El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 204

Capítulo 204. El glorioso regreso (1)

Haraine, el líder de los Piratas Diablo Marino, contempló el enorme barco que tenía delante con una sonrisa cruel.

«Esos cabrones serán peces gordos en tierra, pero en el mar las cosas son diferentes, jeje», dijo.

Un navío colosal se deslizaba con gracia sobre las aguas abiertas. En lo alto de su mástil ondeaba la bandera de los Lobos Azules, un símbolo que Haraine conocía muy bien. Era el estandarte de la Familia Ducal de Leston.

Y sin embargo, a pesar de ello, tenía toda la intención de atacar ese barco.

«¡Jefe! ¡Los cañones están listos!», dijo el teniente de Haraine.

«¡Empiecen a disparar en cuanto estén a tiro! ¡Transmitan la orden!», ordenó Haraine.

—¡Sí, señor! —respondió el teniente.

Tras dar sus órdenes a su teniente, Haraine volvió a fijar la mirada en el barco.

Había zarpado del Gran Bosque del Sur. Durante años, el Gran Bosque del Sur había sido una zona prohibida para los piratas, porque circulaban rumores de que cualquiera que se atreviera a entrar presenciaría el mismísimo infierno.

Pero recientemente, muchas cosas habían cambiado. La familia ducal de Leston había comenzado a comerciar con el Gran Bosque del Sur.

Y el propio barco que tenía delante era un símbolo de ese comercio.

«Si saqueamos ese barco, por fin nos libraremos de esta maldita vida de piratas», murmuró Haraine, con los ojos brillando de codicia mientras examinaba la embarcación de Leston.

Era un barco mercante vinculado al Gran Bosque del Sur. Eso significaba que no solo transportaba mercancías valiosas; incluso existía la posibilidad de que capturaran algunos elfos.

«Un gran botín podría cambiar nuestras vidas. ¿Acaso no vale la pena arriesgarse? ¿Verdad, cabrones?», gritó Haraine.

«¡Jajaja! ¡Tienes toda la razón, jefe!», asintió uno de los piratas.

—¿Hemos terminado por fin con esta vida miserable? —preguntó otro pirata.

Los piratas rugieron de emoción. Haraine sonrió, claramente complacido por su entusiasmo.

«¿La Reina? Esa vieja senil ya no es una pirata. ¿Qué clase de pirata ve un botín tan jugoso y simplemente se va? ¿Y encima se hace llamar Reina Pirata? ¡Qué ridículo!», se burló Haraine al recordar las órdenes que habían llegado a través del enviado de la Reina.

«No ataquéis ningún barco que enarbole el estandarte de los Lobos Azules.»

El Mar del Sur pertenecía a la Reina Pirata. Cualquiera que navegara hacia su territorio debía estar preparado para defenderse. Innumerables tripulaciones piratas le habían jurado lealtad con el único propósito de saquear libremente el Mar del Sur.

Pero ahora, esperaba que eligieran cuidadosamente a sus objetivos. Haraine no entendía por qué un pirata que se preciara seguiría órdenes como esas.

«Los piratas deben ser piratas», dijo Haraine.

Atacar a cualquiera que se cruzara en su camino y arrebatarle lo que quisiera. Así creía Haraine que debía ser un verdadero pirata.

«Jefe, pero si saqueamos ese barco, ¿no vendrá la Reina a por nosotros?», preguntó uno de sus subordinados, algo torpe, moviendo la mirada con nerviosismo.

Haraine le dio un buen golpe en la cabeza a su estúpido subordinado sin dudarlo y le dijo: «¡Imbécil! Después de asaltar ese barco, nos dirigiremos directamente al puerto de contrabando del Reino de Sion. La reina podrá gobernar los mares, pero ¿crees que podrá echarnos a tierra?».

«Jefe, no tengo un buen presentimiento… El ron que tomé anoche no me sienta bien…», añadió el subordinado.

«¡Pedazo de basura inútil!» gritó Haraine.

¡Aporrear!

Haraine clavó su puño enguantado profundamente en el estómago del hombre. El desafortunado subordinado se dobló de dolor, vomitando mientras retrocedía tambaleándose.

«Esos bastardos de Leston ni siquiera se atreven a poner un pie en el Reino de Sion. Lo único que tenemos que hacer es descargar la mercancía en el puerto de contrabando y desaparecer en lo profundo del continente. ¿Acaso no saben lo que pasa cuando ratas como nosotros se preocupan por el mañana? Ni siquiera sobrevivimos al día de hoy. ¿Entendido?», dijo Haraine con un tono amenazante.

La reputación de Haraine como brutal era bien conocida. Ante sus amenazas, sus hombres asintieron a regañadientes, con la cabeza gacha.

«Aunque haya caballeros en ese barco, no podrán hacer absolutamente nada una vez que los acribillemos a balazos desde la distancia. ¿Qué puede hacer un grupo de caballeros contra el fuego de cañón?», añadió Haraine.

«¡Tiene usted toda la razón, jefe!», intervino uno de sus hombres con entusiasmo.

¿De verdad, imbéciles, no entienden lo que significa que la familia más prestigiosa del imperio supervise personalmente un viaje comercial? —gritó Haraine, señalando el barco con el dedo—. Ese barco está repleto de oro. Aunque nos pasáramos la vida saqueando, jamás volveríamos a encontrar un tesoro como este. ¿Lo entienden?

Esta era una oportunidad única en la vida para cambiar sus miserables vidas.

La única razón por la que los Piratas Diablo Marino habían podido expandir su influencia de forma constante era la astucia de Haraine. Él alimentaba la codicia de sus hombres con promesas de riquezas y recompensaba su lealtad con generosos botines.

Un equilibrio perfecto entre incentivos y castigos: ese fue el secreto del éxito de Haraine. Y esta vez no fue diferente.

«Le daré el honor de saquear primero ese barco a quien mejor se desempeñe. ¡Ahora regresen a sus naves y prepárense!», ordenó Haraine.

—¡Sí, jefe! —dijo uno de los piratas.

«¡Entendido!», añadió otro pirata.

La flota pirata constaba de seis barcos en total. Al oír la promesa de Haraine, los capitanes de cada navío sonrieron con avidez y regresaron a sus barcos para prepararse para la batalla.

Los cañones pronto estuvieron listos para disparar y, al poco tiempo, el barco de Leston se acercó lo suficiente como para entrar en el alcance.

—Hace demasiado tiempo que no veo derramarse sangre imperial —murmuró Haraine, con una sonrisa de satisfacción en el rostro. Levantó la mano para dar la señal de ataque y gritó: —¡Disparen a discreción cuando los cañones estén listos!

Pero justo cuando estaba a punto de dar la orden…

«¡J-Jefe! ¡M-Mire eso!» gritó el tonto que había sido noqueado antes, señalando frenéticamente algo en la distancia.

Haraine frunció el ceño y dijo: «Este idiota todavía no ha aprendido la lección. ¡Lo juro, cabrones, nunca me hacen caso hasta que les doy una paliza!».

—P-Pero esta vez es real —tartamudeó el hombre.

Haraine siguió con la mirada el dedo tembloroso del hombre y dirigió su mirada hacia el horizonte.

Entonces, tras un instante, se quedó paralizado.

«…¿Una ola?», se preguntó Haraine.

Una ola monstruosa, lo suficientemente grande como para engullir a toda la flota pirata, se abalanzaba sobre ellos.

Haraine no sabía qué estaba pasando, pero parecía que había algún tipo de mago en ese barco.

—¡Mago! ¡Haz que los magos bloqueen esa ola! —gritó Haraine a los magos piratas. Pero los magos a bordo de su barco solo negaron con la cabeza, con el rostro pálido de miedo.

«Nosotros… no podemos bloquear eso», dijo uno de los magos.

«E-Eso no es magia… ¡Es otra cosa!», añadió otro mago.

Pero su miedo no terminó ahí.

El mismo subordinado que había avistado la ola primero señaló algo sobre el agua embravecida. Gritó: «¡Hay… alguien en esa ola!».

¡Maldito loco! ¿Cómo demonios puede alguien estar encima de la ola? —exclamó Haraine mientras agarraba un catalejo, decidido a comprobarlo por sí mismo.

Lo que vio lo dejó sin palabras.

«…De verdad que hay alguien ahí», murmuró Haraine, con la voz apenas audible.

Una figura solitaria se alzaba sobre la cresta de la imponente ola. Era un joven caballero ataviado con una armadura negra.

La escena desafiaba toda lógica, dejando a Haraine completamente desconcertado. No entendía qué sucedía con la ola, y ahora tampoco con el caballero.

«¡Jefe! ¡Danos órdenes…!» dijeron sus subordinados.

No había tiempo para pensar.

Haraine arrojó el catalejo a la cubierta y rugió de frustración: «¿Qué demonios están haciendo, bastardos? ¡Fuego! ¡Fuego ahora, maldita sea!»

Pero ya era demasiado tarde. La monstruosa ola ya había alcanzado a la flota y estaba engullendo por completo los barcos piratas.

¡Auge!

Un impacto tremendo sacudió el buque insignia donde se encontraba Haraine, provocando que se tambaleara violentamente. Por algún milagro, el barco no zozobró, pero los piratas que se preparaban para disparar cayeron a cubierta como muñecos de trapo.

Haraine no fue la excepción. La fuerza abrumadora lo arrojó al suelo y rodó por la cubierta.

«¡Guhhh…!» Apretando los dientes, apenas logró canalizar maná hacia sus piernas para recuperar el equilibrio. Bueno… al menos intentó ponerse de pie.

Tengo que contraatacar de inmediato… pensó Haraine, pero nunca tuvo la oportunidad.

¡Pum!

«Quédate abajo. Relájate», se oyó una voz con tono burlón.

Un pie se posó con firmeza sobre la espalda de Haraine. La voz, a la vez juguetona y fría, resonó en sus oídos: «Así que… creía que la Reina tenía el control absoluto sobre los piratas. Supongo que me equivoqué. Aunque, pensándolo bien, ¿esperar que los piratas obedezcan órdenes? Sí, eso jamás iba a suceder».

Era una voz joven. Pero a pesar del tono, Haraine no podía mover ni un músculo. Lo único que podía hacer era contener la respiración y escuchar con atención.

«Si quieres vivir, asiente con la cabeza», dijo la voz.

Haraine, con la desesperación reflejada en sus ojos, asintió frenéticamente.

Este caballero era un monstruo. Había conjurado una ola que devoró a toda una flota y la montó directamente sobre el buque insignia.

Haraine sabía que nadie podía oponerse a alguien así. Pensó: Sobrevivir. Por ahora, solo necesito sobrevivir.

El instinto —aquello que lo había mantenido con vida todos esos años— le gritaba. Le decía que no se resistiera. Que si se resistía, moriría.

Entonces, Haraine optó por obedecer ese instinto. Suplicó con voz temblorosa: «P-Por favor… Perdóname».

El caballero soltó una risita y luego dijo: «Te dejaré vivir».

«G-Gracias…» comenzó Haraine, pero fue interrumpido.

—Pero deberías haber elegido la muerte —interrumpió el caballero.

Ruido sordo.

La espada del caballero se clavó profundamente en el muslo de Haraine.

«¡Ahhhhhh!» gritó Haraine, su voz resonando por toda la cubierta.

«He oído que los tiburones tienen un olfato infalible para la sangre. Supongo que pondré a prueba esa teoría contigo. No te importa, ¿verdad?», preguntó el caballero con un tono desenfadado.

Solo entonces Haraine comprendió la verdad. Esta era la razón por la que la Reina les había ordenado que jamás tocaran los barcos de la Familia Ducal de Leston.

«Ahora eres carnada. Carnada número uno», murmuró el caballero en voz baja. «¿Estás listo para ser el alimento de los tiburones?»

Un demonio le susurraba al oído.

***

Solo una quinta parte de los piratas sobrevivió a la ira de Caron. De los seis barcos piratas, Caron hundió cinco, enviando al resto de los piratas al fondo del mar.

Aquello ni siquiera podía considerarse una batalla. Los piratas apenas habían logrado oponer resistencia, y Caron había limpiado fácilmente el desastre antes de regresar al barco mercante de la familia ducal de Leston.

» Mmm. Caron. Nunca se puede confiar en los piratas. Incluso los que juran lealtad siempre buscan la oportunidad de traicionarte», dijo la Reina.

—¿Así que quieres decir que no tienes ninguna responsabilidad en esto? —preguntó Caron con un tono cargado de sarcasmo.

«Esto no tiene nada que ver conmigo. Les advertí. Les dije que no tocaran los barcos de su familia», dijo la Reina.

«¿Esa es realmente la extensión de su autoridad? Qué… decepcionante», dijo Caron.

Se comunicaba con la Reina a través del orbe de comunicación.

«¿Qué habría pasado si yo no hubiera estado en este barco?», preguntó.

—¿Me estás culpando ahora, lindo lobito? —preguntó la Reina.

«Si te pagan, al menos deberías hacer bien tu trabajo», replicó Caron.

«¿No respetas a tus mayores, eh?», comentó la Reina.

«¿Quieres que te insulte? Estoy de humor ahora mismo. Podría desahogarme», advirtió Caron.

«Jaja, eres adorable», respondió la Reina.

Había una cosa que Caron odiaba más que nada: que la gente tocara sus pertenencias.

La única razón por la que había podido establecer comercio marítimo con el Gran Bosque del Sur era la protección de la Reina. Si ella no lograba mantener a raya a los piratas, las pérdidas serían enormes.

La ruta que conectaba el Mar del Sur con el Mar Occidental estaba plagada de piratas. Dado el valor de esas rutas comerciales, no era de extrañar que estos carroñeros estuvieran dispuestos a arriesgar sus vidas para saquearlas.

«Para que lo sepas, mis flotas piratas de élite no tocarán los barcos de tu familia. Pero no me apetece ocuparme de cada uno de los piratas del mar. Y no todos están bajo mi control, ¿sabes?», explicó la Reina.

Su tarareo resonó perezosamente a través de la esfera de comunicación.

«Y si empiezo a exterminar piratas a diestro y siniestro, ¿qué crees que pasará? Se correrán rumores de que la Reina Pirata no es más que una marioneta de la familia Leston. ¿Quieres eso?», continuó la Reina.

—¿Así que me estás diciendo que me encargue yo solo de los pececillos mientras tú mantienes a los perros grandes atados con correa? —preguntó Caron con tono cortante.

—No compliquemos las cosas, querida Caron. Abrí esa ruta comercial para hacerte un favor. Pero hasta un niño debería aprender a cuidar su propio plato. Ya he hecho más que suficiente —respondió la reina.

Si las élites bajo el estandarte de la Reina actuaran, el comercio con los elfos se derrumbaría al instante. Eran perros de caza entrenados. Incluso la Familia Ducal de Leston, con todo su poder, tendría dificultades para hacerles frente en el mar.

Caron no tuvo más remedio que ceder. Dijo: «De acuerdo. Me encargaré yo mismo de los peones, como sugeriste».

La reina soltó una risita en respuesta. » Jeje, ahora sí que me gusta.»

«Voy a colgar», dijo Caron.

—Adelante —respondió la Reina.

Zumbido.

En cuanto se desactivó el orbe de comunicación, Caron lo arrojó al suelo con irritación.

Leo dejó escapar un largo suspiro y preguntó: «¿Las cosas no salieron bien?».

—Nos dijo que nos las arregláramos solos. En serio, no se puede confiar en esos piratas bastardos para nada —murmuró Caron, sacudiendo la cabeza.

Se preguntaba cómo se suponía que iba a lidiar con este lío.

Esta vez, todo había transcurrido sin problemas porque él había estado a bordo del barco. Pero los próximos viajes comerciales eran motivo de preocupación. Era solo cuestión de tiempo antes de que el aroma de la riqueza atrajera a una horda interminable de carroñeros.

«Tenemos que tomar medidas», dijo Caron.

Esto no podía continuar. El comercio con los elfos no era solo un negocio; era una fuente constante de riqueza que llenaba sus bolsillos.

Caron tamborileaba con los dedos sobre el escritorio, sumido en sus pensamientos. ¿Cómo debería manejar esto?

Mientras reflexionaba sobre cómo frenar la codicia de los piratas, su mirada se posó en el rostro maltrecho y desfigurado de Haraine, el líder pirata.

—Oye —la voz de Caron rompió la tensión del ambiente.

Haraine, aún tendido en el suelo, apenas logró responder: «S-Sí… Por favor, hable, señor».

¿Conocen algún lugar por aquí donde se reúnan los piratas? ¿Cómo los llaman ustedes?, preguntó Caron.

—¿Islas piratas…? Sí, hay algunas. Pequeñas tripulaciones piratas atracan allí… para reabastecerse, o… —tartamudeó Haraine.

«Perfecto», dijo Caron mientras una idea perversa echaba raíces en su mente.

Solo había una manera de reprimir la codicia: sustituirla por miedo. Un miedo tan abrumador que aplastaba incluso la codicia más insaciable.

«¿Sabes dónde están todos, verdad?», preguntó Caron.

—Por supuesto que sí —respondió Haraine.

—Bien. Tú nos guiarás hasta allí —indicó Caron.

Lo único que tenía que hacer era inculcar una única e inquebrantable verdad en la mente de cada pirata: jamás tocar un barco perteneciente a la Familia Ducal de Leston.

Si incendiaran todas las islas piratas que vieran, ese mensaje quedaría grabado en sus mentes con una claridad aterradora.

La sonrisa siniestra de Caron bastó para que a Haraine se le helara la sangre.

—¿En qué estás pensando, Caron? —preguntó Leo con cautela, percibiendo el brillo peligroso en los ojos de su prima.

Caron respondió con una sonrisa radiante, casi inocente: «Leo, ¿alguna vez has pensado en convertirte en el Rey Pirata?».

«…Estás loco», dijo Leo.

«Voy a ser el Rey Pirata. Tú… deberías convertirte en mi compañero», dijo Caron.

«En serio, estás completamente loco», comentó Leo.

El mismísimo infierno se abalanzó sobre los piratas en la forma del desquiciado Perro Loco, al que jamás se debía provocar.

Y así nació el nombre de Caron Leston, la Demonio de los Mares.

Dos semanas después, los rumores se extendieron como la pólvora: diez islas piratas habían sido reducidas a cenizas por Caron.