enviado previamente. Detrás de ellos iban el Santo de la Espada Eisen, Hans, Ian y el resto de la tripulación.

Al captar la mirada de Lucian, Eisen esbozó una amplia sonrisa y habló en silencio, sus labios formando las palabras.

—Ha pasado bastante tiempo, Tercer Joven Maestro. Te has convertido en un hombre de gran presencia.

Lucian sonrió al ver que el carácter afable de Eisen permanecía inalterado desde su partida de la finca familiar.

—

Los ritos de bienvenida fueron breves.

Si bien el evento debía ser discreto, había demasiados asuntos urgentes que tratar como para detenerse en formalidades sociales. Una vez que se instalaron en el Palacio Blanco, Lucian despidió a los asistentes y pronunció su discurso.

“¡Muchas gracias por haber realizado este viaje, señor Eisen! ¡Y le estoy profundamente agradecido por haber rescatado a mi pueblo!”

“Jaja, me alegra que estos viejos huesos hayan podido servir al Tercer Joven Maestro. Aunque supongo que debería saludar ahora a Su Gracia el Duque.”

Eisen observó a Lucian con una mirada de cariño y nostalgia. No hacía mucho que era solo el hijo de una familia noble, y ahora se encontraba allí, como duque y margrave, ostentando el título de Su Gracia.

“Eres verdaderamente extraordinaria. Tu Gracia supera constantemente todas las expectativas que tenía puestas en ti.”

“Eres muy amable. No alcancé esta posición solo por mi propio esfuerzo; le debo mucho a la benevolencia del Emperador.”

«Incluso el mejor corte de carne es inútil si la garganta es demasiado estrecha para tragarlo. Su Majestad le concedió esto porque demostró tener la fuerza para sostenerlo. Estoy seguro de que el Gran Duque también lo haría…»

El rostro de Eisen se ensombreció y su voz se apagó. El Gran Duque, el hombre que una vez había sido su centro común, se había ido.

En medio del profundo silencio, Lucian dirigió su atención a Hans.

“Hans.”

“Sí, joven Mas… Su Gracia.”

“¿Qué sucedió realmente? ¿Jordi orquestó realmente un golpe de Estado?”

Hans respondió con un lento y solemne asentimiento.

Sinceramente, tenía mis dudas, pero él siguió adelante. Sin embargo, desconozco los detalles específicos de cómo empezó todo.

¿Qué quieres decir? ¿Acaso no estabas presente en la mansión cuando tuvo lugar el levantamiento?

Para ser exactos, huí de las tierras de mi familia antes de que todo comenzara. Me permitió marcharme con sorprendente facilidad, lo cual consideré una bendición, pero luego me persiguió repentinamente y me apresó de nuevo. Me mantuvieron encerrado en una celda desde entonces hasta que Sir Eisen consiguió mi libertad.

Lucian frunció el ceño mientras analizaba la información.

¿Le permitió marcharse, solo para perseguirlo y encarcelarlo poco después?

Aunque a Hans y a los demás les pudiera parecer absurdo, Lucian comprendía la lógica que se escondía tras la crueldad.

«Esa serpiente… solo planeaba usar a Hans como moneda de cambio después de que yo hubiera tomado el control de Asagrim».