Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 26

Capítulo 26
Capítulo 26
## Capítulo 26: La marea bestial

Extinguir al Rey Demonio.

Luego, adentrándose en el «Sendero de la Luz» hacia el corazón del abismo, solo para presenciar cómo su propia vida se extinguía tras ello.

Serengeti tuvo dificultades para desestimar la afirmación.

Sin embargo, le resultó igualmente imposible aceptarlo como verdad.

“…Recuerda las palabras de despedida que me dijiste antes de la Estrella.”

Serengeti se movía con sumo cuidado.

Su mirada era más intensa y concentrada que cuando mencioné por primera vez mi muerte.

Mi simple declaración no había bastado para superar su escepticismo.

‘Aquí falta una pieza’.

Comprendí a Serengeti. Mi conocimiento iba más allá de la mera familiaridad con un personaje de videojuego. Desde que la conocí como jugadora real, sentí un vínculo inexplicable y una sensación de historia compartida.

Lo pude ver en sus ojos.

Detrás de su interrogatorio había un motivo oculto: algún detalle específico sobre mi fallecimiento que ella estaba ocultando.

Ella necesitaba una última prueba irrefutable para estar segura de que yo era, en efecto, el Rey Caballero.

‘…… ¿Qué le dije exactamente?’

La memoria estaba en blanco.

En cierto modo, tenía sentido.

Recordé el acto de «animarla» cuando conseguí la Estrella para ella en aquel entonces. El problema era que no tenía ni idea de cómo se materializaba ese «animar» en el mundo físico.

En el juego, se trataba de una entrada mecánica.

Al mantener pulsado el modificador y pulsar la tecla T en el tablero, se activaba una de las 26 animaciones diferentes.

La acción de «animar» consistía en un breve murmullo y una palmadita amistosa en el hombro, pero el diálogo real nunca se imprimió en la pantalla.

“…… Estabas paralizado por el miedo de que absorber la Estrella y ascender borraría a la mujer conocida como ‘Serengeti’.”

Las palabras brotaron de mi boca sin que yo las pensara conscientemente.

Era un guion que nunca había leído, pero me lo sabía de memoria.

“En aquel momento, no pude comprender del todo el terror que sentías. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que simplemente esperaba que tu devoción por Hudson permaneciera intacta a pesar de tu nuevo poder.”

«…… Así es.»

“De pie ante la Estrella, te animé. Te dije: ‘Cállate’”.

“Ah……”

Un violento temblor sacudió la estructura del Serengeti.

Se estremeció al recordar aquello.

Era un secreto que solo compartían ella y el Rey Caballero.

Yo estaba tan sorprendida como ella.

En un instante, el pasado desfiló por mi mente como un tapiz en movimiento.

—Dicen que todo aquel que toca la Estrella se pierde a sí mismo. Me aterra la idea de cambiar.

-Callarse la boca.

… A juzgar por la visión, no tanto la había animado como que prácticamente la había empujado hacia su destino.

¿Se suponía que eso era inspirador?

¿Y acaso la frase «cállate» era realmente motivo para llorar?

…… En realidad, estaba llorando.

«Debe de estar accediendo a los recuerdos residuales de la Estrella».

Era un rasgo latente del camino del Sucesor Estelar.

Cada profesión tenía sus ventajas ocultas, y la mía me permitió asomarme a las experiencias del anterior portador de la Estrella.

Eso tuvo que ser lo que lo desencadenó.

“¿Eres realmente Wilhelm, el Rey Caballero?”

«Soy.»

“Pero… esa forma física…”

“Han pasado muchas cosas desde entonces.”

“¿Así que has regresado como un ‘pecador’?”

“¿Un pecador?”

Para la mayoría, un pecador no era más que un delincuente común.

Un término para referirse a quienes están tras las rejas.

Pero la forma en que Serengeti pronunció la palabra hizo que sonara como algo mucho más específico y peligroso.

Incliné la cabeza con confusión. Ella se secó la humedad de las mejillas antes de continuar.

“Existe una facción que persigue a aquellos que conservan sus recuerdos del pasado y ‘habitan’ un nuevo cuerpo, tachándolos de pecadores. Estos perseguidores se hacen llamar cazadores… o segadores…”

“Esto es nuevo para mí.”

Segador. Sonaba como un cazador de jugadores especializado.

Recordaba vagamente el término por las anécdotas de la vida de Hudson.

Pero los detalles eran un misterio para mí.

Serengeti negó levemente con la cabeza.

“Mis conocimientos también son limitados. Solo… debes mantenerte alerta. Se dice que su dedicación a rastrear a los ‘pecadores’ raya en el fanatismo. Afirman llevar una ‘campana negra’, una campana que jamás emite sonido.”

“Estaré atento.”

“Y… sobre tus últimos momentos como Rey Caballero Wilhelm. Hay información que necesitas. Todavía me cuesta creer lo que vi, pero si esas visiones fueron ciertas…”

Serengeti se mordió el labio.

Sus ojos reflejaban una mezcla de negación y trauma mientras comenzaba a relatar los hechos.

—

En aquel fatídico día.

El Rey Caballero abrió una grieta en el Reino Demoníaco, al mando de un ejército masivo de doscientos mil guerreros.

El retroceso del abismo fue brutal. Unos pocos segundos en ese reino costaron la vida a miles de personas.

Los clérigos rezaron hasta que les quebró la voz, pero el peso abrumador de la oscuridad del Reino Demoníaco era asfixiante.

“Algo anda mal. Es como si las legiones del Rey Demonio anticiparan cada uno de nuestros movimientos.”

La brecha en el Reino Demoníaco era un secreto.

Solo un puñado de personas de la élite conocía el momento preciso.

Sin embargo, el enemigo actuó con una previsibilidad sospechosa.

Sin embargo, incluso su estrategia perfecta se vio frustrada por una sola persona.

**¡Kwaaaaaaang!**

El Rey Caballero blandió una enorme espada forjada con pura radiación, aniquilando a miles de enemigos en un instante.

El suelo mismo cedió; todas las emboscadas fueron neutralizadas.

Era un dios de la guerra. Una deidad que caminaba entre los mortales.

Los demonios que lo acosaban resultaban casi patéticos ante semejante majestuosidad.

“¡El Rey Caballero es invencible! ¡Adelante, todos!”

“¡Ejecutad a los monstruos! ¡Purgad las sombras!”

“¡La victoria es nuestra por la gracia de la diosa!”

Con el Rey Caballero al frente, el éxito parecía inevitable.

Pero la corrupción del Reino Demoníaco era más profunda de lo que cualquiera de ellos imaginaba.

¿Adónde se ha ido todo el mundo?

…… Mientras la batalla arreciaba, las filas se iban reduciendo.

Se había abierto una enorme brecha entre la vanguardia de élite y el grueso del ejército.

Al principio, parecía que los soldados rasos simplemente tenían dificultades para seguir el ritmo. Pero la situación era peor.

Serengeti sintió el escalofrío de la comprensión.

No habían atacado a ciegas.

Habían previsto todas las variables posibles antes de abrir la puerta.

Incluso la atmósfera demoníaca había sido calculada. Habían traído suficientes «antorchas del amanecer» para asegurarse de que nadie se alejara en la oscuridad.

«Esto es intencional. Una conspiración.»

El ejército estaba siendo desangrado.

En silencio. Sistemáticamente.

Y no fueron los demonios quienes lo hicieron, sino los humanos.

Para cuando se dio cuenta de la verdad, el daño ya estaba hecho.

¿Quién nos traicionó?

Para desmantelar un ejército de esa magnitud se necesitaban traidores de alto nivel.

No era un trabajo individual; tenía que ser un esfuerzo coordinado.

“¡Aaack!”

“¡Santa Se-ah!”

La santa mujer que estaba a su lado se desplomó agonizando.

Ella había estado cantando sin cesar, ofreciendo su propio espíritu como escudo para los caballeros contra la corrupción del reino.

Llagas repugnantes y supurantes brotaron por sus hermosas facciones. Sus ojos comenzaron a nublarse, y el blanco se tornó de un negro turbio.

Santa Se-ah. Aun cuando su cuerpo comenzaba a fallar, les gritó que continuaran.

“¡Muévete! ¡No te detengas! ¡Daré mi vida para bendecir tu camino!”

“¡Pero santa!”

“¡No podemos detenernos! ¡Hagas lo que hagas, no mires atrás! ¡Estamos en el infierno de Fly! ¡La corrupción es absoluta aquí! ¡Quien se desvíe de su camino se pudrirá al instante!”

Se-ah estaba utilizando su forma física como un sacrificio viviente para mantener activa la oración.

Esto significaba que incluso los caballeros de élite habían empezado a flaquear, mirando hacia atrás con temor.

Era una pesadilla donde dar la vuelta equivalía a una sentencia de muerte.

Una vez que entraron en esa zona, rastrear la retaguardia se volvió imposible, razón por la cual la desaparición de los soldados pasó desapercibida.

«Entonces… ¿alguien sabía de antemano sobre este infierno en particular?»

Los humanos no habían explorado tan profundamente.

El hecho de haber sabido de Fly Hell significaba que se había hecho un pacto con el Reino Demoníaco.

Serengeti miró hacia el Rey Caballero, que seguía abriéndose paso al frente.

Nunca flaqueó, con la mirada fija en la meta.

Esta prueba del Infierno de las Moscas fue mucho más dura que las siete que la precedieron.

…… Cuando finalmente lograron atravesar el octavo círculo, quedaban menos de treinta caballeros.

‘¿Dónde… dónde se fueron los demás?’

La respiración del Serengeti era entrecortada y jadeante.

Bajó la mirada y se dio cuenta de que simplemente había perdido las piernas.

“…… ¡Qué terca eres!”

El Rey Caballero la miró con desdén.

En el momento en que salieron de Fly Hell, cayeron en una trampa.

Un sello rúnico colocado por el mismísimo Rey Demonio.

Para activarse, había sacrificado la mitad del paisaje del Reino Demoníaco: una trampa diseñada específicamente para matar al Rey Caballero Wilhelm.

En esa fracción de segundo, Serengeti había usado su poder trascendental para intercambiar lugares con él.

La lógica trascendente prevaleció sobre todas las demás leyes.

Sobrevivió milagrosamente, aunque la parte inferior de su cuerpo se había vaporizado.

«¡Tos!»

La sangre brotaba de sus labios.

Estaba al borde de la muerte. No había recuperación posible.

Con sus fuerzas menguantes, extendió la mano hacia Wilhelm.

“Wilhelm. Rey invicto y glorioso. Si ganas esto… por favor… cuida de Hudson. Dale esto… y dile… que siento haberme ido. Lo amé… con todo mi ser.”

Intentó presionar su collar contra su mano.

Pero Wilhelm no lo aceptó.

“Dile tú mismo esa basura sentimental.”

Inmediatamente vació una botella del elixir más raro sobre sus heridas.

Luego, le pegó un sello en el pecho.

Ella lo miró con asombro.

“¿Por qué usarías algo tan valioso en mí…?”

“No me servirá de nada adonde voy.”

El Talismán del Conjunto Guardián de Aniquilación Definitiva.

Creó un espacio que los monstruos no podían percibir.

Por lo general, era inútil contra entidades trascendentes de alto nivel.

Sin embargo, ni siquiera esos seres pudieron irrumpir en el santuario de un talismán que había sido reforzado y elevado a tal grado.

Pero para Wilhelm, había perdido su propósito.

Porque.

“Quédate aquí y mira. Voy a acabar con ese monstruo.”

…… El Rey Demonio estaba parado justo frente a ellos.

**¡Grooooo!**

La esencia del Rey Demonio se fracturó. El «Sendero de la Luz» atravesó el centro de su poder, destrozando la energía oscura.

Se acabó. ¡Éxito!

La larga y sangrienta cruzada hacia el Reino Demoníaco había llegado a su fin.

Pero el alivio fue efímero.

‘Qué es……?’

Serengeti no podía creer lo que estaba viendo.

Cuando el núcleo se rompió y la vida del Rey Demonio llegó a su fin.

**¡Tzzzzzzzz!**

El núcleo explotó en una reacción en cadena de un miasma apocalíptico, atrapando a Wilhelm.

Y luego.

“¡Eres un auténtico bicho raro! ¿Llevarme a este punto sin siquiera el respaldo de la ‘prerrogativa’ de una diosa…?”

…… La propia sombra del Rey Demonio comenzó a moverse de forma independiente.

El tiempo transcurría a paso de tortuga.

El mundo pareció congelarse en pleno movimiento.

La sombra contempló su figura maltrecha y dejó escapar un suave chasquido de lengua.

Era una ruina. Sin el núcleo, no podía reconstruir ese cuerpo.

“Pero ahí es donde fallaste.”

La carne estaba muerta, pero el espíritu permanecía.

Solo la intervención directa de una diosa podría erradicarlo por completo.

El hombre que había destruido el cuerpo era un guerrero sin igual, pero su espada carecía de la autoridad divina para terminar el trabajo.

Ese fue el detonante del cambio.

**¡Shhhhhh!**

La sombra comenzó a fluir hacia Wilhelm.

Una vez que se hubiera unido e integrado completamente a él, renacería.

Esta fue la última carta de triunfo del Rey Demonio.

‘Increíble. Tal como lo imaginaba.’

Un recipiente que había consumido cinco estrellas y ascendido: era mejor que cualquier cosa que el demonio pudiera haber imaginado.

Ya no era humano. Era un semidiós, forjado mucho más allá de la capacidad mortal.

“…… ¿Eh?”

**¡Shwaaaaa!**

De repente, una luz brillante brotó del pecho del Rey Caballero.

La imagen resplandeciente de la diosa apareció sobre él.

“¡Leah…!”

La sombra retrocedió sobresaltada.

Extinguió la luz de la diosa al instante, pero el precio fue alto.

“¿Asesinarías a un caballero que derramó su sangre por ti solo para recuperar tu ‘Estrella’? ¡Y te haces llamar ser un ser divino!”

La diosa le había arrebatado la vida a Wilhelm para atraer a la Estrella de vuelta hacia ella por la fuerza.

Su codicia había impedido, sin querer, que el Rey Demonio se apoderara de su cuerpo.

Cuando el resplandor se desvaneció, Wilhelm era un cadáver, con el rostro pálido y sin vida.

—

“…… Todo lo que sigue es un espacio en blanco.”

“……”

“Pero… lo que surgió de esa luz… fue pura malicia, sin adulterar…”

**¡Auge!**

**¡Kwaaaang!**

De repente, el mundo se estremeció.

Una explosión ensordecedora resonó en el aire.

Instantes después, la voz de Hudson resonó con fuerza desde el otro lado de la entrada.

“¡UNA MAREA DE BESTIAS! ¡La ciudad está siendo invadida!”