El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 222

Capítulo 222
Capítulo 222
Título del capítulo: Un Puño Río de Sangre

Las tres grandes sectas demoníacas habían desatado esta oleada de desorden infernal, y de todas ellas, la Secta Divina del Cielo Invertido era la indiscutible dominadora en poder. En sus filas servían cinco subordinados del Demonio Celestial: figuras que dejaban carnicería y matanza a su paso por dondequiera que aparecían. El pueblo llano hablaba de ellos con tembloroso pavor, otorgándoles el título de los Cinco Grandes Generales Divinos. Y entre esos cinco se hallaba Un Puño Río de Sangre, un hombre cuyo nombre reflejaba su naturaleza a la perfección: un guerrero monstruoso cuya dominante técnica de puño podía esculpir ríos de sangre derramada con un solo golpe. Lo más inesperado de todo era que ese mismo Un Puño Río de Sangre ocupaba en aquel momento el cargo de anciano dentro del Clan Negro de Zhejiang.

—Chudal, cuéntame una vez más lo del Clan Negro de Zhejiang.

Aunque Chudal ya había relatado los detalles dos o tres veces antes, vio la gravedad grabada en el rostro de Yang-hwi y accedió sin quejarse en absoluto.

—El Clan Negro de Zhejiang. Tal como su nombre indica, esta familia de artes marciales tiene su sede en Zhejiang y figura entre las Tres Supremas y las Seis Grandes Sectas que guían el reino. Su arte característico, el Verdadero Puño Divino Único, se remonta a cientos de años atrás: fue forjado por su ancestro fundador cuando reinaba como la autoridad suprema bajo el cielo. Ese legado perdurable los ha sostenido a través de cada generación hasta el día de hoy.

—Y cuéntame también quién es su Anciano Principal.

Ese Anciano Principal no era otro que el hombre destinado a convertirse en Un Puño Río de Sangre. Yang-hwi ya lo había oído todo antes, sin embargo volvió a escuchar las palabras de Chudal, dejando que el relato familiar ordenara sus propios pensamientos, antes de formular nuevas preguntas.

—¿Has descubierto algo más respecto al Clan Negro de Zhejiang?

—He puesto toda nuestra red de inteligencia en la búsqueda, pero no ha surgido nada fuera de lo común. Parecen completamente normales; no logro comprender por qué de repente te ha interesado tanto esto, hermano.

Yang-hwi podía creérselo perfectamente. Incluso cuando extendió su propia percepción de energía para investigar más a fondo, no halló absolutamente nada. Sus sentidos no tenían par bajo el cielo, y estaba seguro de una cosa: el Anciano Principal estaba recurriendo a algún método especial para ocultar su aura demoníaca. O tal vez… aún no se había vinculado a la Secta Divina del Cielo Invertido en ese momento. Yang-hwi se pasó la mano por el cabello con brusquedad.

—Los cebos que hemos puesto no han atraído a ninguna presa, y ahora esto: ha surgido algo completamente nuevo de la nada.

Incluso había enviado al Señor Sangriento de la Masacre a provocar a la Secta de la Sangre, pero hasta el momento no había habido ninguna respuesta significativa. Las pistas eran tan escasas que llegó a considerar la idea de patrullar junto a la Unidad Persigue Lunas, recorriendo Muhan como quien da caza a alimañas. Rápidamente descartó la idea por impracticable. Muhan figuraba entre las ciudades más extensas del mundo conocido. Recorrer cada callejón y rincón a pie, esforzando sus sentidos por detectar el más mínimo rastro de energía demoníaca, sería como arrodillarse a la orilla de un río y tamizar las aguas en busca de un único grano de arena específico. Ni siquiera los Diez Supremos Sabios de las Artes Marciales podrían llevar a cabo tal tarea con facilidad… o ¿quizás sí? Tal vez fueran verdaderos monstruos entre los hombres.

—Hermano… ¿y si lanzáramos algún cebo ante el Clan Negro de Zhejiang?

Yang-hwi reflexionó sobre la sugerencia un instante y luego negó lentamente con la cabeza.

—No. No podemos permitirnos actuar con precipitación y espantar a la presa. Por ahora, continúa con las investigaciones. Cuando llegue el momento oportuno, seré yo quien lance la red.

No obstante, este acontecimiento confirmaba algo: había percibido el rastro de la Secta Divina del Cielo Invertido, una organización que se había esforzado al máximo por mantenerse oculta. Quedaba otra inquietud: la Secta de la Sangre. Su silencio resultaba profundamente inquietante. De las tres grandes sectas demoníacas, la Secta Divina del Cielo Invertido podría ser la más fuerte, pero la Secta de la Sangre era, con diferencia, la más problemática. Su poder crecía en proporción directa a las inmensas cantidades de sangre que consumían, y eso las hacía especialmente peligrosas. Incluso en esta misma vida, se habían revelado una y otra vez, y Yang-hwi se había enfrentado cara a cara con uno de sus obispos. Los informes confirmaban que el propio Señor de la Secta de la Sangre había hecho acto de presencia en la Asamblea Dragón-Fénix, una reunión de magnitud sin precedentes. Que cayeran en un silencio tan absoluto inmediatamente después era todo menos tranquilizador.

—Hermano… ¿no sería preferible que todo se mantuviera en paz y sin desgracias?

—Una paz así no es paz en absoluto. Significa simplemente que algo se está pudriendo a escondidas… y eso es mucho más aterrador. —Frunció el ceño y añadió—: Preferiría con creces que urdieran algún plan descarado y necio que pueda ver y comprender. Esta incertidumbre invisible es insoportable.

—No puedo culparte por sentirte así.

En ese instante, Yang-hwi no tenía ni idea de cuán profundamente volverían esas palabras para atormentarlo.

◇◇◇◆◇◇◇

Había caído la noche y la luna llena resplandecía con fuerza sobre un cielo de obsidiana pulida. Chudal irrumpió en los aposentos de Yang-hwi, sin aliento.

—¡Hermano! ¡Están atacándonos!

Yang-hwi había estado sumido en la meditación; abrió los ojos lentamente.

—¿Un ataque?

—Se produjeron cinco atentados distintos anoche. Cada agresor emanaba un aura feroz y cargada de sangre; eran seres infernales, todos sin excepción.

Agentes de la Secta de la Sangre, sin lugar a dudas.

—¿Y el resultado?

—Sembraron el caos con sus espadas y huyeron. Todos han sido perseguidos y abatidos.

Sintió un alivio inmenso: no había ocurrido ninguna catástrofe. Eso hacía que el momento elegido para los ataques fuera aún más sospechoso.

—Reúne todos los detalles: los nombres de las víctimas, la identidad de los agresores, todo aquello que pueda resultar relevante.

—¡Hecho!

Chudal actuó con presteza y regresó antes de la puesta de sol de ese mismo día con un informe completo. Yang-hwi examinó cada palabra y luego chasqueó la lengua con frustración.

—No se aprecia ningún motivo. ¿Por qué atacar precisamente ahora?

—¿Podría ser el efecto retardado del envío del Señor Sangriento de la Masacre?

—Lo dudo. La Secta de la Sangre no es un grupo de seres torpes; nunca habrían llegado a liderar una revuelta demoníaca de serlo. El examen de los cuerpos no reveló indicios de que su objetivo fuera la sangre ni la fuerza vital. —Si algo me parece extraño, es la ruta que tomaron para huir. Atacaron en distintos puntos de Muhan y luego se desvanecieron, pero cada vía de escape convergía hacia el corazón mismo de la ciudad. ¿A qué están jugando? La Asamblea Dragón-Fénix está en pleno apogeo y las fases clasificatorias del Concurso Dragón-Fénix ya han comenzado. Las rondas principales darán comienzo en pocos días. ¿Por qué lanzar ataques coordinados ahora?

—¿Y cómo han reaccionado las principales potencias ortodoxas?

—Están furiosas. Wudang ha estado impulsando discretamente sus intereses en la sombra durante las conversaciones para formar una Alianza Marcial.

¿Estarían reuniendo a las sectas del camino recto para promover sus propios fines? No, eso era forzar demasiado la coincidencia. La idea de que Wudang conspirara con la Secta de la Sangre era impensable. Apostaría su vida por ello. Si estos ataques hubieran perseguido un propósito claro y tangible, el asunto sería mucho más fácil de esclarecer. ¿Por qué esos seres de las sombras insisten en urdir planes sin dejar rastro alguno que pueda rastrear?

◇◇◇◆◇◇◇

Pese a las inquietudes de Yang-hwi, el tiempo fluyó como el agua.

—¿Has oído los resultados de las fases clasificatorias de ayer?

—La Espada Cooperativa de Zhejiang ha logrado una sorpresa impresionante: ¡ha avanzado a las rondas principales!

—¡Su último rival era un auténtico portento! ¡Los que apostaron habrán ganado una fortuna con esas cuotas, jajá!

—Las rondas principales están a punto de empezar. ¿Te atreves a apostar?

—¿A qué?

—¡A quién será el primero en caer!

—Eso apenas requiere adivinarlo, ¿no? ¡Al Dragón de la Espada que Cubre el Cielo, por supuesto!

—¡Baja la voz! Estamos en la posada del propio Dragón de la Espada que Cubre el Cielo… ¿quieres que nos oigan?

Yang-hwi escuchó fragmentos de esa conversión mientras bajaba al comedor para desayunar, y comentarios similares llenaban el aire a su alrededor. Jeong Seol-ha estaba sentada a su lado, con el semblante ensombrecido.

—Hermano… ¿nada de esto te indigna?

Lo decía al ver su aparente indiferencia.

—¿Indignarme por qué?

—Por lo que la gente dice de ti.

—Seol-ha, cuida tus palabras. Una dama de calidad no debe hablar con tanta grosería.

—El necio eres tú, no yo.

Parpadeó. —¿Perdón?

—Me indigna profundamente.

Comprendía su sentimiento, pero él sentía algo muy distinto: expectación, semejante a quien contempla la cosecha que ha cultivado con sus propias manos.

—Cuando comiencen las rondas principales, haré que cada una de esas palabras quede en entredicho. Que hablen mientras puedan; eso no es lo que verdaderamente importa.

Su pensamiento volvió a la amenaza mucho mayor: las tres grandes sectas demoníacas. Ojalá se mostraran abiertamente, como hizo en su día la Secta del Sol Brillante. Cambió a un tono transmitido solo por la voz, protegiéndose de oídos extraños. —La Secta del Sol Brillante se movía en secreto por los Mares del Sur hasta que tú los revelaste, hermano.

—Cierto, pero aun así desearía que ocurriera lo mismo con estos otros.

Los recientes ataques de la Secta de la Sangre le inquietaban profundamente. Sin sentido en su ejecución, desconcertantes en su diseño; como una picazón que no puede rascarse sin empeorar la herida.

—Te preocupas en exceso, hermano. Ten paciencia y todo lo que se oculta bajo la superficie saldrá a la luz.

—¿Esa sabiduría viene de ser descendiente de Zhuge Liang?

—Mi padre es conocido como el Lu Bu del clan Zhuge, después de todo.

Aceptó la observación de inmediato, sin necesidad de más argumentos. —Muy bien. Sigue dirigiendo la Unidad Persigue Lunas como hasta ahora. Mantener la disciplina entre las generaciones más jóvenes es fundamental.

—Estoy a punto de perder la paciencia. ¿Debo simplemente desatar el caos y acabar con todo esto?

—… Aguanta. Te lo pido.

—Está bien, hermano… si tú lo dices.

Tras el desayuno se separaron. Yang-hwi pasó el resto del día en su habitación, alternando entre la práctica de las artes marciales y una inquieta reflexión. ¿Qué estaba tramando la Secta de la Sangre? ¿Había su líder logrado entrar en Muhan sin ser detectado? El sol comenzaba a ocultarse en el horizonte mientras esas preguntas daban vueltas sin cesar en su mente.

—Hermano.

Chudal apareció en la puerta con una carta en la mano.

—¿Qué es esto?

—Lo ha traído alguien llamado Ok-cheong, de la Secta del Monte Hua. Me ha dicho que se la entregara directamente a usted.

Los ojos de Yang-hwi se abrieron de par en par.

—¿Ocurre algo malo, hermano? Nunca te había visto reaccionar así.

—No. Sé quién es. ¿Cómo no iba a saberlo? Ok-cheong… posee una voz que resuena como un trueno, célebre como insuperable bajo el cielo. Rompió el sello y desplegó la carta de inmediato.

*Ven a verme de inmediato.*

Eso era todo: una citación a un lugar de encuentro en las montañas, más allá de la ciudad.

—Debo irme.

—¿Ahora? ¿Así sin más?

No dio ninguna explicación adicional y salió disparado al aire. Una alegría inesperada y abrumadora se apoderó de él. *Hermano Ok… por fin volver a verte en esta vida.* En su existencia anterior, huérfano y solo, Yang-hwi había sellado hermandad con tres personas en las que confiaba por encima de todas las demás: Cien Li Perseguidor, el espadachín errante; Tang Gun, joven heredero del Clan Tang; y Ok-cheong, la espada suprema del Monte Hua. Había planeado ese reencuentro, aguardando el momento y preparando cada detalle, pero no podía rechazar una citación, sobre todo la de Ok-cheong. Su vínculo era distinto al que compartía con Chudal o con Tang Gun. En su vida pasada, Yang-hwi nunca había tenido formalmente un maestro… pero en todos los sentidos que importaban, Ok-cheong lo había sido.

*Todavía no domina por completo las Veinticuatro Formas de Flor de Ciruelo.* La Secta del Monte Hua había sido la más destacada entre las nueve grandes sectas, hasta que cayó en la ruina décadas atrás durante la Gran Matanza del Rey Espada. La pérdida más devastadora de todas: cada maestro que conocía la segunda mitad de las Veinticuatro Formas de Flor de Ciruelo había perecido. Recuperar la técnica completa se había convertido en la misión de su vida. *Esperaba que nuestro vínculo se consolidara poco a poco… pero esto no es un mal comienzo.* Perdido en sus pensamientos, llegó al claro acordado. Allí, posado sobre una enorme roca desgastada por el tiempo, estaba Ok-cheong, con la espada a su lado. Se levantó lentamente mientras Yang-hwi se acercaba.

—¡Eres Baek Yang-hwi! ¡Soy Ok-cheong, de la Secta del Monte Hua! ¡Te he convocado por un asunto de la máxima urgencia!

Su voz resonaba tal como Yang-hwi la recordaba: firme, potente, inconfundible. Una oleada de nostalgia lo invadió, cálida y dolorosa.

—En efecto, soy Baek Yang-hwi, hermano Ok.

Ok-cheong arqueó una ceja ante ese trato familiar.

—Agradezco tu cordialidad, pero no puedo aceptar tanta familiaridad… no hasta que haya aclarado este asunto primero. ¡Debo estar seguro!

Yang-hwi frunció el ceño. —¿Seguro de qué?

—Hablaré sin rodeos. Baek Yang-hwi, del Clan de los Cien que Cubren el Cielo… ¿eres tú el Señor de la Secta de la Sangre?

La pregunta lo dejó sin habla. Lo miró fijamente, completamente atónito. *Dejando de lado cómo sabe siquiera de la existencia de la Secta de la Sangre… ¿sospecha que soy su líder?*

—¿Qué significa esto?

—¿Lo niegas? ¡Entonces lo averiguaré por mí mismo!

Ok-cheong desenvainó la espada y, al hacerlo, flores de ciruelo espectrales florecieron en el aire. Su intención con la espada era aguda, letal y sin concesiones.

—¡Espera, baja la espada! ¡Hablemos primero!

—No habrá palabras. Solo acción.