El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 135
Capítulo 135
Capítulo 135
## Capítulo 135
La situación actual le pareció a Ivar completamente desoladora.
A lo largo de los dos primeros juicios, Lucian demostró una asombrosa superioridad en habilidad respecto a sus rivales. Entre los miembros de la tribu, ya se daba por hecho que Lucian ascendería al trono como el próximo jefe.
En este contexto, cualquier intento desesperado de Ivar por sabotear a Lucian no encontraría apoyo alguno. Acorralado y sin opciones, Ivar jugó su última carta justo cuando llegaba el día del tercer juicio.
“La tercera prueba consiste en un duelo. Sin embargo, no se tratará de una contienda entre los propios candidatos, sino de un desafío lanzado por nosotros para verificar sus capacidades.”
“…Parece que soy el único al que están poniendo a prueba.”
“Exactamente.”
Ivar asintió con firmeza, reconociendo la aguda observación de Lucian.
“Ya te han concedido la Selección del Dragón. Que una persona así simplemente compita por el liderazgo sería absurdo. Sin embargo, mantenemos nuestro derecho a elegir quién nos gobernará.”
“Entonces, ¿su requisito es que demuestre mi derecho a liderar aplastándolos a todos ustedes?”
«Quien haya reclamado el Corazón del Dragón seguramente jamás podría caer ante aquellos de nosotros que poseemos solo pequeños fragmentos de su poder. ¿Acaso no es esa la lógica?»
Si Lucian sufriera una derrota ante un solo retador, se demostraría que la Selección del Dragón había sido un error. Tras exponer su punto de vista, Ivar mantuvo una expresión firme e inquebrantable, como si su razonamiento fuera irreprochable.
Lucian dejó escapar una risita breve y sin alegría ante el último intento desesperado de Ivar, que estaba mal disimulado tras una máscara de estoicismo.
Qué desgracia. Claro que, al verse acorralado de esa manera, no le queda más remedio que intentar resolverlo mediante el combate.
Las demostraciones de Luciano hasta ese momento habían sido sencillamente legendarias. Al combinarse con la narración que Mario había tejido cuidadosamente de antemano, parecía como si un héroe mítico se hubiera materializado.
Por ello, se había ganado fácilmente el cariño de las tribus, pero este éxito también había elevado las expectativas del público hacia él a niveles inalcanzables. Incluso si un juicio era manifiestamente injusto para un guerrero común, los espectadores lo consideraban ahora un desafío apropiado para alguien de la talla de Lucian.
Después de todo, se esperaba que un hombre que comandaba a la élite y poseía el Corazón del Dragón superara tales dificultades con una gracia natural.
Se da cuenta de que la tribu no lo tolerará si intenta arruinarme con pura malicia, así que disfraza sus intenciones como una prueba formal. Aun así, es una trama bastante decente para algo improvisado en un día.
Los relatos de un guerrero singular y poderoso que derrotaba a una multitud de enemigos eran un elemento básico del folclore; un cliché, quizás, pero efectivo. Si bien la demanda era algo desproporcionada, dada la aura que Lucian había cultivado, no era descabellado que el pueblo exigiera tal hazaña.
Además, Ivar y sus dos hijos también habían integrado fragmentos del Poder Mágico del Dragón. Probablemente conservaban la esperanza de que, en una lucha a vida o muerte, pudieran tener alguna posibilidad contra Lucian y su Corazón de Dragón.
“Mmm, pensándolo bien, el jefe tiene razón.”
“Quien pretenda desafiar a una leyenda debería enfrentarse a una prueba a la altura de ese poder.”
“Para ser sincero, estoy deseando ver con mis propios ojos el verdadero alcance del poder del Dragón.”
Tal como se sospechaba, los miembros de la tribu reaccionaron positivamente ante el estado de Ivar. Sintiendo el peso de las miradas expectantes dirigidas hacia él, Lucian se encogió de hombros con indiferencia y se dirigió al grupo.
“De acuerdo, acepto. Solo para aclarar: ¿piensas atacarme de golpe?”
¿Acaso resulta demasiado intimidante para el amo del Corazón del Dragón enfrentarse a tres guerreros simultáneamente?
“Para nada. Simplemente supuse que sería más eficiente. Duelo tras duelo se siente como una tarea repetitiva.”
Ivar apretó los dientes ante la despreocupada confianza de Lucian. No lograba discernir si Lucian estaba realmente tan seguro de una victoria de tres contra uno o si simplemente estaba jugando con los nervios.
“Para tu desgracia, te enfrentarás a nosotros en una serie de combates individuales consecutivos. Un verdadero guerrero no ataca desde las sombras.”
Golpea por detrás, mi pie.
Sin duda, optaban por los duelos individuales porque desconocían el alcance total de sus habilidades. Al mantenerse al margen y observar, esperaban identificar una debilidad que pudieran aprovechar.
Lucian reprimió una sonrisa burlona y adoptó una expresión de fingida decepción.
“Si así tiene que ser, ¿cuándo empezaremos?”
“Aquí mismo, en este momento.”
“Agradezco la urgencia. ¿Quién es el primero en dar un paso al frente?”
“Esa sería yo.”
Al oír la voz que provenía del flanco, Lucian desvió la mirada y vio a Einar acercándose, con un hacha apoyada en el hombro. Einar sostuvo la mirada de Lucian con expresión de férrea determinación y bajó su arma.
En respuesta, Lucian desenvainó su espada y avanzó hacia Einar. Mientras los dos contendientes tomaban posiciones con una clara distancia entre ellos, los miembros de las tribus circundantes retrocedieron para improvisar una arena.
¿Hay algo que desees decir antes de empezar?
Ante la pregunta de Lucian, Einar parpadeó momentáneamente confundido antes de que una sonrisa autocrítica asomara a sus labios.
¿Qué palabras podría ofrecerle ahora? Aún no he olvidado el peso de la vergüenza y la pérdida del honor.
Einar, que apenas unos días antes había considerado a Lucian como un igual, ahora hablaba con formal deferencia. No se trataba del respeto superficial y calculado que mostraba su padre, Ivar; era un tono impregnado de auténtica admiración.
Lucian observó atentamente a Einar y comentó: «Si la vergüenza es tan grande, podrías haberte marchado. Permaneces fiel a las órdenes de tu padre hasta el final».
«Sigue siendo de mi sangre. ¿Cómo podría abandonarlo simplemente para salvarme a mí misma? Si no puedo sacarlo del fuego, entonces debo arder junto a él.»
¿Incluso si el tiempo del sacrificio compartido ya ha pasado? ¿Mantendrías esa decisión si el resto de tus parientes hubieran muerto y fueras el único que quedara en pie?
La expresión de Einar se tensó ante la pregunta directa. Tras un breve momento de reflexión silenciosa, Einar exhaló un profundo suspiro y adoptó una postura de combate con su hacha.
“Que comience el juicio.”
Una leve sonrisa asomó en las comisuras de los labios de Lucian. Era evidente que Einar no tenía intención de responder, probablemente porque era demasiado orgulloso para suplicar por su vida, aunque Lucian no deseaba matarlo.
Es un hombre demasiado valioso como para desperdiciarlo aquí.
Era muy superior a su padre, y poseía un espíritu más honorable que el de muchos caballeros del Imperio. Si Einar se unía a las filas, podría servir como un vínculo perfecto entre las tribus de los campos nevados del norte y el pueblo llano del Imperio.
Tras decidir mantener a Einar con vida, Lucian dejó que su espada colgara sin fuerza hacia el suelo.
“Haz tu movimiento.”
“Toma tu postura.”
“Disculpe, pero usted no es un oponente que me obligue a prepararme. Ignore estas nimiedades y ataque primero.”
El rostro de Einar se enrojeció ante la flagrante provocación. Si bien luchaba contra su propia culpa, que su destreza como combatiente fuera menospreciada con tanta ligereza era una herida completamente diferente.
¡Te arrepentirás de tu arrogancia!
¡Zas!
Einar se abalanzó sobre Lucian, mientras el Poder Mágico del Dragón recorría violentamente su cuerpo. Su velocidad y fuerza bruta estaban a la par con las de los caballeros más selectos del Imperio.
Sin embargo, Lucian ni siquiera se inmutó. Simplemente extendió su mano desnuda hacia el hacha que descendía.
«Qué vas a…!»
Einar quedó horrorizado por el gesto suicida, pero el impulso del golpe ya había superado el punto de no retorno. La pesada hoja del hacha se estrelló contra la palma abierta de Lucian con una fuerza demoledora.
¡SONIDO METÁLICO!
“¡…!?”
La multitud permaneció en un silencio atónito. ¿Cómo era posible que el sonido del metal contra el metal resonara con tanta fuerza cuando el arma solo había tocado carne humana?
Un segundo después, Einar, al comprender finalmente la realidad del sonido, dejó escapar un jadeo de terror.
“¡Esto es imposible!”
Lucian sujetaba el filo del hacha con los dedos como si fuera un simple juguete. Aunque Einar había puesto toda su fuerza en el golpe, Lucian no mostraba señales de esfuerzo.
Tras sacudir la hoja con aire juguetón, Lucian esbozó una sonrisa burlona.
“¿Esto es lo mejor que puedes hacer?”
“…”
Gotas de sudor frío corrían por la frente de Einar. Para un observador distante, podría parecer que Lucian estaba usando una fuerza física monstruosa para detener la hoja antes de que le perforara la piel.
Pero Einar, al ser quien sostenía el arma, comprendió la verdad.
La hoja no había sido atrapada en el aire. Había impactado de lleno en la palma de la mano.
El hacha, sin duda, había impactado la mano de Lucian. Y, sin embargo, el acero no había dejado ni la más mínima marca en su piel.
“¿Qué clase de truco es este?”
“¿No lo reconoces? Es un poder que se supone que ya posees.”
En el instante en que terminó de hablar, un aura brillante, similar a una llama, comenzó a irradiar de Lucian. Al observarlo más de cerca, se hizo evidente que Lucian estaba envuelto en una sutil y translúcida capa de maná.
Solo entonces Einar comprendió la naturaleza de la fuerza que había neutralizado su ataque.
“¡El poder del dragón…!”
Ante la exclamación de Einar, la sonrisa de Lucian se acentuó, confirmando la sospecha del guerrero.
—
“El maná de dragón representa la esencia fundamental del poder de un dragón.”
La noche anterior, Mario había respondido a las preguntas de Luciano con profunda seriedad. Había sido meticuloso en su formulación, traduciendo conceptos complejos a términos que incluso un novato en lo arcano pudiera comprender.
Probablemente debido a sus años de experiencia como mentor de diversos alumnos, la tutoría de Marius fue notablemente coherente.
Cada hazaña que realiza un dragón se alimenta del maná almacenado en su corazón. Dado que Su Alteza ha reclamado el poder de ese corazón, teóricamente es capaz de imitar todas las facultades divinas de los dragones ancestrales.
“¿Eso significa que también puedo escupir llamas por la garganta?”
“En efecto. Siempre que poseas una convicción inquebrantable, una estructura interna que actúe como sustituto de un saco de fuego y la precisión necesaria para controlar el flujo del maná manifestado.”
Lucian se quedó momentáneamente sin palabras cuando su pregunta sarcástica recibió una respuesta tan seria. ¿Podía un cuerpo humano exhalar fuego de verdad?
“¿Es algo así realmente factible?”
“En teoría, está totalmente a su alcance. El obstáculo reside en que Su Alteza nació en un cuerpo humano y ha pasado toda su vida condicionado por la lógica humana.”
Un dragón comprende sus capacidades desde el instante de su nacimiento, y su corazón es un órgano perfectamente adaptado a semejante bestia. Por consiguiente, para canalizar ese poder en un ser humano, uno debe emular a un dragón tanto en su mentalidad como en su intención física.
El motor interno de un dragón jamás se recalibraría espontáneamente para adaptarse a un ser humano.
“Consideremos el calor producido durante la manifestación del maná. Un dragón posee un órgano especializado para contener ese calor desde su nacimiento, lo que le permite acumular la energía internamente antes de una liberación controlada, pero…”
“Los humanos carecen de ese órgano. Por lo tanto, en el momento en que se invoca el maná, simplemente se disipa o se escapa.”
“Exactamente.”
“Entonces, escupir fuego o surcar los cielos sería prácticamente imposible. Lo primero es demasiado peligroso para intentarlo con un órgano artificial, y lo segundo requeriría, como mínimo, un par de alas.”
Un dragón podía elevar su enorme cuerpo en el aire y planear con tan solo dos finas membranas. Ese vuelo probablemente era impulsado por el corazón, pero también significaba que incluso un dragón necesitaba el aparato físico específico —las alas— para volar.
Si un ser humano, desprovisto de tales rasgos draconianos, intentara forzar a otra parte del cuerpo a desempeñar esa función, la tensión resultante probablemente los destrozaría.
“Y lo que es más importante, no puedo comprender intuitivamente cómo escupir fuego o volar. Es algo que nunca he hecho.”
“Es un argumento válido. Sin embargo, los actos de mover el cuerpo con velocidad o golpear con una fuerza inmensa son cosas que los humanos experimentamos a diario.”
“Sigo. ¿Es por eso que el cuerpo se fortalece simplemente al absorber el Poder Mágico del Dragón?”
Porque el simple refuerzo físico satisfacía de forma natural los requisitos sin necesidad de fingir conscientemente ser un dragón.
Tras comprender la esencia del concepto, Lucian se puso pensativo. ¿Cómo podría imitar a un dragón de forma natural para desbloquear su poder más profundo?
Las garras podían simularse con una cuchilla, los dientes eran poco prácticos y el veneno —al igual que las alas— carecía de la base biológica necesaria. Entre los rasgos restantes, solo uno parecía viable.
“¿Puedo replicar la durabilidad de las escamas de dragón utilizando un cuerpo humano?”
Ante la pregunta de Luciano, Mario dio una respuesta inmediata sin la menor duda.
“Se puede hacer.”
—
La técnica para manifestar escamas de dragón era relativamente sencilla. Consistía en superponer una densa capa de maná sobre el refuerzo físico estándar que cualquier caballero habilidoso podía realizar.
Si bien el aumento natural de la resistencia fue mínimo, el factor crucial fue que la carne se volvió objetivamente más dura, aunque solo fuera ligeramente.
El secreto reside en que la durabilidad base aumenta en lo más mínimo. Si existe el más mínimo efecto, puedo usar el Poder del Dragón para amplificarlo cien veces.
El resultado fue que la piel de Lucian, al saturarse de maná, se volvió tan resistente que era prácticamente indistinguible de las escamas de un dragón. Llegó a tal punto que solo un golpe de una maestra como Felicia podía hacerle sangrar.
Inevitablemente, Einar, que operaba en un nivel completamente diferente al de alguien como Felicia, no tenía ninguna posibilidad de penetrar las defensas de Lucian.
Lucian miró a Einar, quien permanecía paralizado por la revelación.
“¿Esa es toda tu fuerza?”
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Geovanny
Buenísima la traducción.