El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 28

Capítulo 28: ¿Qué demonios son esos tipos?

«—Eso concluye mi informe. Y…»

Meursault, cuyo confinamiento —que en realidad no había sido tal— por fin había terminado, concluyó su breve informe ante el Comandante y añadió:

«Hoy es el día de la simulación de entrenamiento de Lord Haydam».

«¿Hoy, dices?»

«Sí. Si parte ahora, llegará a buen tiempo».

Incluso tras escuchar eso, el Comandante no dio señales de apartar el informe, por lo que Meursault volvió a preguntar.

«¿No va a ir a observar?»

«No hay motivo para hacerlo».

El Comandante dejó los papeles con un leve golpe seco y respondió.

«Haydam va a ganar de todas formas».

«…Hasta de los padres consentidores se burlan cuando van demasiado lejos, Su Excelencia».

A pesar de la observación perfectamente válida —y sumamente impertinente— de Meursault, el Comandante Hayden solo soltó una risa discreta por la nariz.

A ojos de Meursault, quien desconocía por completo el trasfondo, debía parecer el progenitor más descaradamente blando del mundo.

*Así que Haydam es un regresor, eh…*

A decir verdad, el Comandante lo creía más de lo que aparentaba. Si Luna Moon había sido una jugadora, tal como Haydam aseguraba, entonces su vástago difícilmente podía ser un muchacho corriente.

*El hijo de una jugadora resulta ser un regresor. ¿El hijo de Daphne también se convertirá en alguien especial?*

Ese pensamiento lo llevó a dirigirle a Meursault una mirada reflexiva durante unos instantes.

*Un hijo nacido de ese hombre y una jugadora podría llegar a ser un poco peligroso.*

«¿Por qué me mira de ese modo?»

«Porque resulta inesperado».

«¿Qué cosa?»

«Meursault, ¿crees que Haydam perderá?»

«Haydam tiene diez años. Los cadetes son oficiales de la reserva a punto de graduarse. Sin embargo…»

El ceño de Meursault se frunció ligeramente; una sutil sonrisa asomó a sus labios.

«Es extraño. Yo tampoco creo que vaya a perder».

«Tu ojo para juzgar a las personas sigue siendo perspicaz».

«Eso no cambia el hecho de que Su Excelencia sea un padre irremediablemente consentidor».

«Y tú sigues siendo un insolente».

Restando importancia con ligereza a cualquier otra queja entre dientes de Meursault, el Comandante desvió la mirada hacia la ventana, en dirección a la distante silueta de la academia militar.

*El Segundo Apocalipsis…*

*Si de verdad se avecinaba otro fin del mundo en un futuro no tan lejano—*

*y si Haydam realmente era un regresor devuelto desde ese porvenir—*

*Luna Moon. Tu hijo salvará el mundo.*

La simulación de entrenamiento de la Academia Militar.

En una época en la que el auténtico enemigo eran los monstruos alienígenas y no otros humanos, enfrentar a los cadetes entre sí bien podía parecer algo irremediablemente anticuado.

Sin embargo, el motivo por el cual aún realizaban estas maniobras antipersona era elemental: de vez en cuando, una fuerza de contención se topaba con individuos provenientes de otra zona. Tras el apocalipsis, los humanos ya se contaban entre las especies en peligro de extinción, por lo que el impulso de matarse los unos a los otros era inusual, aunque no inexistente. Los maníacos de la Zona del Cuchillo eran psicópatas absolutos más allá de todo sentido común, y a veces los refugiados, faltos de recursos o con el retorno prohibido por delitos o intrigas políticas, intentaban probar suerte con el saqueo. Para eso existía este adiestramiento.

En suma, este ejercicio estaba concebido para hacer que los cadetes conocieran el fondo más ruin de la naturaleza humana.

Lo cual significaba que, incluso si el oponente era un crío de diez años, se esperaba que se emplearan al máximo.

*En realidad me preocupaba que los cadetes de la academia fueran blandos conmigo…*

*A juzgar por esas miradas, no tengo de qué preocuparme.*

Por alguna razón, cada uno de los cadetes seleccionados para enfrentarme me fulminaba con pura hostilidad.

*¿Pero por qué?*

*¿Porque dije que la academia era una pérdida de tiempo y que no pensaba ingresar?*

*¿Porque utilicé la influencia de mi padre a fin de reunir a los cadetes más destacados solo para medir mi capacidad de combate?*

*¿O porque les dije que vinieran todos a la vez dado que podía encargarme de ellos yo solo?*

Demasiados motivos plausibles.

De cualquier modo, si iban a tomarme en serio, eso jugaba a mi favor. Al menos nadie podría argumentar que gané únicamente por ser el hijo del Comandante.

Si esto hubiera sido un examen de ingreso real en lugar de una demostración, me habría limitado a aprovechar el renombre de mi padre y darlo por terminado.

«Todos conocen el reglamento de la simulación de entrenamiento, pero dado que Lord Haydam participa por vez primera, brindaré una breve explicación antes de dar inicio».

Uno de los tres instructores elegidos como árbitros y supervisores —el que llevaba una gorra roja— dio un paso al frente.

«Las reglas son elementales. Para alzarse con la victoria, deben aniquilar a todos los adversarios o clavar su propio estandarte en el mástil del equipo rival. Cualquier impacto registrado por los sensores se dictaminará como herida crítica o muerte. Las circunstancias que las máquinas no logren determinar serán evaluadas por nosotros, los instructores, a través de drones. Esto no pasa de ser un entrenamiento, de modo que si juzgan que la situación entraña un peligro excesivo, no duden en declarar la rendición».

Esa última advertencia no solía formar parte de las directrices. Era evidente que la habían añadido por tratarse del hijo menor del Comandante.

Uno de los cadetes levantó la mano.

Una vez que el instructor le concedió la palabra, el cadete habló.

«Todos nosotros ya hemos operado antes en este terreno de simulación, de modo que conocemos bien la zona. Lord Haydam la utiliza por primera vez. Por motivos de equidad, ¿no convendría cambiar a un escenario diferente?»

El instructor miró hacia mí y contestó con voz monocorde.

«Lord Haydam lo rechazó».

«¿Disculpe?»

El cadete que había intervenido se quedó desconcertado por un instante y luego se puso rojo de vergüenza al percatarse de que lo acababan de despachar sin miramientos. El resto de los cadetes empezó a murmurar con incredulidad. Platon, a quien ya había conocido con anterioridad, me clavaba esos ojos azules como si deseara hacerme pedazos.

*Siguen siendo un atajo de novatos.*

*Alterarse tanto por causa de un niño de diez años antes de que comience siquiera la maniobra… aniquilarlos no debería revestir dificultad. Una serpiente furiosa olvida defenderse en su empeño por asestar la mordedura mortal.*

«¿Qué demonios le pasa a ese mocoso?»

Antes del arranque formal del ejercicio, uno de los cadetes se desahogó mientras se desplazaban hacia su zona de despliegue.

«Su padre es el Comandante; él ni siquiera es soldado. ¿De dónde saca el descaro de plantarse en nuestro propio terreno y proclamar que es capaz de vencernos?»

Los demás evidentemente coincidían, pero un cadete de curso superior alzó la mano exigiendo silencio, consciente de los oídos indiscretos.

«Mide tus palabras. Los instructores te pueden oír».

«¿No vieron lo ridículos que se veían incluso los instructores?»

El cadete contrariado alzó la voz de forma deliberada.

«¡Su Excelencia está yendo demasiado lejos! Ordenarnos pelear contra un chiquillo de diez años… ¡Debe pensar que los futuros oficiales de esta academia somos un chiste!»

Los demás, contagiados por la misma indignación, comenzaron a opinar uno tras otro.

«Dice que puede enfrentarnos a todos él solo, y aun así se negó a cambiar de campo. ¿No se estará preparando para poner excusas después, alegando que solo perdió porque peleamos en terreno conocido?»

«¿Y si de verdad intenta eso?»

«Seguirá perdiendo. Más bien deberíamos agradecer que nadie nos haya ordenado dejarnos ganar».

«Escuché que Lord Haydam cree que la academia en sí es una pérdida de tiempo. ¿No significa eso que el Comandante está de acuerdo con él?»

«Cálmense».

Cuando los ánimos amenazaban con desbordarse, Platon —que había permanecido escuchando en silencio desde la retaguardia— dio un paso al frente.

«Entiendo que estén furiosos, pero enfurecerse ahora no resuelve nada. No pudieron articular ni una sola palabra en la cara de Lord Haydam y, sin embargo, hablan así a sus espaldas. ¿Es ese el orgullo de los cadetes de la academia?»

«E-eso fue…»

«Hablé de más. Me disculpo».

«Lo siento».

Una vez que los cadetes mostraron el debido arrepentimiento, Platon continuó con un semblante más severo.

«Escuchen con atención. Cuando Lord Haydam dijo que nos enfrentaría en solitario, yo también consideré que era absurdo. No obstante, tras sopesarlo bien, comprendí que no tenía otra alternativa».

«¿Ninguna otra alternativa?»

«Primero: por muy diestros que seamos, nuestro trabajo de equipo con Lord Haydam —quien jamás ha entrenado a nuestro lado— sería nulo. A juzgar por lo que sienten hacia él en este momento, cualquier cadete asignado a su bando se habría mostrado igual de poco colaborador».

Habiendo estado insultando al muchacho instantes antes, los cadetes no tuvieron más remedio que asentir a regañadientes.

«Segundo: proteger al eslabón más vulnerable —Lord Haydam— mermaría en exceso nuestra capacidad ofensiva y defensiva. Emparejarlo con cadetes resultaría ineficiente. ¿Y si sufriera alguna lesión durante las maniobras? Los cadetes que no lograran protegerlo quedarían en una situación insostenible».

Las cabezas volvieron a asentir.

*Ah… y se supone que estos insensatos serán oficiales algún día.*

Platon soltó un suspiro apenas audible y prosiguió.

«Tercero y último: al actuar en solitario, Lord Haydam puede camuflarse en el terreno todo cuanto desee. Lugares por los que ni siquiera cabríamos, ese cuerpo menudo que tiene puede cruzarlos sin emitir el menor sonido».

«Ah… planteado así, tiene sentido».

«Por eso, que conozcamos el terreno tan bien en realidad juega a su favor. Nos confiaremos por la familiaridad. Sus comentarios deliberadamente provocadores fueron una estratagema para desatar nuestra furia y nublarnos el juicio».

Cuando Platon concluyó, los cadetes circundantes parecieron recibir una gran revelación y aplaudieron con suavidad.

«Ooooh… ¡como cabía esperar del mayor Platon! En verdad eso da sentido a todos los comentarios de Lord Haydam».

«De modo que ya estaba ejecutando su plan desde el momento en que se plantó ante nosotros. No nos estaba mirando por encima del hombro por puro desprecio».

A decir verdad, Platon había conversado en persona con Haydam en el despacho del director, aunque hubiese sido de forma sucinta. Sabía a la perfección que el desdén de Haydam hacia los cadetes era absolutamente sincero.

*Saberlo no sirve de nada. La ira y el descuido son veneno para cualquier operativo. Con que un solo cadete lastime a Lord Haydam por rencor, ya no habrá marcha atrás.*

Así que, en lugar de la verdad, Platon expuso lo siguiente:

«En efecto. Es tan perspicaz como pregonan los rumores. Si Lord Haydam se toma este ejercicio con semejante seriedad, lo mínimo que podemos hacer es plantarle cara con idéntico rigor. Su Excelencia dio el visto bueno a este entrenamiento para que Lord Haydam comprenda que la academia no es una pérdida de tiempo. Y este ejercicio también nos reporta ventajas a nosotros».

«¿En qué sentido?»

«¿Puede alguno de ustedes afirmar con total sinceridad que si encontrara a un civil joven de otra zona durante una misión real de contención, no bajaría la guardia ni sentiría lástima?»

«Ah…»

«Por consiguiente, debemos derrotar a Lord Haydam con todos nuestros recursos por múltiples motivos. ¿Queda claro?»

«¡Sí, señor!»

Al contemplar a los cadetes responder a viva voz y con energía, Platon se concedió una tenue sonrisa.

Mientras no cayeran en el exceso de confianza, de ninguna manera perderían contra un niño de diez años; ni por la más remota casualidad.

«Montaré una emboscada cerca del estandarte y le dispararé en cuanto asome. El resto avanzará hacia la base de Lord Haydam de la manera más ruidosa y agresiva posible. Debe convencerse de que todo nuestro contingente está en marcha para que se deslice con confianza hacia nuestra bandera. Manténganse agrupados para que no pueda calcular cuántos son».

«Entendido, señor».

En el instante preciso en que terminó de hablar, sonó la chicharra de salida.

Platon asintió levemente, dando por iniciada la operación.

«En marcha. Arreen a la liebre hacia mí».

«¡Recibido!»

Al divisar a los cadetes aproximándose a mi base, la verdad es que dudé de lo que veían mis propios ojos.

*¿Pero qué demonios?*

*¿Por qué esos imbéciles se apilan de una forma tan perfecta para que los masacre?*