El Regreso del Ranker mas Grande de la Historia Novela - Capítulo 63

Capítulo 63: Promesa (6) – Se necesita un jugador veterano en el apocalipsis

Promesa (6)

—¿A manos de monstruos…? —preguntó Platón con voz temblorosa, mirando fixamente las manchas de sangre—. ¿Ya han… sido atacados?

Pero el comandante y yo negamos con la cabeza al mismo tiempo. El comandante parecía haber reconocido la naturaleza de las manchas de sangre tal como lo hice yo; esperé un momento a que hablara, pero él solo se limitó a mirarme, como si me dijera que explicara.

Solté un suspiro silencioso:

—Esto no es obra de monstruos.

Platón retrocedió estupefacto.

—Si no son monstruos, ¿entonces qué son estas manchas de sangre?

—No lo entenderías. Nunca le has disparado a una persona.

—¿Qué?

Por un segundo inclinó la cabeza sin entender. Luego el significado lo golpeó, y sus ojos se abrieron de par en par mientras volvía a mirar la sangre.

—Entonces, ¿estás diciendo que eso es…?

—Sí. No son monstruos. Esas son marcas de personas disparándole a gente.

—Gente… no monstruos…

La mirada de Platón osciló entre el comandante y yo.

—Su Excelencia parece pensar lo mismo. ¿Cómo demonios reconocieron ustedes dos eso?

—Mira con atención.

Señalé las manchas con la boca del rifle que llevaba.

—La sangre está salpicada como en forma de neblina. Las gotas pequeñas significan que la sangre fue arrojada hacia afuera a alta velocidad, exactamente lo que obtienes con un arma de fuego. Gotas tan finas solo pueden provenir de un arma. Los monstruos no le disparan a la gente con armas, así que esto es gente disparándole a gente.

Cuando terminé, el comandante asintió con la cabeza. La boca de Platón se abrió ligeramente.

—Incluso si Su Excelencia puede distinguirlo… ¿cómo lo sabe Haydam? Tú tampoco le has disparado a nadie, ¿verdad?

—Nunca he apretado el gatillo contra una persona, pero he visto a mucha gente que ha recibido disparos.

—Ah…

Debió de haber recordado que yo había estado presente en la ejecución del teniente general Bartom. Me habían salpicado la sangre de hombres asesinados por disparos; incluso yo mismo había recibido una bala de un agente del Área Unicornio. Por supuesto que reconocería el patrón de dispersión. También ayudó que el mismo tipo de escena apareciera constantemente en los dramas policiales que solía ver antes de la posesión.

El rostro del comandante no albergaba la menor duda; claramente asumía que yo había presenciado cosas como esta innumerables veces antes de mi regresión.

—¿Un ataque de otra zona, entonces?

En el momento en que escuchó que la gente le había disparado a la gente, su mente saltó directamente a una incursión desde el exterior. Yo mismo había pensado en los jugadores del Área Unicornio, pero habíamos estado avanzando hacia el norte persiguiendo monstruos. El Área Cola se encontraba más al norte que cualquier otra zona. No había razón para que los forasteros nos atacaran desde aún más lejos al norte; más allá de eso solo yacían los campos de grietas. Y la forma de las manchas de sangre sugería un único intercambio de disparos, nada más.

—Si hubiera sido una emboscada, la sangre estaría por todas partes, caótica. Esto fue gente que se conocía.

Platón me miró con incredulidad.

—¿Estás diciendo que le dispararon a soldados de su propia zona?

—Eso es lo que parece.

—¿Cómo pudieron…?

Contempló la sangre salpicada sobre la nieve con una expresión aturdida, luego reunió un último jirón de esperanza.

—¿Podría haber sido un accidente de fuego amigo? Después de todo, se llevaron los cuerpos.

—No hay mucha sangre, así que quienquiera que haya sido alcanzado probablemente sigue vivo.

—No fue un accidente.

Esta vez habló el comandante.

—Los rastros de sangre apuntan en direcciones opuestas… Después de intercambiar fuego, el Equipo Dos parece haberse dispersado en diferentes direcciones.

Me agaché y examiné la nieve debajo del polvo fresco. Lo que la ventisca había medio oculto ahora se hizo evidente. Tal como dijo el comandante, las manchas de sangre corrían por caminos separados. También se veían huellas de botas que aún no habían sido sepultadas, ninguna de las cuales pertenecía a soldados de otra zona. Las huellas y la sangre se alejaban la una de la otra, como si los heridos se hubieran tambaleado en direcciones opuestas mientras seguían sangrando.

—Si hubiera sido un accidente, no habría razón para que tomaran caminos diferentes… Algo definitivamente anda mal con el Equipo Dos.

Qué bueno que fuimos tras ellos.

Si no hubiéramos seguido el rastro, estas huellas habrían quedado sepultadas bajo la nieve, y cuando los nuevos oficiales nunca regresaran, todos habrían asumido simplemente que los monstruos se los habían llevado. El líder del Equipo Dos había elegido específicamente a Lucas y a Bones para que los acompañaran; él había tenido otro propósito desde el principio, algo distinto al ascenso.

—Mierda…

Apoyando al sangrante Bones mientras caminaban, Lucas masculló una maldición en voz baja. Bones soltó una débil risa ronca.

—No sabía que siquiera sabías cómo maldecir.

—¿Crees que esto es gracioso en este momento?

Lucas y Bones habían sido seleccionados por el líder del Equipo Dos para la búsqueda. Fue uno de los soldados veteranos quien se dio cuenta primero de que el líder los estaba llevando en una dirección extraña.

—Líder, este no parece ser el camino correcto. El Equipo Tres está por allá, ¿no?

Cuando el soldado señaló el error, el líder respondió:

—Tengo órdenes separadas. Las estamos cumpliendo.

Debido a que el líder alguna vez había estado en el propio equipo del comandante, los demás lo siguieron, medio convencidos. Solo cuando se encendió la señal de regreso y el líder aún se negaba a dar la vuelta, el equipo finalmente comprendió que algo andaba mal y lo confrontó. Él solo les ladró:

—¿No aprendieron nada viendo a Haydam? Si son hombres, ¡deberían estar pensando en ganar méritos y volver a casa!

Tenía la intención de cazar monstruos desde el principio, dijo; cualquiera que quisiera irse era libre de hacerlo. Naturalmente, Lucas, Bones y algunos otros insistieron en que debían regresar de inmediato, pero la mayoría del equipo declaró que ellos también eran hombres y que primero ganarían su gloria. La atmósfera cambió hacia continuar la búsqueda un poco más.

Para entonces, el naturalmente desconfiado Bones ya sentía que algo andaba mal. Se pegó a Lucas y le susurró:

—Lucas.

—¿Por qué susurras?

—Ten cuidado. Estamos rodeados.

—¿Rodeados?

Lucas se encogió y escrutó su entorno, pero todo lo que vio fueron sus propios compañeros de equipo.

—Solo somos nosotros.

—Estoy hablando de ellos.

—¿Qué estás diciendo?

—Mira de cerca. Están caminando en círculo a nuestro alrededor.

Lucas hizo otro barrido casual del área como si estuviera comprobando si había monstruos. La formación era demasiado consciente de él y de Bones como para ser una línea de búsqueda normal. En ese momento él también se dio cuenta de que la situación estaba mal. Los hombres que habían defendido el regreso caminaban detrás de ellos sin pensarlo mucho; los que habían presionado para seguir buscando llevaban las bocas de sus armas apuntando a Lucas y a Bones.

¿Qué demonios estaba pasando?

Mientras Lucas todavía intentaba darle sentido a la situación y abría la boca para interrogar al líder, el hombre al frente giró sobre sus talones con su arma en alto.

—Alto.

Bones inmediatamente amartilló un proyectil y apuntó su rifle al líder. El líder, que había estado a punto de dispararle a Bones, se congeló por una fracción de segundo ante la velocidad de la reacción, justo el tiempo suficiente para que una bala viniera desde un costado y rozara el brazo de Bones. El tirador maldijo y levantó su arma para un disparo a la cabeza, pero Lucas disparó primero, golpeando el brazo del hombre para que la bala solo silbara sobre la cabeza de Bones.

Bones apretó los dientes contra el dolor punzante que se deslizaba por su codo y el grito que quería escapar, sin soltar jamás su rifle. Apretó el gatillo; el líder recibió un proyectil en el hombro y salió disparado hacia atrás.

Otro compañero de equipo giró su boca de fuego hacia Bones; Lucas se puso delante de él, solo para que varios hombres más formaran un muro frente a ambos.

Eran los mismos que habían defendido el regreso en el momento en que se encendió la señal.

—¡¿Por qué le disparan a los nuevos oficiales?!—

Aparentemente no habían recibido ninguna orden en absoluto. Aparte de Lucas y Bones, el equipo había sido reorganizado por el comandante y Meursault; no todos eran hombres personales del líder del Equipo Dos.

Mientras otros le vendaban el hombro, el líder del Equipo Dos escrutó los rostros de los hombres que lo habían bloqueado, luego encontró a uno que reconoció y habló con una sonrisa burlona:

—Tú también obtuviste tu nombramiento bajo el patrocinio del teniente general Max, ¿verdad?

Se obligó a enderezarse, sin soltar el apósito de su hombro.

—El teniente general dijo que el perrito al que solía mimar ha empezado a actuar como un lobo… así que deberíamos simplemente hervirlo y comérnoslo.

Todas las miradas del equipo se volvieron hacia Bones. Ninguno de los presentes ignoraba que Bones era el admirador más ferviente del teniente general Max. Bones y los hombres que lo protegían tenían rostros de total incredulidad.

—Eso no tiene ningún sentido. Un chico que acaba de graduarse de la academia, ¿qué tan mal pudo haberlo hecho para que el mismísimo teniente general Max ordene que lo maten?

—Todos ustedes escucharon sobre la rebelión en la ceremonia de graduación.

Esta fuerza de subyugación era una pequeña unidad de élite, compuesta principalmente por graduados de la academia. Ya se había extendido la voz entre los oficiales superiores de que la cosecha más reciente de oficiales subalternos había presionado para abolir el sistema de recomendaciones e instituir exámenes de ingreso. Aun así—

—¿Van a matar a un oficial joven por algo tan pequeño? ¿Esperan que creamos eso?

—No es pequeño. Si no quieren morir ustedes también, bajen sus armas y apártense.

—Estupideces. Incluso si el teniente general Max lo ordenó, no podemos hacer eso.

Al final, el Equipo Dos se dividió limpiamente en dos mitades, y cada bando apuntó con sus armas al otro. Uno de los oficiales superiores miró de reojo a Lucas, quien todavía sostenía a Bones.

—Lucas. Toma a Bones y huye.

—Pero—

—¡Sin peros! ¡Huye hasta que te duelan los pies y conéctate con otro equipo!

Lucas apretó la mandíbula, metió un brazo bajo el pálido Bones y comenzó a correr. Al cabo de un rato tuvo que admitir que estaban perdidos en la tundra abierta. Un blanco interminable se extendía en todas direcciones. Peor que estar perdido, sin embargo, eran los disparos lejanos que habían escuchado mientras huían. ¿Cuántos de esos hombres seguían vivos?

—¡Mierda!

Lucas escupió la maldición al estilo de Bones. Bones, que había estado gimiendo de dolor, soltó una risa débil y lo empujó débilmente.

—Oye… deja de esforzarte tanto y piérdete.

—¿Perderme?

—Déjame aquí y vete. Encontrarás el camino más fácil sin mí.

—No digas locuras. Vas a morir.

—¡Esa es la idea! Déjame morir.

—¡Bones!

Gritó Lucas, pero Bones le rugió con más fuerza:

—¡El teniente general Max me quiere muerto!

Eso dejó a Lucas completamente callado. Incluso ahora no podía creer que el general hubiera ordenado a los soldados que mataran a Bones. El teniente general Max era famoso por tratar sin pretensiones tanto a sus hijos adoptivos como a los soldados rasos. El propio Lucas estaba patrocinado por un oficial diferente, pero siempre había respetado al hombre. ¿Y ahora ese mismo hombre supuestamente había ordenado que un oficial recién comisionado fuera arrastrado al desierto y asesinado simplemente por no escuchar?

—Él lo quiere. Mi padre me quiere muerto… ¡Así que la única forma de pagar su amabilidad es morir por él…!

—¿Es eso lo que dices cuando los oficiales superiores acaban de sacrificarse para salvarte?

Al escuchar a Bones balbucear todavía sobre la bondad de Max, Lucas se enfureció y lo soltó. Bones se desplomó de cara contra la nieve y comenzó a sollozar.

—¡Cómo…! ¡¿Cómo pudo Padre hacerme esto…?! ¡Ser reconocido por él lo era todo, me convertí en oficial por él…!!

—Bones…

Normalmente Bones siempre decía «Teniente general Max». Aunque pensaba en el hombre como un padre, nunca usaba la palabra, como si algo terrible fuera a suceder si lo hacía. Solo ahora, al borde de la ruina, «Padre» finalmente se le escapó. Lucas sabía cuán completamente Bones había considerado a Max como su padre, por lo que no pudo encontrar nada que decir. Si el oficial que lo había patrocinado hubiera ordenado su asesinato, Lucas habría sido el que estuviera boca abajo en la nieve lamentándose en ese momento.

Bones siguió sollozando contra el suelo.

—Solo déjame aquí para morir… No me queda nada ni aunque regrese…

Lucas comprendía la desesperación, pero no podía simplemente abandonar a Bones de la manera en que sugerían las palabras.

Un rugido sordo recorrió la tierra. El sismo desconocido le robó el equilibrio a Lucas y lo arrojó sobre la nieve junto a Bones. Como respondiendo a la desesperación de Bones, el suelo tembló una y otra vez. Solo después de que los temores se detuvieron, una larga sombra cayó sobre Lucas.

—Uh…

Sintiendo el pánico erizar la parte posterior de su cuello, Lucas levantó la vista y encontró a un monstruo colosal mirándolos fijamente.

—Qué…

Por un momento Lucas perdió la capacidad de hablar. Los monstruos de clase grande contra los que habían luchado esa mañana de repente parecieron insignificantes; la masa absoluta de esta cosa era como estar frente a un acantilado viviente. Un pelaje blanco lo cubría de la cabeza a los pies. La sangre estaba densamente manchada alrededor de su boca mientras los miraba con ociosa curiosidad.

Lucas apenas logró forzar el nombre de su compañero:

—Bon…es. Le…vántate…

El monstruo observó la voz del tamaño de una hormiga, luego curvó sus labios en una sonrisa desagradable.

—¡Bones! ¡Levántate, maldito bastardo!

Lucas volvió en sí, levantó su rifle y tropezó hacia atrás, pero Bones simplemente se quedó allí con un rostro de pura resignación.

—¡Reacciona, Bones! ¡¿De verdad vas a morir en un lugar como este?!

Gritó, aunque dudaba que su voz siquiera llegara a Bones ahora. Incluso si abandonaba a Bones y huía, ¿podría realmente sobrevivir? Ya sabía que correr no le salvaría la vida, sin embargo, en lugar de huir, Lucas apuntó con su boca temblorosa al monstruo.

Y entonces—

—Agáchate.

Una voz familiar vino de más allá de la criatura. Un estruendo ensordecedor dividió el aire; la sección media del monstruo estalló hacia afuera. A través del agujero abierto, Lucas pudo ver hasta el otro lado, donde Haydam estaba parado sosteniendo un rifle grueso y pesado cuyo retroceso ningún niño debería haber podido controlar.