El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 53

Capítulo 53: Intersección

¿La hermana de ShutInDarling… trabajaba en la empresa de mi madre?
¿Y la empresa de mi madre era la que había creado la primera entrega de este juego en el que estaba poseído, Safety Zone?
Nada de eso era fácil de asimilar, pero lo primero que le pregunté a ShutInDarling fue esto:
—¿Fuiste poseído dentro de un juego que hizo la empresa de tu hermana y no te pareció raro?
La sola idea de que mi madre pudiera estar involucrada me había descolocado por un momento. Sin embargo, este bastardo había sabido desde el principio que lo habían arrojado a un juego conectado con su propia hermana, y se había mantenido absurdamente tranquilo al respecto. No podía creerlo.
ShutInDarling respondió con esa característica mirada suya, inexpresiva e inofensivamente estúpida.
—La empresa de mi hermana solo hizo la primera entrega, ¿de acuerdo? Online Safety Zone es como la decimocuarta si cuentas por entregas.
El número de la entrega no parecía especialmente importante…
—¿Nunca se te ocurrió que fuiste poseído porque era un juego que hizo tu hermana?
—Ella no lo hizo.
¿De qué estaba hablando ahora?
—Acabas de decir que tu hermana trabajaba en Salvation Project.
—Sí, trabajaba allí, pero no habría estado involucrada en la producción. Mi hermana es médica.
—¿Médica?
—Te dije que solía ser enfermizo.
—¿Qué tiene que ver eso?
—Se hizo médica para curarme. Luego, de la nada, dijo que iba a aceptar un trabajo en una empresa de videojuegos, lo cual fue bastante raro, sí.
…Este tipo no iba a ser de ninguna ayuda.
Si el hecho de que una hermana médica entrara a trabajar en una empresa de videojuegos solo le parecía «un poco raro», entonces, por supuesto, no se le habría ocurrido nada más.
—¿Por qué una empresa de videojuegos necesitaría médicos?
—Escuché que hacía consultoría médica. Eso es todo lo que sé.
Yo tampoco sabía mucho sobre la empresa de mi madre, así que no había razón para que ShutInDarling tuviera información detallada sobre el lugar de trabajo de su hermana.
Supuse que debía haber alguna conexión desde el momento en que Luna Moon tuvo el rostro de mi madre…
Al principio, había especulado que Safety Zone podría ser una réplica de este mundo, que alguien había construido un pasaje con forma de juego que unía a ambos. Y tal vez ese alguien había sido la empresa de mi madre.
En cierto modo, eso incluso podría ser un alivio. Si Luna Moon tenía el rostro de Madre no porque fueran la misma persona, sino simplemente porque llevaba el rostro de la persona que hizo el juego, podría sacudirme al menos parte de la inquietud.
Lo que era seguro era que nuestra posesión en este mundo no fue un accidente. Como mínimo, ShutInDarling y yo teníamos profundos lazos con este juego. En cuanto a los demás, quién sabía.
Lo pensé por un momento y luego dije:
—Alguien de mi familia también trabajaba en esa empresa.
Decirle abiertamente a ShutInDarling que era la empresa que mi madre había fundado parecía un poco demasiado arriesgado, así que me conformé con decir que uno de mis familiares estaba conectado a ella.
—¿Qué? ¿En serio?
ShutInDarling se sobresaltó, y solo entonces su expresión se volvió seria.
—Entonces… ¿nuestra posesión está conectada con esa empresa?
Sí, idiota. Ahora hablábamos el mismo idioma.
—Sería una maldita coincidencia si no fuera así. Exactamente cómo afectó a nuestra posesión es algo que tendremos que averiguar a partir de aquí.
—¿Cómo vas a averiguar eso?
—Tenemos a Taejeong, y también necesito preguntarles a los otros jugadores si han oído hablar de Salvation Project.
—Ah, claro, dijiste que puedes usar el sistema de chat.
¿Cuántos de ellos sabrían siquiera sobre Salvation Project? Algunos jugadores, como yo, podrían conocer el nombre sin conectarlo con el juego. La mayoría de ellos eran adictos a los videojuegos que probablemente ni siquiera sabían dónde trabajaban los miembros de sus propias familias. También habría tipos despistados como ShutInDarling. Y tal vez, solo tal vez…
Los jugadores con el sistema desbloqueado a los que estaba conectado, los que había identificado, eran solo una fracción minúscula de los poseídos.
—Si hay una intersección entre los jugadores… podríamos ser capaces de averiguar por qué fuimos poseídos. Tal vez incluso cómo regresar.
Había agregado la parte sobre regresar para darle un poco de motivación, pero el rostro de ShutInDarling permaneció sombrío.
—¿Una forma… de regresar?
—¿Por qué? ¿Hay algún problema con eso?
—Honestamente, en realidad no quiero regresar.
—¿Qué?
Pensándolo bien, cuando le dije que morir podría enviarlo a casa, había dudado por un segundo antes de dejar el tema. No había estado preocupado de que algo saliera mal; había estado decidiendo si siquiera quería regresar.
Había dicho que solía ser enfermizo. Eso lo podía entender. Yo mismo había pasado la realidad como una ruina con deficiencia crónica de dopamina, así que tampoco es que sintiera exactamente nostalgia por mi hogar. Taejeong incluso había dicho que estaba feliz de ser poseído si eso significaba que podía completar un juego. Tibalrom… ese tipo sí parecía que quería regresar, sin embargo.
—Pero dijiste que tu hermana se hizo médica solo para curarte. Parecían cercanos. ¿No es eso mejor que morir como un perro aquí afuera?
—Incluso si regreso, no viviré mucho.
Ah, maldición. No había querido escuchar una historia tan pesada.
—Viviría más tiempo sobreviviendo al Segundo Apocalipsis en este cuerpo.
—Ya… veo.
Se me ocurrió que los jugadores poseídos podrían compartir más intersecciones que solo Salvation Project. Que para algunos de ellos, la vida en este mundo podría ser simplemente mejor que la que habían dejado atrás.

—

Seis años después de graduarse de la academia militar, lo primero que esperaba a Platon cuando regresó a casa fue el rugido de Anton.
Anton parecía haber corrido todo el camino; su ropa y su cabello eran un desastre. Platon no hizo comentarios sobre la apariencia de su padre. Respondió:
—Si tanta curiosidad tenía, debería haber venido a la ceremonia.
La presión arterial de Anton se disparó visiblemente; bramó:
—¡Pequeño…! ¡Ya me enteré por Lord Haydam!
—¿Se reunió con Lord Haydam?
La sorpresa parpadeó en el rostro de Platon, para luego transformarse en una leve sonrisa mientras asentía.
—Si tenía una cita tan importante, faltar a la ceremonia es comprensible. Lo entiendo perfectamente.
—¡P-pequeño…!
Anton parecía demasiado atónito como para articular palabras. Luego, al darse cuenta de que alterarse solo jugaba en su contra, respiró hondo y se dejó caer pesadamente sobre el sofá de la sala.
—…Escuché que recibiste una ovación de pie por el discurso de graduación.
—¿Lord Haydam le dijo eso?
—Sí. Dijo que se arrepentiría de no haberlo visto por el resto de su vida.
Platon se veía profundamente encantado de que Haydam lo hubiera elogiado ante su padre.
—Así que la ovación de pie es real. Pensé que no te llevabas bien con tus compañeros de clase.
—A ellos les importa la Zona tanto como a mí.
El ceño de Anton se frunció ligeramente.
—Un discurso… ¿por el bien de la Zona? ¿Eso fue lo que diste?
—Sí.
Para Anton —quien había asumido que un discurso de graduación se reduciría a consignas vacías sobre jurar lealtad a Lord Haydam—, esto fue tanto inesperado como ominoso. Significaba que su hijo había pronunciado un discurso marcadamente político en una ceremonia a la que asistió el mismísimo Comandante. Sin embargo, Platon no parecía como si hubieran ido a dispararle por ello. Y dado que Haydam casi con certeza lo había incitado a hacerlo, el Comandante no se habría ofendido.
Anton insistió:
—¿Qué clase de discurso se gana una ovación de pie?
—Dije que a partir de ahora, deberíamos admitir a todos los niños de once años, no solo a los hijos de un puñado de oficiales o a aquellos con patrocinadores.
A las ceremonias de graduación no asistía únicamente el Comandante. La clase gobernante de la Zona —sus oficiales— también estaba allí. ¿Y frente a ellos cuestionar los privilegios de los que disfrutaban ellos y sus hijos? ¿Pronunciado por el hijo del hombre que se sentaba cerca de la cima misma de esa jerarquía?
¡H-Haydam, bastardo…!
Anton comprendió de inmediato que todo el asunto había sido una estrategia de Haydam. Prohibir a los oficiales participar en las campañas de subyugación realmente había sido una maniobra para dejarlos fuera. Pero ¿utilizar a los hijos de la misma clase que pretendía marginar para levantar una rebelión abierta? Eso era harina de otro costal.
Una ovación de pie por parte de los cadetes significaba que los demás graduados estaban de acuerdo con Platon. Los oficiales habían visto a sus propios hijos —y a los cadetes que patrocinaban— respaldar la postura de Platon con sus propios ojos. Afirmar que todo el asunto era meramente un ataque político de Haydam sería difícil de vender ahora.
—Espera, ¿qué hay de Su Excelencia? ¿Qué dijo el Comandante?
—Su Excelencia apoyó nuestra postura, por supuesto. Anunció que, a partir de después de la campaña de subyugación, la admisión a la academia pasaría de un sistema de recomendaciones a un sistema de exámenes, y que cada niño de once años en la Zona sería elegible para presentarse a él.
—¿Qué? ¿Se decidió así de fácil?
—Invitó a cualquiera que tuviera objeciones a hablar en el acto. Nadie lo hizo.
—¡Ja…!
Solo entonces Anton entendió a qué se refería Haydam al decir que se arrepentiría de perderse la ceremonia por el resto de su vida. Si Anton hubiera estado allí, nunca habría pasado tan fácilmente. Él mismo patrocinaba a una buena cantidad de niños.
Para los oficiales, convertir a sus propios hijos en oficiales comisionados importaba, pero convertir a huérfanos patrocinados en oficiales importaba igual de mucho. Un niño patrocinado que se convertía en oficial se unía naturalmente a su facción, luego patrocinaba a sus propios huérfanos y criaba a jóvenes oficiales para fortalecer al grupo. Ese era el sistema que había mantenido vivas a las facciones de la Zona.
Y Haydam lo había destrozado con un solo discurso de graduación, utilizando al propio hijo de Anton para lograrlo.
¡Exprimir al hijo de un hombre por un simple puesto de ayudante…!
Si las cosas continuaban así, él y Platon se convertirían en blancos para los demás oficiales. Por supuesto, si Haydam los cubría no había nada que temer, pero ¿realmente asumiría la responsabilidad? Las palabras de Darling Outsider aún pesaban en su mente.
«¿Realmente va a convertir a Platon en su ayudante? ¿Verificaste eso adecuadamente? Alguien como Haydam te estafaría con un puesto de ayudante y más.»
«Todavía no puedo confiar en él. Necesito una medida de seguridad.»
El único lado positivo era que la admisión había pasado de recomendaciones a exámenes en lugar de prohibir los patrocinios por completo, dándoles margen para maniobrar. Un examen no garantizaba la ausencia de corrupción.
Endulzarles el oído a unos pocos instructores ni siquiera será difícil.
Como para reírse de ese mismísimo pensamiento, unos días después el Comandante anunció al creador del examen de ingreso de la academia.
—El primer examen de ingreso será elaborado por Haydam.