Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 110

Capítulo 110
Capítulo 110
## Capítulo: 110
Título del capítulo: La pregunta final

Quedaba una sola pregunta.

“Sinvergüenza.”

El Maestro hizo una mueca tras las sombras que le cubrían el rostro.

Tenía la garganta reseca. Sin concentrarse intensamente, sentía como si sus pulmones fueran a colapsar.

—¡El número 53, ese hombre! ¡Él también es un “jugador”! ¡Estoy seguro de ello, a pesar de la máscara! ¡Así que te lo ruego…!

El individuo cuya vida había sido arrebatada por la Muerte.

Tras descubrirse su verdadera identidad como «Jugador», quedó reducido a cenizas, pero no sin antes señalar con el dedo acusador al Maestro, acusándolo también de ser un «Jugador».

Era como estar de pie con las plantas de los pies descalzas sobre una alfombra de agujas.

Todos los presentes en el gran salón murmuraban, con la mirada fija en él.

Ni siquiera Black Night —esa mujer en particular— estaba por ningún lado.

“Nunca debí haber contactado con él.”

La subasta se había prolongado durante dos semanas. Intentar contactar con otros para formar «aliados» había resultado ser un error desastroso.

Los fragmentos de información dispersos que había intercambiado, bajo la suposición de que se trataba de otros jugadores, se habían transformado en veneno.

Si hubiera tenido alguna visión de futuro, se habría mantenido completamente solo.

Un sabor desagradable le llenó la boca.

“Todas las distorsiones espaciales están desactivadas. No hay vía de escape, ni rincón donde esconderse.”

Una situación desoladora.

La capacidad de teletransportarse había quedado congelada.

Esto significaba que nada podía entrar ni salir del perímetro.

¿Un escondite?

La totalidad del territorio Darkan ya se encontraba bajo un bloqueo total.

Tan meticulosamente custodiado que ni siquiera un insecto minúsculo podría colarse.

Y la conclusión más absurda de todas.

“No hay civiles. Toda esta subasta fue una trampa diseñada para capturar jugadores desde el principio.”

No se podía ver a un solo residente local dentro de las murallas de la ciudad.

Antes de que se congelaran las disformidades, mientras todos estaban absortos en la subasta, la población había sido evacuada en secreto.

En retrospectiva, el tiempo de reacción fue demasiado rápido como para ser una simple respuesta al hombre asesinado en la subasta hoy mismo.

Sabían de antemano que había más Jugadores en el territorio Darkan y habían preparado su movimiento.

Era muy probable que la «subasta especial» en sí misma fuera el cebo para atraer a los jugadores.

Una criatura patética atrapada en una red.

O un espécimen atrapado en un recipiente de vidrio.

Su situación no era diferente.

“¿Un informante? ¿Están usando a los Segadores para descubrirlo? ¿O cómo pretenden probar que soy un Jugador?”

Necesitaba desviar la atención que recaía sobre él en ese momento.

¿Pero por qué medio?

¿Debería señalar a otro y gritar «Jugador»?

Desconocía las técnicas de la Iglesia de los Segadores, lo que le dejaba sin una salida visible.

Sin embargo, permanecer pasivo era una sentencia de muerte. Tenía que actuar.

Paso.

En ese momento, una figura se movió dentro del salón de banquetes.

El portador del Destructor de Huesos.

El protector del número 2, aquel que había aniquilado al Trascendente.

Caminó lentamente hacia el número 1.

A continuación, sin decir palabra, presentó un objeto y, tras examinarlo, el número 1 asintió con firmeza y decisión.

“Esta persona no es un ‘pecador’”.

No soy un pecador.

En el momento en que habló, se convirtió en «verdad».

El semblante de los aristócratas allí reunidos cambió instantáneamente.

“No hay ningún olor repugnante a ‘pecador’ que se aferre a él.”

“En efecto. Si lleva la espada ‘Destructor de Huesos’, sin duda pertenece a la raza de los gigantes. Los gigantes nunca se cuentan entre los pecadores.”

Sin embargo, había algo más que seguía siendo absurdo.

¿Quién era este número 1?

La nobleza actuaba como si él fuera invisible.

Como si tuvieran prohibido mirarle a los ojos o reconocer su voz directamente.

Y, sin embargo, cada una de sus palabras y movimientos dictaban la realidad de la habitación.

¿Era este hombre una especie de entidad sin nombre, un Voldemort del que no se atrevían a hablar?

“¿Qué le enseñó?”

El Maestro observó al hombre hasta que su visión se nubló.

Estaba desesperado por comprender qué pruebas se habían presentado para demostrar que no era un pecador.

Sonido metálico.

Sonido metálico.

Repicar.

En ese instante, las campanas resonaron por todo el salón.

Los enormes portales del salón de banquetes se abrieron de par en par, y los verdugos encapuchados de la «Iglesia de la Muerte» entraron marchando.

Entre sus filas, uno llevaba una máscara de zorro plateado.

Quien había “incinerado” a la víctima anterior en la subasta dio un paso al frente para dirigirse a la multitud.

“Procederemos a la ‘desinfección’ uno por uno, según los números que se les hayan asignado. Avancen en orden.”

En cifras.

Una sensación de inquietud se apoderó de mí.

Uno de los aristócratas salió y alzó la voz.

“Un momento. ¿Esto implica que incluso nosotros, la alta nobleza del Imperio, somos súbditos de esto?”

«Naturalmente.»

“¿Estás sugiriendo que se nos trate como ‘pecadores’?”

Inmediatamente, los nobles imperiales adoptaron expresiones de furia arrogante y comenzaron a manifestar su disconformidad.

“¿Esto es siquiera lógico?”

“¿Te atreves a poner en duda nuestra lealtad?”

“¡Esto es un insulto…!”

“¡Lord Darkan! ¿Era esa su intención desde el principio?”

Habían actuado bajo la premisa de que solo los ajenos al sistema estaban bajo la lupa.

Someter a la propia élite del Imperio a la desinfección fue un exceso.

Pero la figura con la máscara de zorro plateado no vaciló.

Lord Darkan se limitó a observar la escena con los brazos cruzados.

Era evidente que esa había sido la estrategia desde el principio.

“Ese polvo pálido…”

Lo que realmente captó la atención del Maestro fue el polvo que portaban los verdugos de la Iglesia Segadora.

Esa sustancia facilitó claramente el intercambio de cuerpos entre la Tierra y Pangeniar.

Si ese misterioso polvo funcionaba en diferentes planos de existencia, era una variable letal.

“Negarse es ser tachado de ‘pecador’. Número 2.”

#2.

Su guardaespaldas había sido exonerado, pero el número 2 aún no había sido absuelto.

Poco después, el número 2, que había sido convocado, caminó hacia la máscara del zorro plateado.

“…”

Un profundo silencio se instaló entre ellos.

Sin embargo, las expresiones faciales del número 2 parpadeaban y cambiaban a cada segundo.

Evidentemente, se comunicaban mediante una transmisión mental silenciosa.

¿De qué están hablando?

La boca del Maestro se sentía como arena otra vez. La necesidad de saber era angustiosa.

“Muévete a mi derecha. El siguiente es el número 3.”

Poco después, el número 2 ocupó su lugar en el lado derecho de la máscara del zorro plateado.

No se gritó ningún veredicto en la sala.

Si el protector, que tenía el aspecto adecuado, fue exonerado, entonces es probable que el número 2 también recibiera una evaluación «limpia».

Pero incluso eso era una suposición.

El hecho de que lo interrogaran significaba que no había eludido por completo la sombra de la duda.

“Muévete a mi izquierda. El siguiente es el número 4.”

La “desinfección” continuó su marcha.

Los criterios siguieron siendo un misterio, pero la división entre los grupos de izquierda y derecha se mantuvo equilibrada al superar la vigésima persona.

¡Maldita sea!

Un reparto equitativo.

¿Eso significaba que la mitad de las personas reunidas aquí eran jugadores?

La subasta especial había sido una «trampa» para los jugadores desde el principio.

Con tantos Jugadores ocultando sus vidas como Pangeniar, no era descabellado pensar que se habían infiltrado en el Imperio.

No podía sino despreciar su propia decisión de entrar directamente en la jaula.

Pero el remordimiento era ahora una emoción inútil.

El Maestro volvió a fijar la mirada en el número 1.

“¿Por qué son inseparables esos dos?”

El número 1 parecía ser un solitario.

Sin embargo, permaneció vinculado al guardaespaldas del número 2.

Sugería algo mucho más significativo que una simple confirmación de no ser un «pecador».

Incluso los señores imperiales, incluso el propio Lord Darkan, mantuvieron las distancias con el número 1.

Sin embargo, esos dos permanecieron unidos…

“¡Ellos son los que juzgan!”

Las máscaras de zorro de la Iglesia del Segador no eran más que una distracción.

Sin duda, quienes mejor identificaron a los «pecadores» y a los «jugadores» fueron el compañero del número 1 y ese guardia.

“A continuación, el número 53.”

El Maestro apretó con más fuerza el puño que mantenía oculto.

Había llegado su momento.

“…¡Al diablo con todo!”

No había más tiempo.

No hay vía de escape.

Y sin embargo, tal vez.

“Sus puntos de vista podrían chocar…”

Con dos jueces, había una mínima posibilidad.

—Veo que el sello del sucesor ha sido grabado en usted. Por el “albacea” que le proporcionó esa ficha.

El sigilo colocado secretamente en la placa imperial por el ejecutor.

Sirvió como confirmación de que se había localizado al “Sucesor”.

—Entonces, ¿dónde podría estar el “Sucesor”?

Estaba preguntando por el infierno.

Mantuve una máscara de absoluta calma.

—¿Quieres que te lo revele ahora?

—No, la Ortodoxia no se expone de forma tan pública. Lo comprobaremos juntos en el Templo Principal. Sin embargo, ¿por qué aparece usted con la máscara de la cabra negra?

El Templo Principal.

¡El corazón de la Iglesia del Segador!

Su mención directa al respecto confirmó que el hombre del número 1 era, en efecto, un miembro de alto rango de la «Iglesia del Segador».

Había expuesto la placa imperial como una apuesta para forzar una resolución.

Si pertenecía al Imperio, la marca del Emperador bastaría; si pertenecía a la Iglesia de los Segadores, la placa desencadenaría el reconocimiento esperado.

“La máscara de la cabra negra.”

El verdugo con máscara de zorro plateado que me había entregado la Placa Imperial tras presenciar el Infierno en el Laberinto Abisal me había ordenado explícitamente que me pusiera una máscara de cabra dorada al entrar en el Imperio.

—No había máscara dorada disponible.

—…Hmph. Eso estuvo a punto de suceder. De todos modos, si de verdad eres un “Guardián de la Ortodoxia”… no serías un Jugador.

Se encogió de hombros con gesto de desdén.

Era la mirada de alguien que ofrecía una disculpa silenciosa por el interrogatorio anterior.

¿Así que el comentario de “MintChocoDelicious” fue simplemente un señuelo?

¿Una prueba para ver si reaccionaría como un jugador?

—Usted es un «Guardián de la Ortodoxia» con una autoridad igual a la mía. Al menos, el «Albacea» que le otorgó esa placa estaba seguro de ello. Respetaré esa certeza.

Las Tres Espadas del Imperio. La convicción de la máscara del zorro plateado había sido mi salvación.

Por el momento, había cruzado el umbral.

Además, su mirada había adquirido un tono de sutil respeto.

—Ha pasado mucho tiempo desde que vimos un nuevo «Guardián». Y encima lleva la máscara de cabra, el emblema de «Baal» nada menos… Me intriga saber a qué Sucesor proteges. Muy bien, Guardián dorado de la Ortodoxia. De ahora en adelante, tú y yo supervisaremos la «desinfección» juntos.

¿Tenían los distintos Guardianes «emblemas» únicos?

Miró mi máscara de cabra con asombro.

Pronto, los discípulos de la Iglesia del Segador inundaron la sala.

Dirigiéndose a ellos, dijo:

—Aquellos convocados por número—nosotros dos realizaremos la evaluación inicial para determinar si son pecadores. Los guardianes tienen una alta probabilidad de identificar a los jugadores, así que si nuestras conclusiones coinciden, serán designados como principales candidatos a pecadores.

—¿Y si nuestras opiniones divergen?

—Por el momento, se les perdonará la marca.

Por ahora, se ha salvado.

Libre de toda duda inmediata.

¿Era eso cierto?

¿Había abandonado realmente sus sospechas sobre mí?

“Este es otro juicio.”

Es probable que el número 1 ya tuviera en mente una lista de jugadores sospechosos.

Y afirmó que los «Guardianes de la Ortodoxia» podían detectar a los Jugadores.

Esta era una prueba para evaluar mi percepción y confirmar si realmente era un Guardián.

El problema era Hudson.

El número 2, Hudson, fue llamado inmediatamente.

Sabía con certeza que era un jugador, pero ¿qué pensaba el número 1?

—Un jugador.

Poco después, el número 1 dio su veredicto.

…Quizás no había estado del todo seguro de Hudson hasta ahora.

¿Qué debería hacer?

¿Y si esto era una prueba de mi lealtad?

Si esto fue otra “trampa”…

—No soy jugador.

—Ho.

Mi respuesta le produjo una risa suave y curiosa.

Segundos después, Hudson fue dirigido hacia la derecha.

Nuestras conclusiones habían sido diferentes.

El lado derecho parecía ser la zona “despejada”.

Luego vino el número 3.

—La señora de la familia Dersian. Una mujer con la que tuviste frecuentes roces, ¿no es así? Tú das el primer veredicto. ¿Te parece una pecadora?

La mujer que comparte nombre con Isabella, hija de la casa Dersian.

Avanzó, con una expresión que irradiaba una dignidad herida.

La idea de tener su destino en mis manos era surrealista.

-No.

—Yo opino igual.

Estuvimos de acuerdo en una negativa.

La dama dersiana fue enviada entonces hacia la izquierda.

¿Acaso la derecha no era el lado “seguro”?

La “desinfección” prosiguió.

Las cifras de la izquierda y de la derecha se mantuvieron prácticamente iguales.

Quedó claro que la posición despejada era, de hecho, la izquierda.

Y Hudson permaneció de pie a la derecha.

“A continuación, el número 53.”

#53.

El Maestro, que ya había sido señalado anteriormente y era objeto de las sospechas de todos.

-Jugador.

—…Un jugador.

No podría sugerir lo contrario.

El Maestro.

Lo enviaron a la derecha, junto a Hudson.

Con ello, la “desinfección” de todos los asistentes a la subasta llegó a su fin.

48 a la izquierda, 48 a la derecha.

Un reparto perfecto al 50:50.

Finalmente, volvió a mirarme.

—Una última pregunta. ¿Sigues sosteniendo que Hudson no es un jugador?

La verdad revelada

Corea, Alianza de Héroes.

Tras el aumento repentino de los niveles de erosión y la frecuente aparición de monstruos a través de portales, se habían convertido en la principal fuerza representativa de Corea.

—¡Alianza de Héroes! ¡El Faro de Corea!

—La Alianza de Héroes detiene el desastre de Busan.

—¡El comandante de la Alianza de Héroes, Park Taewoo, ofrece un mensaje de esperanza!

La avalancha de artículos se hacía cada vez más inmensa con el paso de los días.

La percepción pública de ellos como los salvadores de la nación y campeones de talla mundial se consolidó.

En el centro de este reconocimiento estaba el propio Park Taewoo, líder de la Alianza de Héroes.

¡Grieta!

Park Taewoo golpeó con fuerza la revista que estaba leyendo contra su escritorio de caoba, con el rostro contraído en un gesto de enfado.

“…Tsk, maldita sea.”

“¿Qué ocurre, líder?”

Un miembro de la alianza que se encontraba cerca vio el periódico y preguntó con genuina curiosidad.