El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 47

Capítulo 47: Confirmación

«¡Un retrato de Luna Moon! Qué regalo tan espléndido.»
«Nunca supe que el general Anton pudiera ser tan considerado.»
De qué demonios están hablando.
«¿Usted tampoco estaba al tanto, Su Excelencia?»
«No. Jamás imaginé que el general Anton estuviera cuidando a Haydam con tanta atención…»
«¡Han pasado diez años enteros desde la última vez que vi el rostro de Luna Moon!»
¿Qué es lo que esta gente está diciendo siquiera?
¿Cómo va a ser esta Luna Moon?
Este es el rostro de mi madre.
El parloteo de los demás en la sala de conferencias me llegaba como un ruido sordo y distante. Antes de darme cuenta, me había acercado al retrato y estaba trazando el rostro pintado allí: el rostro de mi madre. Podría ser simplemente alguien que se pareciera a ella. Tenía que haber alguna diferencia entre esta mujer y mi verdadera madre.
Sin importar cómo interpretaron los demás mi reacción, voces compasivas se alzaron a mis espaldas.
«Este… no parece un lugar donde debamos quedarnos.»
«Quizá sería mejor si saliéramos por un momento…»
«Su Excelencia, ¿podemos dar por concluida la reunión?»
«…Sí. Anunciaré un nuevo horario más tarde a través del mayor general Meursault.»
Salieron cuidadosamente de la sala de conferencias, como temerosos de interrumpir mi examen del retrato. Incluso Anton, quien había traído la pintura para joderme, se marchó con ellos.
Pero sin importar con cuánta obsesión lo estudiara, el rostro era el de mi madre. Hasta el único lunar debajo de su ojo, esta mujer llevaba exactamente el rostro de mi madre.
¿Luna Moon? ¿Un PNJ de este juego llamado Safety Zone? ¿La mujer de la que me hacía pasar por hijo?
Me di cuenta de que no había estado respirando. El mareo nadó por mi cabeza, y el aliento que había estado conteniendo estalló de golpe.
«¡Hah…!»
Aquí, de entre todos los lugares.
Jamás pensé que me encontraría cara a cara con mi propia madre aquí. No; de haber podido evitarlo, no habría querido volver a ver el rostro de esa persona jamás. Y, sin embargo, me había topado con ella de nuevo en un lugar que nunca esperé.
—Dam-ah, escucha con atención.
Una voz de hacía mucho tiempo —la última que había escuchado de esa persona— rozó mi mente.
—Eres un niño inteligente. Serás feliz incluso sin mamá. Serás capaz de ser feliz.
Cuando le pregunté por qué tenía que ser feliz sin ella, me respondió:
—Porque si eres infeliz, yo estaré triste.
Así que pregunté si incluso una persona de sangre fría como ella conocía la tristeza, y la respuesta que dio fue tan absolutamente suya:
—Los padres y los hijos están programados de esa manera.
Sí… ella había dicho algo tan absurdo como eso. Creo que habíamos hecho una especie de promesa mientras hablábamos de ello… No es que tuviera motivos para mantener una promesa con una progenitora tan irresponsable.
Pero lo que importaba ahora no era una promesa medio olvidada con mi madre. Era la mujer justo delante de mí, llevando el rostro de mi madre.
¿Por qué Luna Moon tiene el rostro de esa mujer?
¿Cuáles eran las probabilidades de que la compañía de juegos, al escoger el rostro de una mujer asiática, hubiera usado por coincidencia el de mi madre como referencia? Pero dado que ese rostro nunca había aparecido en el juego en sí, era más probable que la Luna Moon de este mundo y mi madre simplemente compartieran el mismo rostro «por coincidencia».
Por supuesto, el pensamiento de que mi madre real y Luna Moon pudieran ser la misma persona cruzó por mi mente durante un segundo: que la mujer que había sido poseída en el juego otome y vivido como Luna Moon podría haber sido mi madre. Pero eso no podía ser. No debía ser así. ¡Si fuera verdad, entonces mi madre había muerto en este juego hacía diez años y ya no era más que huesos, y yo había profanado esa tumba y estaba interpretando el papel de su hijo sin saber siquiera que era mi verdadera madre!
No; alguien claramente me había hecho poseer este mundo y había colocado maliciosamente el rostro de esa mujer sobre el personaje solo para verme sufrir.
Sí. Tiene que ser eso.
Algo tan demencial no podía ser real en absoluto. Esta cosa no es mi madre.
Aparte de todo eso, Anton ya no dudará de mí.
Todo gracias a que Luna Moon lleva el rostro de mi madre.
Sabía que Anton estaba preparando un retrato de Luna Moon, pero aun así, descubrir qué expresión poner cuando realmente lo viera había sido un problema. Mi actuación mejoraba día a día, pero si hubiera sido lo bastante talentoso como para poner de forma natural la cara de un niño que se enfrenta a su madre, me habría convertido en actor en lugar de un ermitaño de los videojuegos.
Y luego me encontré frente al retrato de mi madre real. No se requería actuación alguna.
Debido a eso, tendrían una convicción aún más fuerte de que yo era definitivamente el hijo de Luna Moon. Hablando fríamente, eso era bueno para mí, incluso si significaba que tendría que llamar «Madre» a la mujer de este retrato mientras cargaba con una inquietud a la que no podía dar nombre.
…Aun así, debería comprobarlo una vez.
El rostro del retrato todavía me molestaba. Nunca pensé que terminaría pidiéndole ayuda a ese tipo, pero…
Homebody Honey.
Él había jugado juegos otome, así que tal vez conocía el rostro de Luna Moon en el juego. Preguntarle a Daphne si esta era realmente Luna Moon parecería extraño, pero confirmar con HomebodyHoney no debería ser difícil.
Mientras tanto, después de que la reunión de ejecutivos fuera interrumpida abruptamente, los oficiales de la facción pro-Daphne se reunieron de nuevo alrededor de Anton.
Los oficiales de la facción pro-Hayden se habían tomado el retrato de Luna Moon como un gesto de reconciliación, incluso sonriendo a los oficiales pro-Daphne cuando se marchaban. Pero el ambiente entre los oficiales pro-Daphne era pesado y sombrío.
«Esa reacción… no hay duda, ¿verdad?»
Alguien se aventuró a decir con cautela, y los otros oficiales asintieron de acuerdo.
«Parece que la teoría de que Lord Haydam era un impostor no era más que una especulación sin fundamento después de todo.»
«Entonces, ¿por qué los residentes de los barrios bajos dijeron que no conocían a Haydam?»
«¿Podrían haber estado mintiendo?»
«Luna Moon podría haberlo criado en secreto. Oculta el nombre y el color de pelo, y no se vería diferente de cualquier otro niño.»
«¿Entonces qué hay de la historia de que la tumba era vieja?»
«Quizá los ancianos simplemente se equivocaron en algo.»
«Confío más en la mirada de los ojos de Lord Haydam cuando vio el retrato que en el testimonio de esos ancianos.»
Ante eso, los demás oficiales se quedaron en silencio, sin nada más que decir. En el momento en que habían visto la expresión de Haydam al mirar el retrato, incluso habían sentido una leve punzada de culpa por intentar poner a prueba a un niño pequeño con el retrato de su madre. Así de dramático había sido el cambio en el rostro de Haydam.
«Lo que significa…»
Significaba que Haydam era el hijo de Luna Moon: el hijo del Comandante, sin duda alguna. Habiendo visto esa mirada en sus ojos, el propio Comandante estaría aún más seguro respecto a su propio hijo.
«¿Cuáles son las probabilidades de que fuera una actuación?»
Un oficial todavía se negaba a abandonar la esperanza, y Anton, con una sonrisa torcida en la comisura de sus labios, respondió con un tono frío.
«Si eso fue una actuación, entonces no es un oponente al que podamos vencer con nuestras capacidades de todos modos.»
«Mm…»
Los oficiales cerraron la boca con rostros de derrota. Que les dijeran que no podían vencer a un simple niño de diez años era un golpe para el orgullo, pero el argumento de Anton se sostenía. Incluso si Haydam hubiera sabido con antelación que recibiría el retrato de Luna Moon en la reunión de ejecutivos de hoy y se hubiera preparado para ello, si un niño podía actuar de inmediato esa expresión en el acto, entonces ninguna trampa que cavaran los oficiales pro-Daphne marcaría diferencia alguna.
Justo cuando todos los presentes estaban pensando en eso…
«Pero espere, ¿qué es eso de la jubilación?»
Todos habían estado evitando deliberadamente el tema, pero el teniente general Max, que al menos era lo bastante cercano a Anton por ser compañeros de la academia militar, preguntó.
«¿Realmente se va a jubilar?»
Cuando Anton asintió brevemente en señal de confirmación, los oficiales se inquietaron.
«No, esto de repente…»
«Yo también me he hecho bastante viejo.»
Anton recorrió con la mirada a los demás oficiales mientras hablaba.
«Tan viejo como me he vuelto, todos ustedes también han estado en sus puestos demasiado tiempo. Alguien tiene que dar un paso al costado para que el resto pueda ascender, ¿no es así?»
Por dentro, los oficiales no habían dejado precisamente de pensar en sus propios ascensos tras el anuncio de jubilación de Anton, por lo que se sobresaltaron, aunque intentaron no demostrarlo. Anton no era de los que pasaban eso por alto, y continuó con un leve suspiro.
«Y… no es repentino. Desde que apareció Lord Haydam, he sentido que mis años de experiencia ya no pueden superar la temeridad de la juventud.»
Esto no eran meras palabras: era sincero. Solo mantener a raya al mayor general Meursault, que estaba ascendiendo con tanta ferocidad, ya se sentía abrumador últimamente. Y ahora la víbora del hijo del Comandante, Haydam, se había sumado a la mezcla además de eso. Desde el momento en que el mayor general Meursault había matado a tiros al teniente general Bartom en la sala de conferencias de ejecutivos, la jubilación de Anton había quedado prácticamente decidida. Este ejército claramente no sería controlado por él, sino por Haydam y Meursault: esos dos.
«En lugar de pasar años de humillación como un general figurativo, decidí que sería mejor apartarme mientras todavía conserve mis facultades y observar desde la retaguardia. Esto se decidió hace mucho tiempo.»
«Si ese era el caso, ¿por qué no nos dio ninguna advertencia antes…?»
«Porque iba a presentarle un regalo a Lord Haydam, y no serviría de nada si ustedes no parecían sorprendidos.»
Si no hubiera declarado su jubilación allí mismo, estos idiotas habrían observado con caras que decían ‘ya hemos hablado de esto entre nosotros’ hasta el momento exacto en que sacó el retrato.
Los oficiales, dándose cuenta tardíamente de su error, miraron a Anton con semblantes intranquilos.
«Si usted no está aquí, general Anton, ¿qué se supone que hagamos?»
«Yo he dado un paso al costado, así que ese Yosef también lo dará pronto; no se preocupen. Sin Yosef, ese bando no es más que patéticos tontos.»
«¿Renunciará silenciosamente el general Yosef al rango de general?»
«Habiendo dimitido yo primero, insistir en permanecer en el rango de general lo convertiría en un candidato perfecto para el próximo pelotón de fusilamiento. Su bando también necesita que el mayor general Meursault ascienda, ¿no es verdad?»
«Ah…»
Anton se preguntó brevemente si realmente podía jubilarse y dejar atrás a estos tontos, y luego concluyó rápidamente que no era su problema. En realidad, aunque no se lo había dicho a los otros oficiales, Anton tenía un plan de respaldo.
Al final, mi hijo Platon se convertirá en el edecán de Lord Haydam…
Por ahora todavía parecía ser una promesa únicamente entre Platon y Haydam. Esa era la razón por la que Anton había estado tan obsesionado con los orígenes de Haydam. Si Haydam era un impostor, necesitaba hacer entrar en razón a su propio hijo, quien estaba a punto de entregarle tontamente su lealtad, ahora, mientras todavía pudiera. Pero tras ver la expresión de Haydam hacía un momento, Anton sintió decepción y alivio al mismo tiempo.
El futuro Comandante es ese muchacho.
Su hijo había elegido el bando correcto. Si los orígenes de Haydam eran tan sólidos y sus capacidades tan sobresalientes, entonces su hijo, como edecán, se situaría en el centro del poder justo a su lado. Estando incluso Daphne bien dispuesta hacia Haydam, Anton no tenía ninguna necesidad de dar un paso al frente y buscar una pelea.
Ese era el razonamiento con el que Anton había decidido esta jubilación. En cierto modo, había admitido la derrota tras ver a Haydam eludir incluso la trampa del retrato; pero Anton no tenía nada que perder. Ya tenía un pie adentro tanto con Platon, quien se convertiría en el edecán de Haydam, como con Daphne, quien incluso podría dar a luz a un sucesor.
Entonces alguien habló.
«¿Qué hay de esto?»
El oficial que había hablado era quien asistía recientemente a las reuniones de ejecutivos en reemplazo del fallecido teniente general Bartom. Habiendo sido ascendido de mayor general a teniente general apenas hacía poco, era el más impetuoso de ellos y, al no haber presenciado personalmente el asesinato de Bartom, también el que más subestimaba a Haydam.
«Todos los que encontramos en los barrios bajos eran personas que no conocían a Lord Haydam.»
«El orden de los acontecimientos es diferente, pero a fin de cuentas, sí.»
«En ese caso, ¿qué tal si traemos a alguien de sus días en los barrios bajos que pudiera conocer a Lord Haydam y lo interrogamos?»
Ante eso, la expresión de Anton cambió de un modo extraño.
«¿Estás diciendo que hay alguien que conoció a Lord Haydam desde sus días en los barrios bajos?»
«No tengo la certeza de qué tan bien lo conoce, pero entre los niños soldado hay un muchacho que ha estado yendo por ahí afirmando que es cercano a Lord Haydam.»
«¿Quién es?»
Ante la pregunta de Anton, el oficial le tendió un documento preparado. En la fotografía adjunta en la parte superior, un chico atractivo de cabello dorado con una apariencia demasiado refinada para un soldado sonreía con torpeza.
«Un chico llamado Darling Outsider.»
Anton miró la fotografía durante un largo instante. Ya había decidido dar un paso atrás, pero una confirmación final no vendría mal. Si este chico de verdad conocía a Haydam, podría llegar a escuchar algo inesperado.
«Tráiganlo. No lo traten con rudeza. Trátenlo con el mayor de los cuidados.»