Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 203

Capítulo 203
Capítulo 203
## Capítulo 203: Volcando el tablero

La persona que llevaba la máscara de león presentó una colección de aproximadamente veinte licores.

Entre ellos se encontraba la esencia de un Despertador Estelar, junto con otras almas de alto linaje. A pesar de la impresionante demostración, el hombre parecía no comprender del todo lo que representaba un valor de 190.000 en este contexto.

Sin embargo, una realidad era innegable.

*’Su periodo de orquestación supera con creces el mío.’*

Esta reunión fue radicalmente distinta a la ceremonia anterior. Se trataba de espíritus que habían atesorado y preservado meticulosamente durante un largo periodo. Al parecer, finalmente estaban recurriendo a sus reservas más preciadas.

En cambio, mi etapa como benefactor había sido breve, dejándome con poco que ofrecer. Solo había logrado conseguir dos almas para la ocasión: la Unión y el espíritu abatido.

¡Cállate!

*¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!*

Los miembros “ortodoxos” presentes cayeron en un trance silencioso al contemplar los espíritus manifestados por el hombre enmascarado con la máscara de león. Observaban con intensidad depredadora, sus ojos brillaban con un hambre que sugería que podían atacar en cualquier momento.

*’Incluso Hel se deja seducir por el resplandor de la luna carmesí.’*

Hel no fue inmune a la influencia. Si bien la naturaleza exacta de ese resplandor lunar seguía siendo un misterio, era evidente que la «Gran Luna» compartía un vínculo profundo con la Iglesia Ortodoxa.

¿Acaso alguno de vosotros tiene el descaro de cuestionar el valor del tributo del León de Oro? ¿Alguien en absoluto?

La figura de la máscara dorada procedió con el ritual. Dada la imponente naturaleza de la ofrenda del León, nadie parecía dispuesto a dar un paso al frente. Desafiar y fracasar equivaldría a una humillación pública.

Sin embargo, cuando finalmente alzó la mano, el líder enmascarado de oro parecía genuinamente intrigado.

“Mono Dorado. Supongo que tu audacia proviene de una verdadera confianza, ¿verdad?”

“Je. Parece que la contribución del León de Oro es mucho más mediocre de lo que esperaba.”

El insulto fue hiriente e intencional. Al oírlo, el León Dorado apretó el puño con los nudillos blancos.

«¿Mediocre?»

“Exactamente. Traes un Despertador Estelar y algo de basura variada. ¿Ese es todo tu alcance?”

“…De entre los espíritus que tenemos la misión de cazar, ¿podría haber acaso un premio más preciado que estos?”

Su odio hacia los Jugadores era absoluto. Detestaban todo lo que hubiera sido tocado por la Diosa. En su cosmovisión, un «Despertador Estelar» ocupaba el lugar más alto en cuanto a valor.

El Mono Dorado dejó escapar una risa burlona.

“Su visión es estrecha, León Dorado. Esto se anunciaba como un ‘banquete especial’, ¿no es así? La ofrenda no se limita estrictamente a los ‘pecadores’. Intente usar la cabeza por una vez.”

“Mono. ¿Buscas una tumba prematura?”

El aire alrededor del hombre enmascarado con la máscara de león comenzó a agitarse. Los objetos se elevaban como si las leyes de la física se hubieran suspendido. La atmósfera se tornó tensa, a punto de estallar en violencia.

“…Detente. Nos encontramos en un dominio sagrado bajo la mirada de la ‘Voluntad de la Gran Luna’. El conflicto está prohibido aquí.”

“……”

*¡Goteo!*

La asfixiante tensión se desvaneció al instante. La mera invocación de la presencia de la Gran Luna bastó para restablecer el orden. Aprovechando el momento, la máscara dorada retomó el control.

“Nuestro único conflicto es la ‘valoración de las almas’. El espíritu superior triunfa; el inferior es descartado. Quien no pueda acatar este decreto fundamental no tiene cabida en este banquete.”

“……Muy bien. Veamos si la ‘Voluntad de la Gran Luna’ considera tu ofrenda tan impresionante como tu boca, Mono.”

El León asintió secamente y con desdén. No tenía sentido discutir; el valor del alma hablaría por sí mismo.

*La diferencia es innegable.*

El aura asesina que el León acababa de proyectar era escalofriante. Pertenecía a un plano muy superior al de los seres trascendentales enmascarados de plata con los que me había topado antes. Era al menos una entidad de tres estrellas, quizás incluso superior. Sin embargo, sus detalles específicos permanecían ocultos para mí. Estaban protegidos por algún poderoso encantamiento.

**《Has sido identificado como un objetivo «no observable».》**

Apareció una notificación. Todas las personas en la sala estaban marcadas como «Inobservables». No lo había percibido antes, pero mi recién perfeccionado «Ojo de la Verdad» reveló la realidad. Alguien había ocultado a toda la asamblea.

*Esto refleja el efecto de la Presencia del Sangre Pura Radiante.*

Si bien muchos artefactos ofrecen invisibilidad o sigilo, solo conocía un tipo de poder capaz de designar a todo un grupo como Inobservable.

La “Presencia Radiante de Sangre Pura”.

Era lógico pensar que los demás “Anillos del Absoluto” poseían rasgos comparables. Si ese fuera el caso…

*’Un Anillo del Absoluto se esconde dentro de este mismo palacio.’*

Era una deducción lógica. Uno o más de esos artefactos supremos estaban cerca. ¿Estaba en posesión de alguno de los benefactores? ¿O de alguien completamente distinto?

*’No es culpa de los clientes. Están demasiado divididos por rivalidades internas.’*

Ninguno de ellos encajaba en el perfil. Tenía que ser alguien que los viera como un grupo cohesionado.

*’Quizás… el Emperador Durmiente.’*

No era descabellado imaginar que el Emperador Durmiente poseyera tal Anillo. ¿Había sido él quien ocultó a los once maestros ortodoxos de las miradas indiscretas?

“La joya de la corona de mi colección”, anunció Monkey Mask, “es el espíritu del ‘Emperador Negro’”.

“¿El Rey Negro?”

El soberano de los reinos del sur, a menudo conocido como el «Emperador Negro». Asegurar su alma sin duda superaría con creces a una montaña de Despertadores Estelares. Mientras el León expresaba su asombro, el Mono simplemente negó con la cabeza.

“No, me refiero a uno de los ‘Seis Emperadores’ de la época del antiguo imperio hexagonal.”

“¿Los Seis Emperadores…? ¿Los mitos del viejo continente?”

“Correcto. Si bien los libros de historia son escasos, el valor de la esencia del Emperador Negro será innegable.”

Una legión de dioses de la muerte se manifestó tras el Mono. Aproximadamente cincuenta espíritus estaban presentes, con el legendario Emperador Negro situado en el centro de la falange. Mientras la sala observaba, una luz carmesí se concentró para calcular el valor.

**【120,105】**

…La cifra era significativamente menor que el total del León. La Máscara del Mono comenzó a temblar.

“¡E-Eso es imposible! ¡El cálculo es erróneo!”

Gritó en protesta por el pésimo resultado, pero los números permanecieron inalterados. Los demás clientes chasquearon la lengua con decepción.

“Qué patético.”

“En efecto. Incluso la ‘Voluntad de la Gran Luna’ debe encontrar este espectáculo deficiente.”

La risa burlona del león acalló las protestas del mono.

“¡Jajaja! ¡Qué arrogante eres! ¿Tanta palabrería por solo 120.000? Yo me habría quedado escondido si fuera tú.”

“……”

“¿Emperador Negro? Debes haber confundido un gusano de las sombras común con una leyenda. ¡Qué broma!”

“……”

Las tornas habían cambiado. El León era el vencedor, el Mono el perdedor humillado. Al perdedor no le quedó más remedio que tragarse su orgullo y maldecir su propia incompetencia.

«¿Hay algún otro aspirante? Todos debemos revelar nuestras cartas tarde o temprano. Sin embargo, la «Voluntad de la Gran Luna» suele favorecer a los valientes que dan el primer paso.»

El León habló con la arrogancia de un hombre que cree haber ganado ya.

“Entonces, ¿por qué no nos abres paso, Máscara Dorada?”

“De acuerdo. Procederé.”

La Máscara Dorada inclinó la cabeza. Como líder del evento, debía marcar la pauta. Un enjambre de dioses de la muerte apareció tras él. Curiosamente, solo había traído dos espíritus, pero su enorme tamaño requería a toda la legión de dioses de la muerte para mantenerlos a raya.

“¿Qué demonios es eso?”

“¿Almas de esa magnitud?”

Incluso los clientes más habituales quedaron atónitos. Jamás habían presenciado espíritus de tales proporciones colosales. La Máscara Dorada hablaba con un aire de superioridad despreocupada.

“Estas son las almas de los dos gigantes gemelos que, según la leyenda, sostenían el cielo en el mundo antiguo.”

“¿No te refieres a… ‘Cheonrak’ y ‘Narak’…?”

“Ah, León Dorado. Veo que conoces bien las antiguas tradiciones.”

“……!!”

Una oleada de asombro recorrió a los asistentes que reconocieron los nombres. Cheonrak y Narak eran figuras míticas. Si bien no habían sostenido el mundo literalmente, eran gigantes de una magnitud tan aterradora que se habían convertido en leyendas. Dos almas unidas a una sola y colosal existencia.

—Una cosa es el tamaño —murmuró el León, intentando salvar su orgullo—. ¿Pero acaso lograron algo de importancia mítica?

**【250.000】**

El marcador pulverizó el récord de los Lions.

“……!”

—Un cuarto de millón. Aceptable —comentó la Máscara Dorada encogiéndose de hombros.

El león permaneció inmóvil, probablemente con el rostro pálido tras su fachada dorada. La ceremonia continuó, pero los resultados fueron en gran medida consistentes.

*La mayoría aterrizan en el rango de los 100.000.*

Aparte del líder, casi nadie superó la barrera de los 200.000. Solo otro se acercó a la ventaja inicial del León.

**【245.000】**

La «Máscara de Zorro» estuvo a punto de alcanzar el primer puesto. Su ofrenda consistía en un «Santo» y un «Cardenal de la Iglesia de la Diosa». Objetivos de gran valor, sin duda, pero carecían del peso primordial de los gigantes míticos.

“Increíble. No creo que hayamos visto nunca un banquete con licores de este calibre.”

“Si se nos permitiera consumirlos, nuestro poder alcanzaría cotas sin precedentes.”

El grupo se maravilló ante la riqueza colectiva de almas que se manifestaba. Finalmente, los once primeros concluyeron sus presentaciones.

“Ahora, Cabra Dorada. Es tu turno.”

…… Había llegado mi momento.

Solté un suspiro silencioso y me dirigí al centro. De pie cerca de la Máscara Dorada, se me ocurrió una idea.

*’Hel no es capaz de invocar a los dioses de la muerte.’*

Hel jamás había demostrado esa habilidad. Incluso en su estado transformado, actuaba solo. Sentí un atisbo de ansiedad, dado que todos los demás usaban dioses de la muerte como mensajeros espirituales. Pero ya no había vuelta atrás.

¿Nos has traído algo hoy?

“Ya veremos. Aunque dudo que se pueda comparar con lo que ya se ha mostrado.”

«Veo.»

Mi tiempo para prepararme para este “banquete” había sido prácticamente nulo en comparación con el de ellos. Por eso, las miradas que recibí estaban cargadas de condescendencia y burla descaradas.

*-¡Kkekkyak!*

Hel blandió repentinamente su enorme espada.

*¡Grieta!*

La forma de Hel comenzó a deformarse y expandirse, completando una grotesca metamorfosis. Los espectadores observaban con la cabeza ladeada, desconcertados por la escena.

“¿Qué es esa forma espantosa?”

“…… Él no invocó a un dios de la muerte. ¿Se *convirtió* en uno?”

“Una anomalía total.”

En lugar de actuar como maestra de la Iglesia Ortodoxa, Hel se había fusionado con la esencia de un dios de la muerte. Fue una manifestación extraña y monstruosa que desafió sus normas. Ignorando sus susurros, Hel creó un alma única, negra como el vacío.

«¿Sólo uno?»

“Está claro que no tiene intención de competir.”

“Quedar últimos sin nada que mostrar.”

Todos los demás participantes habían ofrecido varias bebidas alcohólicas; algunos incluso trajeron cientos para inflar su puntuación por la simple cantidad. Ofrecer solo una parecía una penalización.

Ignoré su parloteo y hablé en voz baja.

“El espíritu que he traído es el del ‘Maldito’”.

“¿El Maldito? ¿Eso es todo?”, preguntó la Máscara Dorada.

Asentí con la cabeza. “Eso es todo.”

En realidad, no sabía nada más al respecto. Solo tenía la etiqueta. No albergaba muchas esperanzas. Era la esencia que usaba la Destrucción para corromper a los Ainharsar, pero si tendría algún efecto contra los gigantes míticos era una incógnita.

“…Supongo que sirve como mínimo indispensable para estar entre nosotros.”

Incluso el Caballero Dorado parecía decepcionado. Claramente pensaba que yo había reunido la ofrenda más pequeña posible solo para conservar mi asiento. Y no estaba del todo equivocado.

“Veamos el resultado. Cabra Dorada, veamos si puedes repetir la sorpresa de tu primer banquete.”

…… Esa serpiente arrogante.

*Lo planearon desde el principio: humillarme delante de todo el grupo.*

La Máscara Dorada había manipulado las expectativas para asegurarse de que me dejaran de lado. En el último banquete, Hel acaparó toda la atención. Ahora, estaban ansiosos por devolverme el favor haciéndome irrelevante.

“……”

Me quedé de pie con los brazos cruzados, observando cómo la luz carmesí se arremolinaba y tomaba forma de dígitos.

Los números aparecieron y se colocaron en su lugar.

**【666,666】**

*’……?’*

…… El tablero no solo se había movido. Se había volcado por completo.