El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 148

Capítulo 148
Capítulo 148
**Capítulo 148**
**Título del capítulo: La fuga y el traidor**

«¡Boom!»

Baek Yang-hui se vio obligado a desviar una emboscada repentina en lugar de abatir a Hyungsan Eumhyeol con su espada.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Apenas logró repeler el ataque, pero su interior se agitó violentamente, haciendo que una oleada de sangre subiera precipitadamente por su garganta. Baek Yang-hui fijó la mirada en los maestros de élite que avanzaban con feroz ímpetu y escupió una sola palabra cargada de reproche.

—Ah, vil canalla despreciable.

Así que no recurriría a su propia energía vital, sino que sacrificaría a sus propios hombres en su lugar.

Los cuatro maestros de élite que actuaban como sus guardias habían detonado sus reservas de energía vital: un acto lo bastante poderoso para obligar a Hyungsan Eumhyeol a retirarse apresuradamente.

—¡Yang-hui, lo siento muchísimo!

A-du corrió hacia él alarmado, sin poder liberarse de los enemigos que mantenía a raya para intervenir, pero Hyungsan Eumhyeol ya huía para salvar la vida.

Lanzarse en ese momento tras él hacia las filas de la facción oscura no sería otra cosa que un suicidio.

—No pasa nada. Ha sacrificado a cuatro maestros de élite solo para salvar su propio pellejo… ¿qué podríamos haber hecho nosotros?

La próxima vez, extendería una red más estrecha y perseguiría a su presa con mucha mayor cautela.

—Por ahora, acabemos con ellos.

Aunque los cuatro habían liberado su energía vital y habían ensanchado temporalmente la brecha de poder, en el momento en que Hyungsan Eumhyeol dio la espalda, cada uno de sus seguidores estaba prácticamente muerto.

Llevó su tiempo, pero abatió hasta al último guerrero que Hyungsan Eumhyeol había llevado consigo, sin perder a un solo hombre de los suyos.

*En verdad, esta debe seguir contándose como una victoria rotunda.*

La batalla llegó a su fin; con su líder, Hyungsan Eumhyeol, en plena huida, ese resultado era inevitable. Unos cuarenta guerreros del Camino Blanco habían hecho frente a más de ciento veinte enemigos del Camino Negro… y la victoria pertenecía al Camino Blanco.

*Lamento no haber podido quitarle la vida a Hyungsan Eumhyeol… o quizás no.*

Sintió menos decepción de la que esperaba, y cuando se detuvo a preguntarse por qué, la respuesta se hizo evidente.

*Solo lamento no haber podido acabar con él de un solo golpe limpio.*

En su vida anterior, Hyungsan Eumhyeol había insultado a su padre. Había anhelado ver al miserable saborear un arrepentimiento abrasador y un rencor amargo antes de morir; una muerte rápida y sencilla le parecía demasiado misericordiosa.

*Todavía habrá muchas oportunidades. Ya he obtenido todo lo que podía conseguir aquí.*

Hyungsan Eumhyeol viviría para ver cómo todo lo que había construido durante toda su vida se desmoronaba poco a poco, hasta que al final encontrara una muerte espantosa. De ello estaba seguro Baek Yang-hui.

Esa era la razón por la que había forjado una alianza con el Clan Tang mediante un juramento de diez años, planeando todo, desde su renacimiento hasta este preciso instante.

*Fortalecer la rama principal y cobrar mi venganza… dos pájaros de un tiro. Y hablando de venganza…*

Había otro objetivo: el Clan Namgung. Volvió la mirada hacia Namgung Cheon-hu, quien en ese mismo instante giró la cabeza para encontrarse con la mirada de Baek Yang-hui. Sus ojos se cruzaron solo por un instante.

Baek Yang-hui esbozó una media sonrisa, comisura de los labios en alto.

*Al final, era la facción de Hyungsan Eumhyeol.*

Su certeza se basaba en un hecho sencillo: había percibido a Hyungsan Eumhyeol enviando mensajes mentales desesperados, tan fervientes como un pretendiente que suplica a su amada. Namgung Cheon-hu no había respondido, sino que había gritado algo extraño… quizás había previsto la trampa. Dejando eso de lado, Baek Yang-hui podía percibir las comunicaciones mentales a medida que se enviaban.

En su vida anterior no poseía esa capacidad, pero su sentido de la energía vital extraordinariamente agudo, perfeccionado junto con lo que había aprendido del Demonio Sonoro de la energía y la resonancia, le había otorgado ese don. Es cierto que aún no lograba distinguir las palabras en sí.

*Un intercambio de pensamientos con su subordinado. Mensajes enviados por Hyungsan Eumhyeol. Sumando todas las demás circunstancias…*

No contaba con pruebas irrefutables… todavía no. Sin embargo, como prueba circunstancial, era tan concluyente como una confesión plena. Las acciones de Namgung Cheon-hu a partir de ese momento dejarían la verdad fuera de toda duda.

*Abatió a unos setenta canallas del Camino Negro, pero perdió a la mitad de su Unidad de Espadas de Cobertura Celestial al hacerlo. Eso debe doler.*

Cada miembro de la Unidad de Espadas de Cobertura Celestial era un maestro de élite; Namgung Cheon-hu había perdido a diez de esos maestros en un solo día. Teniendo en cuenta que un solo maestro del reino de élite podía dominar una región entera, la pérdida era asombrosa.

*Para socavar la rama principal ahora, tendrá que profundizar sus vínculos traicioneros con la escoria del Camino Negro.* Podría pedir refuerzos a la rama principal de los Namgung, pero ese camino parecía poco probable. ¿Que un clan tan orgulloso y preeminente como los Namgung admitiera la pérdida de diez maestros de élite en escaramuzas con una banda de desalmados del Camino Negro procedentes de Jiangxi? Afirmar la victoria tras tales pérdidas sería una cosa; enviar más hombres tras sufrirlas sería herir su orgullo más allá de lo soportable.

*He obtenido realmente todo lo que podía desear: he frenado la interferencia de los Namgung, he herido a los canallas de Honam y he sentado las bases para atraparlos con las manos en la masa en su traición en el futuro.*

Todos los ingredientes estaban listos; solo quedaba convertirlos en el más dulce de los triunfos. Perdido en sus pensamientos, dirigió la mirada a A-du, Zhuge Seol-ha y a sus demás aliados.

—Hermano menor… esta es una victoria gloriosa.

Gu-ak se acercó a él, sus dos hachas manchadas de sangre oscura. Con Hyungsan Eumhyeol en fuga, la chusma del Camino Negro había perdido el ánimo y se había dispersado, dejando a Gu-ak sin ningún enemigo al que hacer frente.

—Bien luchado, hermano Gu.

Su elogio era sincero; Gu-ak había brillado con luz propia. Momentos antes, había combatido con una furia salvaje y desatada, como si reviviera sus días en el Camino Negro. Gracias a su firme resistencia, Baek Yang-hui había podido servir de cebo para Hyungsan Eumhyeol sin temor por su seguridad.

—A-du, tú también lo has hecho de maravilla. Mi agradecimiento a ambos.

A-du había hecho mucho más que cumplir con su deber. Haberlo conocido en el camino hacia el Salón del Rey Espadachín había sido una suerte extraordinaria… ¡y la ayuda que había prestado desde entonces, todo ofrecido libremente!

*Un maestro de élite al que puedo dirigir con solo un pastel… ¡qué trato!* Y no se trataba de cualquier maestro de élite; era capaz de hacer frente a un enemigo, o incluso a tres, de su mismo rango.

—No hay de qué. Perdóname, Yang-hui… la culpa es mía. A-du tenía el semblante abatido, culpándose por el sacrificio de los guardias que había permitido que Hyungsan Eumhyeol escapara.

—Pues no habrá pasteles para ti. Reflexionarás sobre tu conducta.

—No es para tanto. La próxima vez lo mataremos. ¡Te daré incluso dos porciones!

—¿De verdad? —Su desánimo desapareció al instante.

Baek Yang-hui soltó una risita y se volvió hacia Zhuge Seol-ha.

—Y a ti también, hermana pequeña… gracias por todo lo que has hecho hoy.

—…No fue nada. —Zhuge Seol-ha tenía el semblante cabizbajo, aunque su tristeza era más profunda que la de A-du. Baek Yang-hui comprendió de inmediato sus sentimientos.

—Seol-ha, esta ha sido tu primera experiencia de una verdadera batalla. Cuando chocan las espadas y la muerte te rodea, pocos pueden luchar con su destreza habitual. No te juzgues con tanta severidad.

—Sin embargo, el hermano mayor ha luchado a la perfección desde el primer momento.

*Llevo veinte años dominando el arte de la espada; eso es todo.* Se lo guardó para sí, porque sonaría a excusa.

—Has dado todo lo que se te pidió, y más. No hay motivo para reprocharte nada.

Zhuge Seol-ha miraba el suelo, pateando una piedrecita. No era así como había imaginado que sucedería todo. Era la discípula directa de Pa-cheon Eum-hu, contada entre los Diez Grandes Maestros de las Artes Marciales Celestiales… y sin embargo, hoy no había logrado mostrar su verdadera destreza, a pesar de que sus artes sonoras eran las más adecuadas para hacer frente a muchos enemigos a la vez. Solo había lanzado unas pocas ondas resonantes contra la chusma a la que se le había ordenado enfrentar.

*Aunque solo esté en el reino de primer nivel… fui demasiado indecisa.* Estar en el reino de primer nivel a su edad la situaba entre los talentos jóvenes más destacados del mundo, pero su punto de referencia era Baek Yang-hui. Él había alcanzado el reino de primer nivel años antes; a su edad, ya era un maestro de élite capaz de hacer frente a los líderes de grandes facciones. No era simplemente el más preeminente de su generación… no tenía igual. Y a su lado, incluso A-du parecía un maestro sin par.

—Cuando hablas de lo que se te pidió… no lo haces como una maestra de las artes sonoras, sino como una hija del Clan Zhuge, ¿verdad?

No pudo responder de inmediato; porque, en verdad, tenía razón.

—¿Lo ves? Es tal como he dicho.

—Aun así… lo siento.

—Te digo que no es nada. Solo debo esforzarme más de ahora en adelante.

Baek Yang-hui la miró con genuina admiración. Reconocer las propias carencias y decidir mejorar a causa de ellas no era algo baladí.

—*Cuando regresemos, le buscaré un regalo adecuado… hoy ha soportado más que su parte de la carga.*

—Ahora, todos… ¡regresamos!

Volverían a la rama principal, otorgarían honores y recompensas y trazarían los planes para lo que estaba por venir.

—

—Nuestras bajas son de unos veinte hombres. El Camino Negro de Honam sufrió más de setenta muertos y está completamente desorganizado.

Cuando Baek Yang-hui terminó su informe, la sala del consejo estalló en vítores.

—¡Una victoria magnífica!

—¡Derrotar a tan gran número con tan pocos… qué hazaña!

—Cuando el joven señor modificó nuestros planes tan repentinamente, dudé de su juicio, pero nos ha traído tanta fortuna…

Entonces habló Baek Mu-ryang y la sala guardó silencio; todas las miradas se posaron en Baek Yang-hui.

—¿Y nuestras propias bajas entre los guerreros de la rama principal?

—Seis. La mayoría eran reclutas recientes que aún no habían recibido un entrenamiento completo en nuestras formaciones conjuntas. En este contexto, «bajas» significaba vidas perdidas; en el mundo de las artes marciales, las heridas no se contaban como tales a menos que fueran mortales.

—Ya veo. Primero, rindamos homenaje a los que han caído.

Baek Mu-ryang inclinó primero la cabeza. Los presentes incluían no solo guerreros de la Puerta del Vestido Blanco, sino también líderes de los Salones de la Luna Nueva y el maestro del Salón Marcial de Cobertura Celestial… y todos lo miraban con respeto y asombro.

*Qué padre… no deja que la gloria de la victoria lo ciegue ante el sacrificio más pequeño.* En el mundo de las artes marciales, la muerte estaba siempre presente; era costumbre celebrar el triunfo y no volver a mencionar a los caídos. Baek Mu-ryang no estaba dispuesto a aceptarlo.

—Ahora, Hui-ya… cuéntanos por qué actuaste con tanta premura.

Baek Mu-ryang conocía la reunión con el líder del Salón Centinela Negro, pero los demás ancianos no. Baek Yang-hui relató todo.

—¡Cielos santos!

—Un proceder tan imprudente…

—Adentrarse solo en el campamento enemigo… en verdad, el valor del joven señor no tiene igual.

—Os doy las gracias a todos. Una vez supe lo que necesitaba saber, comprendí que no podíamos limitarnos a esperar. Actué como consideré más conveniente.

Habló con libertad porque Namgung Cheon-hu no estaba presente; todos los allí reunidos eran aliados de confianza y no había motivo para guardar el secreto.

*Cuando se confía en la gente, esta devuelve esa confianza con lealtad.* Su vínculo era reciente, es cierto… pero eso no importaba. Si la noticia llegaba a oídos de Namgung Cheon-hu, tanto mejor; podría sacar partido de ello y desenmascarar al traidor entre ellos.

—Hablando de eso… ¿dónde está el joven señor de los Namgung? ¿Por qué no ha regresado?

—La Unidad de Espadas de Cobertura Celestial ha combatido en primera línea; muchos han resultado gravemente heridos. Regresarán cuando se hayan recuperado un poco.

Sonaba verosímil… acorde con la conducta de un joven señor y su séquito de juramento. Y sin embargo…

—Incluso si no fuera así, tendría asuntos que atender en otro lugar.

Una observación cargada de significado.

—

Cerca del campo de batalla, en una casa señorial que servía de cuartel general a una de las facciones del Camino Negro que Hyungsan Eumhyeol había reunido:

—¡Maldita sea!

Aplastó el reposabrazos de su silla hasta hacerlo astillas con la mano. Hyungsan Eumhyeol, maestro de las artes acuáticas, permanecía de pie con el cabello suelto y desaliñado; Baek Yang-hui había cortado su moño, dejándolo en desorden.

—Namgung Cheon-hu… de entre todos, te veré muerto.

Su ira no se dirigía a Baek Yang-hui. Ese insolente pagará a su debido tiempo, pero primero… Namgung Cheon-hu.

*¿Te atreves a traicionarme? ¿A tenderme semejante trampa?* Por supuesto, nunca había confiado plenamente en él… pero eso hacía que la derrota fuera aún más amarga. La traición de alguien en quien se ha confiado podría perdonarse; fracasar a pesar de la sospecha era revelarse como un necio.

—¿Maestro?

—¡He dicho que quiero quedarme solo!

—…Ha llegado un visitante.

—¿Un visitante?

Intuyendo que algo no iba bien, Hyungsan Eumhyeol salió disparado al exterior como una bestia acorralada. Su instinto no le había fallado.

—¡Namgung Cheon-hu!

Rugió con toda la fuerza de su energía vital, pero Namgung Cheon-hu permaneció inmóvil, con el semblante impasible.

—Hyungsan Eumhyeol. Debemos hablar.