El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 163

Capítulo 163
Capítulo 163
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**Capítulo 163: La trampa se cierra**

Aunque maldiciones asaltaron de pronto sus oídos y sus rasgos se tensaron como reacción, Namgung Cheon-hu mantuvo por fuera una actitud serena y compuesta.

—¡Insolente canalla! ¿Estás hablando de mí —tu propio Joven Líder del Clan—, Baek Yang-hui?

Por agudo contraste, la voz de Yang-hui se elevó aún más mientras señalaba con un dedo acusador.

—¿Quién más aquí podría encajar en esa descripción?

El insulto le había resultado demasiado hiriente para que el Joven Líder del Gran Clan Namgung lo soportara; tanto más cuanto que arrastraba al propio Líder del Clan al descrédito.

Los miembros del Escuadrón de la Espada del Cielo Ascendente, sentados a su alrededor, irradiaban una aguda intención letal; cada hombre apoyaba el pulgar sobre la empuñadura de su espada. Era una advertencia silenciosa: di una palabra más y desenvainarían y atacarían.

Yang-hui no les hizo caso. En su lugar, hizo frente a su intención asesina con una firmeza propia y desenvainó primero su arma, como si la furia pura le hubiera subido a la cabeza y hubiera despojado de hasta el último rastro de contención.

—Ya he tenido suficiente de tus maquinaciones, Namgung Cheon-hu. ¡Despreciable perro!

*¡Clinc! ¡Clinc! ¡Clinc! ¡Clinc! ¡Clinc!*

Diez espadas brillaron, pero solo Namgung Cheon-hu mantuvo la suya envainada. Se tomó un breve momento para examinar su entorno antes de formular una sola pregunta directa.

—¿Has venido solo?

—¿Conspiras ahora para asesinar y eliminar? Eso es enteramente propio de tu estilo.

Varios miembros del Escuadrón de la Espada del Cielo Ascendente dieron un paso hacia Yang-hui, pero Namgung Cheon-hu levantó una mano para detenerlos.

—Te equivocas. Solo me pregunto por qué el estimado joven heredero del Clan Baek nos buscaría en plena noche y completamente sin compañía.

—¡Bah! —Yang-hui soltó una risa breve e incrédula antes de continuar—. ¿Crees que ignoro que has llegado a un acuerdo con la Sangre de Yin de la Montaña Hyeong?

—No tengo conocimiento alguno de lo que dices. ¿Te atreves ahora a difamar a tu Joven Líder del Clan a su propia cara?

Yang-hui temblaba de pies a cabeza; sus ojos ardían de rabia y su voz se quebraba por la fuerza de sus sentimientos. —Hoy… cientos de matones de la facción oscura asaltaron nuestra fortaleza familiar. Los daños que hemos sufrido son incalculables, y todo es obra tuya.

No dio ninguna señal exterior, pero aquel arrebato de furia llenó a Namgung Cheon-hu de una profunda satisfacción.

*Si ha recorrido todo este camino, significa que nuestro plan ha tenido éxito. Por fin les he asestado un golpe severo.*

Era solo una victoria parcial, pero era el primer fruto de sus esfuerzos desde que llegó a Gangseo. Se había preparado para soportar la vergüenza y el deshonor al venir aquí, pero cada uno de sus planes había fracasado… hasta ahora.

*Baek Yang-hui… Baek Yang-hui.*

Era el hombre que siempre se había conducido con una inquebrantable serenidad, como si la victoria nunca estuviera en duda. Ahora ese mismo hombre se desmoronaba, arrastrado por la marea de su propia ira. Tan convencido estaba de la traición del Clan Namgung que había acudido allí completamente solo, despojado de su habitual compostura.

*Si lo mato aquí y ahora, habré eliminado una amenaza formidable para el futuro.*

Namgung Cheon-hu había jurado hace mucho tiempo que quitaría la vida a Baek Yang-hui, aunque ello manchara su nombre para siempre.

*Pero debo estar seguro. Necesito solo un poco más de confirmación.*

Al no tener una red de inteligencia propia, no podía conocer con certeza el verdadero estado de las cosas en el Clan Baek. Parecía poco probable… sin embargo, con un hombre así, siempre existía la posibilidad de que todo fuera una farsa.

—Estás claramente muy alterado, así que pasaré por alto tu falta de respeto, Baek Yang-hui. Te ruego que expliques qué quieres decir cuando afirmas que el Clan Baek ha sufrido daños por mi mano, por la mano de tu Joven Líder del Clan.

—¡No te quedes ahí negándolo!

—Hm… sigo sin entender de qué me hablas.

—¡Namgung Cheon-huuu!

Una leve y deliberada sonrisa burlona rozó los labios de Namgung Cheon-hu. Al mismo tiempo, repasó cada instante del comportamiento de Yang-hui desde que llegó.

*Me lanza insultos como si estuviera absolutamente convencido de mi culpabilidad.*

Era un hombre que siempre había mostrado respeto externo al Joven Líder del Clan Namgung; ya fuera sincero o calculado, nunca había dejado de mostrar deferencia. Que ahora derramara tal desprecio y vejación…

*—Namgung Seong-il. Envía a tres hombres a registrar la zona y confirma que no hay nadie más cerca.*
*—Entendido.*

Tras dar la orden silenciosa, habló en voz alta.

—Baek Yang-hui, respóndeme a esto primero. ¿Qué pruebas dices tener de que he estado confabulado con las facciones oscuras?

—¡Bah! ¡Podría darte una docena de razones!

Mientras hablaba, Namgung Cheon-hu comprendió con absoluta certeza una verdad esencial: cada acusación se basaba únicamente en sospechas e inferencias. No existía ni un solo indicio de prueba concreta que respaldara la denuncia. Las afirmaciones sin fundamento de un miembro destacado del Clan Baek nunca podrían prevalecer contra la elevada posición del Clan Namgung. Y el Baek Yang-hui que conocía no era la clase de hombre que formularía acusaciones tan temerarias sin pruebas concluyentes. Todo indicaba que simplemente había perdido el control, arrastrado por su propia ira.

—Muy bien… supongamos que lo que dices es cierto. En ese caso, has caído directamente en las garras del enemigo al que acusas de servir. ¿No temes que pueda hacerte matar y borrar tu existencia?

—Jeh… senil y necio como siempre. Adelante, mátame si te atreves.

—¿Ah? ¿Crees que tu Joven Líder del Clan carece de valor?

—He dicho a mis clanesmen exactamente a dónde iba y con quién pensaba reunirme, Namgung Cheon-hu.

Una repentina emoción de excitación recorrió a Namgung Cheon-hu. Imposible… ¿podría ser cierto? ¿Había sido tan descuidado de dejar tras de sí tal medida de protección?

—Tú, Namgung Cheon-hu, nunca hablarías abiertamente de tus verdaderos designios. ¿Asesinato y desaparición? Adelante, inténtalo.

Para Namgung Cheon-hu, Baek Yang-hui parecía mantenerse firme ante él con inquebrantable confianza, convencido de que no le ocurriría ningún daño.

*Su actitud… no ha cambiado en absoluto.*

Se conducía con la misma extraña capacidad de leer y aprovecharse de quienes lo rodeaban, con una confianza arrogante y sin límites. La única diferencia era que su confianza estaba mal puesta.

*—Joven Líder del Clan. La zona está despejada a diez li en todas direcciones.*
*—Ya veo. Buen trabajo.*

No había dispuesto testigos. Que fuera un descuido calculado o un error, ya no importaba.

*¿Es realmente tan sencillo? ¿Ha caído directamente en mis manos la oportunidad de deshacerme de él?*

Durante los meses pasados en Gangseo, había comprendido que la fuerza del Clan Baek descansaba casi enteramente sobre Baek Yang-hui. Si lo eliminaba, cada revés sufrido por el clan se desvanecería como espuma sobre el agua.

*No… una prueba más.*

Las humillaciones sufridas a manos de Yang-hui mantenían su guardia en alto. Examinó de nuevo cada palabra y gesto de Yang-hui, desde el momento en que se encontraron hasta entonces, y entonces quedó convencido.

*Matarlo aquí hoy no conlleva ningún riesgo.*

A menos que un maestro de renombre, de rango igual al del Clan Namgung —alguien que hubiera alcanzado la cima de la cultivación y la habilidad para engañar a los ojos de los expertos más consumados—, apareciera de la nada…

*—Sí. Mátalo. No habrá consecuencias.*

¿Dijo a su gente que venía? Muy bien: se diría al mundo que Baek Yang-hui había encontrado la muerte a manos de asaltantes de la facción oscura durante su viaje hasta allí. Esa sería la versión que se ofrecería al público.

*—Mátalo. Reclama lo que por derecho te pertenece. Aparta a todos cuantos se atrevan a ponerse por encima de ti.*

En ese instante, la imagen de su hermano menor, Namgung Cheon-yeong, surgió ante sus ojos.

*Matar.*
*Lo mataré.*

Todo cuanto había aprendido desde su nacimiento tenía por objeto asegurar lo que le correspondía. ¿Por qué dudar en ponerlo en práctica?

*Lo mataré.*

Una oscuridad brotó en el espíritu de Namgung Cheon-hu; una oscuridad de la que no sabía que provenía de fuera de sí mismo. Alzó la mirada hacia Baek Yang-hui y vio en él el rostro de su hermano, Namgung Cheon-yeong.

*El Padre me ordenó dejar de lado todo escrúpulo por el bien del clan. Quien se acompaña de tinta, se mancha; que nadie culpe al Líder del Clan.*

*Lo mataré.*

Los miembros del Escuadrón de la Espada del Cielo Ascendente, actuando bajo su orden silenciosa, se desplegaron formando un círculo ininterrumpido. Fue entonces cuando Namgung Cheon-hu sonrió a Baek Yang-hui, quien ahora mostraba destellos de verdadera alarma. Sus siguientes palabras no necesitaron sutileza. Un futuro Líder del Clan Namgung, al fin y al cabo, debía hablar con claridad.

—Muy bien. Lo has adivinado todo. Pues muere.

Los diez miembros del Escuadrón de la Espada del Cielo Ascendente desataron al unísono su energía espiritual de la espada.

*Por muy dotado que sea, no es más que un retoño; un retoño poderoso que ha alcanzado el reino absoluto, pero un retoño al fin y al cabo, fácil de aplastar.*

—¡Namgung Cheon-hu! ¡No hagas esto, te arrepentirás!

—¡Jajajaja! ¿Arrepentirme?

No cometería tal locura. Sus manos ya estaban manchadas; ¿qué importaba un acto más?

*Saborearé este momento… todo lo que pueda.*

—Acabad con él rápidamente.

No correría riesgos con un enemigo tan peligroso. Namgung Cheon-hu se abalanzó sobre Baek Yang-hui con inquebrantable cautela. Transcurrió un breve tiempo así.

—Extraordinario. Resistir tanto tiempo completamente solo y estando ya agotado.

—Hah… hah…

—¿Por qué no recurres a tu poder latente? Ah… claro. Ya lo has utilizado una vez hoy. No puedes reunirlo por segunda vez.

Incluso con su inusualmente rápida recuperación de energía espiritual propia, tal hazaña superaba las fuerzas de cualquier persona.

—Entonces te abatiré yo mismo. Muere, Baek Yang-hui.

Namgung Cheon-hu alzó su espada en alto. La técnica suprema del Clan Namgung, la energía espiritual de la espada del Palacio Ascendente Sin Obstáculos, resplandeció a lo largo de la hoja. En el instante en que la hizo descender, una súbita y gélida inquietud se apoderó de él.

Baek Yang-hui había inclinado la cabeza hacia atrás y un destello tenue y sabio brilló en sus ojos. En ese mismo instante, Namgung Cheon-hu advirtió que alguien se había interpuesto entre ambos.

—Amitabha. Amitabha.

Un monje de mediana edad se alzaba ante ellos, con los ojos cerrados, recitando el nombre del Buda con sentimiento de pesar. Namgung Cheon-hu lo reconoció al instante: no era un monje común. Era el discípulo personal del Abad de Shaolin y uno de los ancianos de los Guardianes Benévolos de Shaolin, encargado de asuntos externos: el Arhat Beop-gak, de Mente Recta.

*Cielos… ¿de verdad me han dado la espalda?*

Namgung Cheon-hu cerró los ojos. De todos los momentos posibles… ¿por qué ahora? ¿Por qué debía aparecer un anciano de Shaolin precisamente aquí?

*Baek Yang-hui… todo esto ha sido obra tuya.*

Aun así, la fortuna había hablado. No le favorecía a él, sino a su enemigo.

*Ya veo. No solo posees un talento extraordinario, sino el favor del cielo mismo.*

La oscuridad en su interior se intensificó.

◇ ◇ ◆ ◇ ◇ ◇

La dificultad de enfrentarse a Namgung Cheon-hu había sido siempre la misma: la falta de pruebas.

*Está confabulado con la Sangre de Yin de la Montaña Hyeong; de esto estoy seguro.* Chui-dal había vislumbrado la carta; eso estaba confirmado. Sin embargo, no pasaba de sospecha y de indicios. *La carta de advertencia era lo más cercano a una prueba concluyente que teníamos; pero sin demostrar que procedía de los propios aposentos de Namgung Cheon-hu, carece de todo valor.*

Era suficiente para desesperar a cualquiera. Sabía que la colusión era real, pero no podía exponerla. Formular una acusación pública sin pruebas sólidas solo provocaría represalias, pues Namgung Cheon-hu estaba protegido por el inmenso prestigio del Clan Namgung.

Y así, Yang-hui decidió jugar una partida distinta.

*Si no existe testigo… crearé uno. Alguien a quien el Clan Namgung no pueda silenciar; alguien cuya posición esté fuera de toda duda.*

*Tenía la esperanza de recurrir al tío Yi-suk.*

Al enterarse del planeado ataque tres días antes, había enviado un mensajero al Clan Jeonmyeong. Era probable que Jeonmyeong Seol-ha se dirigiera a encontrarse con Jeonmyeong Seon, quien acudiría allí a la mayor velocidad posible, pero no llegarían a tiempo. Aún no se había recibido ninguna noticia.

Entonces apareció Beop-gak.

*Es perfecto; mucho más imparcial de lo que podría serlo el tío Jeonmyeong.*

Una leve y satisfecha sonrisa rozó los labios de Yang-hui mientras miraba a Namgung Cheon-hu.

—Por fin… ha terminado.

—Ha sido un camino largo, Namgung Cheon-hu.

Una profunda sensación de alivio lo invadió, como si hubiera bebido largamente de agua fresca y cristalina tras días de sed abrasadora. Mientras saboreaba el momento, la voz de Beop-gak resonó directamente en la mente de todos los presentes.

**Transmisión**
—Amitabha. Soy Beop-gak, de Shaolin. El Clan Namgung ha cometido actos que jamás debieron cometerse. Como quien recorre el camino de la rectitud, no podía permanecer impasible; por eso he intervenido. ¿Es cierto que el Clan Namgung se ha aliado con quienes transitan en la oscuridad para perseguir el camino recto? Y tras hacerlo, ¿intentaste entonces silenciar a este joven mediante el asesinato?