El Rey Demonio Abrumado Por Heroes Novela - Capítulo 139

Capítulo 139
Título del capítulo: Corrientes que rodean la torre

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Aman Katrash.

El vicepresidente del Grupo Mercante de la Luna Dorada y el Caballero Negro del Rey Demonio, era un comerciante bastante capaz.

Originalmente era un caballero, pero tras la destrucción de su Salón del Aura, no tuvo más remedio que tomar el camino del comerciante. Por suerte, le convenía.

Pero lo que hizo no fue un simple comercio.

Estaba consiguiendo suministros para el Rey Demonio, el archienemigo de la humanidad.

Esa era la máxima prioridad del Grupo Mercantil Luna Dorada. Claro que solo un pequeño grupo conocía la verdad.

«Esto es demasiado. Hay tantos materiales raros. No estoy seguro de que podamos conseguirlos todos.»

El hombre que solía manejar los negocios con una confianza inquebrantable ahora parecía preocupado. La lista de materiales entregada por el elfo bajo las órdenes del Rey Demonio era simplemente enorme.

«¿Es falta de fondos?»

«No puedo garantizarlo.»

Los 100.000 de oro invertidos por el Rey Demonio habían crecido considerablemente gracias a los esfuerzos de su padre y los de los comerciantes bajo su mando.

Pero con varios emprendimientos en marcha, su efectivo líquido no era abundante, y como éste se encontraba incorporado a los suministros del grupo mercantil, tuvo que considerar la atenta mirada de los ejecutivos.

Además de eso, los artículos que exigía el Rey Demonio eran raros y caros; muchos alcanzaban precios altísimos.

«Comprar todo esto directamente sacudiría el grupo comercial hasta sus cimientos».

Y eso fue solo el comienzo. Los suministros ofrecidos al Rey Demonio no podían anunciarse abiertamente como vendidos.

Habría mucha oposición a arriesgar el destino del grupo con tales compras, pero incluso si convenciera a los ejecutivos y los comprara, para luego afirmar que todos desaparecieron, ¿qué pasaría entonces? ¿Se limitarían a asentir y decir: «Ah, ya veo»?

Aman ejercía casi plena autoridad en lugar de su anciano y semi-retirado padre, pero el grupo de comerciantes no era solo suyo.

«Siempre que el pago sea correcto, los ejecutivos no le darán importancia, ¿verdad?»

«Bueno, eso es verdad.»

Los comerciantes lo hacían todo por lucro. Si las mercancías desaparecían pero recibían una compensación equivalente, la aceptaban con gusto.

No resolvió todos los problemas, pero no se puede negar que alivió las cargas del grupo de comerciantes.

«¿Qué pasa con los cañones de maná?»

«¿Cañones de maná?»

«Debes tener alguna idea de para qué se utilizan los suministros que ingresan a la torre a través de nuestro grupo».

«Por supuesto.»

Ese enano del primer piso. Aman había presenciado los innumerables cañones de maná que había creado.

«Seguro que no estás diciendo…»

«El Rey Demonio está dispuesto a proporcionarlos como pago por la adquisición de recursos».

«Oh…!»

No estuvo mal. No, fue perfecto. Los cañones de maná, junto con los gólems, eran la cumbre de la magitech, armas estratégicas codiciadas por los ejércitos de todas las naciones por su poder destructivo.

Y como muchos carecían de medios para producirlos ellos mismos, había compradores por todas partes.

«Pero si se trata de cañones de maná hechos por enanos, el Reino de Verft no se quedará de brazos cruzados».

Si consideraban que se estaban contrabandeando bienes enanos, iniciaban una investigación y tomaban medidas de inmediato. Así era como los enanos manejaban los materiales estratégicos.

No te preocupes. El Rey Demonio dijo que bajaría un poco el tono de su actuación. Al nivel de las mejores creadas por humanos. Justo a ese nivel.

«¡Entonces es perfecto!»

«Le informaré al Rey Demonio tal como está».

El elfo desapareció.

Aman la observó mientras se retiraba, perdido en sus pensamientos por un momento.

Había respondido emocionado ante la mención de los cañones de maná, pero no había mentira en sus palabras.

‘Los cañones de maná volverán locos a los ejecutivos’.

Poco después de convertirse en un Caballero Negro, el grupo comenzó a manejar suministros militares con fondos de inversión, y como las relaciones entre el Rey Demonio y los humanos empeoraron, finalmente estaba dando sus frutos.

Los cañones de maná eran la joya de la corona de esos suministros.

Por supuesto, exportar esos artículos requeriría repartir muchos sobornos, pero valía la pena.

Sin embargo.

«Vender cañones de maná… significa que la situación es urgente, ¿eh?»

Como comerciante, era sensible a la información. Incluso quienes no eran comerciantes conocían la situación actual.

El Imperio Jespain y el Reino Hildran rechinan los dientes hacia la Torre de Llamas Ardientes.

Muerte de Daphne Philiain. Finalmente se revela la ubicación de la torre.

Todos podían predecir que se avecinaba una expedición heroica.

El Rey Demonio probablemente había tomado esta decisión para contrarrestarlo.

«No sé qué está planeando, pero por ahora no tengo más opción que seguirlo fielmente».

Habiendo hecho un contrato con el Rey Demonio, la traición no era una opción.

Albergaba resentimiento por la destrucción del Salón del Aura, pero la gratitud por salvar al grupo en ruinas y revivir su casa lo superaba.

En esa situación, el Rey Demonio les había dado un respiro, incluso aunque exigiera algo irrazonable.

Así que decidió seguir la corriente.

Ayuda al Rey Demonio con todas sus fuerzas.

Y si el Rey Demonio muere, olvida su existencia por completo y vive como un humano común y corriente.

‘Reunir todo esto será un verdadero dolor de cabeza…’

Desde localizar los recursos, comprobar las redes de distribución, hasta convencer a los ejecutivos.

«Se puede persuadir a los ejecutivos».

El Rey Demonio pronto enviaría cañones de maná de muestra; eso debería facilitarles las cosas. No eran tan incompetentes como para dejar pasar la oportunidad de manejar armas estratégicas como los cañones de maná.

‘Necesitamos encontrar a la persona adecuada para el trabajo.’

Alguien que recorra el continente en busca de las demandas del Rey Demonio. Tratándose de objetos raros, tendrían que ir a subastas y recorrer el lugar personalmente.

Todo esto mientras ahorran hasta el último centavo.

En ese momento, cierto humano me vino a la mente.

«¿Hay alguien ahí fuera?»

«Sí.»

«Trae a Jetson.»

«Sí.»

Uno de los expertos en oratoria que el Rey Demonio había enviado, con un don para la negociación.

◇◇◇◆◇◇◇
«¿Entonces el Gremio de Héroes se negó?»

«Sí.»

Mientras Berge tramaba su extravagante plan para hacer que la torre tuviera patas y caminara, Hillun Kagil había abandonado la sede del gremio y había regresado a Hildran para una audiencia privada con el rey.

«¿Qué se dijo exactamente?»

El gremio se ofreció a apoyar a los héroes. Pero sus intenciones no son puramente altruistas.

«¿Por Daphne Philiain?»

«Sí.»

Fue una estratagema para encubrir su muerte uniéndose a la subyugación del Rey Demonio.

El viejo Hillun lo habría recibido con agrado. Compartir el mérito con el gremio estaba bien; ya ni siquiera estaba afiliado a ninguno. Y, de todos modos, su fama había superado a cualquier gremio.

Pero lo que el rey de Hildran quería no era una expedición heroica.

Era un equipo de rescate para salvar a la princesa, apenas calificado como una fuerza de asalto.

El gremio quiere piezas de ajedrez para luchar en su lugar. No tenemos intención de seguirles el juego.

‘Yo también soy del gremio Argon.’

‘Pero antes de eso, un tema de Hildran.’

‘Sin la ayuda del gremio, no podemos salvar a la princesa.’

—Entonces, llega a un acuerdo. Pero no les des lo que quieren. Seguro que tienes la habilidad para eso.

Eso fue lo que discutieron aquí. Y chocaba marcadamente con las instrucciones del Gremio de Héroes y del gran anciano.

No hay apoyo total sin una fuerza de expedición. ¿Qué planean con ese nivel de poder?

¿Un asalto heroico? ¿Solo para rescatar a la princesa heredera?

‘Entendemos la angustia de Hildran por perderla, pero no podemos comprometernos mucho al respecto.’

—De todas formas, te unes a la expedición heroica de Jespain. Hablamos entonces.

Las demandas de Hildran a través de Hillun fueron rechazadas de plano.

El Gremio de Héroes buscaba restaurar el honor y martirizar a Daphne mediante una cruzada heroica. Hildran solo quería salvar a su princesa heredera, y se mantenía al margen.

Intereses paralelos imposibles de conciliar: era inevitable.

«¿No hay ninguna ganancia?»

«He traído 21 héroes junto al equipo de asalto Halcón Rojo».

Seguían personalmente a Hillun. Admiraban su prestigio y sus hazañas. Había ido al cuartel general en parte por ellos.

No eran un gran número, pero como acechadores del cuartel general, eran héroes de nivel superior, todas fuerzas valiosas.

«Contrataré al menos a 200 mercenarios. Y disfrazaré a la Orden de los Caballeros Marinos Azur y al Cuerpo de Magos del Dragón Marino como mercenarios para que se unan a ellos.»

«¿Es eso sabio?»

¿Por qué los héroes y mercenarios se habían convertido en la norma en las torres del Rey Demonio? Porque las «expediciones heroicas» a menudo ocultaban despliegues militares para traicionar a los enemigos.

Es por eso que el imperio se alió con los tres reinos del norte para la búsqueda de la Torre de las Llamas Ardientes, enviando un rehén real para legitimar.

Sólo entonces los ejércitos pudieron desplegarse oficialmente.

«Si se descubre a Hildran, éste se enfrentará a graves consecuencias diplomáticas».

«Te equivocas. ¿Creías que simplemente esperaría después del secuestro de Ernyan?»

No pudo rescatarla inmediatamente, pero se había preparado para el descubrimiento de la torre.

Un pacto secreto con Corzen.

Las conversaciones con Corzen han terminado. Por lo que renuncié, solo una orden de caballeros y un cuerpo de magos, pero para ti, Hillun Kagil, debería bastar.

«…No negaré que serán de gran ayuda.»

«Quiero una respuesta más firme.»

El rey de Hildran gruñó.

A decir verdad, enviar el cuerpo de magos y caballeros de élite del reino a un asalto fuera del país ya era cumplir con su deber.

Hillun reflexionó brevemente.

‘Rescatar a la princesa no es ningún problema.’

Podría hacerlo solo. El Rey Demonio, la princesa, los héroes… todos eran póker amañado, de todos modos.

Pero las apariencias importaban. Incluso como cazador de dos Reyes Demonios, ¿afirmar haber sido rescatado en solitario de la torre? ¿Quién lo creería?

Primero sospecharían que es un esclavo traidor (es cierto, pero aún así).

Desde esa perspectiva, más de 40 héroes y cientos de tropas parecían un verdadero asalto.

Si esa fuerza «por casualidad» encontrara a la princesa en el piso 1 o 2, ¿quién se quejaría?

¿Algo sospechoso?

¿Héroes conspirando con el Rey Demonio?

No.

Una vez fue coincidencia. Dos, tres veces, inevitable.

Nadie se inmutaría si el Rey Demonio de Hielo, luego el Rey Demonio Irrompible y ahora el Rey Demonio de Llama Ardiente manejaran torres de la misma manera.

‘Y sobre todo…’

¿Disfrazados de mercenarios? Era una tapadera débil. Con pagos a Corzen de por medio, las redes de inteligencia extranjeras lo detectarían. Quienes estuvieran al tanto verían «cien élite», no «cien héroes».

De este modo.

«Definitivamente rescataré a Su Alteza la Princesa Heredera».

En un escenario tan perfectamente preparado, no poder actuar sería deshonrar el nombre de Hillun Kagil.

◇◇◇◆◇◇◇
El descubrimiento de la Torre de Llamas Ardientes no sólo calentó al Gremio de Héroes, a Hildran y a algunas naciones.

El imperio lideró la búsqueda y poseía la mayor participación.

Pero se alegraron desde un ángulo diferente.

Superioridad sobre los fracasos de Hildran y Akan.

Especialmente aplastando la constante intromisión de Akan, a pesar de no ser enemigos formales. El imperio se deleitó.

Hicieron propaganda de la hazaña del tercer príncipe, avivando el orgullo, la superioridad y la lealtad imperial de los ciudadanos.

«Realmente no puedo comprender las intenciones de mi padre».

El propio triunfador emergió del público confundido.

«¿Qué ocurre?»

«Primero el café.»

«Aquí.»

Martín saboreó un sorbo. La amargura le alivió la lengua, calmándolo un poco.

«¿Recuerdas la confesión del mago negro y la dirección de respuesta del imperio?»

«Sí.»

«Quiere conquistar la Torre de las Llamas Ardientes».

¿No dijiste que era improbable que el Rey Demonio de la Llama Ardiente fuera el verdadero cerebro, así que concéntrate en otra cosa? Pero no podemos ignorar la torre para siempre; úsala para conseguir ayuda aliada.

«Sí, eso fue lo que pasó.»

Ésa era la base de confianza de Martín.

Príncipe o no, con poder tras él, el decreto imperial era absoluto.

Pero sabiendo que el emperador tenía como objetivo al verdadero enemigo (no a Llama Ardiente) y que no había problemas más allá de los equipos de búsqueda, Martin podía tranquilizar al Rey Demonio.

Hasta hace poco.

«¿Dijo por qué el cambio?»

La muerte de Daphne Philiain. Tiene sentido. Ningún héroe murió en simples búsquedas, ni ningún Rey Demonio se abalanzó sobre la muerte. El Rey Demonio de la Llama Ardiente se diferencia de los anteriores: no busca variables.

Pero.

¿Con una mente maestra aparte llevando el imperio a la ruina y subyugando a Llama Ardiente por completo? Sinceramente, estoy en contra.

Ese salvavidas que lo conectaba con él, cortado.

Podrían pensar que podría cortar los lazos con el Rey Demonio, pero ya se han concedido demasiados.

La placa de la bóveda secreta del palacio. Y Kaede está con el Rey Demonio. Como mínimo, hasta que se libere de su pacto, el Rey Demonio debe vivir.

Sabía que los parientes eran liberados tras la muerte del Rey Demonio. ¿Pero un acorralado los liberaría dócilmente?

Especialmente al enfrentarse al imperio de frente. ¿Le iría bien a la princesa imperial Kaede? ¿O guardaría silencio sobre la placa de la bóveda?

No. Martin estaba seguro de que el Rey Demonio no lo haría.

‘Sobre todo, necesito su ayuda para convertirme en emperador.’

No esperaba milagros. Pero pequeñas ayudas se acumularían hasta alcanzar el poder para apoderarse del trono.

Deténlo. Si no, retrase el proceso lo máximo posible.

«Necesito ver al hermano Floyan.»

Martín se levantó.

◇◇◇◆◇◇◇
Mientras tanto, Berge decidió extender la alfombra roja para Hillun Kagil.

«Envía a Ernyan de vuelta lo antes posible para apaciguar a Hildran, y luego concéntrate en el trabajo. El mejor plan.»

La idea de la torre con patas nunca debe llegar a los humanos.

La construcción afuera era obvia.

«¿Me despides tan pronto?»

«No te burles.»

«Bromear.»

Ignorando la sonrisa maliciosa de Ernyan, Berge continuó.

Lo mejor sería abrir las puertas de par en par, pero eso genera sospechas. Así que, obstaculicen adecuadamente. Simplemente adecuadamente.

«Para mostrar.»

«Exactamente. Krutu.»

«Sí, Rey Demonio.»

Cuando empiecen a trepar, atrae a los monstruos para que ataquen. No demasiados. Ni demasiado fuertes.

«Sí.»

Deja marcas en forma de cruz e indicaciones sobre el camino más corto a la torre. Ya lo he autorizado con Hillun.

«Sí.»

«También…»

Dio varias órdenes más, desde el ayudante Gordon hasta los humildes Orcos de Hielo.

Toda la plantilla de la torre se armó de valor.

«Esta vez no habrá fracasos. El fracaso significa la muerte. Recuérdalo.»

«¡Sí!»

Toda la plantilla de la torre se armó de valor.

La Torre de Llamas Ardientes estaba lista.

Excepto uno.

«¿Convertir mis obras maestras, hechas con estas manos, en basura a medio hacer? ¡Absurdo!»

El enano ordenó debilitar los cañones de maná del Grupo Mercante de la Luna Dorada.