El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 21

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Capítulo 21: Comprensión
Comprensión
Después de la fiesta de barbacoa, comencé a entrenar a Taejeong con ejercicios básicos. A diferencia de Shut-in Honey, que ya estaba moliendo los aspectos fundamentales con los militares, Taejeong solo era un sirviente de la mansión y probablemente no tendría tiempo libre para entrenar por su cuenta, así que lo arrastré conmigo.
«…¿Cómo demonios eres tan bueno?»
La puntería de Taejeong era una basura. Sus habilidades corporales, sin embargo, no eran una broma. Aún era joven, pero sus fundamentos no solo eran sólidos: estaban casi al nivel de un atleta. Ante mis palabras, Taejeong esbozó una pequeña sonrisa avergonzada.
«Solía hacer un poco de ejercicio…»
¿Un poco? Eso era más que un poco.
«Tú eres más sorprendente que yo, hyung. ¿Hacías ejercicio antes de la posesión?»
«Ni por asomo. Era un NEET absoluto».
La razón por la que mis fundamentos parecían pulidos eran los Títulos que había heredado como un privilegio por despejar zonas anteriores. Por supuesto, un título no aumentaba mis habilidades físicas por sí mismo. Los títulos podían incrementar la favorabilidad de un NPC o elevar la competencia, pero construir fuerza física bruta todavía requería entrenamiento real. Incluso el título de Tirador Mágico que había usado mientras derrotaba monstruos medianos no mejoraba mi cuerpo. Era un título que se obtenía acertando diez o más impactos consecutivos de un solo disparo en la gema de un monstruo. Con Tirador Mágico equipado, las primeras seis balas nunca fallarían, pero estaba garantizado que la séptima alcanzaría a la persona más preciada para el jugador. Una maldición, básicamente. En otras palabras, no tocaba las estadísticas físicas. Secuestraba la suerte del jugador. Dentro del juego, sin embargo, «la persona más preciada para el jugador» solo significaba aquel NPC con el que hubieras maximizado la favorabilidad al máximo, así que la desventaja apenas importaba. Aumentaba deliberadamente la favorabilidad con cualquier NPC que no necesitara en ese momento y se lo entregaba a Tirador Mágico como sacrificio. Muchos comentarios decían que era una estrategia que haría llorar al diablo, pero las personas que escribieron esos comentarios habrían hecho lo mismo que yo.
Pero esto ya no es el juego.
Si la regla aún funcionaba de la manera en que lo hacía en el juego —si el NPC con la mayor favorabilidad hacia mí era el que moría—, entonces el Comandante Hayden era el candidato más probable para esa séptima bala en este momento. Sin embargo, si los otros jugadores contaban, la historia cambiaba. Shut-in Honey era una cosa, pero Taejeong ya sentía un gran aprecio por mí. Y la inversa también era posible: el objetivo podría no ser alguien con quien hubiera farmeado favorabilidad, sino alguien que genuinamente me importara. En ese caso, serían el Comandante Hayden o Meursault los que morirían. Lo siento, Taejeong, pero en este momento esos dos eran más necesarios para mí que cualquier otro jugador. Había usado Tirador Mágico a pesar del riesgo porque necesitaba mostrarle a Meursault cómo eran mis disparos.
¿Tres disparos al papel objetivo, uno al cerdo-hipopótamo… así que quedaban dos?
A decir verdad, mi puntería base no era tan mala como para necesitar el título. Después de todo, solo ganabas Tirador Mágico al asestar diez impactos consecutivos en una gema del tamaño de la yema de un dedo incrustada en el cuerpo de un monstruo. En un papel objetivo estacionario, solo el primer disparo había sido asistido por el título. El resto había sido pura habilidad. Había consumido dos más cuando me dijeron que probara con objetivos en movimiento. El enfoque más seguro sería desarrollar mi puntería y habilidad física a través del entrenamiento personal hasta que nunca más necesitara a Tirador Mágico…
Pero tengo curiosidad de a quién alcanzaría realmente la séptima bala.
Sabía que no podía ponerlo a prueba matando a alguien a propósito. Sin embargo, acertar a alguien no garantizaba la muerte, por lo que las ganas de intentarlo eran difíciles de reprimir.
Tal vez debería crear Tirador Mágico para Taejeong y ver si la séptima bala viene volando hacia mí o no.
Incluso si realmente viniera a por mí, al menos sabía cómo evitar una herida mortal. De todos modos, ese problema podía esperar. El punto importante era que los títulos por sí solos no podían cubrir la capacidad física, especialmente la resistencia. Los títulos auxiliares como Aprendiz de Rango SSS podían hacer que el crecimiento físico se disparara con un esfuerzo mínimo, pero aun así no podía permitirme holgazanear en lo básico.
«Eras un NEET absoluto y aun así te mueves así… Hyung realmente puede hacer cualquier cosa, ¿verdad?»
…De algún modo, el respeto de Taejeong por mí parecía haberse profundizado aún más. Cerramos la sesión de la mañana después de eso.
Por la tarde realicé algunos experimentos, atiborrándome de esto y de aquello para desarrollar la habilidad de curación que poseían los jugadores. El resultado: la carne funcionaba mejor que las galletas, y los alimentos comprimidos como productos enlatados o cecina funcionaban mucho mejor que la carne simple.
¿Necesito empezar a fabricar algo como las píldoras de grano de pared de las novelas de artes marciales?
El hecho de que los alimentos más densos fueran más efectivos era una buena noticia. Tenía un inventario, así que mientras el inventario lo permitiera podía transportar grandes cantidades de comida, y nada de lo que ponía dentro parecía echarse a perder. Pero Taejeong y Shut-in Honey aún no podían abrir una ventana de estado, lo que significaba que había un límite estricto en la cantidad de comida que podían llevar. El riesgo de que sus raciones se pudrieran era otro problema… Todavía no había verificado si la comida descompuesta aún podía activar la curación. La sola idea me revolvía el estómago, así que lo probaría con Shut-in Honey en la próxima comida habitual.
Si incluso la comida podrida cuenta como curación… ¿Hasta qué punto reconocería el sistema algo como «comida»?
Intenté la autohipnosis —diciéndome a mí mismo que un guijarro era comida— y me lo acerqué a los labios, pero nunca se disolvió en partículas azules de la forma en que lo hacía la comida real. Lo que significaba que el sistema tenía su propia definición clara de lo que era comida…
Indagaré en eso más tarde. La primera prioridad es asegurar raciones portátiles.
Este mundo también tenía raciones de combate. Sin embargo, solo se entregaban a los soldados y, dado que yo todavía no estaba formalmente alistado, nunca había visto las raciones de combate de este mundo con mis propios ojos. Los sirvientes de la mansión eran sirvientes, no soldados, y las raciones de combate del Área Cola estaban gestionadas por una agencia independiente, por lo que conseguir alguna a través del personal sería difícil.
Hora de usar a los NPC que ya tenía. Afortunadamente, tenía a Meursault, actualmente bajo confinamiento disciplinario.
«Meursault, ¿tienes alguna ración de combate contigo?»
A pesar de la orden de confinamiento, la escasez de personal significaba que todavía estaba enterrado en papeleo. Cuando lo localicé y le pregunté, me miró fijamente como si hubiera perdido la cabeza.
«¿Qué pasa con esa cara?»
«Es usted la primera persona que ha venido a exigirme raciones de combate, joven maestro».
Desde que lo había arrastrado a cazar, su forma de hablar se había vuelto más áspera día a día. Necesitaba salir a una misión de subyugación, acumular algo de mérito y colocarme un rango para que Meursault comenzara a hablarme de nuevo con el debido respeto.
«No tengo raciones de combate, sin embargo».
«¿Por qué no? ¿Porque no eres un soldado de primera línea?»
«Para empezar, no voy al campo de batalla. Y tienen un sabor terrible. Creo que la última vez que comí raciones de combate fue como soldado raso».
Meursault lo dijo de manera tajante, y luego me estudió durante un largo momento.
«No tengo idea de por qué un joven maestro que, como yo, no tiene motivos para ir al campo de batalla, de repente está buscando raciones de combate…»
Pareció darle vueltas a algo en su mente y luego asintió.
«Hay algunas cosas que necesito comprobar también. ¿Le gustaría venir al instituto de investigación conmigo?»
El instituto de investigación. El lugar al que se refería Meursault se llamaba formalmente Instituto de Investigación de Seguridad de la Zona: una instalación repleta de contratos de investigación que desarrollaba todo lo militar excepto armas; raciones de combate, uniformes de combate, de todo. Solo había querido probar el efecto de las raciones de combate, pero pasar por el instituto para ver si tenían la tecnología para fabricar píldoras de grano de pared de grado de jugador tampoco sonaba como una mala idea. ¿Por qué Meursault estaba haciendo una oferta como esta, sin embargo?
«Tenía planeado ir una vez que se levantara mi confinamiento… pero si lo acompaño como su escolta, puedo hacerlo más rápido».
Así que había necesitado un pretexto para visitar el instituto mientras aún estaba bajo confinamiento. Todavía no sabía cuál era el «asunto» de Meursault, pero en el momento en que llegamos a la policía militar del puesto de control antes de entrar al instituto, me quedé completamente helado. El policía militar de rostro inexpresivo hizo un saludo en el segundo en que vio a Meursault, mientras las lágrimas brotaban de forma constante de un ojo. Sin embargo, no me sorprendieron las lágrimas en sí.
Conocía a este NPC. El hijo del fallecido Teniente General Batom.
Este NPC no había sido originalmente un policía militar del instituto, por lo que recordaba. ¿Había sido reasignado su puesto después de que Batom murió?
«Lamento lo de tu padre».
Siempre había pensado que Meursault era un auténtico psicópata, pero el hijo de Batom respondió con serenidad.
«No, señor. Yo soy quien debería disculparse por esta exhibición vergonzosa. Sus identidades están confirmadas; por favor, pasen al interior».
Ya sabía que los NPC tenían familias. Pero ver a un familiar llorar después de que yo había matado al NPC… eso era algo nuevo. Y esto no era un juego. Esta era la realidad poseída.
Incluso después de pasar el puesto de control y entrar, el silencio se mantuvo durante un largo rato. Meursault fue quien lo rompió.
«Puede que esto no sea de mi incumbencia…»
Qué clase de introducción era esa.
«Si le brinda aunque sea un poco de tranquilidad: Batom abandonó a ese chico en el momento en que nació».
Dejé de caminar y me giré para mirarlo. Meursault también se detuvo y continuó.
«Él todavía no era un teniente general cuando nació ese soldado. Así que el niño fue descartado y criado como un huérfano. Hasta donde sé, solo supo que Batom era su padre hace relativamente poco. Aun así… supongo que un padre es un padre. Las lágrimas salieron».
El hijo abandonado de Batom… ¿había estado eso en la historia original? Bueno, conocía el nombre y el puesto de cada NPC, pero no cada fragmento de la historia entre ellos. Lo que me sorprendió más que la configuración del hijo abandonado fue que Meursault se hubiera entrometido en mis asuntos. Era información que no necesitaba saber de todos modos. Y ese maníaco obsesionado con Daphne se había tomado la molestia de decir algo innecesario solo para que me sintiera mejor.
«Hay una cosa afortunada más».
«¿Qué?»
«Se me ordenó eliminarlo si mostraba el más mínimo rencor hacia usted, joven maestro. Todo lo que vi en el rostro de ese soldado fue resignación. Así que un joven inofensivo no tiene que morir. Es un alivio».
¿Su «asunto» era ejecutar a potenciales disidentes?
…Había pensado que el Comandante Hayden era el Gran Duque del Norte. ¿Estaba haciendo el papel del hijo de algún dictador del norte?
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