El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 190

Capítulo 190
Capítulo 190
Título del capítulo: Hombros Aliviados

Neung-o estalló de pronto en carcajadas. A diferencia de las expresiones educadas y vacías que había mostrado durante todo este tiempo, esta sonrisa era luminosa, genuina y radiante de calidez.

—Gracias, joven héroe.

—¿A qué se debe esta gratitud repentina?

—Mis hombros… se sienten mucho más ligeros ahora.

—Ah, si es ese el tipo de agradecimiento que dices, lo aceptaré con gusto.

—Aprendes rápido, ¿verdad?

Ambos pensaban exactamente lo mismo. Yang-hui simplemente se encogió de hombros en respuesta, mientras Neung-o levantaba las manos en el saludo formal de puños cerrados juntos.

—No podía permitirme fracasar. Así que lo di todo lo que tenía —cuerpo y alma— esperando solo una oportunidad que valiera la pena aprovechar. Pero ahora… parece que no tendré que esperar más.

Ya no estaba solo. Había encontrado a alguien en quien podía confiar para cuidarle la espalda. Si llegaba a caer, el joven que tenía delante haría bajar a su maestro Jeomchang desde más allá de los cielos para salvarlo.

Era un futuro que aún no se había hecho realidad, apenas un tenue cambio en cómo podrían desarrollarse las cosas. Sin embargo, para Neung-o, se alzaba tan inmenso e inamovible como la cima del Monte Tai.

—Por eso puedo hablar con absoluta certeza ahora. Antes de pedir ayuda a otros, salvaré a Jeomchang por mí mismo.

Jeomchang lo era todo para Neung-o. Se había convertido en su verdadera familia, incluso después de haber dado la espalda a la familia con la que nació.

—Hablaste de los mestizos del Culto Ming como tus enemigos, joven héroe. ¿Concederías a este humilde hombre el favor de apoyar su ambición?

A decir verdad, Yang-hui sabía que recurrir a Yin-hu habría sido la decisión lógica, sin importar lo que pensara Neung-o. Era la opción que conllevaba menos riesgos y prometía la mayor eficacia. Aun así…

—Está bien.

Su decisión no nació de una cortesía vacía, ni se tomó simplemente porque esto afectara al maestro de su compañero. Había elegido el camino que le brindaría el beneficio más auténtico y profundo.

—Creo que vales la pena, hermano Neung.

Aguanta un poco más, se dijo a sí mismo, y la recompensa será inmensa. Neung-o era alguien en quien valía la pena invertir. Por usar las palabras de Jin Yeong-gil, era una persona de un valor incalculable.

—Escucharte decir eso me llena de gratitud. Demostraré que soy digno de tu confianza.

—Por supuesto que lo harás.

—Así será. Soy discípulo de Jeomchang. Cuando me enseñaron el Clásico de los Mil Caracteres antes que los Analectas, la primera frase que grabé en mi memoria fue: «Si se encuentra el Camino al amanecer, se puede morir en paz al atardecer».

Para alcanzar la verdad que uno busca, incluso la propia vida es un precio que se paga con libertad. Esa era la clase de hombre que era Neung-o: una flecha ya disparada de la cuerda del arco. Si fallaba su objetivo, tensaría y dispararía otra; nunca dudaría.

—Bien. En agradecimiento, déjame ofrecerte un solo regalo.

—¿Un regalo?

Yang-hui cruzó los brazos y se quedó sumido en un silencioso pensamiento.

—A juzgar por la reacción de los miserables del Culto de la Sangre, dar prioridad al Culto Ming los volverá locos. Si en cambio pudiera cederte esa prioridad a ti… y mantenerlo totalmente oculto hasta el momento más oportuno… sería la maniobra definitiva que cambiaría el rumbo de todo.

Levantó la vista, con la mirada clara y firme.

—Espera un momento. Voy a crear un nuevo arte marcial.

—¿Crear uno? ¿Ahora mismo?

—Solo tomará un poco de tiempo.

Recurrió a los recuerdos de su vida pasada. A decir verdad, Yang-hui conocía muchísimas artes prohibidas: después de todo, había pasado años luchando contra los Tres Grandes Cultos Demoníacos y no había recuperado pocos de sus pergaminos secretos al derrotar a sus maestros.

—Arte de Transformación de Valor del Huevo Celestial… si adapto los principios con precisión, debería servir perfectamente.

Era una técnica prohibida que implantaba un Veneno Oculto de Sangre Oscura, cultivado mediante la hechicería del veneno gu, en el cuerpo de una persona para amplificar enormemente su poder. Tradicionalmente, requería un ser vivo cultivado a partir de la esencia de la sangre y la energía tóxica, una especie de criatura espiritual o demoníaca.

—Pero tengo la Energía de Intención Vital. Dándole la forma adecuada, podría ocupar su lugar.

Convocó la energía celestial y realizó varias pruebas rápidas, y cada resultado confirmó que su plan funcionaría.

—Por ahora, llamémoslo Arte de Transformación de Valor del Huevo Celestial. Hermano Neung… ¿puedo depositar una sola forma de vida en tu cuerpo?

Neung-o lo miró fijamente, visiblemente sorprendido, aunque su expresión se mantuvo serena.

—¿Una criatura? ¿Hablas de hechicería con veneno gu?

—Fortalecerá tu cuerpo —le aseguró Yang-hui—. Y también reforzará tu espíritu. ¿Qué mejor lugar para guardar algo precioso, escondido como una promesa de lo que está por venir?

Neung-o lo observó en silencio y luego soltó una carcajada.

—Así sea. Ya soy como una flecha. Una flecha cargada de poder golpea con más fuerza; así lo veo. No importa cuáles sean tus motivos.

—No hay otros motivos.

—Aunque los hubiera, no cambiaría lo que hemos acordado.

Lo decía en serio: de verdad no había ningún propósito oculto. La técnica beneficiaría a Neung-o en todos los sentidos. Y así, con el consentimiento de su compañero, Yang-hui dio un paso hacia él.

La energía impregnada de voluntad se convierte en la esencia misma de la vida; esa es la naturaleza de la Energía de Intención Vital.

—Pero no te convertirás en un gu —murmuró—. Te convertirás en un huevo.

La energía celestial se reunió formando una esfera pequeña y perfecta: un huevo. Nadie podía decir aún qué podría surgir de él algún día. Lo había llenado de propósito, pero no de un camino predeterminado. Lo que fuera que viviera en su interior existiría únicamente para Neung-o.

Neung-o contuvo el aliento cuando la esfera se alojó en su interior, y luego miró directamente a Yang-hui.

—Era sincero —dijo en voz baja.

—¿Qué cosa?

—Tu intención. La diste puramente por mi bien.

En el momento en que la energía suave y cálida penetró en su ser, lo supo: no había rastro de daño ni de interés propio en ella.

Yang-hui chasqueó la lengua con fingido fastidio.

—Te lo dije, no había otros motivos.

—Gracias.

—Y yo te doy las gracias.

—¿Por qué, joven héroe?

—Por seguirme la corriente cuando alguien finge. Igual que hago yo.

Neung-o sonrió con ternura. —He caminado solo durante demasiado tiempo. Me esforzaré por ser más franco de ahora en adelante.

Yang-hui le devolvió la sonrisa. Los espadachines pueden hablar a través de sus espadas, pero cualquiera puede ver el corazón de otro si se toma el tiempo de mirar de verdad.

◇◇◇◆◇◇◇

—Hermano, ¿qué has decidido?

—¿Repetir la misma pregunta una y otra vez? ¿Debo interpretarlo como una petición para darte un buen capón en la frente?

—¡Eso no es propio de ti!

—¿Te atreves a juzgar mis grandes planes, pequeño miserable de mente estrecha?

—Tu mente sea amplia o estrecha, esto no es lo que sueles hacer.

Si las palabras fueran artes marciales, el «no» sería el primer golpe.

—Chui-dal —dijo Yang-hui con firmeza—, acepto.

—¿Aceptar qué?

—Tu desafío de practicar combate.

Lo tomó por el cuello de la túnica y lo arrastró consigo. Si iba a darle una lección adecuada, en un día como aquel, con el polvo levantándose y todo, necesitaría un espacio amplio.

—Algún lugar abierto… este servirá.

—¡Ay! Hermano, ¡lo siento! ¡No volveré a descuidarme! ¡Ay, duele!

—Ni siquiera te he tocado todavía, pillín.

Baek Heon-so observaba con una amplia sonrisa, mientras Dang Gun daba un paso adelante y hablaba con calma.

—Hermano menor Hui, la disciplina dentro del grupo debe mantenerse en privado, por el bien de la armonía.

—¿Crees?

—Joven líder del clan, ¿cómo puedes hablar con tanta severidad?

—Entiendo lo que dices, hermano; así que tú también debes entenderlo. Me estás tomando el pelo, ¿verdad?

—Te aseguro que no.

Yang-hui soltó el cuello de la túnica de Chui-dal, se sacudió las manos y se volvió hacia Dang Gun.

—Entonces dime: ¿por qué crees que decidí cumplir el deseo de Neung-o?

—Sean cuales sean mis razones, siempre has sido así.

—¿Lo he sido?

—Otros solo verían a un estratega: alguien que elimina cualquier incertidumbre para asegurar el mejor resultado.

—Elegí lo que traería el mayor bien.

Pero ese no era el Yang-hui que Dang Gun conocía. Para él, Yang-hui siempre ponía la rectitud por encima de todo.

—Un problema puede tener muchas respuestas, pero solo una es la verdaderamente correcta, y además debe ser justa —dijo Dang Gun con serena convicción—. Eres de los que siempre eligen la respuesta correcta.

—Yo habría hecho lo mismo —continuó—. Podemos llegar a ella por caminos distintos, pero siempre llegamos al mismo lugar.

El Clan Dang siempre se había distinguido por una integridad y una lealtad inquebrantables. Entre sus miembros, el joven líder Dang Gun perseguía la virtud con mayor constancia, incluso cuando le costaba caro. Y Yang-hui le inspiraba una admiración sincera: recorría el camino de la rectitud y, sin embargo, prosperaba en el trayecto, aunque él decía que no era más que una feliz coincidencia.

—Siento un gran respeto por ti, lo sabes. Verte actuar como lo haces me da confianza en mis propios juicios.

—¿Y si cometo un error?

—Entonces te pondré en tu sitio. Como hermano mayor, te haré entrar en razón si es necesario.

—A este paso me vas a hacer sonrojar, joven líder del clan.

—¿Ah sí? —intervino Chui-dal, que ya no soportaba más aquel momento de ternura—. ¿Qué le decimos al joven señor de la fortaleza del Clan Jin? Sabemos quién causó la enfermedad de su padre… ¿vamos a quedarnos de brazos cruzados esperando?

Yang-hui y Dang Gun se quedaron callados, con expresión tan apenada como la de niños atrapados con miel en los labios.

—Déjalo, Chui-dal —dijo Dang Gun—. El hermano menor Hui tiene un plan.

—Me vendría bien tu consejo ahora mismo, hermano Dang.

—Ah, los deberes me llaman… debo irme.

—¡Dijiste que me ayudarías a ver con claridad! ¡Quédate a mi lado cuando lo que se necesita son palabras!

Dang Gun simplemente se aclaró la garganta. En medio de sus bromas y discusiones, notaron las miradas de los discípulos de la Facción Ortodoxa que pasaban por allí.

Chui-dal se inclinó y susurró:

—Ese me está fulminando con la mirada. Cree que no hacemos nada mientras ellos hacen todo el trabajo.

—Es cierto. Muy molesto.

—¿Quieres que lo derribe? Tú te encargas de lo que venga después.

La fuerza de represión estaba ocupada buscando a los bandidos que habían huido de la aldea de Chok Rang; era una tarea tediosa y agotadora, y era natural que les molestara ver a otros que parecían no hacer nada.

—¿Están modificando las órdenes sobre nosotros? ¿O han dado nuevas instrucciones? —se preguntó Yang-hui. Cualquiera que fuera la razón, la injusticia le dolía. Podía parecer que estaban ociosos, pero su búsqueda estaba en pleno desarrollo—. De todos modos, Won-u se ocupa de ello.

No servía de nada tener una excelente bestia espiritual si no se le daba un uso adecuado. Won-u daba vueltas en lo alto en ese preciso instante, explorando el terreno de abajo. No estaba conectado espiritualmente con ellos, pero habían acordado que volvería a informar de todo lo que encontrara.

Entonces…

—¿Qué haces de vuelta tan pronto?

Won-u estaba posado en una rama cercana, moviendo el pico con afán. Si tenía noticias, debía darlas de inmediato en lugar de ponerse a comer.

—Won-u. Informa.

—¿Kkiaa?

—Informa.

—¿Kkiaa…?

Won-u lo miró con desconfianza antes de batiar las alas y posarse en el brazo extendido de su compañero.

—Cuando te doy una orden, debes cumplirla bien… oye.

—¿Kkiaa?

Una tenue y cálida vibración de energía lo envolvió.

—¿Qué has estado comiendo?

Con suavidad, le abrió el pico y miró lo que contenía.

—Esto… ¿es una hierba espiritual?

—¿Una hierba espiritual?

—¿Dices que es una hierba espiritual?

Baek Heon-so, Chui-dal, Dang Gun y Yang-hui se miraron unos a otros y luego actuaron al unísono, sin necesidad de decir una palabra más.

—¡Won-u, vuela! ¡Llévanos a donde encontraste esto!

—¿Kkiaa?

—¡No te voy a regañar! ¡Si encuentras más, te daré la mejor carne de vaca, toda la que quieras!

—¡Kkiaaa!

Corrieron tras Won-u mientras este volaba por delante, durante lo que pareció media hora de trayecto. Pronto la energía se volvió tan intensa que incluso los artistas marciales comunes podían sentirla, palpitante, luminosa y clara. Y allí estaba: extendida ante ellos, una zona entera de hierba espiritual… decenas de tallos… no, cientos…

—Vaya.

—Es como un sueño.

—¿Nos está sonriendo el cielo?

Yang-hui echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada. Toda su vida, la fortuna no le había parecido favorecerlo… hasta ahora.

—¡Aaaaaah! ¡De verdad, las grandes bendiciones llegan como un rayo, amigos míos!