El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 103

Capítulo 103
Capítulo 103
## Capítulo 103

En esencia, todo se reducía a una completa falta de parentesco con su propia especie, lo que implicaba que Luciano era libre de explotarlos o descartarlos como mejor le pareciera.

Era una perspectiva despiadada, pero a su manera, representaba una táctica astuta para sobrevivir.

Las bases para la restauración de los magos apenas se habían sentado. En un estado tan frágil, ¿qué ocurriría si comenzaran a formar camarillas aisladas, protegiendo incluso a los inútiles simplemente por compartir la etiqueta de «mago»?

«La revuelta de hace tres siglos simplemente se repetiría».

Estas personas habían sufrido persecución durante generaciones a pesar de su capacidad para manifestar prodigios. Incluso un principiante con talentos mediocres inevitablemente se volvería arrogante una vez que recibiera reconocimiento social. Era perfectamente plausible que intentaran utilizar a Colin, como pionero de esta nueva era, como figura decorativa para empezar a exigir privilegios.

Colin estaba estableciendo de forma proactiva un límite para evitar futuras turbulencias.

‘Excelente.’

Lucian no podía estar seguro de si esas palabras eran una maniobra política calculada o una convicción sincera. En cualquier caso, estaba más que complacido. Era una promesa de lealtad a Lucian como persona, más que a un gremio colectivo. Indicaba que, incluso si un igual se interponía en su camino, Colin lo eliminaría personalmente si obstaculizaba el suyo.

“Tu rango será el de Mago Jefe.”

“…!”

“Si está familiarizado con las crónicas, comprenderá la importancia de ese título. ¿O se requiere una explicación?”

“¡No, por supuesto que no, mi Señor!”

En su frenética prisa por responder, Colin se mordió la lengua accidentalmente y gimió de dolor. Aun con los ojos empañados por las lágrimas, la apodo que Lucian le había puesto resonaba en sus pensamientos.

‘Mago ​​jefe.’

Era una distinción reservada a las Grandes Casas de rango marqués o superior: linajes que habían mantenido vastos círculos de hechiceros trescientos años antes. Era un cargo que comandaba a todos los magos a su servicio y representaba la cúspide absoluta de la autoridad arcana dentro de una casa. Incluso la Corte Imperial, el último bastión donde sobrevivió la magia, hacía tiempo que había retirado el cargo de Mago Supremo.

¿Es esto realmente apropiado? Si asumo el rol de Mago Jefe simplemente por ser el primero en cruzar la puerta, los hechiceros que me sigan albergarán un profundo resentimiento.

Una oleada de aprensión lo invadió, y Colin expresó nerviosamente sus dudas.

“Su Alteza… Le pido disculpas, pero el puesto de Mago Jefe generalmente se gana mediante la demostración de destreza y la rivalidad…”.

“¿Te falta fe en tus propias capacidades?”

“¡Jamás! ¡Soy un Magister, sin importar las apariencias!”

“¿Magistrado?”

“Es un término que designa la jerarquía de la hechicería. Avanzamos desde Aprendiz, donde se evalúa el potencial, a Discípulo, luego a Mago, Magister y, finalmente, a Magus.”

Lucian desconocía por completo esta terminología. ¿Existía tal sistema? Claro que los humanos estaban obsesionados con clasificarse según su habilidad. Incluso los caballeros, cuyos niveles de destreza solían ser subjetivos, utilizaban títulos honoríficos como el de Santo de la Espada; era lógico pensar que los magos emplearían algo similar.

“¿Qué define la brecha?”

“Se vuelve técnico si uno profundiza en los detalles… pero, esencialmente, se puede considerar a un mago como un novato, a un magister como un especialista y a un mago como un gran maestro.”

Lucian ladeó la cabeza ante la descripción. A primera vista, un Magister era simplemente un «especialista». Se preguntó cómo Colin podía ser tan osado al pretender mantener el puesto de Mago Jefe por la fuerza cuando ni siquiera había alcanzado el rango de «gran maestro».

Al percibir el escepticismo en la mirada de Lucian, Colin exhaló un profundo suspiro.

“Alteza, las purgas persistieron durante tres siglos. En esta época, la mayoría de las tradiciones carecen incluso de los fragmentos de conocimiento fundamentales necesarios para ser reconocidos como magos.”

“Ah, te entiendo.”

En verdad, en un mundo donde el legado de las artes marciales casi se había desvanecido, cualquiera que dominara incluso un estilo mediocre sería aclamado como un Santo de la Espada. ¿Se había convertido Colin, como «especialista», en uno de los pocos depredadores supremos de esta era? En todo caso, la Escuela Celestial era la excepción por haberse aferrado a tal cantidad de tradición hasta nuestros días.

“En cualquier caso, me complace tu determinación. Deberías ser capaz de aplastar cualquier disidencia por la fuerza bruta.”

“Eso es cierto, sin embargo…”.

“Si la ansiedad es tan grande, consume esto.”

Lucian sacó el néctar de entre sus vestiduras y lo blandió ante Colin. El mago retrocedió ligeramente al ver la sustancia que brillaba suavemente.

“¿Q-qué podría ser eso?”

«Néctar.»

“Un título prestigioso. Sin duda, posee una belleza que hace honor a su nombre.”

“Antes de confiarte esto, responde a una pregunta. Me han dicho que los magos también utilizan maná para sus encantamientos. ¿Es un tónico que beneficia a un caballero igual de efectivo para un mago?”

«Naturalmente.»

Colin esbozó una sonrisa forzada ante la pregunta.

“La razón por la que los magos se abstienen de estudiar tanto la hechicería como el manejo de la espada simultáneamente no se debe a un conflicto físico. Se debe a que una vida mortal es demasiado breve para perfeccionar ambas, y el constante cambio entre técnicas internas genera caos mental.”

«¿Y si existiera una solución que pudiera expandir drásticamente los circuitos de maná sin requerir la respiración rítmica de un caballero?»

“Ese sería un elixir legendario. Haría que el movimiento del maná fuera fluido y sin causar ningún esfuerzo mental al practicante. Todos los hechiceros se volverían locos intentando conseguirlo. Aunque, por supuesto, tal borrador no existe en la realidad.”

Lucian sonrió y le ofreció el néctar. Colin, aceptándolo por instinto, miró a Lucian con expresión atónita.

“¿Qué clase de bebida es esta para que hables de ella con tanta seriedad?”

“Un elixir legendario.”

«¿Disculpe?»

“Simplemente bebe. Y mientras lo haces, reflexiona sobre cómo podrías servirme mejor como mi Mago Jefe.”

Tras esas palabras de despedida, Lucian salió de la habitación. Colin miró el néctar con recelo por un instante antes de finalmente abrir el sello y beberse su contenido de un trago.

Un instante después, un sonido —una mezcla entre el aullido de una bestia y un grito humano— resonó a través de las paredes.

—

Tras conocerse la noticia de que Glen se había retirado a la capital, los señores del Norte comenzaron a prepararse para partir. Sin el Inspector, la voz del trono, presente, no tenía sentido quedarse a recabar información.

Además, Norbeck, impulsado ahora por la pura malicia, había logrado escapar con éxito de su celda.

«Si dejo mis tierras desatendidas durante demasiado tiempo, quién sabe qué podría intentar ese buitre».

«Sería preferible que fuera un enemigo declarado. Si disfraza su actitud con falsa amabilidad, solo conseguirá cometer errores de juicio catastróficos».

‘He recopilado toda la información disponible. Es hora de regresar y elaborar una estrategia.’

Lucian no hizo ningún esfuerzo por retener a los aristócratas que se marchaban. La jerarquía del Norte estaba establecida y ellos se habían sometido a esa realidad. Dado que consideraban a Lucian el amo indiscutible del tablero, no tenía sentido forzar su presencia.

«Surgieron muchas variables caóticas, pero la conclusión es bastante satisfactoria».

Había exprimido al Emperador hasta la última concesión, y todas las vías de comunicación habían sido cortadas en el momento oportuno. A pesar de algunos contratiempos, había alcanzado su objetivo principal.

Lucian estaba saboreando el resultado exitoso cuando…

*¡ESTALLIDO!*

“¡Señor mío!”

“¡T-tenemos una emergencia!”

Sus tres subordinados irrumpieron en la habitación, con el rostro pálido por el pánico. Lucian frunció el ceño al verlos entrar. Esperaba tales arrebatos de Hugo y Raymond, ¿pero que Felicia perdiera la compostura de esta manera?

“¿Qué ha ocurrido?”

“¡El Santo de la Espada… Sir Eisen se dirige hacia aquí!”

«¿Qué?»

Lucian se levantó tan bruscamente que apenas se dio cuenta. ¿El Santo de la Espada Eisen Brightner viajaba al Norte?

Cuando él la miró con asombro, una temblorosa Felicia asintió bruscamente.

“No es un simple rumor; los avistamientos son demasiado numerosos como para ignorarlos. Parece que mi padre realmente se está acercando.”

“¿Con qué propósito?”

“No estoy segura. Los rumores sugieren que viene a por mí, pero…”.

Lucian asintió mientras sus palabras vacilaban. El Eisen que recordaban era un hombre que detestaba la vanidad y las ceremonias innecesarias. Si su único objetivo hubiera sido visitar a Felicia, habría viajado en la sombra. No tenía sentido provocar semejante revuelo público.

Y, sin embargo, no hacía ningún esfuerzo por esconderse, anunciando su camino al mundo.

“Hay dos posibilidades. O está siendo coaccionado, o el propio Sir Eisen consideró necesario este espectáculo.”

“Lo primero es imposible. La única figura capaz de comandar al Santo de la Espada era el Gran Duque, y él ya no está.”

“Correcto. Por lo tanto, debe ser lo segundo, pero ¿qué pudo haber sucedido para llevarlo a…?”

La expresión de Lucian se tornó sombría mientras terminaba de hablar. Los demás sirvientes parecieron darse cuenta de la misma situación, y todos se quedaron rígidos. Solo había un motivo para que el Santo de la Espada abandonara la casa a la que había servido con tanta devoción.

‘Traición.’

Si decidía que el nuevo heredero no era digno de su espada, incluso el Santo de la Espada se marcharía. El problema no radicaba en la moral del Santo, sino en el momento de su llegada. Se movía demasiado rápido como para que se hubiera producido un golpe de estado y para que un Santo de la Espada indignado ya hubiera llegado a las fronteras del norte.

A menos que Jordi hubiera descubierto el fallecimiento de Sigmund casi al mismo tiempo que Lucian…

“Jordi, eres una auténtica basura.”

Lucian apretó las manos hasta que los huesos crujieron. Su presentimiento se había convertido en una certeza.

Raymond, Felicia y Hugo compartían la misma furia. De diversas maneras, todos estaban en deuda con el Gran Duque. ¡Imaginar que el Gran Duque hubiera perecido por las maquinaciones de su propia sangre!

“Ah, el Segundo Joven Maestro. Realmente eres…”

Raymond no pudo encontrar el aliento para terminar, con el ceño fruncido por la rabia. Habiendo estado al servicio del Gran Duque Sigmund durante más tiempo que nadie, su indignación era más profunda que la de la mayoría.

Lucian calmó su creciente enfado y habló.

“Cuando llegue el momento de sacrificar a Jordi, te daré una de sus extremidades. Pero por ahora, debemos ocuparnos de la situación inmediata.”

“…Entendido. Anticipar ese día será motivación suficiente en sí misma.”

“La venganza, como los buenos licores, solo mejora con el tiempo.”

Con esos comentarios sombríos, Lucian y su grupo dejaron de lado el asunto de Jordi. Gritar al vacío no le haría ningún daño. En lugar de malgastar energía en insultos, era vital averiguar qué le había hecho al clan.

Necesito enviar un explorador inmediatamente.

Si simplemente esperaban a que llegara el Santo de la Espada mientras lo aclamaban y brindaban en cada parada, tardarían una eternidad. Necesitaban un grupo de avanzada para asegurar la noticia.

“Hugo, saldrás a caballo para interceptar a Sir Eisen.”

“¿Yo? ¿Por qué yo precisamente?”

Hugo se señaló a sí mismo, con expresión atónita. ¿Por qué él, cuando un caballero de la misma casa y la propia hija del Santo estaban allí mismo?

“¡Yo… yo nunca he tenido una conversación sustancial con Sir Eisen!”

“Pero tú te has relacionado socialmente con todos los demás de su entorno.”

“¿Perdón? ¿Qué significa eso?”

“Es decir, verifique si Hans e Ian están en su compañía. Y el resto de los jóvenes que estaban bajo su liderazgo.”

“…!”

Los ojos de Hugo se abrieron de par en par al darse cuenta de lo que sucedía.

“¿De verdad sospechas que esos chicos están con Sir Eisen?”

“Es muy probable. No estoy seguro de si ambos están presentes o solo uno.”

No había otra razón para que Eisen provocara semejante alboroto. Incluso en sus últimos años, el Santo de la Espada Eisen era una fuerza de la naturaleza capaz de aniquilar una orden de caballeros él solo. No era un hombre al que Jordi pudiera manipular fácilmente.

“Si Sir Eisen hubiera viajado solo, habría pasado desapercibido. Ya fuera que enviaran cazadores o intentaran engañarlo, simplemente los habría aniquilado.”

Y sin embargo, Eisen estaba haciendo alarde de su nombre. Atraía la atención del reino y usaba su fama para asegurarse de que nadie se atreviera a traicionarlo. Si actuaba así sin tener motivos para temer por su vida, significaba que estaba escoltando una carga.

«Los únicos individuos que podrían considerarse carga para Sir Eisen son aquellos que alguna vez estuvieron a mi servicio».

Dejaría que los demás caballeros tomaran sus propias decisiones y no tenía ningún motivo para rescatar al estado mayor. Lucian solo podía especular que Hans o Ian estaban con el Santo. Era una teoría, por supuesto, y no estaría seguro hasta que se verificara.

“Esa es la razón por la que te elijo. Eres el único que puede identificar con exactitud cuántos de ellos están con Sir Eisen.”

“Ya veo.”

En efecto, Hugo era el candidato ideal. Raymond era de alta cuna y no se sabía de memoria los rostros de todos los asistentes, y Felicia era una incorporación reciente al círculo íntimo. Solo Hugo podía decir con exactitud quiénes habían sido salvados y quiénes abandonados.

Cuando Lucian estaba a punto de concluir la reunión informativa, se le ocurrió una idea.

‘Un momento, ¿qué significa esto para Thorkel y Lesta, a quienes eliminé antes?’

Los había enviado como guardias una vez que su gente, incluyendo a Hans e Ian, escapara. Pero las almas que debían proteger podrían estar viajando a salvo junto al Santo de la Espada. En ese caso, en lugar de cumplir su misión, podrían parecer simplemente un par de seguidores más siguiendo el rastro del Santo de la Espada.

“…Si esa es la realidad, tendré que encontrar algunas palabras de consuelo para ellos cuando regresen.”

Lucian susurró para sí mismo, imaginando a Lesta corriendo con los ojos brillantes de emoción.