El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 12

Capítulo 12
Capítulo 12
## Capítulo 12

“¡¿Qué demonios está pasando?!”

Jordi bramó mientras irrumpía por el pasillo, y su círculo íntimo de asistentes se esforzaba por seguirle el ritmo.

Su rostro se contrajo en una mezcla turbulenta de conmoción e indignación.

¡Esta misma mañana me informaron de que el mocoso hizo el ridículo intentando disciplinar a Jenny! ¡Han pasado solo unas horas! ¿Cómo es posible que ya la esté castigando? ¡Tenía entendido que el personal doméstico no le hacía caso!

“E-Ese es el caso, mi señor.”

“¡Entonces explícate con claridad! ¿Acaso los sirvientes perdieron la cabeza y decidieron obedecerle? ¿O es que ese debilucho de repente encontró la fuerza de un gigante y se la llevó él solo? ¿Cuál de las dos es la verdad?!”

El anciano sirviente tembló bajo la ira del joven amo e inclinó la cabeza en señal de sumisión.

—Eran los empleados, señor. Aparecieron sin previo aviso y se llevaron a Jenny. No logro comprender cómo sucedió, pero a diferencia de lo ocurrido hoy temprano, no parecían tenerle el menor temor.

“¿Te estás burlando de mí? ¿Por qué cambia tu cuenta constantemente?!”

“¡Lo siento muchísimo! De lo único que estoy seguro es de que el comportamiento del Tercer Joven Maestro experimentó una transformación total después de regresar de su viaje…!”

Jordi apretó los dientes ante la información incompleta.

Lo más lógico habría sido que Lucian la hubiera apresado personalmente o hubiera contratado mercenarios. Pero el personal, que tan solo esa mañana se había mostrado completamente desafiante, ¿ahora no dudaba en ponerle las manos encima a una Jenny que se resistía?

La lógica de la situación se le escapaba por completo.

*¡Grieta!*

—¡Aaaaagh!

El seco impacto de un látigo contra la carne, seguido inmediatamente por un grito escalofriante, resonó por el pasillo.

Los ojos de Jordi se abrieron de par en par al reconocer la voz.

“¡Maldita sea!”

Abandonando lo que le quedaba de autocontrol, Jordi se lanzó hacia adelante junto a sus ayudantes. Sin dudarlo un segundo, golpeó la puerta de Lucian con la bota, abriéndola de golpe.

*¡Ruido sordo!*

¡Basta ya! ¿Qué te crees que estás haciendo?

El grito de Jordi resonó con fuerza en la cámara, mientras contemplaba la escena que tenía ante sí.

Dos hombres corpulentos obligaron a Jenny a arrodillarse; su cuerpo estaba flácido y a punto de perder el conocimiento. Aunque el castigo apenas había comenzado, el suelo ya estaba manchado de gotas carmesí, señal de la brutalidad de los golpes.

Lucian, que estaba a punto de asestar otro golpe con el látigo, simplemente se encogió de hombros con indiferencia ante la intromisión de Jordi.

¿Qué te trae por aquí, hermano? Estoy ocupado en este momento, así que te pido que regreses más tarde.

«¡Oliver! ¡Gert! ¡Asegura a Jenny!»

“¡Entendido, señor!”

Ignorando a Lucian, Jordi dio órdenes a los caballeros que lo acompañaban. Los dos guerreros avanzaron hacia el interior, dispuestos a acabar con cualquiera que se atreviera a interponerse en su camino.

Fue en ese momento cuando Lucian pronunció un solo nombre.

“Hugo.”

*Brilla.*

“¡…!?”

A la señal de Lucian, Hugo desenvainó una daga y presionó el filo frío contra la garganta de Jenny. Los caballeros se detuvieron en seco, sorprendidos por el repentino giro hacia la fuerza letal.

En medio del tenso y delicado enfrentamiento, Lucian dio una nueva instrucción, lo suficientemente alto como para que todos los presentes en la sala la oyeran.

“Si alguien da un paso más, córtale la garganta. Yo asumiré toda la responsabilidad. No flaquees.”

“Como desees. No temas, no permitiré que sobreviva ni por un pelo.”

El acero presionaba firmemente contra el pulso palpitante de su cuello. El contacto gélido y cortante del metal finalmente hizo que Jenny volviera en sí, y comenzó a gemir de absoluto horror.

“¡J-Jordi…!”

“Retira esa espada ahora mismo. Si sigues apuntándole con ella, me aseguraré de que tu cabeza —y las de tus parientes— sean exhibidas en las murallas de la fortaleza.”

Una amenaza helada fue lanzada contra Hugo. Sin embargo, Hugo ni siquiera se inmutó. Simplemente negó con la cabeza lentamente.

“Me temo que eso es imposible.”

«¿Qué?»

“Mi señor es Lord Lucian, no el Segundo Joven Maestre. No tengo obligación de acatar las directrices de quien no es mi soberano.”

“¡Escoria común! ¿Acaso tomas mis palabras a broma? ¿O de verdad crees que este simplón puede protegerte de mi alcance?!”

«Ninguna de las dos. Como sirviente, simplemente cumplo con mi obligación. Las consecuencias que se deriven no me importan; si mi señor ordena matar, mato.»

Jordi retrocedió ligeramente ante la intensidad de la mirada de Hugo. Quiso restarle importancia, pensando que era una farsa, pero la presencia del hombre era demasiado concentrada como para ser una actuación.

Al comprender que no podía ganar por la fuerza bruta, Jordi finalmente volvió a centrar su atención en Lucian.

“¿Qué pudo haber hecho Jenny para merecer semejante barbarie por tu parte?”

“Las quejas son numerosas. Me insultó públicamente, ignoró mis órdenes directas e incluso interfirió con las finanzas. Francamente, estas son transgresiones que merecen la pena de muerte, no solo un castigo, ¿no le parece?”

“¿Y así has ​​alzado la mano contra mi hermano/a de leche? Supongo que actúas así porque otros presenciaron estos actos, y no simplemente basándote en tus propias afirmaciones.”

Mientras hablaba, Jordi dirigió una mirada sutil pero letal hacia los sirvientes que lo rodeaban. Si poseían algún instinto de supervivencia, se darían cuenta de quién ostentaba el verdadero poder.

Pero una vez más, las suposiciones de Jordi se vieron completamente trastocadas.

“¡Sí! ¡Lo vimos con nuestros propios ojos!”

“¡Estaba gritando calumnias inconfesables contra el joven amo!”

“Si necesita extractos bancarios, ¡se los podemos ofrecer ahora mismo!”

“¡…!?”

¿Se han vuelto locos todos?

Jordi intensificó su mirada, pero el personal no vaciló. Comprendieron con escalofriante certeza que si traicionaban a Lucian ahora, perecerían a sus manos.

Al reconocer que la intimidación ya no era una herramienta eficaz, Jordi exhaló un profundo suspiro.

“…Muy bien. Has ganado. Déjala ir.”

Lucian soltó una risa seca y burlona ante la brusca exigencia. Después de haber manipulado su capital esencial, ¿Jordi creía que podía resolver el asunto con unas pocas palabras? Era patético.

“No entiendo a qué te refieres, hermano. ¿Gané? Simplemente estoy castigando a una funcionaria que se atrevió a tocar fondos públicos para su beneficio personal.”

“…!”

Comprendo que has venido a rescatarla por el cariño que sientes por tu hermana pequeña, pero debes aprender a distinguir entre los sentimientos personales y los asuntos oficiales. El robo de fondos es un delito por el que incluso los nobles se enfrentan a la pena de muerte. Si permito que una simple sirvienta escape de la justicia, nuestras leyes se derrumbarían. Debemos sentar un precedente, ¿no crees?

No tenía ninguna intención de que esto terminara con una simple charla.

Jordi apenas logró contener los insultos que le subían por la garganta. Ya era bastante humillante ser derrotado por ese imbécil, ¿pero ahora le ordenaban que pagara una compensación?

Sintió el impulso de atacar y destruirlo todo, pero se contuvo. No era solo preocupación por Jenny. Ya había dejado de lado a Handrik hacía poco. Si le fallaba ahora a Jenny —alguien con quien había estado unido desde la infancia— su reputación sufriría un golpe mucho más devastador que antes.

En el peor de los casos, sería visto como un líder incompetente, e incluso sus seguidores restantes podrían abandonarlo.

“¿Cuál es su precio?”

Lucian recibió la mandíbula apretada de Jordi con una sonrisa radiante y alegre.

“Desde tiempos antiguos, quienes se apropiaban indebidamente de la riqueza ajena solían enfrentarse a un castigo específico: devolver varias veces la suma que habían sustraído.”

“…Entonces, ¿cuál es la cifra? Deja de andarte con rodeos y dinos tu precio.”

Jordi sintió un pequeño alivio al oír hablar de monedas. El dinero era fácil de intercambiar. Si la exigencia era excesiva, simplemente se negaría. Si era razonable, pagaría y se acabaría el problema.

Lucian era un ermitaño que había pasado toda su vida confinado en una sola habitación. Dado que prácticamente no tenía habilidad para el trueque, Jordi supuso que el muchacho ni siquiera comprendería cómo aprovechar la ventaja que finalmente había conseguido.

Mientras Jordi lo observaba con desdén, Lucian ladeó la cabeza con curiosidad.

“¿Cuánta investigación realizó antes de llegar aquí?”

“…”

—

Al final, Jordi se vio presionado a entregar una suma equivalente a ocho meses de su asignación personal. Si bien no fue suficiente para arruinarlo por completo, prácticamente eliminó todo el dinero en efectivo que tenía disponible.

Debes estar muy orgulloso de haber vencido a tu hermano mayor dos veces. Disfrútalo mientras puedas. Pronto derramarás lágrimas de sangre.

Tras saldar la deuda por completo y recuperar a Jenny, Jordi lanzó una cruel amenaza de despedida. Lucian simplemente se rió entre dientes, encontrando la advertencia bastante graciosa.

«Ya que no tienes más oro que entregar, ¿por qué no intentas mantenerte en la fila un tiempo? Si sigues actuando impulsivamente antes de que tus arcas se recuperen, podrías terminar entregando algo mucho más valioso que el oro.»

Jordi estaba furioso, pero no se quedó a debatir y se marchó. Ya era bastante humillante haber perdido; quedarse solo lo haría parecer más desesperado.

Así concluyó la disputa entre Lucian y Jordi por el puesto de jefa de las criadas. Sin embargo, las repercusiones que provocó fueron considerables.

—¡He oído que el hermano pequeño del Segundo Joven Maestro fue azotado casi hasta la muerte por el Príncipe Ciervo!

—¡Y en lugar de vengarse, el Segundo Joven Maestro pagó una multa para asegurar su liberación!

—¡Ha pasado una semana entera y todavía no se ha atrevido a contraatacar!

Los rumores se extendieron como la pólvora. Cada vez que alguien en la mansión se cruzaba, susurraba sobre el enfrentamiento.

Ya habían tenido un encontronazo antes por Sir Handrik, pero esta vez la situación era de una magnitud completamente distinta. Aquel incidente anterior no fue más que una escaramuza de ingenio, un intercambio verbal que podría considerarse un lapsus momentáneo.

Sin embargo, se trató de una confrontación total en la que una parte saboteó la riqueza de la otra y esta atacó a un socio cercano. No era exagerado afirmar que fue una guerra en la que ambos pusieron en juego su honor.

Y en aquella guerra, Jordi se había retirado con el rabo entre las piernas ante el muchacho al que ridiculizaban llamándolo el Príncipe Ciervo. Cualquiera que conociera a los dos quedó completamente atónito.

“¿No? ¿De verdad? ¿El Tercer Joven Maestro realmente tomó el látigo?”

“Te lo digo. Dicen que su espalda quedó hecha un desastre carmesí por la fuerza de sus golpes.”

“Eso es realmente sorprendente. El Príncipe Ciervo, que ni siquiera sería capaz de matar un mosquito…”

¡Silencio! ¿Acaso deseas una sentencia de muerte? ¿Y si el Tercer Joven Maestro te escucha?

“Ay, por favor. ¿De verdad le molestaría algo así? Llevamos años hablando de esto.”

¡Tonto! John y Brook se comportaban igual que tú, ¡y perdieron todos los dientes! Si no espabilas y dejas de comportarte como antes, acabarás en una tumba.

A medida que se difundían las historias, se produjo el primer cambio en el comportamiento de los sirvientes. Habían oído cómo había tratado no solo a Jenny, sino también a los dos asistentes que habían desobedecido sus órdenes sin ninguna compasión.

Sus gestos se volvieron mucho más respetuosos, y la costumbre de mirarlo con desdén desapareció por completo. El apodo de «Príncipe Ciervo», que se había usado con tanta naturalidad, de repente dejó de surgir en las conversaciones de todos. Incluso Hans, que lo había tratado con un desprecio apenas disimulado, comenzó a acercarse a él con extrema cautela.

“Pensar que el Tercer Joven Maestro pudiera dominar al Segundo Joven Maestro de esa manera.”

Dicen que la cría de un león sigue siendo un león. La verdadera sangre siempre sale a la luz.

“Me pregunto qué implica esto para la lucha por la sucesión. ¿Acaso el Tercer Joven Maestre se unirá a la contienda?”

“Será un camino difícil. Lleva más de un año fuera sin haber tenido éxito real. ¿Es siquiera posible acortar la distancia ahora?”

Nunca se puede estar seguro. El hecho de que el Gran Duque haya reanudado su mecenazgo sugiere que aún no ha perdido la esperanza.

Los caballeros, que hasta entonces apenas habían tenido contacto con Lucian, estaban absortos debatiendo sobre la herencia. Si Lucian finalmente demostrara todo su potencial, podría desatar un caos total en la jerarquía familiar.

Pero desde otra perspectiva, esto representaba una nueva oportunidad para algunos. A diferencia de los otros jóvenes señores que ya habían consolidado sus círculos íntimos, Luciano carecía prácticamente de una base de poder. Un caballero ambicioso podría ver en ello la oportunidad de convertirse en el principal consejero de una estrella en ascenso.

Naturalmente, lo que había demostrado hasta el momento no era suficiente; necesitarían más tiempo para observar sus próximos movimientos.

Aproximadamente una semana después de que la finca comenzara a estar llena de rumores, el Gran Duque Sigmundo mandó llamar a Luciano.