El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 46

Capítulo 46: Cómo

Cómo

Antes de la reunión de oficiales, fui a buscar a Daphne.
En parte para decirle que Meursault se uniría a la expedición y en parte para preguntarle sobre el juego otome en sí.
«—¿Meursault se unirá a la expedición?»
Como era de esperar, Daphne parecía genuinamente sorprendida.
«—En los últimos diez años, ni una sola vez participó en persona en una campaña de supresión… Tal vez la llegada de Hayden despertó algo en él. No es la clase de hombre que actúa por emoción».
Estaba desconcertada, pero su reacción fue más tranquila de lo que yo había previsto.
Con un nombre de usuario como Esposa de Meursault, me había imaginado que se opondría a que su favorito se adentrara en el peligro.
«—¿Estás bien con esto? ¿Con que Meursault salga a una campaña?»
«—Si eso es lo que Meursault quiere. Y si… si ver a Hayden le dio el valor…»
Apretó con fuerza la taza de té con ambas manos.
«—Si Meursault regresa de la campaña… creo que finalmente podría confesar lo que siento».
«—… Eso suena como una bandera de mue— no importa».
En el momento en que las palabras «bandera de muerte» salieron de mi boca, la expresión de Daphne se endureció, y apresuradamente cambié de rumbo.
«—Haré todo lo que pueda por Meursault. Lo que me lleva a otra cosa: como jugadora, ¿hay alguna manera en que puedas ayudar?»
«—¿Como jugadora?»
«—Todavía no sé realmente qué clase de poder tienes, Daphne».
Ella esbozó una pequeña sonrisa.
«—Ser una jugadora no significa que obtengas una gran autoridad. Tengo un objeto de mejora de apariencia, pero todo lo que hace es elevar un poco la favorabilidad».
«—¿Es así?»
«—Luna Moon era una persona extraordinaria, por lo que entiendo por qué Hayden podría asumir lo contrario. Pero es verdad. Más allá de ganarse el afecto de otras personas, esas son todas las funciones que necesitas para un juego otome».
Lo cual significaba, por el contrario, que Daphne había sobrevivido todo este tiempo sin ninguna otra habilidad.
Si hubiera tenido algún poder especial, podría haberme sentido más tranquilo, pero saber que había llegado tan lejos por su cuenta solo hacía que su presencia pesara más sobre mí.
Y si estaba mintiendo… eso significaría que tampoco confiaba en mí.
Mi expresión debió agriarse, porque Daphne pareció apenada.
«—Lo siento. Ojalá pudiera ser más útil… Tengo una habilidad de curación, pero no será de ninguna ayuda para Hayden».
Así que tenía una habilidad de curación, igual que Luna Moon.
No me lo había estado ocultando deliberadamente; simplemente había decidido que no era lo suficientemente útil como para mencionarlo.
«—Ah, si quieres saber qué hace…»
«—Ya lo sé».
Había empezado a explicar, así que la interrumpí.
«—Heredé esa habilidad de mi madre».
Daphne me miró con abierta conmoción.
«—¿S-se puede heredar?»
Tarde o temprano, se enteraría de que podía curarme. En el momento en que notara que mis heridas se cerraban con una rapidez antinatural, alguien que compartía la misma habilidad lo deduciría de inmediato.
Mejor anticiparme.
Antes de que Daphne pudiera empezar a cuestionar mis poderes, puse una sonrisa amable y solté una frase cargada de dramatismo:
«—Cada vez que la uso, siento como si Madre estuviera justo a mi lado, cuidando de mí».
Efectivamente, Daphne se mostró profundamente conmovida.
«—¡Ah…! Por supuesto que sí. ¡Debe ser el legado que Luna Moon dejó para Hayden!»
Su confianza en que yo era verdaderamente el hijo de Luna Moon pareció profundizarse; la forma en que me miraba se volvió aún más tierna.
Honestamente, sobrevivir diez años con un simple objeto de mejora de apariencia me parece más impresionante.
Apenas estaba empezando a sentir una auténtica sensación de asombro por esta mujer que había vivido diez años dentro de un juego sin…
«—Debes extrañar a tu madre».
«—Por supuesto… No hay hijo que no extrañe a su madre».
Ante mi respuesta, Daphne pareció haber tomado una decisión.
«—En realidad… he estado preparando un regalo».
«—¿Un regalo?»
«—Sí. No hace mucho, Anton me dijo que no queda ni una sola fotografía de Luna Moon».
¿Anton?
Dudaba que Anton le hubiera mencionado eso a Daphne sin ninguna razón.
Si Daphne hubiera estado preparando esto sola, bien, pero si Anton estaba involucrado en cualquier regalo que hubieran decidido, dudaba que la intención detrás fuera pura.
«—Me dijo que lo mantuviera en secreto hasta la reunión de oficiales… pero al ver cuánto extraña Hayden a Luna Moon, no pude esperar para decírtelo».
¿Él le había dicho que lo mantuviera en secreto, y ella me lo estaba contando de todos modos?
En momentos como este, estaba verdaderamente agradecido de que Daphne fuera una jugadora.
Incluso después de diez años juntos, parecía más atraída hacia mí —la única persona que sabía lo que realmente era— que hacia Anton.
Probablemente Anton nunca imaginó que, tras una década a su lado, ella cuidaría del hijo de su rival con más atención que de él.
«—Hemos estado trabajando en un retrato de Luna Moon. Para que cada vez que Hayden la extrañe, pueda mirar su rostro».
¿Un retrato de Luna Moon?
A simple vista, darle a un niño huérfano un retrato de su madre era una idea perfectamente natural.
Pero el hecho de que hubieran elegido específicamente un retrato de Luna Moon…
Sospechan de mí.
A decir verdad, cualquiera que husmeara en los suburbios cerca de la tumba encontraría de inmediato mi existencia sospechosa.
Literalmente había caído del cielo.
Anton tenía la intención de mostrarme el retrato de Luna Moon y confirmar si realmente era su hijo.

Cuando le dije a Daphne que quería visitar la tumba de mi madre después de mucho tiempo, con gusto me prestó un auto y un chofer.
Fui en el auto de Daphne hacia los suburbios donde yacía la tumba de Luna Moon, le dije al conductor que esperara afuera y me equipé el título Máscara de Extra, que desdibujaba mis rasgos.
Luego, fuera de la vista, me cambié a la ropa que había guardado en mi inventario y me adentré en los suburbios.
Las calles que recibieron mis ojos estaban tan limpias que apenas merecían ese nombre. En comparación con la última vez que había venido a desenterrar la tumba, el lugar estaba mucho mejor mantenido: el comandante debió ordenar que se inspeccionaran las instalaciones circundantes después de que empezó a visitarlo con tanta frecuencia.
Caminé por los suburbios buscando a alguien que no vistiera como un residente de la zona.
Si Anton había estado aquí reuniendo información, a alguien le habrían pagado por ello y su hogar se vería mejor gracias a eso.
Mi suposición resultó acertada. Encontré a un anciano cuyas ropas, aunque no eran llamativas, estaban cortadas de una tela demasiado fina para cualquiera que viviera aquí.
Ya tenía suficiente comida; apenas miró la carne seca que le ofrecí. Pero cuando le entregué un pañuelo perfumado que había estado llevando sin pensar mucho en ello, me contó todo lo que sabía.
«—Gente del ejército vino preguntando si alguien conocía a un niño llamado Haydam».
«—¿Vinieron a investigar sobre el chico?»
«—Así es. Cuando dije que no lo conocía, preguntaron si alguna vez había vivido en este pueblo un niño de cabello negro y ojos negros».
La mirada del anciano se desvió hacia mí, pero no mostró señales de encontrar extraños mi cabello o mis ojos.
Menos mal que había entrado con el título que desdibujaba mis rasgos. Para él, mi cabello probablemente parecía de un castaño ligeramente oscuro.
«—¿Vivía aquí un niño así?»
«—No. A un pequeño de cabello negro no se le olvidaría, y les dije que nunca había visto a uno».
«—¿Qué dijeron a eso?»
Chasqueó la lengua.
«—La tumba se llama la tumba sin nombre, ¿cómo sabría yo a quién pertenece? Algún tipo de clase alta ha estado yendo y viniendo últimamente, pero les dije que no tenía ningún interés en meter las narices en esa clase de asuntos solo por curiosidad».
«—¿Y se fueron tranquilamente después de eso?»
«—De ninguna manera. Bastardos tercos, todos ellos».
La forma en que se palmeó el bolsillo sugería que solo había hablado después de cobrar una buena suma.
«—Siguieron insistiendo, así que me acordé de un viejo que había muerto no hacía mucho; andaba diciendo que la persona en esa tumba era una benefactora que había cuidado de la gente cuando la plaga azotó el pueblo hace años. Les dije eso. Aunque también dije que el hombre era mayor que yo y no siempre estaba bien de la cabeza, así que podían tomarlo por lo que valiera».
«—¿Y después de eso?»
«—Entonces preguntaron algo verdaderamente extraño».
«—¿Extraño?»
«—Preguntaron si sabía algo sobre las señales de que la tumba había sido desenterrada».
El anciano se rió como si no pudiera creerlo.
«—¿Quién en su sano juicio responde que sí a una pregunta como esa? A mí me parece que ese mocoso de cabello negro, Haydam, desenterró la tumba de alguna persona importante, y ahora lo están cazando…»
Bueno. Equivocado, pero no del todo.
«—Ah, y cuando les dije que la tumba sin nombre había estado en ese lugar durante muchísimo tiempo, los ojos de los soldados cambiaron y se marcharon».
Mmm.
Eso era todo lo que necesitaba escuchar.
«—Ya veo. Gracias por decírmelo. Quédese con la carne seca».
«—Ah. Bueno, si la estás regalando».
Me despedí del anciano, cuya sonrisa iba de oreja a oreja, luego tomé deliberadamente un camino indirecto hacia un lugar desierto, me volví a poner mi ropa original y me dirigí hacia la tumba de Luna Moon.
Mi verdadero asunto estaba terminado, pero necesitaba testigos que me situaran en la tumba; de lo contrario, la gente se preguntaría por qué…
Unas pocas flores habían sido colocadas ante ella, y ante su vista, el anillo…
De dónde habían encontrado flores en este apocalipsis sepultado por la nieve, no tenía ni idea.
Ahora que lo pienso, este anillo siempre pareció como un PNJ conectado con Luna Moon.
Había estado interpretando el papel de su hijo y aun así trataba esa cosa con demasiada indiferencia.
«Visitaré la tumba más a menudo de ahora en adelante».
Lo pensé de forma casi inconsciente, de la manera en que uno le hablaría a alguien, y como si respondiera, la piedra lunar del anillo titiló por un instante.
Esbocé una sonrisa burlona hacia el anillo y volví a mirar la tumba.
Incluso con los cuidados del comandante, era un lugar de entierro antiguo, y la zona que Seguridad N.° 8 y yo habíamos abierto aún se veía sospechosamente blanda para cualquiera que mirara de cerca.
Las señales de excavación… diré que Anjeon8yeok la desenterró mientras intentaba hacerse pasar por mí.
El comandante había visto a ese bastardo traer las placas de identificación de Luna Moon. No dudaría de mi palabra.
En cuanto a que fuera una tumba antigua… eso no prueba nada.
En un mundo ya arruinado por el Primer Apocalipsis, no había tecnología que pudiera datar con precisión un entierro.
Por eso Anton planeaba regalarme el retrato de Luna Moon y observar mi reacción en su lugar.
Probablemente asumía que yo no conocería su rostro.
En realidad, todo lo que sabía de Luna Moon eran sus huesos.
Pero ahora que sabía que el retrato venía en camino, al menos podía montar una actuación decente.
Aun así, el hecho de que nadie en los suburbios conozca a un niño llamado Haydam podría levantar sospechas.
Tendría que decir que Luna Moon me crió en secreto.
Y que su muerte fue reciente.
Podría haber otros ancianos que recordaran que ella murió mientras trataba la plaga, pero el comandante ya sabía que Luna Moon tenía una habilidad de curación, así que mi versión en realidad sonaría más plausible.
Terminé de prepararme para la trampa de Anton y entré a la reunión de oficiales.
Pero en el momento en que vi el retrato que Anton presentó…
Supe que algo andaba terriblemente mal.

¿Cómo estaba pintado el rostro de esa persona allí?

El rostro de mi verdadera madre.