El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 234

Capítulo 234
Capítulo 234

Capítulo 234

—Mientras viajaba… lo recogí.

Un murmullo suave. El tono era parejo, la voz quedaba en un susurro. Sin embargo, una tensión no dicha se enroscaba por todo su cuerpo. En verdad, no era una reacción para nada injustificada. El Anciano de la Espada del Taiji, maestro supremo de Wudang y uno de los Diez Sabios Marciales Celestiales, dirigía la mirada hacia el Trono de la principal secta del mundo. Un gigante de tan imponente magnitud era algo sumamente extraño en todo el ámbito de las artes marciales. Quizás solo el Líder de la Alianza de la Muerte Sanguinaria o el Abad de Shaolin podrían compararse con él —y, mirando hacia el futuro, también el Demonio Celestial—.

«No hay tiempo para perder el valor. Honestamente, esto resulta bastante emocionante».

El Sabio del Sonido que Hunde el Cielo, el Buda de la Única Risa, el Gran Rey Dragón del Mar —y ahora, el cuarto de los Diez Sabios Marciales Celestiales—. Eran entidades absolutas que volaban más allá de los cielos mortales, figuras a las que los mortales comunes apenas podían atreverse a dirigir la palabra una sola vez en toda su vida. En su vida pasada, su único contacto había sido apenas vislumbres fugaces de sus siluetas lejanas, y ahora se encontraba allí, de pie ante el cuarto de ellos.

«Inversión del Destino: el Cielo se da la vuelta, regresar y cumplir los deseos. Todavía no puedo decir para quién, pero como puedes presenciar, estoy prosperando».

Relajó los músculos que tenía rígidos y deliberadamente curvó el borde de los labios hacia arriba.

—Efectivamente. ¿No estaba en tu ruta hacia el Clan Tang? Apareció en mi umbral llorando desconsoladamente, así que simplemente lo recogí.

—¿Te buscó a ti?

Que el propio Anciano de la Espada repitiera sus propias palabras era verdaderamente testimonio de su avanzada edad. No obstante, si se atrevía a pronunciar ese pensamiento en voz alta, probablemente sería castigado hasta quedar al borde de la muerte.

—Así fue. Pero, ¿por qué tanta sorpresa? ¿Conoces a Won-woo?

El Anciano de la Espada, que lo había estado observando con impasibilidad, rompió por fin su silencio.

—Posee una forma tan llamativa y su aura espiritual es extraordinariamente pura y encantadora… sin embargo, apenas podrías creer algo así, ¿verdad?

¿Quién en el mundo lo haría? Cualquier otra persona lo descartaría como una invención absurda.

—¿Cómo podría dudar jamás de una palabra que salga de los labios del Anciano de la Espada?

—¿Cuánto entiendes realmente?

—¿Entender qué? No es más que un pájaro. ¿Qué hay que entender?

El Anciano de la Espada guardó silencio. Yang-hwi mantuvo la compostura por fuera, mientras su mente se afanaba por descubrir el motivo oculto. Para su sorpresa, quien respondió fue Hyeon-geom.

—Él ocupa los cielos más altos. Cuida tus palabras.

Había intentado mostrar un grado razonable de cortesía, pero sin duda aquello había irritado al espadachín. Aun así, una figura del calibre del Anciano de la Espada merecería reverencias de medio mundo con solo aparecer. Pero, ¿qué otra opción tenía?

«Sea o no sea uno de los Diez Sabios Marciales Celestiales, no es mi maestro. ¿Por qué tratarlo como si fuera el propio cielo?»

—Me expreso con el mismo tono que usé con el Sabio del Sonido que Hunde el Cielo, Honorable Maestro. Todo gracias a «Jeong-in» —resulta que también comparto un vínculo con el Sabio del Sonido.

Enfatizó deliberadamente el nombre «Jeong-in». Hyeon-geom frunció el ceño y dirigió una mirada de reojo a Je-gal Seol-ha. Su expresión parecía preguntar: «¿Por qué me miras?», lo cual no hizo más que sumir a Hyeon-geom en una confusión aún mayor.

—Hyeon-geom. No tiene importancia.

—Entendido. Este discípulo se ha extralimitado.

Con una sola sílaba del Anciano de la Espada, Hyeon-geom retrocedió al instante, sin ofrecer ni un susurro en defensa de su orgullo. Sin duda, aquel discípulo obedecía a su maestro sin la más mínima vacilación.

—Joven del Clan Baek. ¿Qué te transmitió el Sabio del Sonido?

Yendo directo al grano, sin rodeos —era evidente que prefería dejar de lado las apariencias y hablar con franqueza—.

—Dijo que era la bestia inmortal del Inmortal de la Espada Ye Dong-bin.

—Exactamente. Es el Águila del Cielo Imperial, el mismo halcón al que el Inmortal de la Espada ordenó guiar al mundo mortal por el camino recto.

Won-woo, canalla… qué linaje tan imposiblemente grandioso y antiguo.

—¿Es así?

—Efectivamente. Como bien sabes, Bin-do lleva el linaje directo del Inmortal de la Espada. Y como el Águila del Cielo Imperial también proviene de nuestro linaje, tengo la intención de hacerme cargo de él.

Una expresión de severa desaprobación amenazó con asomar en su rostro, pero logró contenerla justo a tiempo. Las palabras sonaban lo suficientemente nobles, pero no eran más que un intento manifiesto de apropiarse de Won-woo.

—¿Qué precio está dispuesto a ofrecer?

Ante un adversario de tal calibre, un rechazo directo podría suponer su destrucción total. Una estrategia astuta cruzó su mente.

—Si el precio es justo, no es que no pueda venderse.

Las cejas largas, blancas como la nieve y majestuosas del Anciano de la Espada se elevaron. Y no era el único: todos los presentes mostraban una expresión de absoluto asombro. Hablar con tanta ligereza de vender la bestia mítica del Inmortal de la Espada, cuando el propio Anciano de la Espada lo había confirmado… la incredulidad de Hyeon-geom rayaba en la indignación absoluta.

Sin embargo, la reacción más violenta no vino de nadie allí, sino del propio pájaro.

—¡Kiiyaaaak! ¡Kkiiyaaaak!

Won-woo proyectó una inequívoca sensación de traición, como si gritara: «¿Cómo puedes hacerme esto?». Lo que diferenciaba a Won-woo de las aves comunes era una inteligencia lo bastante desarrollada para comprender el lenguaje humano. Un mensaje telepático se transmitió directamente a la mente del ave.

—Cállate. Te estoy organizando una vida de lujos.

—Has preguntado qué deseo. Pues bien, hay dos condiciones.

—Dílas.

—Primera: Won-woo no es una criatura común. Incluso si lo entrego a su cuidado, no debe obligarlo a quedarse en contra de su voluntad.

—¿Cómo podría tratar con maltrato a la bestia inmortal de nuestro Antepasado de semejante manera?

—Segunda: ¿Hasta qué punto ha investigado mis orígenes?

Frotó las manos con fingida codicia, actuando como un comerciante movido por el beneficio. El Anciano de la Espada no mostró ninguna reacción más.

—Vaya. Casi dos siglos de vida, y así es como responde.

Todos habían comprendido su juego; intentar desconcertarlos con tales fintas ya no servía de nada.

—¿Dinero? Cualquier cantidad que pidas. Ese es el precio más fácil de pagar.

—Compénseme con su reputación en lugar de con monedas.

—¿Mi reputación?

—Deseo contar con el prestigio de Wudang —o del propio Honorable Maestro— en una ocasión futura.

Aunque dicho con cortesía, no era más que un respaldo sin condiciones. Temiendo que lo rechazaran de inmediato, añadió rápidamente:

—¡La bestia del Inmortal de la Espada vuelve al linaje del Inmortal de la Espada! Es como recuperar un emblema de la secta perdido. ¡Mis más sinceras felicitaciones!

El mensaje implícito era claro: un asunto de tal magnitud no podía adquirirse por poco.

—Tienes razón.

El Anciano de la Espada asintió con facilidad, un resultado que resultó algo decepcionante. Había esperado sondear el carácter y las peculiaridades de su interlocutor, pero su intento de tomar la iniciativa había fracasado. Después de todo, su oponente era el Anciano de la Espada del Taiji. Un monstruo antiguo con innumerables secretos en su interior —incluso sus compañeros entre los Diez Sabios Marciales Celestiales mantenían una distancia prudente con él—.

—Lo más importante: ¿qué lo trae a esta humilde morada?

Había previsto consecuencias políticas de gran alcance tras los acontecimientos de la segunda ronda preliminar. Sin embargo, que el sucesor del Inmortal de la Espada se presentara allí en persona era impensable.

—Joven… he venido en persona para descubrir cuál es tu verdadero propósito.

¿Su propósito? ¿Por qué razón el principal Anciano de la Espada del mundo se interesaría por las ambiciones de un joven de un clan de rango medio?

—¿Qué ambiciones puede tener alguien como yo? Solo busco fama y gloria.

El Anciano de la Espada negó con la cabeza suavemente. —No te creo.

—Sin embargo, es la pura verdad. Entré en la Contienda Dragón-Fénix para dar a conocer mi nombre y contribuir al resurgimiento de mi clan.

No había ni rastro de mentira; era la verdad desnuda.

—Entonces, ¿por qué buscar un enfrentamiento con el Clan Namgung?

¿Debía dudar con expresión de culpabilidad, o responder con valentía y rapidez? Optó por lo segundo.

—Para alcanzar ese mismo propósito.

—Fuiste tú quien difundió esos rumores. Pero, incluso si el Clan Baek llega a dominar Jiangxi, no será suficiente para derrocar a los Namgung. La diferencia de poder es más de diez veces superior.

Esta vez sostuvo la mirada del Anciano de la Espada sin vacilar ni un instante. Una mirada serena y profunda, pero insondable por dentro.

«Conversar con el Anciano de la Espada es en sí mismo una oportunidad».

Era como tener las mejores cartas en una partida; mejor subir la apuesta y arriesgarlo todo que dejar escapar la ocasión.

—Es la misma razón por la que Wudang necesita a la Alianza de la Muerte Sanguinaria.

Las leyendas heroicas necesitan villanos. Dejando a un rencor aparte, el Clan Baek necesitaba desesperadamente un adversario colosal, de la talla de los Cinco Grandes Clanes. Por eso, había entregado voluntariamente esa bandera a Namgung Cheon-yeong.

—¿El Sabio del Sonido te ha revelado incluso eso?

—¿Eso…?

—El Sabio del Sonido no lo sabe. Jamás lo aprobaría. Rak-bul sospecha, pero deja que siga su curso. ¿El Rey Dragón? Mantiene una estricta neutralidad y no se inmiscuye en nada que no concierna a la Alianza Ortodoxa.

Era evidente que estaba comprobando hasta qué punto el joven comprendía los cimientos de la Alianza Marcial. En aquel momento, esa información seguía siendo un secreto celosamente guardado.

«¿Un pequeño error de cálculo?»

—Por eso pregunto: ¿has averiguado la aspiración de este anciano por ti mismo, o la has deducido? No importa. Ya la conoces.

El desliz quedó confirmado.

—Joven… ¿comprendes por qué el Sabio del Sonido evita buscarte?

«¿Una razón? ¿Hay una causa concreta?»

Eso explicaba por qué el Sabio del Sonido convocaba a menudo a Je-gal Seol-ha, pero nunca llamaba a Yang-hwi. La respuesta brotó de forma natural de los labios del Anciano de la Espada del Taiji.

—El Sabio del Sonido te observa con recelo y angustia por dentro. El talento brillante que aceptó como discípulo seglar… se parece demasiado a la persona que detesta por encima de todas las cosas.

—Joven… te pareces a mí.

No hacía falta preguntar en qué sentido. Lo comprendió al instante.

«Es cierto. Tú y yo compartimos muchos rasgos».

El juramento de Yang-hwi: elevar a su clan hasta convertirlo en el más grande y supremo bajo el cielo. Pero, en su esencia más profunda: extender la voluntad de su padre y la justicia de Gae-cheon por todo el mundo. Y para lograrlo, no se detendría ante nada… exactamente igual que el Anciano de la Espada, quien llevaba el legado del Inmortal de la Espada a su propia manera.

—Joven… el Sabio del Sonido resumió mi camino con una expresión: «Yu Gong mueve la montaña».

Yu Gong mueve la montaña: el anciano decidido a desplazar una imponente cumbre. Un modismo que ensalza la perseverancia inquebrantable, pero que allí se usaba con un significado distinto. Intentar mover una montaña por sí solo, como hacía Yu Gong, era pura locura.

—Anhelo una paz eterna bajo todo el cielo. Guiar a la humanidad por el buen camino y otorgar tranquilidad.

Era el noble ideal con el que todo caballero andante soñaba, pero una aspiración que siempre quedaba fuera del alcance de los mortales.

—Es cierto. Un solo hombre no puede mover una montaña. ¿Y si son diez mil Yu Gong?

Tanto Ye Dong-bin como Jang Sam-bong poseían cualidades sin igual, pero ninguno fundó una secta estructurada. El Anciano de la Espada del Taiji había elegido un camino distinto al de su maestro y su antecesor. Y de alguna manera, Yang-hwi comprendió lo que esas palabras significaban.

—Mis fuerzas solas no bastan, y por eso mi sueño de toda la vida sigue sin cumplirse. Pero si innumerables personas avanzan juntas por ese mismo camino…

Eso explicaba por qué se fundó Wudang y por qué se formaron discípulos. Eso explicaba por qué Wudang había llegado a la cima del mundo y dio origen a la Alianza Marcial.

—El Camino de Wudang es el Taiji; y el Taiji es la Generación Mutua. Caminar juntos, convivir… así es como se construye la montaña de la paz.

Una suave aura espiritual emanó del Anciano de la Espada, fluyendo y unificándose como el propio Taiji: natural como los elementos, pero de un poder inmenso.

—Shaolin tiene como Camino la salvación de todos los seres, pero no se limita a la No-Acción; actúa, y siempre busca la Generación Mutua. Que el empeño de Yu Gong sea una locura o no… mi aspiración permanece intacta.

Los Cielos Ascendentes de los Namgung, los Cuatro Días de la Lanza Puntiaguda, el Gae-cheon del Clan Baek. Cada secta seguía su propio camino. Y el de Wudang era el Taiji.

—Joven… Bin-do fundó Wudang y adoptó el Taiji como su Camino —de ahí que se le conozca como el «Anciano de la Espada del Taiji».

El Camino de Wudang era la Generación Mutua Activa. Esa era la esencia del Taiji del Anciano de la Espada.

—Por eso te pregunto: ¿caminarás por el camino de Yu Gong junto a este anciano?

Un prolongado silencio se apoderó del lugar. Yang-hwi simplemente miró a los ojos del Anciano de la Espada del Taiji —unos ojos que brillaban con una inocencia que desmentía sus dos siglos de existencia—.

«Ahora lo entiendo».

Por qué el Anciano de la Espada del Taiji había buscado al joven de un clan pequeño y de rango medio; por qué el Sabio del Sonido se había alejado, optando solo por observar desde lejos.

«El deber fundamental de un discípulo es estar a la altura del maestro que lo observa».

«Nuestros caminos no son iguales, Anciano de la Espada».