El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 219

Capítulo 219
Capítulo 219
# Capítulo 219
## Título del capítulo: Una apuesta con el Rey Dragón del Gran Mar Espada

En aquel momento, entre las Nueve Grandes Sectas, Wudang era la que ejercía el mayor poder. Sin embargo, sin una posición y una autoridad que cada rincón del mundo reconociera sin reservas, Wudang no podía reclamar con justicia el título de la secta más preeminente del mundo. Era precisamente por eso que aprovechaba esta Reunión Dragón-Fénix como su momento para reivindicar esa pretensión.

Pasando a los Cinco Grandes Clanes, ¿cuál era el más fuerte, el verdadero clan supremo bajo el cielo? La respuesta era indiscutible: el Clan Peng, al norte del Río Amarillo.

La razón era sencilla. El antiguo jefe del Clan Peng, Peng Beom, no era otro que el Rey Dragón del Gran Mar Espada, uno de los Diez Señores Marciales Celestiales.

*«Los Diez Señores Marciales Celestiales… incluso el más débil de ellos puede enfrentarse a toda una facción de las Nueve Grandes Sectas o de los Cinco Grandes Clanes, y aún así le sobrarían fuerzas».*

En términos claros, el Clan Peng, al norte del Río Amarillo, ostentaba un poder de combate equivalente a la suma de dos clanes típicos de los Cinco Grandes Clanes —y todo ello se debía únicamente a la presencia del Rey Dragón del Gran Mar Espada. Dado que ninguno de los Cinco Grandes Clanes poseía una dominación tan abrumadora como la que tenía Shaolin entre las Nueve Grandes Sectas, el Clan Peng no tenía igual como el clan más destacado del mundo.

Y así… el Clan Peng, al norte del Río Amarillo, era también el obstáculo más formidable que se interponía en el camino de la ambición de los Baek. Era el rival que debía ser superado a toda costa si el Clan Baek quería alzarse algún día como el clan supremo bajo el cielo.

Y el hombre que había forjado la era dorada del Clan Peng, el verdadero artífice del clan más poderoso del mundo: el Rey Dragón del Gran Mar Espada, Peng Beom…

*…¿está pidiendo tomarme como su discípulo?*

Tampoco se trataba de un comentario hecho a la ligera.

—¡Vamos! ¡Di que sí ya! Si aceptas por voluntad propia, incluso Yin Hou tendrá pocas razones para oponerse.

Su sinceridad resonaba de forma clara y auténtica: diez sobre diez, sin ninguna duda. Era una súplica sincera, casi desesperada, que dejaba de lado la dignidad y el prestigio propios de uno de los Diez Señores Marciales Celestiales como si no pesaran nada.

No, en ese punto era menos una petición que una súplica manifiesta.

*Esto es desconcertante. ¿Es mi talento realmente tan extraordinario?*

Se había considerado durante mucho tiempo el prodigio más grande de su generación, pero esto era sorprendente: Yin Hou, a quien había conocido por primera vez cuando era un niño, le había invitado a unirse a Shaolin el mismo día en que se conocieron, ¿y ahora el Rey Dragón del Gran Mar Espada hacía lo propio?

Con ofrendas como estas, ¿por qué nadie en su vida pasada había buscado jamás tomarlo como discípulo?

…Ah, claro. En aquel entonces nunca se había cruzado con ninguno de ellos.

—Joven. Debes convertirte en mi discípulo. Yo, Peng Beom, soy el único que puede guiarte a la cima de todo lo que hay bajo el cielo.

En lugar de responder de inmediato, observó a Peng Beom, poniendo en orden sus pensamientos. Por muy sereno que fuera Yang-hwi, no era algo sencillo mantener la calma cuando uno de los Diez Señores Marciales Celestiales daba un paso de repente y se ofrecía para ser su maestro.

*…El Rey Dragón del Gran Mar Espada, Peng Beom. Nació en el Clan Peng, pero fue relegado a los márgenes del mismo; ascendió a las cimas de las artes marciales enteramente por su propio brillo, superando incluso a los cielos mismos: una leyenda entre las leyendas.*

Debido a sus orígenes humildes, Peng Beom era también el más conocido de todos los Diez Señores Marciales Celestiales. El símbolo del Clan Peng era el tigre, reflejado claramente en su técnica característica: la Cuchilla de la Puerta de Ruptura de los Cinco Tigres. Sin embargo, su título hablaba de mares y de dragones, no de montañas ni de tigres. ¿Por qué? Porque de todo lo que conformaba al guerrero Peng Beom, lo único que compartía con el Clan Peng era su apellido.

—Permítame presentar mis respetos debidamente primero.

Por lo que le había contado Yin Hou, ambos eran amigos íntimos. Dejando todo lo demás a un lado, como discípulo de la asociada de su maestro, cumplir con la cortesía debida era el único camino adecuado.

—Soy Yang-hwi, hijo mayor del Clan Baek de Gangseo, y discípulo laico del Demonio del Sonido Quebrantacielos Yin Hou, quien también forma parte de los Diez Señores Marciales Celestiales.

—¡Lo sé perfectamente! ¿Crees que te habría buscado de lo contrario? Mi interés por ti comenzó desde el principio por medio de Yin Hou.

Era cierto; aunque había empezado a hacerse un nombre entre la generación emergente, contar sus logros con los dedos de la mano nunca habría llamado la atención de un Señor Marcial Celestial que había vivido más de un siglo. Especialmente cuando últimamente se le había etiquetado con títulos como «esposo pilar» o se le había descartado como un pretendiente afortunado sin nada más que una reputación vacía.

—Aun así, un joven debe cumplir con lo que es debido.

—Bien dicho. Has sido bien educado.

—Eso se debe a mi padre, artista marcial, y a mi madre, hija de un erudito: me criaron con esmero.

—Jajaja, y dices esto a pesar de que en otro tiempo fuiste un mendigo huérfano de los callejones.

Al principio, podía haber parecido una burla a su infancia, pero el tono de Peng Beom solo denotaba admiración.

—¿Un hijo adoptivo que muestra un respeto tan profundo? Es evidente que sirves a tu maestro con todo tu corazón.

Quizá no del todo, pensó Yang-hwi, recordando todos los problemas que había causado a Yin Hou.

—Sea como sea, por eso debo hablar con franqueza. Me siento profundamente honrado por su generosa oferta, pero ya soy discípulo laico de Yin Hou, que es su amiga, Rey Dragón del Gran Mar Espada.

—¡Bah! Yin Hou es muy exigente con lo que llama amistad —piensa en nosotros más bien como compañeros de copas.

Eso seguía sonando a amistad para él. Y por lo que le había contado Yin Hou, ella también lo consideraba así.

—…Muy bien, respetado mayor. Ya que ha hecho esta propuesta, ¿ha hablado de ello con Yin Hou?

Peng Beom negó con la cabeza como si la respuesta fuera evidente por sí misma.

—¡Por supuesto que no! Me habría puesto las orejas coloradas en cuanto lo mencionara. ¿Para qué molestarla?

—Pero si me tomara como su discípulo, ¡con gusto pasaría el resto de mi vida sin escuchar! ¡Podríamos comunicarnos mediante la Telepatía de Transferencia Mental en su lugar!

—No conozco esa técnica.

—¡Se la enseñaré en cuestión de días! Después podríamos enfrentarnos juntos a Yin Hou.

Hablaba como si los ritos formales de admisión como discípulo ya hubieran sido acordados.

*Convertirme en discípulo del Rey Dragón del Gran Mar Espada… hay perspectivas mucho peores. Sin embargo, hacerlo heriría profundamente a Yin Hou.*

Desde un punto de vista puramente práctico, aceptar al Rey Dragón del Gran Mar Espada como maestro directo ofrecería mayores ventajas que seguir siendo discípulo laico de Yin Hou. También lo vincularía estrechamente al Clan Peng. Pero Yin Hou había hecho mucho por él: favores que no se podían contar con los dedos de una sola mano ni de dos.

*Si sientes algún tipo de gratitud, no olvides a quienes te ayudaron.*

No podía traicionar la confianza de Yin Hou. Tampoco quería convertirse en un discípulo que hiciera sentir a su maestro ignorada o menospreciada.

*Aun así, rechazar a un titán como el Rey Dragón del Gran Mar Espada… es difícil no sentir la magnitud de lo que se perdería.*

Un talento verdaderamente excepcional siempre buscaba la forma de lograr ambos objetivos sin ceder en ninguno. Quizá había una manera de tantear el terreno con prudencia.

—¿Qué le parece si hablamos primero con Yin Hou? Todo esto ha ocurrido tan de repente… me pone en una posición sumamente difícil, como su humilde discípulo.

Lo planteó como una súplica por orden y por decoro. Peng Beom lo rechazó sin rodeos.

—No.

—Permítame preguntarle… ¿por qué?

—No porque ella nunca lo permita —aunque jamás entregaría voluntariamente a alguien a quien reclamó rompiendo la tradición de la secta como propia! Conociéndola, nunca daría su consentimiento.

Eso era cierto. Su maestra era una mujer de carácter noble, aunque no se la podía describir precisamente como ecuánime. Yang-hwi asintió antes de reaccionar y responder con mesura.

—Entonces me temo que no puedo aceptar su generosa oferta, respetado mayor.

—Hmm. Veo que se atiene estrictamente a las normas de cortesía entre maestro y discípulo.

Para su alivio, el Rey Dragón del Gran Mar Espada no mostró señales de desagrado. Quizá era el momento de expresar lo que tenía en mente.

—Si me permite preguntar —y perdone mi atrevimiento—, ¿qué ve en mí que lo impulsa con tanto entusiasmo a tomarme como su discípulo?

Los ojos de Peng Beom se abrieron un poco más mientras se inclinaba hacia adelante.

—Es cierto que hay razones únicas, pero siendo sinceros: ¿qué maestro de prestigio no desearía reclamarte tras ver de lo que eres capaz?

Yang-hwi reflexionó sobre ello. —Eso es… justo.

—Y estás de acuerdo como si fuera algo evidente.

—Me enseñaron a mostrar respeto cuando hablan mis mayores.

Peng Beom soltó una carcajada. —No me das la impresión de alguien que se limita a seguir lo que se le dice. Joven… tienes mucha confianza en tus propios dones, ¿verdad?

La tenía. Francamente, ¿no era su talento el más destacado del mundo? Había otros de su edad que destacaban —Adu, por ejemplo—, pero no tenía duda de que los superaría a todos si contaba con el mismo entrenamiento y los mismos recursos.

—La confianza sería una extraña carencia —continuó Peng Beom—. Y además están tus logros a una edad tan temprana.

Por un instante, una presencia se cernió sobre él: inmensa y profunda como el océano abierto.

—Joven… ¿cómo fue que te impusieron ese necio título de «esposo pilar»? ¿O acaso tú mismo difundiste esos rumores? Si es así, tu propósito es claro: dar a conocer tu nombre para lo que está por venir. Eres un candidato calculador para ser discípulo, ¿no es así?

No había una respuesta sencilla para eso. Simplemente bajó la cabeza. —Gracias por pensar tan bien de mí.

—Talento natural para las artes marciales y una mente que prevé con gran claridad… eres un joven que impone respeto. ¡Ese anciano Anciano de la Espada debe de estar apretando los dientes! Trazó sus planes convencido de que su discípulo destacaría por encima de todos como el dragón de su época, solo para descubrir que surgen rivales no solo en Shaolin, sino de un clan del que nadie había oído hablar jamás. ¡Jajajaja!

Cuando su risa se desvaneció, continuó con un tono aún animado.

—En cualquier caso, la razón por la que te busco como discípulo es tu aptitud natural.

—¿Mi aptitud?

Peng Beom asintió y luego posó la mano sobre la gran espada que llevaba ceñida a la espalda. —¿Conoces el arte que practico verdaderamente?

—Creo que sí: su título lo menciona: el Método de Espada del Rey Dragón del Gran Mar.

—Es correcto. Pero no es un arte transmitido a través del Clan Peng. Toma sus cimientos del mismo, pero lo creé yo mismo —e incluso el clan lo reconoce como obra mía.

Lo cual era de esperar, añadió para sí mismo: habiendo sido jefe del clan, siendo la siguiente generación de su linaje y siendo la mayoría de los ancianos sus descendientes, no tenían más remedio que reconocerlo.

—El Método de Espada del Rey Dragón del Gran Mar requiere una cualidad innata específica para siquiera empezar a practicarlo. ¿Sabes cuál es?

—Un físico robusto y poderoso, ¿no es así?

—Eso es lo que dicen los rumores —y es cierto, pero no basta por sí solo.

—Entonces, por favor, ilumíneme, respetado mayor.

Peng Beom lo examinó una vez más, sonriendo con evidente satisfacción.

—Joven… tu energía interna. A tu edad, ya es comparable a la que la mayoría cultiva a lo largo de trescientos años.

Incluyendo sus reservas de energía pura, era aproximadamente así. Se había beneficiado enormemente de las Píldoras Espirituales, y el Arte del Origen de la Armonía Celestial que había desarrollado él mismo era una técnica suprema que aceleraba la acumulación de energía más rápido que cualquier otra. Y además estaba el pozo espiritual que había descubierto en el seno del Clan Tang; gracias a ello, el Clan Baek era ahora más fuerte que en cualquier otro momento de su historia. Ese nuevo poder era lo que les había valido el reconocimiento como un clan de pleno derecho.

*Y sin embargo… mi propia aptitud espiritual es limitada, por lo que los elixires comunes ya no pueden aumentar mi fuerza. Del mismo modo, la energía acumulada de trescientos años por sí sola nunca habría llamado la atención de un Señor Marcial Celestial.*

—Es impresionante, lo sé, pero seguramente no lo suficiente para llamar su atención, ¿verdad?

—¿Tomada por sí sola? No. Cinco jia de energía acumulada pueden reunirse con cualquiera que consuma elixires en exceso. Pero piensa en esto: ninguna secta del mundo puede formar a un joven experto cuyo dantiano contenga cinco jia a tu edad mediante la cultivación exclusivamente.

—¿Ni siquiera Shaolin?

La expresión de Peng Beom se tornó cómica. —…Shaolin es la única excepción.

Se inclinó de nuevo hacia adelante. —Joven… cuando tus mayores y tus futuros maestros te hablan con toda seriedad, ¿debes encontrar fallos en cada palabra?

—Mis disculpas… se me escapó. Mi amigo Adu también posee más de cinco jia en su dantiano.

—Ah, ese muchacho. Ya lo intenté… lo golpearon casi hasta la muerte suplicando al monje Rakbul que lo tomara como discípulo en mi nombre.

Así que ya se había tomado ese trabajo. Y a pesar de haber sido rechazado, buscaba a otro Señor Marcial Celestial. Era… admirable, a su manera, por su determinación.

—No puedo simplemente llevarme a un discípulo al que Shaolin está dedicando todos sus esfuerzos. Les debo demasiado. ¡Pero! —Sus ojos brillaron de emoción—. Yin Hou te ha reclamado como suyo, sí, pero solo como discípulo laico, no como discípulo directo. Si te tomo a mí primero y luego le pido perdón… seguramente me perdonará. Y si no, mis oídos sanarán: no hay necesidad de vivir en silencio.

Su voz se elevó hasta convertirse en una declaración atronadora. —¡Por fin te he encontrado! Han pasado décadas desde que ascendí entre los más altos de los Señores Marciales Celestiales buscando un heredero digno… y nunca nadie me ha llamado «maestro». ¡Es un destino amargo! He forjado un arte que supera a los cielos, pero corre el riesgo de desaparecer por completo por falta de un discípulo capaz de perpetuarlo.

Era cierto: las obras maestras creadas para los más dotados solían perderse cuando no surgía un sucesor que estuviera a su altura. Por eso las tradiciones antiguas se valoraban tan profundamente.

—Y por eso, la razón por la que te busco es sencilla. Tu dantiano es lo bastante fuerte para cont