El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 54

Capítulo 54: La importancia de la educación temprana

Después de la ceremonia de graduación llegaron las asignaciones para la campaña de subyugación de los oficiales recién comisionados.

Esta vez, la estructura de la unidad anterior había sido arrancada de raíz. Solo un puñado de personas cuidadosamente seleccionadas a mano —elegidas por mí y por el Comandante— se dividiría en diez equipos y sería enviada al campo. Los diez equipos no se moverían como una sola masa; en su lugar, se extenderían en un amplio arco, registrando zona por zona.

Por supuesto, ningún equipo tenía más de diez miembros, por lo que no íbamos a cargar directamente contra los monstruos. Después de la búsqueda, nos reagruparíamos en el campamento base, compartiríamos las ubicaciones y las rutas de movimiento de los monstruos de clase grande, y solo entonces comenzaríamos la cacería real.

El Comandante tomó al Equipo Uno con los soldados veteranos y mantuvo el centro. Yo me movería con el Equipo Diez y los nuevos oficiales.

—La subyugación apenas ha comenzado y ya me está encasquetando la redacción de exámenes.

—Por favor, no se queje tan alto, señor Heydam. Los miembros del equipo pueden oírle.

Ante las palabras de Meursault, los miembros del equipo pusieron caras que decían que no habían oído absolutamente nada y miraron con diligencia hacia otro lado.

¿Qué demonios hacía Meursault en el Equipo Diez en lugar del Equipo Uno del Comandante? Lo único que estaba haciendo era aplastar el espíritu de los nuevos oficiales.

Para que conste, la habilidad de Platon había sido reconocida; él estaba liderando a los otros nuevos oficiales como capitán del Equipo Nueve.

La Cariñosa Aislada que había plantado en la fuerza de subyugación estaba en alguna parte entre los equipos de soldados ordinarios, del Tres al Ocho. Las únicas caras que realmente conocía en mi propio equipo eran Lucas y Bones. Los dos al parecer no consideraban nuestros encuentros pasados como gratos recuerdos; en el momento en que les eché un vistazo, se sobresaltaron, declararon que buscarían más lejos y desaparecieron.

El sector que nos habían asignado era el borde exterior de la zona, exactamente donde debería haber estado la barrera. Los monstruos de clase grande rara vez aparecían aquí, por lo que era perfecto para los oficiales novatos que nunca habían visto combate real, y igualmente perfecto para mí mientras comprobaba la barrera.

Todavía no hay rastro de la barrera. Meursault volvió a hablar.

—Por cierto… Nunca esperé que llegaras tan lejos como para hacer que el cadete Platon hiciera algo así.

—¿Algo así? No es como si le hubiera dicho que cometiera un crimen.

—Pero lo sabías, ¿verdad? Sabías que ese discurso de graduación le dificultaría las cosas a partir de ahora.

—¿Desde cuándo empezaste a preocuparte por los demás? Y ya no es un cadete, es un segundo teniente.

Platon y el resto de los graduados de la academia ya no eran cadetes; eran oficiales de verdad que ostentaban el rango de segundo teniente. Por supuesto, con cero experiencia, el rango era básicamente insignificante…

—Parece que el rango del propio señor Heydam nunca se decidió al final.

Yo había esperado que el Comandante determinara mi rango una vez que comenzara la subyugación. Tal vez había notado que yo ya le hablaba con informalidad a Meursault, un mayor general, o tal vez simplemente previó que darme cualquier rango ambiguo garantizaría la insubordinación. Fuera cual fuera la razón, no me había colgado ningún rango en absoluto. Al final, encasquetarme el vago título de «líder de equipo» era probablemente la mejor solución.

—No te preocupes por Platon. Su padre es general, ¿qué es lo peor que podría pasar?

—Eres extraordinariamente de sangre fría.

—Meursault. Platon es el tipo de persona que causa problemas a los demás, no el tipo que se mete en ellos por sí mismo.

—Eso… es verdad.

Meursault cerró los ojos por un momento, sin duda recordando el discurso de graduación que había arrastrado mi pasado a la luz pública. Afortunadamente —si esa era la palabra correcta—, el Comandante parecía haber decidido dejar pasar todo el asunto. Puede que le hubiera dado a Platon una reprimenda en privado cuando yo no estaba, pero las extremidades del chico seguían todas unidas cuando partimos esta mañana, así que no había pasado nada demasiado dramático.

—Casi pierdo el conocimiento yo mismo ese día.

—Menos mal que pasó el temporal.

Meursault asintió, finalmente convencido de que preocuparse por Platon no tenía sentido, y luego continuó.

—Entiendo que no necesito preocuparme por Platon, pero…

—¿Pero?

—También me gustaría decir que tampoco debes confiar demasiado en él. Ese tipo de comportamiento impulsivo difícilmente se limita a algo tan pequeño como un discurso de graduación.

Yo ya sabía que los arrebatos de Platon cruzaban la línea de vez en cuando, pero el modo de conferencia de Meursault estaba especialmente largo hoy. Para alguien que había afirmado que unirse a la subyugación no era gran cosa, parecía un poco tenso.

—Aun así, te conmoviste, ¿verdad?

—¿Yo?

Meursault se aclaró la garganta torpemente, luego se alejó a zancadas hacia alguna dirección que no tenía ningún sentido, dirigiéndose a alguien que ni siquiera estaba allí.

Sinceramente, ese tipo ni siquiera puede admitirlo.

Meursault era un PNJ que nunca había entrado en la academia; había empezado como un soldado raso y se había abrierto paso a garras hasta llegar a mayor general basándose en su pura habilidad. En el camino debió haber sido golpeado desde todos los frentes por los graduados de la academia. Incluso después de alcanzar ese rango, todavía habría sido menospreciado por los oficiales que esas mismas personas habían patrocinado y criado. Ahora que todo el sistema podrido había sido borrado, tenía que sentir una profunda sensación de alivio. La preocupación atípica que mostró por Platon era probablemente culpa: la culpa de que un joven cadete se hubiera visto obligado a hacer el trabajo sucio que el propio Meursault debería haber hecho.

Afirmaba que hacer que Platon hiciera eso le causaría problemas más tarde. De lo que aún no se había dado cuenta era de lo contrario: precisamente porque Platon había hecho eso, Meursault ahora podía tratar al hijo de Anton sin prejuicios a pesar de que el chico era el hijo del líder de la facción pro-Daphne.

Ahora que lo pienso, Anton debió saber que yo era quien ponía los exámenes, sin embargo, no ha reaccionado en absoluto…

Justo en ese momento, los miembros del equipo que caminaban al frente se alborotaron.

—¿Qué está pasando?

—Señor Heydam… Lucas y Bones…

—Muevanse.

Los nombres de los dos que se habían ido deliberadamente muy lejos solo para evitarme me hicieron preguntarme si se habrían lastimado. Empujé a los demás y di un paso al frente.

—…¿Qué demonios?

En sus manos sostenían algo que absolutamente no debería haber estado aquí…

Jugador de Área del Amor: Herrerillo Común.

Antes de la posesión, había sido un especialista en supervivencia. Había captado la atención del Dios Supremo del Área del Amor, el jugador conocido como «Dios», y se le había asignado una misión especial: ir al Área de Cola y desenterrar información sobre el Adicto a la Dopamina. Para tal fin, el Dios Supremo incluso había autorizado la tortura de PNJ del Área de Cola.

El Herrerillo Común había preguntado qué debía hacer si los PNJ de Cola no sabían nada sobre el Adicto a la Dopamina. El Dios Supremo respondió que la ruta del Área de Cola estaba estrechamente vinculada a la de la organización central, por lo que recopilar información sobre «Heydam Goodman» sería suficiente.

¡Como era de esperar, el Dios Supremo lo sabe todo!

Unos cuantos jugadores irreverentes dudaban del poder del Dios Supremo, pero el Herrerillo Común creía con fe absoluta. Es por eso que había emprendido voluntariamente el agotador viaje desde el Área del Amor hasta el Área de Cola en el cuerpo de un niño.

Como jugador, el Herrerillo Común ya poseía una buena cantidad de conocimiento sobre el Área de Cola. Sabía que por esta época del año los PNJ del Área de Cola pululaban fuera de los muros para la subyugación de monstruos. Sin embargo, cuando calculó su llegada a la perfección, le esperaba una gran prueba.

¿Hay… muchos menos soldados de lo que esperaba?

Pase lo que hubiese pasado, la habitual inundación en masa de tropas de Cola no se por ninguna parte. Todo lo que divisó fueron unas pocas parejas de soldados que parecían estar de reconocimiento.

Esto es un problema…

Tal como dice el refrán de que escondes un árbol en un bosque, el Herrerillo Común había planeado colarse entre las multitudes de soldados y fingir ser un nuevo recluta. Con tan poca gente, un niño como él destacaría de inmediato.

¿Se había involucrado ya el Adicto a la Dopamina en el despliegue de tropas? Si sus condiciones iniciales eran las mismas, el Adicto a la Dopamina todavía debería ser solo un niño de diez años. ¿Aun así ya estaba moviendo a todo un ejército?

Ahora entiendo por qué el Dios Supremo me ordenó investigarlo.

En verdad, al Herrerillo Común siempre le habían parecido bastante molestos los adoradores del Adicto a la Dopamina en el Área del Amor. Al ver la situación con sus propios ojos, sin embargo, finalmente entendió por qué esas personas estaban tan desesperadas por confirmar si el Adicto a la Dopamina estaba de su lado o no. Mientras que el líder del Área del Amor, «Dios», todavía solo era capaz de mover a jugadores como él, el Adicto a la Dopamina ya estaba comandando un ejército de PNJ.

Necesito cambiar el plan.

Originalmente tenía la intención de mezclarse con los soldados y pescar información con preguntas casuales como «¿Cómo es el señor Heydam?». Fingir ser un soldado ya no era una opción.

Pero soy un jugador. Puedo darle mil vueltas a los PNJ del Área de Cola cualquier día de la semana.

Todo jugador sabía que los PNJ del Área de Cola intercambiaban inteligencia por amabilidad; eran más tontos que los PNJ de otras zonas, pero mucho más bondadosos. En ese momento, el Herrerillo Común parecía un niño de diez años. ¿Qué harían los PNJ del Área de Cola si encontraban a un niño deambulando solo en un campo nevado? Si afirmaba que se había lastimado un pie y no podía moverse, se acercarían sin sospechas e intentarían ayudar. En el momento en que el primero se acercara, él…

Convenientemente, parecían patrullar en parejas con fines tácticos: usarían a uno para obtener información médica y mantener al otro para recabar información.

Jamás se imaginarían que un niño de diez años pudiera hacerles daño, jamás se imaginarían que unos soldados entrenados pudieran ser derribados por un niño herido abandonado en la nieve. Apenas podía esperar a ver las expresiones en sus rostros cuando se dieran cuenta de que les habían tomado el pelo.

Por esto es que juego en Zona Segura.

Poseer un cuerpo de diez años podía parecer una desventaja a primera vista, pero como jugador veterano de Zona Segura sabía exactamente cómo explotarlo al máximo. No importaba que esta fuera el Área de Cola donde residía el Adicto a la Dopamina: la inteligencia de los PNJ era una constante inalterable. Si podía usar a los PNJ del Área de Cola para fastidiar al Adicto a la Dopamina aquí, incluso los adoradores del Área del Amor cerrarían la boca… o eso pensaba.

Totalmente ajeno al destino que estaba a punto de sobrevenirle, el Herrerillo Común se desplomó sobre la nieve y esperó a que los PNJ del Área de Cola se acercaran.

—…Lucas.

Al poco tiempo, una voz profunda y ronca resonó desde no muy lejos.

—A menos que mis ojos estén completamente jodidos, hay un niño tirado en la nieve de allí.

—¿Qué?

Tendido en la nieve, agarrándose la rodilla y gimoteando como si tuviera dolor, el Herrerillo Común pensó:

¿Lucas… ese nuevo oficial? Y por la forma en que habla, el que está con él es Bones.

Identificando rápidamente a los PNJ del Área de Cola que se acercaban, el Herrerillo Común se alegró para sus adentros. Lucas y Bones, segundos tenientes recién comisionados.

Esto va a ser fácil.

Bones era todo ruido y pocas nueces; incluso si Lucas moría justo en frente de él, dudaría en atacar a un niño. Lucas, por otro lado, era racional pero rígidamente disciplinado, así que tenía que morir primero.

Matar a Lucas, torturar a Bones.

Con eso decidido, el Herrerillo Común se cubrió la boca con el hombro para que no lo vieran y sonrió tenuemente.

¿Novatos en su primera subyugación? No son rival para mí.

Esperó a que se acercaran más…

Algo andaba mal.

Incapaz de contener su curiosidad, el Herrerillo Común retorció su cuerpo como si tuviera dolor y echó un vistazo a hurtadillas en la dirección de las voces.

Allí estaban Lucas y Bones, mirándolo fijamente con ojos más fríos que el hielo.